Он смотрел только вниз — на женщину, прижатую к его груди. В глазах его читалась лишь тихая обречённость и смирение.
Как бы ни был Чу Лю холоден и безжалостен, как бы ни казался бессердечным, он никогда не причинил бы вреда собственному ребёнку. Да и сам он уже не тот безрассудный юноша, каким был четыре года назад.
Пальцы его слабо сжались и легли на живот Ли Маньни. Под ладонью — его ребёнок, второй по счёту. Но почему же в душе так много безысходности?
Тихо вздохнув, он потянулся и выключил лампу у изголовья. Женщина в его объятиях ровно дышала во сне. Однако в темноте его глаза оставались широко раскрытыми. Он прислонился к изголовью кровати, погружённый в свои мысли, и на губах его дрогнула едва заметная горькая усмешка.
То, чего он хотел, уже не принадлежало ему. То, чего не хотел, он вынужден был принять.
Даже у него наступали минуты полной беспомощности — он не был исключением. Всю жизнь он думал, что держит всё под контролем, но теперь понял: в сущности, он всего лишь человек.
Он приложил ладонь к груди. Там всё ещё тупо ныло — боль, казалось, не собиралась утихать. «Пусть будет так, — подумал он. — Если это хоть немного облегчит мою муку… Если это хотя бы на тысячную долю искупит ту боль, что я причинил ей… тогда я готов принять всё».
Пальцы его напряглись, будто пытаясь ухватить чьи-то руки, но в конце концов он снова разжал их. Ничего нельзя удержать. Он не в силах дать ей того, о чём она мечтала. А даже если и ухватит — что с того? Что вообще изменится?
Он поднял голову, кадык дрогнул, и он закрыл лицо ладонями. В этом усилии черты его лица потемнели, став совсем непохожими на прежние.
— Прости меня, Ся Жожэнь… — прошептал он хриплым голосом, и слова тут же растворились в тишине. Это «прости» было самым нужным и в то же время самым трудным для произнесения.
Он хотел загладить свою вину, но… нужна ли она теперь ей?
Ночь была безмолвна, а сердце начало холодеть.
На большой кровати Ся Жожэнь внезапно села, вся в поту. Она приложила ладонь ко лбу — волосы уже промокли насквозь. Пальцы скользнули ниже, и она почувствовала на щеках холодную влагу. Она плакала. Когда она снова заплакала? Опустив руку, она повернулась к дочке, спавшей рядом.
Та спала крепко. Длинные ресницы были так похожи на её собственные, но носик у девочки был чуть выше, а цвет глаз — темнее. Возможно, только в этих двух чертах проявлялось сходство с тем мужчиной. Она нежно коснулась ладонью лица дочери.
— Капелька, правильно ли поступает мама? — прижавшись щекой к щёчке дочери, прошептала она. Ей следовало бы ненавидеть того мужчину всем сердцем… но она не могла. В груди разлилась лёгкая кислая тоска. Ведь они могли быть так счастливы… Почему всё пошло не так?
— Капелька, давай забудем его? Ведь он такой плохой — заставил и маму, и Капельку столько страдать. Так что теперь он нам не нужен.
— Мы с тобой будем прекрасно жить. И ведь у нас ещё есть папа Гао И… — голос её дрогнул.
Она снова подняла голову, вытерла лицо тыльной стороной ладони и легла обратно, осторожно обняв Капельку. Ночь по-прежнему была тихой.
В кабинете Гао И в больнице Капелька сидела с заплаканными глазами, губки поджаты, в руках — любимая кукла. На маленькой ручке едва заметно алело пятнышко от укола.
— Ну как, папа же сказал, что не больно? — Гао И погладил её по мягкой чёлке. Пришла пора делать прививки — иначе иммунитет ослабнет. А раз уж он сам врач, то, конечно, не доверит это чужим рукам.
Капелька энергично замотала головой:
— Папа обманул! Было очень больно!
— Зато теперь не заболеешь, — улыбнулась Ся Жожэнь, усадив дочку себе на колени. Неудивительно, что та плачет — ведь ей сделали сразу два укола! Каждый укол в ручку дочери отзывался болью и в её собственной руке.
Гао И уже достал третий шприц.
Капелька сжалась и спряталась в мамину грудь. Неужели ещё укол? Она крепче прижала куклу — острый наконечник иглы был направлен прямо на неё, и всё её тельце инстинктивно съёживалось.
Какой ребёнок не боится уколов? Конечно, она тоже боялась.
— Гао И, ещё нужно колоть? — Ся Жожэнь тоже крепко обняла дочь. Если сделают ещё один укол, с Капелькой, может, и ничего не случится, а вот она сама, пожалуй, потеряет сознание.
— Да, ещё один, — Гао И с трудом сдерживал улыбку, глядя на эту пару. Ведь это всего лишь укол, а не казнь — зачем так паниковать?
— Жожэнь, протяни руку, — он улыбнулся, и она послушно вытянула левую руку. Гао И взял её за запястье, и тонкая игла мгновенно вошла в кожу, а затем — ещё одна. Лицо Ся Жожэнь слегка исказилось от боли. Теперь она поняла, почему Капелька плакала: действительно, больно.
— Не смотри на меня. Я ведь не говорил, что уколы только для Капельки. Тебе тоже нужны, — Гао И вынул иглы и спокойно убрал шприцы. Иногда прививки требуются не только детям, но и взрослым.
— Мама, тебе больно? — Капелька наконец раскрыла зажмуренные глаза. — Мамочка, дай я подую! — И она начала дуть на мамину руку, надув щёчки.
— Маме не больно. Видишь, я даже не плачу, — Ся Жожэнь вытерла слёзы с лица дочери. Та склонила голову набок: «Если так больно, то, наверное, когда вырасту, уже не будет больно? Значит, надо есть побольше, чтобы скорее стать большой!»
— Ладно, — Гао И убрал всё со стола и взял Капельку на руки, уложив на кушетку в своём кабинете. Он ласково похлопал её по щёчке. — Иди спать, Капелька.
Та потерла глазки и послушно захныкала. Её распорядок дня был строгим — она уже давно хотела спать. Гао И укрыл её одеялом и дождался, пока она уснёт, лишь тогда поднялся. Ся Жожэнь всё это время стояла у двери, не шевелясь.
— Пойдём, Жожэнь, — Гао И нарочно ступал тише, боясь разбудить малышку — если та проснётся, станет капризной. Он взял Ся Жожэнь за руку и повёл за собой.
— Куда мы идём? — спросила она, позволяя ему вести себя, не понимая, куда он её ведёт.
— Посмотрим, как сейчас твоя рука, — Гао И указал на её левое плечо и мягко улыбнулся. — Хочу попробовать найти способ, чтобы ты могла быстрее восстановить подвижность этой руки.
Глаза Ся Жожэнь слегка увлажнились. Оказывается, в этом мире есть человек, который постоянно думает о ней — не только о её улыбке, но и о её боли.
— Не волнуйся. Я рядом. Всё будет хорошо, — Гао И крепче сжал её руку. Её левая рука была его давней заботой — пока она не заживёт полностью, он не найдёт себе покоя.
— Я не волнуюсь, — покачала головой Ся Жожэнь. На самом деле, ей уже гораздо лучше — боль почти прошла. Она понимала, что рука вряд ли вернётся к прежнему состоянию, но хотя бы избавиться от боли — и этого было достаточно.
Шаги Гао И замедлились, и Ся Жожэнь тоже.
В этом мире всегда найдутся люди, которых ты не хочешь встречать, но всё равно встречаешь. События, которых ты боишься, всё равно происходят.
Чу Лю осторожно поддерживал Ли Маньни. Врач сказал, что плод нестабилен, и им нужно быть особенно внимательными. Он и не ожидал встретить её — и его.
Ся Жожэнь и мужчину рядом с ней. У неё хороший цвет лица — видно, что она живёт неплохо. Его взгляд упал на их сцепленные руки, и вдруг глаза пронзила резкая боль, будто игла вонзилась прямо в сердце. Эта кислая, мучительная тоска едва ли поддавалась описанию.
Ли Маньни плотно сжала губы, на лице явно читалось недовольство. Но, увидев мужчину рядом с Ся Жожэнь, уголки её губ слегка приподнялись. Значит, у той тоже появился другой мужчина. Отлично. Раз у неё есть кто-то ещё, пусть больше не пытается отбирать её мужа.
Гао И ещё крепче сжал руку Ся Жожэнь. Четверо прошли мимо друг друга. Две пары — у каждой свой путь, пусть трудный, пусть лёгкий, но идти по нему придётся самостоятельно.
Чу Лю, стоявший рядом, сжал кулаки до побелевших костяшек. С невероятной сложностью он поправил положение Ли Маньни и, наконец, глубоко выдохнул, решительно шагнув прочь.
Ся Жожэнь опустила голову. В тот миг, когда они поравнялись, она почувствовала лёгкий порыв ветра от его одежды — холодный, проникающий прямо в душу.
— Жожэнь… — Гао И обеспокоенно посмотрел на неё. — Ты в порядке?
— Со мной всё хорошо. Не волнуйся, я постараюсь забыть его как можно скорее, — Ся Жожэнь попыталась улыбнуться, но улыбка вышла не слишком убедительной. Она действительно старалась. Но разве так легко забыть? Прошло четыре года — она говорила себе, что забыла, но правда ли это?
Большинство воспоминаний были болезненными, счастья было мало… но она всё ещё не забыла.
Гао И остановился и положил руку ей на плечо.
— Не надо заставлять себя забывать. Это причинит тебе ещё больше страданий. Всё приходит со временем. Никто не требует от тебя немедленно стереть прошлое. Каким бы оно ни было, оно — неотъемлемая часть твоей жизни.
Ся Жожэнь почувствовала, как по плечу разлилось тепло, словно тёплый поток проник в её сердце — мягкий, без малейшего давления.
— Хорошо. Я постараюсь, — кивнула она. Гао И нежно обнял её.
— Жожэнь, я всегда буду рядом.
Он погладил её по волосам, но в глазах его на миг мелькнула тень.
— Пойдём, пора заходить. Не бойся, всё будет хорошо, — он коснулся её щеки, успокаивая.
— Я не боюсь, — Ся Жожэнь знала, что это всего лишь небольшое обследование — несколько снимков на рентгене, без боли.
Гао И снова взял её за руку и потянул за собой. Но, обернувшись, он заметил у дальней стены мужчину, взгляд которого не отрывался от них.
Дверь закрылась, разделив их взгляды. Чу Лю остался на месте, пока они не скрылись внутри. Это же ортопедия — значит, она пришла проверить левую руку. Он мрачно уставился на закрытую дверь, губы плотно сжаты. Потом опустил глаза на свои руки — именно они когда-то сломали её левую руку.
Он и сам не мог вспомнить, как тогда смог ударить с такой силой. Как смог так жестоко сломать руку женщине? Даже если бы это была не она, а кто-то другой — он не имел права так поступать.
Он со всей силы ударил кулаком в стену. Между пальцами проступили кровавые нити.
Но это была лишь десятитысячная доля той боли, которую он заслужил.
После обследования Гао И углубился в изучение результатов. Ся Жожэнь осторожно потрогала руку и направилась в туалет. На самом деле, бояться было нечего. Она прикоснулась к плечу и слегка подняла руку. Хотя подвижность всё ещё уступала правой, состояние было гораздо лучше, чем она ожидала.
Открыв дверь туалета, она на миг замерла — внутри стояла женщина, которую она меньше всего хотела видеть.
Ли Маньни.
http://bllate.org/book/2395/262935
Готово:
