Она и Чу Лю оба прекрасно знали, в чём заключалась истинная причина того происшествия четырёхлетней давности. Никакой измены не было, никто не заставал её с любовником — всё это было тщательно разыграно Чу Лю. Именно он сам вынудил Ся Жожэнь уйти, чтобы та, кто станет его женой, могла вступить в брак с почестями. Вся вина была возложена на Ся Жожэнь. Только он не предполагал, что у неё окажется ребёнок — да ещё и трёхлетний! Разве не было достоверно известно, что Ся Жожэнь бесплодна? Откуда же тогда у неё дочь?
Как бы она ни сопротивлялась, в конце концов ей пришлось признать очевидное: это действительно ребёнок Чу Лю.
Анализ костного мозга показал полное совпадение — дополнительных доказательств не требовалось. Внезапно ей захотелось громко рассмеяться. Разве они не развелись именно потому, что Ся Жожэнь не могла иметь детей? А оказывается, у неё уже была дочь! А она… её рука легла на живот… а она? Уже четыре года! Целых четыре года она не может забеременеть! Что происходит? Что происходит?!
Она закрыла лицо ладонями, чувствуя, будто вот-вот сойдёт с ума.
Нет, нельзя! Она не может допустить, чтобы Чу Лю узнал об этом. Нельзя позволить семье Чу узнать, что где-то на стороне у них есть трёхлетняя внучка. И уж тем более нельзя, чтобы кто-нибудь выяснил, что ребёнок — от Чу Лю. Зная нрав семьи Чу, они немедленно заберут девочку домой. А Чу Лю… она видела, как он смотрит на Ся Жожэнь: в его глазах смешались ненависть и тоска по утраченному. Если бы между ними не было чувств, никто бы не поверил. И тогда она всё потеряет. Потеряет Чу Лю. А она не может… правда не может! Она умрёт. Просто умрёт.
Она вскочила и бросилась в ванную, захлопнув за собой дверь. Только тогда она посмотрела на своё отражение в зеркале. Неужели эта женщина с лицом, белым как у привидения, — это она? Та, что рыдает, покрывшись слезами?
Нет! Она красива! Не может быть, чтобы она выглядела вот так! Она быстро умылась и тщательно нанесла лёгкий макияж, затем внимательно осмотрела себя в зеркале со всех сторон.
Вот теперь это она — та благородная и добрая женщина, которой она и должна быть. После слёз она стала ещё спокойнее. Она понимала: нельзя позволить событиям развиваться дальше так, как сейчас.
Иначе она всё потеряет.
Сделав несколько глубоких вдохов, она вышла из ванной. И снова стала той самой высокопоставленной супругой президента корпорации «Чу».
Войдя в палату интенсивной терапии, она надела на лицо безупречную улыбку, но в глазах на миг мелькнули совсем иные оттенки — мрачные, злобные, полные тьмы.
Она села рядом с Чу Лю и молча слушала, как обсуждали детали предстоящей операции. Как его законная жена, она имела полное право присутствовать и даже высказывать своё мнение ради здоровья мужа.
Опустив голову, она едва заметно усмехнулась. «Ся Жожэнь, ну и что, что у тебя есть ребёнок? Твоя дочь всё равно умрёт. Она не будет существовать. Ей никогда не войти в семью Чу. Скоро она превратится в горсть праха, и никто не узнает, что ты когда-то родила ребёнка от Чу Лю».
Её улыбка стала ещё холоднее.
Обсудив всё очень долго и тщательно, они договорились: Чу Лю вернётся домой отдохнуть, а завтра пройдёт полное обследование. Если не возникнет проблем, операцию назначат через три дня.
«Операция должна пройти без единой ошибки», — приказал Чу Лю. Это было не только его требование, но и обязанность больницы.
— Со мной ничего не случится, — добавил он, словно давая себе обещание. — И с тем ребёнком тоже. Ей всего три года… Как я могу допустить, чтобы такой маленький комочек ушёл из жизни?
— Лю… — Ли Маньни посмотрела на него с болью и крепко сжала его руку. — Давай не будем делать эту операцию? Она же очень опасна.
— Маньни, я обязательно сделаю эту операцию. Ребёнку всего три года! Что может понимать трёхлетний малыш? Если я могу спасти её — почему бы и нет? — голос Чу Лю прозвучал резко, даже раздражённо. Ли Маньни почувствовала его нетерпение и больше не стала настаивать. Она поняла: он пока не подозревает, кто на самом деле этот ребёнок. Иначе не был бы так спокоен.
В машине царила тишина. Ли Маньни обвила рукой его предплечье.
— Лю, мне так страшно… А вдруг с операцией что-то пойдёт не так? — её голос дрожал, когда она прижалась к нему.
Чу Лю мягко погладил её по волосам, но взгляд его был рассеян, будто он думал о чём-то своём.
— Я поняла, Лю, — тихо прошептала она, и в голосе послышалась обида. Чу Лю только сейчас осознал, что был с ней слишком резок. С чувством вины он притянул её к себе.
Он знал: всё, что она делает, — из-за заботы о нём. Не следовало срываться на неё. Он и так заставил её пережить столько унижений. Те глупости в прошлом… их уже не исправить. Но после того, как он спасёт этого ребёнка, он посвятит всю свою жизнь только ей. Навсегда.
— Прости, — сказал он. Ему часто приходилось произносить эти слова, но кроме извинений он не знал, как ещё выразить свои чувства.
— Это я должна просить прощения, — прошептала Ли Маньни, прижимаясь к его груди. Но в глазах её вдруг вспыхнула глубокая печаль. Она уже не знала, любит ли он её по-настоящему или просто чувствует ответственность. Возможно, даже он сам не понимал: четыре года назад его сердце уже ушло безвозвратно.
Может, он ещё не осознал этого, но как женщина, как его жена, она всё чувствовала.
Этот мужчина… он вовсе её не любит.
Но даже если так — она всё равно не отпустит его. Никогда. Она ещё крепче обняла его за талию. Его объятия — единственное, к чему она привыкла и что дороже всего на свете. И она будет защищать это любой ценой.
Пусть даже придётся пойти на крайние меры.
Пусть даже это будет грехом.
Пусть даже на её совести окажется чья-то жизнь.
В больнице Капелька сидела на кровати, болтая ножками в туфельках и крепко прижимая к груди свою куклу.
Ся Жожэнь опустилась перед ней на корточки, чтобы быть на одном уровне, и мать с дочерью, у которых глаза были словно вылитые одна из другой, внимательно смотрели друг на друга.
— Капелька, ты сегодня что-то не вела себя хорошо? Ты ведь была невежливой? — Ся Жожэнь нахмурилась. Ей всё ещё было трудно дышать, словно сердце сжимало железной хваткой. Медсёстры рассказали: обычно такая вежливая и разговорчивая, сегодня Капелька, увидев господина Чу, вдруг стала молчаливой и ни слова не сказала. Её дочь не такая!
Капелька надула губки и продолжала покачивать ножками. Она положила подбородок на голову куклы и упрямо молчала.
— Капелька! — повысила голос Ся Жожэнь. Она всегда баловала дочь, отдавая ей всю свою любовь. Никогда не ругала, не кричала, даже повысить голос боялась.
— Капелька! — повторила она строже.
Глаза девочки наполнились слезами, и крупные капли покатились по щекам.
— Ладно, мама больше не будет, — тут же сдалась Ся Жожэнь, поднимая на руки хрупкое тельце дочери и нежно поглаживая её по спинке. — Прости, малышка…
«Но ведь если он разозлится на тебя, если ему не понравится твоё поведение, он не станет тебя спасать. Что тогда делать мне? Что?» — подумала она, прикрыв рот, чтобы не разрыдаться вслух. Она так боялась… так боялась!
Капелька крепко вцепилась в её одежду и вытерла слёзы о мамино платье.
— Мама, они плохие. Они бьют маму. Они — плохие люди. Капелька их не любит, — бормотала она, прижимаясь к груди матери.
Тело Ся Жожэнь напряглось. Она опустила взгляд на покрасневшие глаза дочери. «Они плохие… они били меня…» Неужели Капелька видела и запомнила лицо Ли Маньни? И даже запомнила, как мать Ли ударила её?
— Капелька, откуда ты знаешь, что они плохие? — спросила она, бережно поднимая личико дочери. Глаза девочки покраснели от слёз, словно у маленького кролика.
— Они просто плохие! — надула губы Капелька. — Капелька не будет разговаривать с плохими людьми! Не будет говорить с тётей, которая бьёт маму! — Она энергично мотала головой: с теми, кого не любит, она не разговаривает. Характер у неё был твёрдый.
Значит, ребёнок всё видел.
Ся Жожэнь натянула вымученную улыбку.
— Капелька, нет, та тётя не била маму. Просто на маминой щеке сидел комар, и она его прихлопнула. Совсем не больно, правда.
Она лёгонько щёлкнула дочку по щёчке.
— Видишь? Я тебя чуть-чуть тронула — и тебе не больно, ты даже не заплакала. А мама тогда тоже не плакала, потому что тётя просто убивала комара.
Капелька слушала, широко раскрыв глаза. Комар? Она склонила голову набок. А, ну ладно… Значит, убивали комара.
Но всё равно она их не любит. Капелька потерлась носом о мамину грудь — у неё сильное мнение и упрямый характер.
— Мама, Капельке хочется спать… — зевнула она, потирая глазки.
— Хорошо, спим, — Ся Жожэнь поцеловала её в лоб и укрыла одеялом. — Мама, куклу! — Капелька снова открыла глаза: без куклы она не заснёт.
— Держи свою куклу, — Ся Жожэнь передала ей игрушку. Капелька крепко обняла её и, моргнув длинными ресницами, словно веером, вскоре уже тихо посапывала.
— Капелька, потерпи ещё немного. Через несколько дней ты поправишься, и мы уедем отсюда, — шептала Ся Жожэнь, прикладывая ладонь к прохладной коже дочери.
Правда, ещё немного мучений — и всё. Она верила: её Капелька будет сильной. Очень сильной.
— Мама… — маленькие ручки крепко сжимали куклу, но во сне девочка всё равно звала маму. Потому что у них есть только друг друг. У Капельки — только мама. У мамы — только Капелька.
Ночь была глубокой, тёмной и тихой…
На стене спальни висела огромная свадебная фотография. На широкой кровати тесно обнимались мужчина и женщина. Вдруг женщина распахнула глаза. Губы её задрожали, и всё тело содрогнулось.
— Лю, не умирай! Не умирай! — вскрикнула она.
Свет у изголовья кровати вспыхнул, и комната наполнилась мягким светом.
— Маньни… — Чу Лю тут же сел и притянул к себе дрожащую жену.
— Не бойся, я здесь. Всё в порядке, всё хорошо, — он ласково гладил её по спине. Последнее время она часто видела кошмары и просыпалась в ужасе.
— Лю, пожалуйста, не делай эту операцию… Я так боюсь. Правда боюсь, — шептала она, вцепившись в его рубашку. Глаза её были пустыми, губы поблекли, и вся она казалась увядающим цветком, теряющим последние капли влаги.
— Лю, пожалуйста… не надо…
Чу Лю нахмурился, но продолжал нежно гладить её по спине.
— Спи. Не думай об этом. Операция абсолютно безопасна. Поверь мне, стопроцентно без риска.
Он не понимал, почему она так настаивает против операции. Врачи же заверили: всё пройдёт гладко.
http://bllate.org/book/2395/262890
Готово:
