Она сделала глоток — и вкус, оставшийся во рту, доставил ей настоящее удовольствие. Какой свежий, насыщенный аромат! Намного вкуснее, чем она ожидала.
— Жожэнь, — неожиданно окликнул её Гао И.
— Да? — Ся Жожэнь поставила миску и удивлённо посмотрела на него. Что ещё он хотел сказать?
— Я тоже проголодался. Оставь мне полмиски, ладно? А эта миска — для Капельки. Ты же не позволишь мне отобрать у ребёнка? Взрослые не должны обманывать детей.
Капелька энергично закивала, не отрывая глаз от миски на столе. Это её миска! Дядя обещал!
Ся Жожэнь сидела, держа в руках свою миску. Оставить ему полмиски? Но она уже из неё пила… Неужели ему не противно?
— Быстрее пей, — снова подтолкнул её Гао И с лёгкой усмешкой. — Я ведь голодный! Не забывай, что и я, и Капелька — больные.
Ся Жожэнь поспешно поднесла миску к губам. Она и вправду забыла: хоть он и выглядел отлично, всё же оставался пациентом. Она сделала несколько глотков и поставила миску перед ним, как только в ней осталось ровно половина.
Гао И без колебаний взял миску и стал пить, совершенно не обращая внимания на то, что это остатки после неё.
Ся Жожэнь почувствовала неловкость и не знала, куда деть руки.
Гао И выпил остатки яичного супа за несколько глотков и подумал, что это, пожалуй, самый вкусный суп в его жизни. Он поставил миску и вдруг заметил, что малышка в его руках смотрит на него своими огромными, влажными глазами.
— Дядя, Капелька всё выпила! — Она потрясла бутылочкой, показывая, что внутри ни капли не осталось.
— Не боишься, что животик лопнет? — Он ласково щёлкнул её по носику и одной рукой взял другую миску с супом, которую подала Ся Жожэнь.
— Ты и правда много ешь! Настоящая маленькая хрюшка! Твоя мама и дядя вместе съели одну миску, а ты одна — целых две!
Капелька звонко засмеялась.
Потому что ей очень нравилось есть!
— Ладно, давай кушай, — Гао И взял ложку и начал кормить её, аккуратно вытирая уголки рта. Он проявлял удивительное терпение. Эта малышка иногда умела так расположить к себе людей, что невозможно было не полюбить её.
— Жожэнь, — продолжал он, не поднимая глаз, чтобы не пролить суп на лицо девочке, — Капелька скоро совсем поправится. Давай сходим с ней в парк развлечений?
Услышав это, Ся Жожэнь вдруг стало грустно. Ей показалось, будто она очень давно не водила дочку в такие места. Даже когда гуляли, ограничивались лишь прогулками среди цветов и травы. А настоящие аттракционы Капелька никогда не видела.
— Хорошо, — ответила она, чувствуя, как щиплет глаза. На этот раз она обязательно устроит дочери настоящий праздник. И будет усерднее работать, чтобы заработать на это.
— Жожэнь… — Гао И положил руку ей на плечо, словно прочитав грусть в её глазах. Она снова думала о прошлом. Да, ей пришлось слишком долго терпеть страдания — настолько долго, что она уже поверила: так будет всегда.
— Ты опять забыла, что я сказал: «Всё будет хорошо, обо всём позабочусь я. Тебе не о чём волноваться». Ты мне не веришь?
Его взгляд был предельно серьёзен, и от этого Ся Жожэнь опустила глаза, не решаясь встретиться с его тёплыми, заботливыми глазами.
Не то чтобы не верила… Просто боялась. Действительно боялась.
— Ладно, я не стану тебя торопить. Слова ничего не докажут. Ты увидишь — и поверишь. Ты упрямая женщина, — слегка сжал он её плечо, а затем вдруг рассмеялся.
Ся Жожэнь проследила за его взглядом и тоже невольно улыбнулась.
Капелька держала в руке ложку, а всё лицо у неё было перемазано супом — будто только что умылась. При этом она упорно пыталась запихать в рот ещё немного, и, заметив, что на неё смотрят, широко улыбнулась: мол, сама ем! Только не понимала, почему в рот попадает так мало.
Гао И потрепал её по головке:
— И говоришь, что выросла? Да ты всё ещё маленький ребёнок, даже есть сама нормально не умеешь.
Ся Жожэнь села и забрала у дочери миску, аккуратно вытирая с её лица остатки яичного супа. Какая расточительность! Раньше им редко удавалось позволить себе даже яйца.
— Мама, ешь! — Капелька подтолкнула миску к матери, щедро предлагая ей.
— Мама уже поела. Эта миска — твоя. Ешь побольше, чтобы скорее выздороветь. Тогда у тебя отрастут волосики, и ты сможешь носить красивые бантики.
Капелька запомнила слова мамы и твёрдо решила: теперь она будет хорошо кушать и пить молоко, а ещё всегда слушаться маму.
Ся Жожэнь кормила дочь ложкой, и вскоре вся миска исчезла в её маленьком животике. Но мать с тревогой потрогала его — сначала молоко, потом целая миска супа… Не раздулся ли он?
Действительно, животик надулся, как маленький арбузик.
— Пойдём, Капелька, погуляем с дядей, а то твой животик сейчас лопнет! — Гао И поднял девочку с кровати.
Ся Жожэнь всё ещё волновалась:
— Ей правда можно гулять?
— Не переживай, всё в порядке. Немного прогуляться даже полезно, — успокоил он её. И она, наконец, вздохнула с облегчением. Ему можно верить — он всегда прав.
Она принесла дочке одежду и обувь и стала одевать её. Капелька весело смеялась и болтала ножками.
— Жожэнь, Капелька что, не любит носить обувь? — только сейчас заметил Гао И её странные движения.
— Нет, просто ей не нравится, когда трогают ножки. Говорит, что щекотно. Не знаю, откуда у неё такая странная привычка, — Ся Жожэнь улыбнулась с лёгким раздражением. У кого вообще бывает такая причуда? Смешно и непонятно.
— Действительно странно, — Гао И тоже усмехнулся. Теперь ему стало ясно, почему в прошлый раз, когда продавец в магазине попытался примерить обувь Капельке, та тут же убежала.
— Ты и правда странный ребёнок, — Гао И погладил Капельку по лысой головке. Хотя, наверное, у всех детей бывают свои причуды.
Капелька продолжала болтать ножками, пока Гао И не поставил её на землю.
— Дядя! — протянула она одну ручку. Гао И мягко взял её в свою ладонь.
— Мама! — вторую ручку она протянула Ся Жожэнь, и та машинально сжала её в ответ.
Ся Жожэнь замерла, а затем, поймав на лице Гао И загадочную улыбку, почувствовала, как её щёки залились румянцем. В этот момент они втроём выглядели настоящей семьёй — счастливой и родной. А Капелька — их общей, любимой дочкой.
— Пойдёмте гулять, — предложил Гао И, и они вышли на улицу.
Капелька радостно смеялась, семенила рядом с ними и что-то весело лепетала, не переставая.
Взрослые же молчали, но в этой тишине чувствовалась особая лёгкость и тёплое, едва уловимое счастье.
На улице уже стало по-весеннему тепло.
— Дядя, а когда я вырасту?
— Когда листья упадут ещё несколько раз.
— А что можно делать, когда вырастешь?
— Тогда ты будешь не Капелькой, а Большой Каплей!
— Но Капелька всё равно хочет оставаться Капелькой!
— Тогда не расти.
— Хорошо! Капелька сначала будет Капелькой, а потом уже вырастет.
— Дядя, а ты любишь Капельку?
— Конечно, люблю.
— А ты любишь маму?
И Гао И, и Ся Жожэнь на мгновение растерялись от детского вопроса. Откуда у неё столько любопытства?
— Это зависит от того, любит ли твоя мама дядю, — мягко ответил Гао И, слегка похлопав Капельку по головке.
Ся Жожэнь сидела на скамейке, отдыхая. Ноги устали. Капелька тем временем собирала с земли листья и клала их в руку Гао И, один за другим.
Тёплый закатный свет окутывал её. Она прикрыла глаза и на губах заиграла лёгкая улыбка. Она никогда раньше не чувствовала себя так спокойно. Хотелось просто немного поспать… хотя бы ненадолго.
— Мама… — Капелька побежала к ней, но Гао И мягко остановил её.
Девочка удивлённо моргнула.
— Тс-с! Мама отдыхает. Не буди её, — прошептал он, приложив палец к её губкам.
Капелька серьёзно кивнула.
Гао И осторожно подошёл к Ся Жожэнь, снял с себя куртку и накинул ей на плечи.
— Отдыхай спокойно. Ничего не бойся. Просто поспи.
Он положил рядом с ней один из собранных листьев и вновь направился к Капельке.
Подняв девочку на руки, он пошёл дальше — туда, где лежало ещё больше опавших листьев.
Прошло какое-то время, прежде чем Ся Жожэнь проснулась. Она потянулась, поправила куртку на плечах и почувствовала знакомый, уже родной аромат — запах Гао И. Неподалёку Капелька весело бегала вокруг него в розовом платьице, похожая на яркую бабочку — чистую, беззаботную и счастливую.
Ся Жожэнь села, и прямо к её ногам упал лист. Она подняла его, положила на ладонь и улыбнулась — той особой, светлой улыбкой, что рождается из простого счастья.
Иногда жизнь становится прекрасной, стоит лишь немного упростить её. Она прижала лист к груди и крепче запахнулась в куртку. Было так тепло… и легко.
В машине Капелька сидела на коленях у матери, болтала ножками и с любопытством смотрела в окно, то и дело моргая. В последнее время она стала гораздо живее.
Гао И снял солнечные очки и погладил девочку по головке, на которой красовалась соломенная шляпка.
— Что так заинтересовало?
Капелька улыбнулась:
— Капелька раньше не ездила в машине! Всегда ходила с мамой пешком.
Ся Жожэнь погладила дочь по спинке, и в её глазах мелькнула боль. Она и правда слишком мало дарила этому ребёнку.
— Если захочешь, дядя будет возить тебя в машине каждый день, — сказал Гао И, снова погладив малышку по голове. В его глазах светилась тёплая забота.
Капелька радостно кивнула и прижала к себе мягкую игрушку. В последнее время у неё замечательный цвет лица: щёчки румяные, тельце округлилось — всё благодаря тому, что Гао И ежедневно кормил её до отвала.
— Пристегивайтесь, поехали, — Гао И надел очки и, глядя вперёд, улыбнулся. Уголки его губ так и не опустились. Такое чувство действительно было прекрасным.
В парке развлечений Гао И и Ся Жожэнь шли по обе стороны от Капельки, держа её за руки. Игрушку нес Гао И — выглядело это немного странно: взрослый мужчина с куклой в руках. Но рядом с такой милой малышкой он казался просто заботливым отцом.
http://bllate.org/book/2395/262904
Готово:
