— Ничего страшного, бабушка всё понимает: ты просто стеснительная. С сегодняшнего дня я буду очень тебя любить. Смотри, я купила тебе столько всего — кукол, игрушек…
Она нежно погладила Капельку по щёчке, но слёзы всё равно катились по её лицу.
— Бабушка… — прозвучал сладкий, мягкий голосок из маленьких уст.
Сун Вань на мгновение замерла, не веря своим ушам. Затем горячие слёзы хлынули из глаз: внучка назвала её бабушкой! Да, именно так! Она назвала её бабушкой! Это не сон — это настоящая правда!
Внезапно её переполнила такая боль, что она прижала ладонь ко рту и разрыдалась безудержно.
Прошло немало времени, прежде чем она смогла смущённо вытереть слёзы и улыбнуться Жожэнь:
— Прости, я, наверное, слишком разволновалась.
Ся Жожэнь молчала, но внутри у неё будто бы навалилась тяжесть: семья Чу так привязалась к Капельке… А вдруг они теперь не отдадут ребёнка?
— Скажи ещё раз «бабушка», — просипела Сун Вань, боясь, что всё это ей приснилось. Неужели внучка действительно назвала её бабушкой?
Но на этот раз Капелька молчала. Её взгляд упал на Чу Сян, сидевшую на диване. Та пристально смотрела на неё, словно Капелька украла у неё конфету.
— Ладно, не надо, — Сун Вань снова вытерла слёзы и крепко прижала девочку к себе. — Просто бабушка очень растрогалась…
Она обещала себе не плакать больше, но слёзы всё равно не прекращались.
Чу Цзян не отрывал глаз от Капельки. Он стоял в стороне, уже весь покрасневший от нетерпения. Ему тоже очень хотелось обнять внучку! Он то и дело покашливал, надеясь привлечь внимание жены: «Не забывай, что дедушка тоже здесь!»
— Кхм! — громко кашлянул он в очередной раз, и даже Капелька заметила его пунцовое лицо.
Она с любопытством уставилась на него большими глазами: «А этот дедушка болен? Наверное, ему надо колоть уколы. Почему он не такой послушный, как я?»
Как только Чу Цзян понял, что внучка смотрит на него, он тут же протянул руки:
— Давай-ка сюда! Я тоже хочу обнять внучку!
Сун Вань, видя, как муж буквально извивается от нетерпения, наконец передала ему ребёнка.
— Только не сжимай слишком сильно, она же маленькая — ей больно будет.
Чу Цзян энергично закивал:
— Конечно, конечно! Я буду осторожен! Ведь это же моя внучка! Да и вообще, разве я когда-нибудь уронил Чу Сян? Разве я не умею держать детей?
— Тебя зовут Капелька, верно? — спросил он, стараясь говорить как можно мягче. Его глаза радостно прищурились, и в них отчётливо читался возраст.
Капелька кивнула. Хотя он был незнакомцем, она не боялась — просто чувствовала некоторую неловкость. Но этот дедушка казался добрым.
— А можешь назвать меня дедушкой? Я твой дедушка, — с надеждой спросил Чу Цзян. Ему так хотелось услышать её голосок!
— Дедушка… — послушно произнесла Капелька.
У Чу Цзяна сразу навернулись слёзы. Он быстро отвёл взгляд, чтобы никто не заметил. Ведь он не Сун Вань — он мужчина, а мужчинам не пристало плакать при всех.
— Какая умница! — сказал он, немного придя в себя, и погладил её по мягкой, как шёлк, голове. — Волосы совсем не такие, как у сына в детстве… Наверное, пошла в маму.
Даже горничная, стоявшая в стороне, растроганно вытирала глаза: у рода Чу наконец-то появился наследник!
И никто не замечал Чу Сян, сидевшую на диване с куклой в руках.
— Гао Сяоюй.
Резкий голос заставил Сун Вань застыть с протянутыми руками.
— Гао Сяоюй? — дрогнули её пальцы. Она медленно повернулась, и голос стал хриплым: — Сян, что ты сейчас сказала?
Чу Сян встала и подошла прямо к Чу Цзяну, державшему Капельку. Она гордо подняла подбородок.
— Гао Сяоюй! Почему ты здесь, в нашем доме, и ещё позволяешь дедушке тебя обнимать?
Лицо Чу Цзяна потемнело.
— Сян… — Сун Вань поспешно потянула девочку к себе. Само имя «Гао Сяоюй» вызвало у неё чувство стыда и неловкости.
— Сян, кто такая Гао Сяоюй?
Чу Сян ткнула пальцем в Капельку:
— Бабушка, это и есть Гао Сяоюй.
В голове Сун Вань словно грянул гром. Гао Сяоюй… Конечно! Капелька — это Гао Сяоюй! И Гао Сяоюй — это Капелька!
Как такое возможно? Неужели всё это не случайность, а сделано ею самой?
Единственный ребёнок рода Чу… А она отдала первое место этому ребёнку Чу Сян! Она заставила свою внучку стоять на холодном ветру! Лицо Сун Вань снова побледнело, и она растерялась, чувствуя невыносимый стыд.
А в сердце Чу Сян тем временем бушевала ревность. Её миловидное личико исказилось: дедушка никогда так долго не держал её на руках! Почему он обнимает Гао Сяоюй, а не её?
У Гао Сяоюй есть свои мама и папа — зачем ей ещё отбирать её дедушку и бабушку?
— Сяоцзян, отведи Сян в её комнату, — приказал Чу Цзян горничной.
Та, наконец очнувшись, поспешно увела девочку. Но Чу Сян, как только её ноги оторвались от пола, заплакала и закричала, требуя бабушку.
Однако теперь никто не мог уделять ей внимание.
— Прошлое — прошлым, — тихо сказал Чу Цзян жене и ласково похлопал её по плечу. — Потом всё обсудим. Сейчас у нас гости.
Сун Вань наконец пришла в себя.
Смущённо поправив одежду, она вспомнила о Ся Жожэнь и Гао И, которых они совершенно забыли.
— Жожэнь, прости! Мы так разволновались, что совсем вас не заметили, — поспешила она к Ся Жожэнь. Что до Капельки — она ничуть не переживала: Чу Цзян любит внучку даже больше её самой. Сейчас он весело играл с девочкой, и его обычно строгое лицо сияло радостью. Он даже стал моложе! Пожилой человек корчил рожицы, пытаясь рассмешить Капельку, хотя это было совсем не смешно.
— Скажите, а вы… кто? — с замешательством спросила Сун Вань, глядя на Гао И. Она уже догадывалась, кто он. Ведь её сын был женат четыре года… Ся Жожэнь не могла быть одна всё это время. Возможно, так даже лучше — иначе они чувствовали бы себя ещё виновнее.
— Госпожа Чу, здравствуйте. Меня зовут Гао И, — представился он спокойно и уверенно, не проявляя ни малейшего смущения. Его рука всё это время крепко держала руку Ся Жожэнь.
Все присутствующие — включая горничную — поняли: между ними явно не просто дружба.
Гао И… Гао Сяоюй… Связь очевидна.
— А, господин Гао… — с трудом выдавила Сун Вань улыбку. На самом деле её терзали тревога и стыд. Одно лишь имя «Гао» кололо её сердце, как игла.
Её внучка носит чужую фамилию… И она не имела права ни на что жаловаться. Пока другие защищали и заботились о ребёнке, она, родная бабушка, сама нанесла ей удар в спину. Хотела ранить других — а ранила саму себя.
Но по тому, как Капелька доверяет этому мужчине, и как он смотрит на неё, было ясно: он отлично к ней относится. И этого достаточно. Главное, чтобы их внучка не страдала, чтобы этот бедный ребёнок не знал беды.
То, что их сын не ценил, другие, возможно, будут беречь.
— Капелька очень послушная, — с теплотой сказала Сун Вань, глядя на девочку, играющую с дедушкой. — Она тихая, не капризничает, всегда держит свою старенькую куклу.
— Да, с самого рождения она такая, — спокойно ответила Ся Жожэнь. — Просто смотрит на тебя большими глазами и почти никогда не плачет.
Она лучше всех понимала значение слова «послушная». Именно благодаря этой покорности они с дочерью до сих пор живы.
Капелька всегда старалась помочь маме, и никто не знал, откуда у неё такая заботливость. Иногда она была настолько хорошей, что Ся Жожэнь сердце сжималось от боли.
— Правда? — глаза Сун Вань загорелись. — А есть у вас фотографии Капельки в детстве? Очень хочется увидеть, какой она была малышкой!
Ся Жожэнь покачала головой:
— Простите, фотографий нет. Всё, что осталось от её детства, — это мои зарисовки в альбоме.
— А, ничего страшного… — Сун Вань немного расстроилась, но тут же взбодрилась: ведь теперь у неё будет возможность запечатлеть каждый момент взросления внучки.
Она взяла с полки куклу с золотистыми волосами — гораздо красивее той, что была у Капельки. Подойдя к девочке, она присела на корточки и протянула ей игрушку:
— Капелька, твоя кукла уже старая. Давай я дам тебе эту? Посмотри, какая красивая!
Она уже устала держать руку в воздухе, но Капелька молча прижала к себе старую куклу и уставилась на новую, не говоря ни слова и не протягивая руки.
— Ладно, видимо, ей не нравится, — Чу Цзян усадил внучку себе на колени и мягко отодвинул руку жены. — Не стоит настаивать. Разве ты не заметила? Её кукла хоть и старая, но очень милая, правда?
Он ласково пощёкотал Капельку по щеке:
— Главное — чтобы ей нравилось. Старая или новая — неважно.
Сун Вань пришлось убрать руку и слабо улыбнуться. Конечно, он прав. Они не станут заставлять ребёнка.
— Госпожа Чу, не стоит смущаться, — вежливо вмешался Гао И, давая ей возможность сохранить лицо. — Дело в том, что у Капельки дома полно кукол, но она любит только эту. Кажется, она воспринимает её как себя саму. Эту куклу купила ей Жожэнь — это её самое дорогое сокровище. Если она не видит её, начинает плакать.
— А, теперь понятно, — кивнула Сун Вань и положила золотистую куклу обратно на полку.
Капелька снова увлечённо играла со своей старой подружкой, будто забыв обо всех взрослых вокруг. Видно было, как сильно она её любит.
Она крепко держала свою куклу и не обращала внимания на другие игрушки. Но вдруг её взгляд упал на одну из кукол на полу — и глаза загорелись.
— Тебе нравится эта?
http://bllate.org/book/2395/263017
Готово:
