Почему она упрямо не соглашается, сколько бы он ни убеждал её, и теперь, едва завидев его, сразу просит не ходить?
В тусклом свете черты лица мужчины — резкие и прекрасные — слегка потемнели. Он тихо вздохнул, и в душе закралось сомнение. Но стоило вспомнить маленькое, бледное личико того ребёнка — как сомнение сжало грудь. Он закрыл глаза, а когда вновь открыл их, взгляд стал твёрдым.
Разве Чу Лю когда-либо был таким нерешительным?
Он обнял только что уснувшую Ли Маньни и пальцами провёл по её щеке.
— Ты знаешь, глаза у того ребёнка очень похожи на глаза И Сюань в детстве. Я не сумел позаботиться об И Сюань тогда… но теперь я обязательно спасу её.
Он прижал Ли Маньни к себе и выключил лампу у изголовья. Не зная, что в этот самый момент Ли Маньни открыла глаза — в них не было и следа прежней растерянности. Она была трезва, как никогда.
А в больнице Ся Жожэнь лежала на койке, прижимая к себе дочку. На маленькой кровати Капелька прижималась к матери и то и дело моргала.
— Мама, больно ли будет на операции? — играла она с маминой рукой, сравнивая свои пальчики с мамиными. — Когда же я вырасту и стану такой же красивой, как ты?
— Совсем не больно, — утешала её Ся Жожэнь. — Капелька просто уснёт, а когда проснётся — всё уже будет хорошо, и мы сможем пойти домой.
Она знала: дочь, конечно, боится. Ведь ей ещё так мало.
— Мама, купишь мне потом много-много красивых бантиков? Когда у меня отрастут длинные волосы… — Капелька ещё сильнее прижалась к матери, губки слегка надулись.
— Только не обманывай меня! Я всё очень хорошо запоминаю.
— Да уж, настоящая маленькая хитрюга, — Ся Жожэнь подтянула одеяло, укрывая хрупкое тельце дочери. Только с ней, только с ней одной Капелька так много говорит. Перед другими она гораздо молчаливее.
— Ты такая зоркая, тебя и не обманешь, — щипнула она дочку за носик. Капелька засмеялась, глазки превратились в месяц, одной ручкой обнимала куклу, другой крепко держалась за мамину одежду.
За окном царил мягкий, тусклый свет. В этой небольшой палате они уже почти обосновались — это стало их вторым домом.
Тем временем в доме Чу Ли Маньни становилась всё молчаливее. Как бы она ни умоляла, как бы ни возражала — Чу Лю всё равно решил делать операцию. Без обсуждений. Без компромиссов.
— Госпожа, еда уже остыла. Вы не будете есть? — с тревогой спросила служанка. В последнее время госпожа совсем потеряла аппетит: съест пару ложек и снова задумается, как сейчас.
— А, хорошо, — кивнула Ли Маньни. Она и забыла, сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз ела. Голод она не ощущала вовсе.
В этот момент дверь открылась. Чу Лю нахмурился, подошёл ближе и, увидев нетронутый поднос, плотно сжал губы.
— Почему опять не ешь? — Он положил руку ей на плечо, не зная, что делать. Она давила на него, вызывала ощущение удушья.
— Лю, я не хочу… правда не хочу… — покачала головой она, обхватив его за талию. — Пожалуйста, не ходи на эту операцию. Прошу тебя, не ходи. Я не хочу, чтобы ты шёл.
Её взгляд стал немного спутанным, и, когда она так крепко обняла его, Чу Лю почувствовал, что ему нечем дышать.
— Маньни, успокойся! — Он с силой сжал её плечи, отстранив немного. Раньше она не была такой. Тому ребёнку всего три года. Если он не спасёт её — она умрёт. Даже он, такой холодный человек, не может этого допустить. А она? Неужели хочет, чтобы эта маленькая жизнь исчезла?
— Маньни, с операцией всё будет в порядке. Перестань капризничать, ладно?
Терпение его явно подходило к концу.
— Нет, не хочу слушать! Ничего не хочу слушать! — Ли Маньни зажала уши ладонями и начала качать головой. — Нельзя идти на операцию! Нельзя спасать того ребёнка! Пусть она умрёт! Пусть умрёт!
Внезапно перед глазами у неё всё потемнело, и она без сил рухнула в объятия Чу Лю.
— Маньни! Маньни! Что с тобой? — побледнев, воскликнул он, лёгкими пощёчками пытаясь привести её в чувство. Затем быстро поднял на руки и вынес из комнаты. Как так получилось, что она вдруг потеряла сознание?
Он шагал быстро, думая только о жене.
В больнице Ли Маньни уже проходила обследование. Родители Чу и родители Ли — все собрались и с тревогой ожидали результатов. Как так вышло, что здоровый человек вдруг упал в обморок?
— Алю, что случилось? — Сун Вань схватила сына за рукав. Ещё несколько дней назад всё было в порядке, а теперь — такое! Сердце её разрывалось от беспокойства.
Чу Лю лишь прислонился к стене. Холод исходил от него самого, проникал вглубь, замораживая сердце. Он не ожидал, что Маньни так остро воспримет эту операцию. С одной стороны — жена, с другой — тот ребёнок. Он прижал ладонь ко лбу, чёрные глаза стали непроницаемыми, бездонными.
— Алю… — снова окликнула его мать, но Чу Лю молчал, не проронив ни слова.
Сун Вань сжала кулаки — ей хотелось ухватить сына за шею и хорошенько встряхнуть. Как она вообще родила такого упрямца?
Чу Лю по-прежнему смотрел в пол, лицо его было мрачным и тяжёлым.
И в тот самый момент, когда все пребывали в тревоге, дверь реанимации открылась. Врач вышел в коридор.
— Доктор, как моя невестка?
— Доктор, как моя дочь?
Две женщины бросились к нему одновременно, каждая ухватила за руку.
— Дамы, — врач оглядел их по очереди, — не могли бы вы сначала меня отпустить? Так я не смогу ничего объяснить.
Сун Вань и мать Ли переглянулись и наконец разжали пальцы.
Врач спрятал руки за спину — на всякий случай — и только потом заговорил:
— Не волнуйтесь, с госпожой Чу всё в порядке. Более того, позвольте поздравить вас: она беременна, срок — около месяца. Скорее всего, из-за беременности её настроение сейчас нестабильно. Старайтесь ничего не делать, что могло бы её расстроить. Это важно и для неё самой, и для ребёнка.
— Беременна? — обе семьи замерли в изумлении. Неужели они наконец-то дождались внука, которого так долго ждали четыре года? Они думали, что придётся ждать ещё долго… А тут — такой поворот, да ещё в такой момент!
Обе женщины были вне себя от радости. Губы Чу Цзяна тоже тронула улыбка — он уже видел перед собой милого ребёнка, который зовёт его дедушкой. Он отвернулся, чувствуя, как глаза предательски увлажнились. Он ждал этого четыре долгих года… Наконец-то! Ребёнок рода Чу — это прекрасно!
Только Чу Лю, услышав новость, испытал не радость, а шок. Он встал, не зная, что чувствовать. Он ведь тоже мечтал о ребёнке… Но почему же теперь в душе не ликование, а тяжесть? У него будет ребёнок. Его и Маньни.
— Кстати, — добавил врач, — настроение госпожи Чу сейчас очень неустойчиво. Старайтесь во всём угождать ей, не допускайте сильных эмоций.
Все запомнили. И Чу Лю тоже.
Он вошёл в палату. Ли Маньни ещё спала, лицо её было бледным, даже болезненным. Он осторожно сел рядом, поправил одеяло, укрывая её руку. Но, видимо, шорох разбудил её.
Ли Маньни схватила его за руку. Открыв и снова закрыв глаза, она зарыдала, слёзы катились по щекам.
— Лю, не ходи… пожалуйста, не ходи… — шептала она, держа его так крепко, что окружающим стало неловко.
— Алю, что она говорит? Куда не ходить? — Сун Вань осторожно приблизилась, боясь навредить. Ведь теперь Ли Маньни — не просто невестка, а носительница будущего наследника рода Чу.
Чу Лю придержал руку жены, но старался не надавливать.
Он закрыл глаза, потом вновь открыл их.
— Она не хочет, чтобы я спасал того ребёнка. Боится, что во время операции что-нибудь пойдёт не так.
Сун Вань на миг замерла, не зная, что сказать. Они все знали о том ребёнке, все одобряли решение сына. Операцию должен был проводить один из лучших специалистов страны, и все утверждали, что это простая процедура, без риска для здоровья. Тогда почему Ли Маньни так упрямо против?
— Алю, дай ей всё, чего она хочет! — взволнованно заговорила мать Ли. — Разве ты забыл, что сказал врач? Нельзя её волновать!
— Да, это так, дорогая свекровь, — Сун Вань с трудом подобрала слова. — Алю собирается спасти трёхлетнюю девочку. У неё редкое заболевание, и костный мозг Алю идеально подходит. Дата операции уже назначена. Мы держали всё в секрете, чтобы избежать лишнего шума.
Лицо матери Ли потемнело.
— Чу Лю, дорогая свекровь, вы что, совсем с ума сошли? Какая операция без риска? Там же режут! А если что-то пойдёт не так — что будет с нашей Маньни? С нашим внуком? Неужели чужой ребёнок важнее собственного? Вы что, готовы пожертвовать ребёнком рода Чу?
Слова матери Ли заставили Сун Вань почувствовать неловкость.
Нет, всё не так. Просто тот ребёнок… такой несчастный. Как можно не пожалеть? Если не спасти её — она умрёт. Как после этого жить спокойно?
— Лю… не ходи… — Ли Маньни бормотала во сне, лицо её исказилось от тревоги, будто он действительно шёл на смерть. Её организм больше не выдержит никаких потрясений.
— Алю, решай сам, — Сун Вань в отчаянии передала бразды правления сыну. В конце концов, чужой ребёнок — всегда чужой. Простите их за эгоизм, но этот ребёнок так долго ждал… Целых четыре года!
Чу Лю сел, сжав правую руку в кулак. Он никогда ещё не испытывал такой мучительной неопределённости. Образ маленькой девочки неотступно стоял перед глазами, сжимая виски, заставляя болеть брови. Но когда он перевёл взгляд на Ли Маньни — впервые почувствовал, как чаша весов в его душе склонилась. Да, именно склонилась.
— Лю, пообещай мне, — слёзы Ли Маньни падали на его руку, пронзая сердце. — Пообещай.
Глаза Чу Лю потемнели, поглотив весь свет. И он услышал собственный голос — хриплый, будто издалека:
— Хорошо. Я обещаю.
Мать Ли наконец облегчённо выдохнула: теперь дочь успокоится, а её внук сможет спокойно расти. Ведь он — третий в роду Чу!
Но Сун Вань неожиданно расплакалась. Она подошла к Чу Цзяну и прижалась к нему, рыдая.
Плакала она за того, кого никогда не видела. За трёхлетнюю девочку.
http://bllate.org/book/2395/262891
Готово:
