— Мне не нужна твоя благодарность, не нужны твои слёзы и уж тем более твоя признательность. Мне нужно только одно — твои чувства, твоя любовь, — глубоко вздохнул он. За дверью небо молчало, будто расколовшись надвое.
Казалось, скоро пойдёт дождь.
Он встал и вышел наружу, не подозревая, что за ним всё это время кто-то наблюдал. Лишь когда он скрылся из виду, из тени выступила женская фигура. На её лице читалась одержимость, ревность и непоколебимая решимость — почти безумная, болезненная и извращённая.
— И, ты мой. Ты обязательно будешь моим! Никому другому ты не достанешься!
— Я не позволю! Ни за что не позволю!
Она резко развернулась и побежала. Всё ускорялось, и она уже не могла с этим смириться. Если так пойдёт и дальше, она совсем скоро потеряет его навсегда. А если в доме Бай не будет его, то кому она предъявит свои потерянные годы? Это ведь не просто время и не просто ожидание.
Это её юность, её любовь, её надежды и всё её будущее.
Она распахнула дверь. Внутри сидел Бай Чэньфэн, всё ещё держа в руках фотографию. Бай Лочинь на миг замерла: он снова думал о её матери? Ей всегда было завидно — мать обрела такого преданного мужчину.
— Папа… — тихо окликнула она, но, увидев фото в его руках, вдруг побледнела. Это была вовсе не её мать. На снимке — счастливая семья: женщина с мальчиком рядом и младенцем на руках. Мужчины на фото не было — он тогда отказался быть запечатлённым вместе с ними, потому что держал на руках свою дочь.
И той девочкой была она — Бай Лочинь.
Но почему он сейчас не вспоминает её мать, а смотрит на фото семьи Вэй Лань? Неужели он уже перестал любить её?
— Папа… — повторила она. Бай Чэньфэн наконец оторвался от фотографии, перевернул её лицом вниз и слегка смутился, особенно увидев дочь. Он и сам не понимал, почему так увлёкся этим снимком.
— Лочинь, садись. Папе нужно с тобой кое-что обсудить, — прояснил он голос, снова обретая прежнюю собранность, без тени растерянности. Бай Лочинь послушно опустилась на стул.
Бай Чэньфэн смотрел на свою единственную дочь. Он всегда любил её больше всего на свете — ведь у него была лишь одна родная дочь. Но он не забывал и о двух приёмных сыновьях, которых вырастил с детства. Говорить, будто к ним нет чувств, было бы неправдой.
При этой мысли сердце его сжалось. Слова Гао И, похоже, задели за живое, вызвав боль, с которой он давно не сталкивался.
Бай Лочинь чувствовала себя неловко. Отец ведь обещал поговорить, но молчал, лишь пристально глядя на неё. В его глазах она уловила мимолётное сожаление — и внутри всё похолодело.
— Лочинь, отпусти Гао И. Папа найдёт тебе кого-то получше. Забудь о нём — он ведь на самом деле не так уж хорош, правда?
Лицо Бай Лочинь мгновенно стало мертвенно-бледным, будто ледяная вода хлынула ей под ноги. Она замотала головой:
— Папа, ты же шутишь? Я столько лет ждала его! Ты же сам обещал, что я выйду за И! Что стану его женой! Почему ты передумал?
Она была потрясена и испугана. Не могла поверить, что любимый отец скажет такое. Она никогда не думала, что проиграет. Ведь Гао И в конце концов женится именно на ней — не на ком-то другом! Ведь она — Бай Лочинь, та самая, которую он когда-то любил.
Бай Чэньфэн вздохнул и положил руку на её голову. Гао И не был его родным сыном, но это не мешало ему знать его характер. Гао И упрям — раз решил что-то, не отступит.
Поэтому лучше отказаться сейчас, чтобы избежать боли позже.
— Лочинь, зачем тебе любовь без взаимности? Папа просто не хочет, чтобы ты страдала, — сказал он с глубокой заботой. Он прошёл через это и знал, к чему ведут такие браки — точно не к счастью.
Но Бай Лочинь продолжала отрицательно мотать головой:
— Папа, мне не страшны страдания! Я боюсь потерять его! Боюсь, что все эти годы окажутся напрасными! А если я уйду от него, у меня больше не будет радости! Мне никто не нужен — только он!
Она не собиралась сдаваться. Ни за что не уступит Гао И той женщине.
Бай Чэньфэн ласково погладил её по волосам. Он сказал всё, что хотел. Он искренне любил дочь и больше не станет рисковать её счастьем.
— Лочинь, можешь быть спокойна: всё имущество рода Бай достанется тебе. Ты сможешь делать всё, что захочешь, и выбрать любого мужчину. Зачем цепляться за того, кто тебя не любит?
Все его слова были разумны и логичны, но для Бай Лочинь они ничего не значили. Ей не нужны ни богатства, ни власть — только Гао И. Когда человек одержим чем-то, ничто в мире не сравнится с тем, чего он желает больше всего.
То, чего нет, кажется самым ценным. А у неё до сих пор ничего не было.
Она подняла глаза на отца. В его взгляде читались и сожаление, и тревога. Он всё повторял, что думает о её счастье, но понимал ли он хоть что-то о том, чего она хочет на самом деле?
Сердце её стало тяжёлым, а гнев нарастал. Всё изменилось из-за той женщины — Ся Жожэнь. Раньше всё было хорошо: Гао И, Гао Синь, Вэй Лань — все любили её. Даже отец, похоже, теперь потакает этой Ся Жожэнь.
А как же она? Кто подумал о ней? Как ей теперь смотреть людям в глаза? Она сжала кулаки. Нет, она не отступит! Ни за что не уступит Гао И — даже если придётся пойти на крайние меры.
За окном начался дождь, добавляя в атмосферу ещё больше мрачности.
Ся Жожэнь стояла у окна, глядя на ливень. Дождь везде одинаков, но здесь он казался особенно холодным. Она плотнее запахнула халат и осторожно коснулась пальцами губ.
Даже лёгкое прикосновение вызывало боль — неизвестно, физическую или душевную.
«Гао И…» — прошептала она. Прошло уже так много времени с их последней встречи. Неужели он действительно так занят? Или избегает её после того случая? Она подняла глаза к небу, и дождевые капли, казалось, попали ей в глаза, вызывая жгучую боль.
Чувство вины не давало ей покоя. Неужели она ранила его? Не ответив на его признание… Она встала, прижала пальцы к холодному стеклу. Хорошо. Он сказал, что любит её — значит, она тоже будет любить. Она постарается. Очень постарается.
Дело не в том, что у неё нет любви. Просто её сердце опустело — она не могла найти в себе это чувство. Она опустила руку на грудь. Сердце билось, было тёплым. И она действительно хотела быть с ним — без принуждения, искренне.
Прошло несколько минут, прежде чем она опомнилась. И тут до неё дошло: Капелька сегодня подозрительно тиха. Обычно в это время она уже бегала по дому, требуя внимания.
— Капелька! — позвала она. — Не играй в прятки, а то мама рассердится!
Она нахмурилась. В последнее время дочка стала замкнутой, хотя раньше была такой озорной.
— Капелька! — повторила она и пошла проверять комнаты. Ни в одной из них ребёнка не было. «Наверное, выскользнула, пока я задумалась», — вздохнула она, потирая виски. Уже и кукла исчезла — Капелька теперь носила её повсюду.
«Эта малышка, даже дождь не остановил! Если заболеет, пусть поплачет у врача», — ворчала она, накидывая куртку. Гао И нет дома, искать придётся самой. Но она знала дочь — та не уйдёт далеко.
Капелька сидела на ступеньках, прижимая куклу к груди. К счастью, та не сильно пострадала, когда Бай Лочинь наступила на неё. Мама уже хорошенько выстирала её.
— Ой, какой сильный дождик! — весело болтала она, болтая ножками и вытягивая ладошку, чтобы поймать капли. Её пальчики уже промокли.
— Холодно! — пискнула она, поджавшись, но тут же снова протянула руку. Холодно, но весело!
Дождь стучал по её ладони, а другой ручкой она крепко прижимала куклу, чтобы та не намокла.
Она не знала, что за ней уже давно наблюдает женщина, и сейчас та медленно приближалась.
Когда незнакомка остановилась рядом, Капелька испуганно отдернула руку и встала, неловко сжав ножки. Ой, плохо! Её поймали! Если мама или папа узнают, что она гуляла под дождём, точно отругают!
Она робко подняла глаза — и тут же отшатнулась, ещё крепче обнимая куклу. Это та самая злая тётя, которая наступила на её куклу!
— Ты меня боишься? — холодно спросила Бай Лочинь, глядя сверху вниз на малышку, едва достававшую ей до колена. Вот она — дочь той женщины, которую так балует Вэй Лань. Противная рожица. Просто незаконнорождённая девчонка — и смеет претендовать на то, что принадлежит ей?
Капелька молча отступала, кусая губку от страха. Бай Лочинь присела на корточки. Улыбалась, но улыбка была ледяной.
— Скажи тёте, кто твой папа? — постаралась она смягчить голос, но фальшивая улыбка только усилила страх ребёнка.
— Папа… просто папа, — прошептала Капелька.
— Какая же ты глупая, — фыркнула Бай Лочинь, забыв, что перед ней всего трёхлетний ребёнок.
— Скажи честно: кто красивее — тётя или твоя мама? — спросила она уже без притворной мягкости. Скорее, это был вызов, чем вопрос.
http://bllate.org/book/2395/263058
Готово:
