У двери наконец появился оттенок тёмно-синего. Чу Лю стоял снаружи и не решался войти. Смешно, конечно: когда-то он считал себя непобедимым, а теперь вдруг ощутил страх.
И боялся он не кого-то чужого — а собственную дочь.
Он сжал кулаки, спрятанные по бокам, и в ладонях уже выступил лёгкий пот.
Войдя в комнату, он попытался улыбнуться, но тут же вспомнил, что, по словам окружающих, его улыбка страшнее плача и способна напугать ребёнка до смерти. Поэтому он резко подавил этот порыв.
Капелька опустила голову и играла пальчиками Ду Цзинтана. Её маленький профиль всё больше напоминал Чу Лю, особенно эта задумчивая сосредоточенность — точь-в-точь как у него самого.
— Ладно, садитесь, поели, — сказал Чу Цзян, поднимаясь со стула и протягивая руку, чтобы взять ребёнка у Ду Цзинтана.
Тот надулся. Как же так? Он ведь только недавно взял на руки свою малышку! Но игнорировать протянутую руку Чу Цзяна он не мог и неохотно передал крошечное тельце дяде.
Чу Цзян подошёл к сыну, одной рукой прижимая к себе внучку, а другой похлопал Чу Лю по плечу.
— Не унывай. Капелька — дитя рода Чу, вся в тебя. Просто будь с ней добр — она это почувствует. Мне самому понадобились месяцы, чтобы она начала ко мне привыкать. Даже твоя мама сейчас…
Он осёкся. Сун Вань, видимо, будет нелегко сблизиться с внучкой. Характер у Капельки странный: раз уж она что-то решила, переубедить её почти невозможно.
— Пап, я понял, — улыбка Чу Лю вышла горькой. Что превратило когда-то самоуверенного, непоколебимого мужчину в такого измученного? Время? Или что-то иное? Уже не разобрать.
Чу Цзян уселся за стол, держа внучку на руках. Ду Цзинтан то и дело подкладывал Капельке еду. На всё, что подносили, девочка отзывалась с удовольствием — она была не привередлива в еде, разве что, как и мама, не любила морковь. Об этом Чу Цзян знал и потому сегодня на столе моркови не было.
Чу Лю взял палочки, чтобы покормить дочь, но та отвернулась, игнорируя его и не желая принимать еду.
— Папа, я хочу есть, — потянула за рукав Чу Лю Чу Сян, глядя на него большими глазами. Однако тень в его тёмных зрачках заставила девочку отпустить руку и больше не приставать.
Чу Лю так и не передал ей еду.
— Алю… — нахмурилась Сун Вань. — Что ты делаешь? Разве трудно покормить Сян?
— Я наелся. Ешьте без меня, — сказал Чу Лю, положил палочки и поднялся из-за стола. Аппетит пропал. Ему было всё равно — сыт он или голоден.
Вечером Сун Вань и няня купали детей. Чу Сян давно жила в доме и привыкла всё держать под контролем, ревниво охраняя свои вещи. Капелька же чувствовала себя здесь чужой и почти не разговаривала.
— Это всё моё! — Чу Сян ткнула пальцем в кукол, гордо подняв подбородок, чтобы заявить своё право. — Это мой дом. У меня есть дедушка и бабушка.
Капелька опустила глаза на свои маленькие туфельки. Ей и не нужны эти куклы — они ведь совсем некрасивые.
У неё тоже есть дедушка. Только её дедушка. У неё есть мама и папа, чужих родителей ей не надо. И бабушка… тоже не нужна.
Чу Сян её не любила. Ну и ладно — Капелька тоже не любила Чу Сян.
На ночь Чу Сян осталась спать с Сун Вань, а Капелька — с Чу Цзяном.
— Почему обязательно раздельно? — ворчала Сун Вань, укладывая на кровать дополнительное одеяло. — Вон какая большая кровать, двоим детям хватит!
— Потому что Сян не любит Капельку, — прямо ответил Чу Цзян, попадая точно в больное место.
— И Капелька не любит Сян, — добавил он через мгновение, добивая окончательно.
Сун Вань вздохнула:
— Я знаю… Но ребёнка ведь уже усыновили, все документы оформлены. Если вернём — будет нехорошо. Да и привязалась я к ней за это время…
— Тогда не говори об этом, — перебил Чу Цзян. В этом доме, пока есть Чу Сян, Капелька никогда не сблизится с тобой. Не обижайся, но у меня только одна внучка — единственная и неповторимая.
Позже вечером Чу Цзян играл с внучкой в интеллектуальные игры — собирал пазлы. С изумлением обнаружил, что у Капельки явно высокий интеллект: она точно ребёнок рода Чу. Правда, выносливости маловато — через некоторое время девочка устала и уснула. А собранный ею пазл оказался без единой ошибки.
— Тук-тук… — раздался лёгкий стук в дверь.
Чу Цзян открыл и, увидев сына, отступил в сторону, пропуская его внутрь.
— Уже спит, — тихо сказал он.
— Я просто посмотрю на неё, — прошептал Чу Лю и осторожно подошёл к кровати. Только сейчас он мог позволить себе подольше полюбоваться дочерью. Дрожащей рукой он поправил одеяло и аккуратно убрал её ладошку под ткань. Но как только он коснулся этого крошечного пальчика, по всему телу словно прокатилась горячая волна.
Глаза его защипало, горло сжалось, голос стал хриплым.
Вот оно — родство по крови. Вот она — связь отца и дочери.
Он виноват. Он не спас свою дочь, позволил ей страдать, терпеть боль и лишения. Если бы у него был шанс начать всё заново, он отдал бы за неё собственную жизнь, лишь бы избавить её от всего этого. Она должна была быть его маленькой принцессой, которую он любил бы всем сердцем… А что он сделал?
В этот момент чья-то рука легла ему на плечо и мягко сжала.
— Времени ещё много. Она ещё совсем маленькая. Поверь мне — однажды ты получишь прощение.
— И от неё… и от той другой.
— Спасибо, пап, — прошептал Чу Лю и осторожно провёл ладонью по щёчке дочери. — Какая же она красивая.
— Конечно, — с гордостью отозвался Чу Цзян. — Моя внучка не могла быть иной. Да и характер у неё — точь-в-точь как у тебя.
Два взрослых человека стояли над маленькой девочкой, ощущая эту редкую, тёплую связь крови.
На следующий день Ся Жожэнь приехала забрать дочь. Капелька была чисто одета, сытая и румяная — её хорошо заботились.
— Дедушка, пока-пока! — помахала она ручкой Чу Цзяну.
Тот поднял лицо, и в его строгих чёрных глазах блеснули слёзы. Какой же он нелепый — разве можно плакать? Но раз уж слёзы появились впервые, значит, будут и вторые.
Главное — чаще привозить внучку.
Ся Жожэнь взяла дочь на руки. Капелька без умолку болтала о том, что происходило в доме дедушки. Мать слушала, изредка отвечая на детские речи.
— Бабушка и та сестричка не любят Капельку. Но Капелька тоже их не любит. У Капельки есть дедушка — и этого хватит. Не надо делить бабушку.
— А тот дядя тоже приходил. Он не такой красивый, как папа. Капелька его не любит.
— А дядя Ду хороший — подарил Капельке куклу. Но сестричка её забрала.
— А Капелька? — Ся Жожэнь остановилась и наклонилась к дочери. — Тебе грустно, что куклу отобрали?
— Нет! — энергично замотала головой девочка. — У Капельки уже есть кукла. Нельзя заводить ещё одну — а то старая будет одна и грустить.
Ся Жожэнь улыбнулась и пошла дальше, прижимая дочь к себе.
Дела рода Чу её не касались. Для неё Чу Цзян — просто дедушка Капельки. Что до имущества семьи Чу — ей оно не нужно. Четыре года назад она ничего не взяла, и сейчас не возьмёт.
Впрочем, скоро они уедут. Гао И сказал, что паспорта уже готовы. Очевидно, все эти месяцы задержки были из-за Чу Лю.
Произнеся это имя, она удивилась: в душе не осталось ни единой волны. Значит, любовь прошла. Лёгкая усмешка тронула её губы.
Выходит, вечной любви не бывает. Она думала, что будет любить его до самой смерти… А теперь, не умерев, уже перестала любить.
Но пусть Капелька пока почаще навещает дедушку. Чу Цзян искренне её любит, и Капелька отвечает ему тем же. Чем больше людей любят её дочь — тем счастливее та будет.
Наступил очередной уик-энд.
Ду Цзинтан прикрыл глаза ладонью — сегодня солнце особенно яркое.
— Пошли, малышка, — сказал он, беря Капельку на руки и усаживая в машину. Но тут его взгляд упал на второго ребёнка, и он почувствовал головную боль.
Он хотел взять только одну! С двумя — это же пытка. Дети ведь такие непростые.
— Дядя, я тоже хочу! — Чу Сян вырвалась из рук няни и крепко обхватила ногу Ду Цзинтана, не желая отпускать.
Тот не выдержал и, вздохнув, усадил и её в машину.
Честно говоря, он любил только свою малышку. Просто он был таким пристрастным.
Он припарковался у торгового центра, где подавали сладости, популярные среди детей. Сам же превратился в суперняньку, ухаживая за двумя малышками сразу.
Когда девочки наелись, он то и дело переключался между ними, сам почти ничего не успев съесть. Выходя из заведения, он всё ещё был голоден.
— Подождите здесь, не бегайте. Дядя сбегаю за мороженым.
— Дядя, я с тобой! — Чу Сян ухватилась за его руку и ни за что не хотела оставаться.
— Сиди тихо. Там много людей — потеряешься.
Ду Цзинтан нахмурился и аккуратно усадил девочку обратно на стул. Здесь безопаснее. В таком людном месте ребёнок не пропадёт, а вот там — рискованно.
Капелька спрыгнула со стула и пошла рассматривать цветы. Она присела, то понюхав один цветок, то другой. Пахло так вкусно! Да, очень вкусно!
В это время в зал незаметно вошёл мужчина. Он сел напротив Чу Сян и долго смотрел на неё, прежде чем вытащить из кармана фотографию, сделанную тайком.
Чу Сян заметила его. Её маленькие пальчики крепко вцепились в край стола, и она спрыгнула на пол — если этот странный человек попытается её схватить, она сразу убежит. Он явно выглядел подозрительно. Девочка пнула ножку стола и прижалась к стене.
Мужчина перевёл взгляд на Чу Сян, и та тут же съёжилась.
Через мгновение она осторожно подняла глаза — и увидела, что незнакомец уже не смотрит на неё, а пристально разглядывает Капельку.
Отлично. Мужчина зловеще усмехнулся и тихо подкрался к девочке. Убедившись, что на фото именно она, и никого рядом нет, он резко зажал ей рот ладонью и унёс прочь.
На полу осталась только наполовину съеденная порция мороженого. А самой Капельки уже не было.
Чу Сян была в ужасе. Она прижала ладошки ко рту — не веря, что этот человек действительно унёс её сестрёнку. Вдали уже показался Ду Цзинтан с мороженым. Девочка бросилась к нему и крепко схватила за руку.
— Дядя, купи мне игрушку! — указала она на витрину.
Ду Цзинтан, запутавшись в её просьбах, повёл девочку покупать игрушку. А когда вернулся на место…
У него подкосились ноги. Все пакеты с покупками выпали из рук.
http://bllate.org/book/2395/263032
Готово:
