Родители Ли бросили взгляд на эту сцену и почувствовали неловкость, но куда хуже было Ли Маньсяню. Его лицо словно публично оплёвывали — боль была почти невыносимой. Не только физическая, но и душевная: он чувствовал себя униженным. Виноваты в этом были Сюй Шиян и его собственный зять Чу Лю. Лицо его мгновенно потемнело, и даже на зятя он больше не мог смотреть без злобы.
Чу Лю всё это время почти не говорил. За ужином отец Ли задавал вопросы — и он отвечал. Отец Ли намеренно направлял разговор в нужное русло, надеясь выведать кое-что. Чу Лю прекрасно понимал его замысел и даже подкидывал ему информацию. Правда, большую часть выгодных сделок потом перехватывал его собственный отец. Чу Лю всё это знал, но делал вид, что ничего не замечает.
Однако в последнее время аппетиты семьи Ли становились всё более ненасытными. Нет желудка — не глотай, иначе будет несварение. Поэтому на этот раз Чу Лю передал им лишь мелкие контракты. Пусть и небольшие, но для такой компании, как у Ли, этого хватило бы на целый год. Однако отец Ли, похоже, остался недоволен и то и дело вставлял язвительные замечания.
— Алю, — вздохнул он, — отец уже стар, здоровье слабеет, а компания последние годы всё никак не выходит на новый уровень. Сердце моё болит от тревоги!
Чу Лю слегка прикусил тонкие губы. «Нет роста»? По сравнению с тем временем, когда компания была на грани банкротства, сейчас она не просто восстановилась — она шагнула вперёд на несколько ступеней.
Вот уж правда: люди по природе своей жадны. Чем больше получают, тем меньше помнят о своём месте.
— Алю… — начал было отец Ли, но его перебил Чу Цзинь:
— Папа, в будущем компанией займётся старший брат. Уверен, у него найдутся свои методы, чтобы вывести её на новый уровень.
Ли Маньсянь был из тех, кого нельзя поддевать. Особенно сейчас, когда его девушка явно проявила интерес к Чу Лю. Он уже был вне себя и возненавидел зятя всем сердцем.
— Верно! — выпрямился он, холодно усмехаясь. — Нашей компании помощь со стороны не нужна!
Из его глаз вырвались два яростных огненных луча, готовых сжечь собственного отца. Тот то и дело подавал сыну знаки, но Ли Маньсянь уже был ослеплён яростью. Он не видел ни жестов отца, ни даже собственного разума. Что может быть унизительнее для мужчины, чем измена? Зелёная шляпа — хуже смерти.
Именно это он и почувствовал: его опозорили. Хотя виновата, конечно, его девушка, но корень зла — Чу Лю.
— Папа, не волнуйся, — процедил он сквозь зубы, словно давая клятву. — Как только я возьму компанию в свои руки, мы обязательно поднимем её на новый уровень. Активы умножатся в разы! Не уступим твоему зятю, верно, зять?
Он улыбался, но уголки рта его дёргались.
— Верю старшему брату, — спокойно ответил Чу Лю, не обратив внимания на вызов.
Иногда главное — это талант. Не каждый рождён быть бизнесменом, не каждый умеет видеть возможности, хватать их вовремя и грамотно использовать. Чу Лю был прирождённым торговцем. Ли Маньсянь — увы, нет. Так легко поддаваться на провокации — это признак слабого ума. В этом и заключается суть. Говоря грубо — вопрос интеллекта.
Это была мужская битва. Без дыма, но с кровью.
А в женском мире спокойствия тоже не было. Женские войны порой куда кровавее мужских.
— Сестра Маньни, вы с зятем так гармонируете? — спросила Сюй Шиян, попивая сок. В её словах трудно было разобрать, сколько искренности, сколько зависти, сколько насмешки.
— Когда ты выйдешь замуж за моего брата и станешь моей невесткой, ваши чувства будут ещё крепче наших, — улыбнулась Ли Маньни, и счастье на её лице вызвало у Сюй Шиян мимолётную тень зависти.
— Сестра Маньни, а что любит зять? — снова спросила Сюй Шиян, наигранно-невинно хлопая ресницами. Она выглядела как чистая, беззаботная девочка — если не замечать скрытого умысла в её взгляде.
Чем невиннее внешность, тем коварнее замысел. Чем шире улыбка, тем глубже расчёт.
В глазах Ли Маньни Сюй Шиян была просто хитрой интриганкой.
А в глазах Сюй Шиян Ли Маньни была не просто лицемеркой.
Ли Маньни выпрямила спину, пальцы её легко скользнули по краю бокала. Её улыбка заставила маску Сюй Шиян треснуть.
— Ему, конечно, больше всего нравлюсь я, — сказала она, явно демонстрируя счастье.
— Ну конечно, — подыграла Сюй Шиян, — если бы зять не любил сестру Маньни, он бы не развёлся и не женился на тебе.
Она вздохнула.
— Кстати, сестра… я слышала, что ради тебя он тогда совершил кое-что нехорошее. Это правда?
Ли Маньни отрицала. Но упоминание прошлого ударило её, как пощёчина. Ей было больно и стыдно. Больше всего на свете она боялась имени Ся Жожэнь и ненавидела, когда кто-то произносил его при ней. А Сюй Шиян, словно назло, не переставала твердить об этом, и в душе Ли Маньни росло раздражение.
— Сестра Маньни, а какая она, его бывшая жена? — спросила Сюй Шиян, подперев подбородок ладонью. Её алые губы улыбались, глаза смеялись — и в душе она тоже смеялась. Кажется, она нашла больное место Ли Маньни. Раз так — она будет колоть, пока не добьёт.
И эта фраза действительно заставила Ли Маньни побледнеть.
— Сюй Шиян! — тихо, но угрожающе произнесла она. — Не думай, что я не знаю, о чём ты мечтаешь. Оставь эту затею. Ты никогда не приблизишься к моему мужу.
— Да? — Сюй Шиян больше не притворялась. Маска спала. Семья Ли, по её мнению, оказалась ничем не лучше других, и она даже презирала их. А вот Чу Лю… ей он приглянулся.
Она поправила волосы и продолжила с усмешкой:
— Сестра Маньни, не забывай: ты сама отняла его у другой. Раз уж ты смогла украсть — почему я не могу?
Внезапно — хлоп!
Все мужчины в гостиной и мать Ли с горничной на кухне вздрогнули. Когда они обернулись, то увидели, как Сюй Шиян держится за щеку, глаза её почти вылезли от ярости.
— Ли Маньни, ты, сука, посмела меня ударить?!
— Ударить — это ещё мягко! — не сдалась Ли Маньни. — Ты осмелилась метить на чужого мужа! Да ты даже проститутки не стоишь, хоть и из престижного вуза!
Сюй Шиян покраснела от злости и закричала в ответ:
— Я — сука? А ты ещё хуже! Ты тогда соблазнила Чу Лю, когда он был чужим мужем! Ты сама воровка! Если бы ты знала, что значит «чужой муж», ты бы сейчас не сидела здесь в этом статусе и не смела бы со мной так разговаривать! Не будь лицемеркой! Ты и вся твоя семья — просто мерзость!
Она схватила сумочку, будто собиралась уйти, но вдруг развернулась и — хлоп! — дала сдачи Ли Маньни. Потом, потирая онемевшие пальцы, с наслаждением добавила:
— Вот, совсем забыла! Я всегда отвечаю той же монетой. Ты ударила — я ударила. Это только основной долг. Считай, тебе повезло.
Она прошла мимо Ли Маньсяня, на мгновение задержав на нём взгляд, но затем перевела глаза на Чу Лю и несколько раз скользнула по его лицу.
— Мы ещё встретимся, — бросила она с многозначительной улыбкой и вышла, оставив за собой ледяной след.
То, что должно было стать семейным ужином, превратилось в посмешище.
Мать Ли утешала дочь и ругала Сюй Шиян последними словами.
Ли Маньсянь чувствовал, как на голове у него растут зелёные ростки, и готов был вырвать все волосы.
Отец Ли неловко бормотал что-то Чу Лю, но в конце концов запутался в собственных словах и замолчал.
Чу Лю поднял глаза к потолку. Он не смотрел в небо под углом сорок пять градусов и не притворялся глубоким. Просто он устал.
По дороге домой он молчал. Ли Маньни, получившая пощёчину, кипела от злости и обиды.
— Чу Лю! — вдруг закричала она. — Меня ударили!
Он остановил машину, достал сигарету, но, подумав, вернул её обратно.
— Ты тоже её ударила.
— Она заслужила! — сжала кулаки Ли Маньни. — Твоя жена получила пощёчину! Ты ничего не скажешь?
— Хм, — Чу Лю равнодушно приподнял веки. — И что ты хочешь?
— Разори семью Сюй! Пусть она никогда больше не поднимет головы! Хочу видеть, как она будет нищенкой на улице — тогда посмотрим, будет ли она так нагла!
Перед её глазами уже мелькала картина: Сюй Шиян в лохмотьях, просит подаяние… Ли Маньни даже засмеялась — но смех её был похож на безумие.
— У нас с ними два года идёт совместный проект, — спокойно ответил Чу Лю. Его голос был таким же тихим и тёмным, как ночное небо.
— Если рухнет семья Сюй, вы тоже не уйдёте от последствий. Ты всё ещё хочешь их уничтожить?
Чу Лю напомнил Ли Маньни: контракт с семьёй Сюй изначально был его. Но семья Ли самовольно вмешалась и проглотила его целиком. Два года они вкладывали в этот проект все силы. Для корпорации «Чу» семья Сюй — пыль под ногтями. Разорить их — дело одного щелчка пальцами. Более того, если семья Сюй рухнет, заодно рухнет и семья Ли. Получится выгодная сделка «два по цене одного». Вот только выиграет ли от этого сама Ли Маньни?
Конечно, нет. Ли Маньни молча сжала губы. Обиду ей придётся глотать. Теперь она не знала, кого ненавидеть больше — Чу Лю за безразличие или родителей с братом за то, что впустили в дом волка.
Ладно. Поживут ещё два года. Но через два года она обязательно отомстит за эту пощёчину.
Чу Лю завёл машину. Автомобиль медленно исчез в конце улицы, а фонари растягивали тени на асфальте. Мимо время от времени проносились другие машины. Ночная жизнь города только начиналась.
Ся Жожэнь включила компьютер и отправила на сайт готовые рисунки. Если их примут, она получит деньги. Привычно открыв QQ, она с удивлением заметила, что «Если будет солнечно» тоже онлайн.
Она кликнула на его аватар, размышляя, написать ли что-нибудь, но вдруг он сам прислал сообщение.
[Если будет солнечно]: Ты пришла.
[Ся Жожэнь]: Да, только что. Прислала работу.
[Если будет солнечно]: Так быстро? Я же дал тебе три дня.
[Ся Жожэнь]: Это не для вас. Для другого сайта.
Наступила минутная пауза, после которой снова мигнул значок собеседника.
[Если будет солнечно]: Хочу спросить кое-что. С женской точки зрения: если супруги расстались из-за недоразумения, могут ли они когда-нибудь воссоединиться?
http://bllate.org/book/2395/262954
Готово:
