Чу Лю только вошёл в свой кабинет и, едва опустившись в кресло, почувствовал лёгкое стягивание в висках. Он слегка помассировал переносицу, и глаза тут же защипало от усталости. Собравшись с силами, он включил компьютер и потянулся к папке с документами на столе.
В этот момент зазвонил его личный телефон. Он отложил бумаги, взял устройство и, увидев имя Сун Вань на экране, почувствовал, как силы покидают его ещё сильнее.
— Да, мам, что случилось? — спросил он, одной рукой придерживая висок. Как только он закрыл глаза, усталость накрыла его с новой силой.
— Алю, сынок, мне нужна твоя помощь, — раздался голос матери.
Чу Лю снова провёл пальцами по переносице, внимательно выслушивая слова Сун Вань.
Когда в кабинет вошёл Ду Цзинтан, он увидел Чу Лю, откинувшегося в кресле и уже уснувшего. На лице его застыла глубокая усталость, а под глазами залегли тёмные круги.
Осторожно положив принесённую одежду на диван, Ду Цзинтан аккуратно поставил рядом два ключа, которые дал ему Чу Лю, и на цыпочках вышел из кабинета. Дверь тихо закрылась, но Чу Лю так и не проснулся.
«Куда это он ночью шастал, раз так вымотался?» — пробурчал Ду Цзинтан себе под нос, направляясь обратно в свой кабинет «пить чай».
Чу Лю подъехал к воротам детского сада, резко остановил машину и решительно вошёл внутрь, направившись прямиком в кабинет заведующей.
— Господин Чу, это… не очень хорошо, — замялась заведующая. Ведь речь шла о детях! Даже сотрудники садика, проводя с ними много времени, невольно заражались их искренностью и невинностью. Как можно было допустить, чтобы в их чистый мир вторглись взрослые расчёты, сделки и грязные интриги?
— Пятьсот тысяч, — произнёс Чу Лю. Его тонкие губы вымолвили слова так тихо, что, казалось, они не должны были никого тронуть, но на самом деле заставили заведующую вздрогнуть.
Та колебалась. Пятьсот тысяч! На эти деньги можно было бы так многое улучшить в садике, поднять его на новый уровень. Но стоило ли продавать совесть и ранить душу невинного ребёнка ради этого?
Пальцы Чу Лю нетерпеливо постукивали по колену. Его время не предназначалось для пустых размышлений.
— Миллион, — поднял он лицо, недовольно сжав губы.
Заведующая почувствовала давление, исходящее от него. Это уже не было просьбой — это было требование, почти принуждение. Семья Чу и так регулярно выделяла садику крупные спонсорские взносы, а теперь Чу Лю без колебаний предлагал миллион. Да и характер у него был такой, что отступать он явно не собирался.
«Ладно, — вздохнула она про себя. — Прости, ребёнок».
— Хорошо, господин Чу, — сказала она вслух. — Я всё сделаю. Но постараюсь как-то компенсировать это малышу.
Чу Лю встал, поправил одежду.
— Миллион я переведу через секретаря на ваш счёт, — произнёс он и уже собрался уходить, но вдруг остановился и засунул руку в карман брюк.
— Господин Чу, ещё что-то? — заведующая тут же подскочила. С такими людьми надо было держать ухо востро и не терять бдительности ни на секунду.
— Я хочу посмотреть рисунок этого ребёнка.
Сам Чу Лю не знал, почему вдруг запросил это. Просто внезапный порыв — захотелось увидеть, что же нарисовал ребёнок, занявший первое место.
— Конечно, господин Чу, подождите, — заведующая поспешила к шкафу и достала несколько детских работ — итоги конкурса. Самый верхний лист принадлежал победителю.
— Вот он, господин Чу, — сказала она, подавая рисунок.
Чу Лю взял лист. Честно говоря, он не понимал, что именно изображено. Всё полотно было заполнено зелёным — не резким, а мягким, успокаивающим. Зелень, как росток, пробивающийся из земли, или как цветок, раскрывающий лепестки. Хотя мазки были детскими и неумелыми, картина сразу привлекала внимание и вызывала ощущение свежести.
Его взгляд скользнул в угол и остановился на имени.
Гао Сяоюй.
Гао Сяоюй… Это имя…
— Отец Гао Сяоюй — Гао И? — спросил он, опуская рисунок. В душе он уже был уверен, но хотел уточнить.
— Подождите, господин Чу, сейчас проверю, — заведующая полезла в папку с документами и вскоре нашла нужную карточку.
— Да, именно так. Отец — Гао И, мать — Ся Жожэнь. Ей три года, очень послушная девочка, все воспитатели её любят.
«Тот самый ребёнок», — подумал Чу Лю с удивлением. Как такое возможно? Случайность?
Он начал сомневаться: стоит ли вообще это делать?
В этот момент снова зазвонил телефон — настойчиво, почти отчаянно. Он вынул его и поднёс к уху.
— Да, мам, я на связи, — сказал он, отойдя к стене.
— Мам, забудь всё это, — произнёс он тихо. — Если у неё хватит сил самой занять первое место — отлично! Отбирать чужие достижения — это не по-нашему. Я вырос в семье, где никогда не пользовались деньгами и связями, чтобы получить что-то нечестным путём. Всё, чего я добился, — результат моих собственных усилий. Даже компанию я получил, пройдя все испытания сам. Никто мне не помогал и не делал поблажек. А теперь я… собираюсь купить победу? Это не по-человечески. И уж точно не по-человечески по отношению к Гао И.
— Мне всё равно! — вдруг резко оборвала его Сун Вань. — Я просто хочу, чтобы моя внучка была счастлива! Если она рада — я рада! Чу Лю, это ведь и твоя дочь! С тех пор как она приехала к нам, я за ней ухаживаю. Ты, как отец, не можешь сделать для неё даже такой мелочи? — голос Сун Вань стал ледяным. — Если ты этого не сделаешь, больше не приходи домой. И я запрещу Сян называть тебя папой!
Она резко бросила трубку, и Чу Лю почувствовал, как у неё, наверное, заболела грудь от злости.
Он убрал телефон в карман. Мать настроена решительно. Он горько усмехнулся: «Почему в детстве она так не защищала меня? Неужели сыновья — для воспитания, а внучки — для обожания?»
— Господин Чу, так что насчёт результатов? — осторожно спросила заведующая.
— Да, измените, — ответил он, засунув руки в карманы. Его силуэт в этот момент казался безжалостным. Несмотря на внутренние колебания, он выбрал путь эгоизма. «А что, если бы это был мой ребёнок?» — подумал он, глядя на резкий свет с потолка.
Мать ведь всё равно добьётся своего. Её любовь к Чу Сян уже граничит с безумием. С появлением Сян в доме будто перевернулись все моральные устои. Всё, во что он верил, всё, чему учился, вдруг стало пустым звуком.
Воспитательница младшей группы уже несколько раз перепроверяла итоги. Она никак не могла понять: ведь именно Капелька заняла первое место! Заведующая даже объявляла об этом! Но в последний момент победительницей объявили Чу Сян. А ведь рисунок Чу Сян был настолько посредственным, что не попал бы даже в десятку, не говоря уже о пятнадцати детях в группе!
Она даже ходила к заведующей, думая, что произошла ошибка. Та лишь вздохнула и сказала:
— Нет ошибки. Так и объявите.
Позже воспитательница всё поняла. Даже в детском саду существуют свои «теневые правила». Заведующую просто «перекупили».
Теперь, глядя в эти чистые, доверчивые глаза, она чувствовала себя преступницей. Она лгала. Она обманывала невинные души. И предавала собственную совесть.
Она нервно кашлянула, пытаясь скрыть смущение.
— Дети, здравствуйте! — сказала она, как обычно приветствуя малышей.
— Здравствуйте, тётя! — раздался хор звонких голосков. Эти маленькие лица, полные доверия и восхищения, делали обман особенно мучительным. Как можно было обманывать таких чистых и добрых созданий?
Но всё же она взяла список и, стараясь улыбаться как можно шире, объявила:
— Ребята, у нас вышли результаты конкурса рисунков! И в нашей группе есть победительница!
Пухленький мальчик гордо выпятил грудь:
— Капелька точно первая!
Остальные закивали. Все знали: Капелька рисует лучше всех — не только в группе, но и во всём садике! Воспитатели не раз хвалили её.
— Нет, первая будет Сян! — заявила девочка, сидевшая рядом с Чу Сян и играя с косичкой. У Чу Сян уже появилась своя «армия» преданных поклонниц — наверное, благодаря щедрым угощениям конфетами и шоколадками.
— Да, Сян точно первая! — подхватила другая.
Воспитательнице хотелось плакать. Она не хотела этого говорить.
Она снова кашлянула и слегка постучала по столу:
— Ну что ж, вы все молодцы! Но первое место… у Чу Сян! И для неё у нас есть подарок!
Она вручила Чу Сян букет настоящих цветов.
Девочка прижала букет к груди и сияла от счастья.
— Но и Капелька тоже отлично справилась! — воспитательница погладила малышку по голове. Рука её ощутила, какая худая у неё ручка. Глаза Капельки, хоть и улыбались, были полны разочарования, и это сердце воспитательницы сжималось от боли.
— В следующий раз обязательно получится, правда? — сказала она, растрёпывая мягкие волосы девочки.
— Да! Я постараюсь! — Капелька сжала кулачки, но взгляд её погас. Она так хотела победить — чтобы подарить маме цветы. Она даже пообещала маме, что займёт первое место. А теперь… мама расстроится?
Глаза её наполнились слезами.
Во второй половине дня Ся Жожэнь пришла забирать дочь. Она специально задержалась: во-первых, из-за работы, во-вторых, чтобы не столкнуться с той семьёй. Раньше они с Гао И хотели перевести Капельку в другой садик, но решили, что скоро уезжают, и не стоит мучить ребёнка переездами.
— Мама… — Капелька спрятала лицо у неё в ногах. Глаза её были красными, настроение — подавленным.
— Что случилось, малышка? — испугалась Ся Жожэнь. — Тебе плохо? Где болит?
Она часто нервничала за здоровье дочери и порой доходила до паранойи. Пощупав лоб и ручки, она облегчённо выдохнула: температуры нет, всё в порядке. Просто у дочки что-то случилось. Её обидели? Или она расстроилась?
http://bllate.org/book/2395/263004
Готово:
