У Ду Цзинтана дёрнулся уголок глаза, и в конце концов он лишь с досадой опустился на стул рядом. Странности характера Чу Лю он знал с детства, но вот станет ли ребёнок его двоюродного брата таким же?
Он тихо вздохнул. Прошло уже три года. Какой бы гнев ни терзал его раньше, теперь он полностью утих. Ведь между супругами не бывает обиды дольше ночи, а уж тем более между двоюродными братьями. Ду Цзинтан — не мелочная натура, он настоящий мужчина. Однако при этой мысли его глаз снова дёрнулся, и вдруг перед внутренним взором возник образ одного человека, отчего лицо его мгновенно потемнело. Именно он тогда оказался тем самым «подавленным мужчиной».
— Брат, ты не думал о ребёнке? Ведь вам пора уже завести наследника, — Ду Цзинтан провёл пальцем по подбородку. Сейчас Чу Лю — образцовый муж: ни единого слуха о романах, он безупречно заботится о Ли Маньни, настолько, что многие женщины просто не верят своим глазам. Только вот характер его, по сравнению с тем, что был три года назад, стал ещё мрачнее и замкнутее.
Теперь он словно машина, работающая без остановки, только и знает, что зарабатывать деньги. Раньше, три года назад, Чу Лю тоже был холоден и сдержан, но всё же оставался человеком.
А сейчас у него лёд на лице и камень вместо сердца. Его уже нельзя назвать человеком — разве что механизмом. Его инвестиционные решения всегда точны и безжалостны.
Всего за три года он расширил корпорацию «Чу» за границу, и теперь у неё крупные, хорошо налаженные филиалы. Если такой человек — не машина, то кто тогда?
Без эмоций, без чувств — только зарабатывание денег.
Чу Лю бросил ручку на стол, его глаза на миг потемнели.
— Пока подождём.
С этими словами он снова погрузился в гору документов. Он умел просчитывать всё до мелочей, но никак не мог просчитать собственную жизнь.
На самом деле он никому не говорил, что с Ли Маньни они уже два года не предохраняются. Он тоже хотел бы поскорее завести наследника рода Чу. Но прошло три года, а ребёнка всё нет.
А ведь ребёнок им действительно нужен. Ему уже за тридцать, и такая крупная компания требует достойного преемника.
К тому же каждый раз, встречаясь со взглядами родителей, полными надежды, он испытывал необъяснимое раздражение.
Он снова отшвырнул бумаги и прижал пальцы к переносице.
— Есть ли хоть какие-то новости о ней? — спросил он тяжёлым, приглушённым голосом.
Ду Цзинтан сжал губы и покачал головой.
— Нет. Ты тогда поступил так жёстко… Возможно, она давно умерла с голоду или не выдержала и бросилась в реку.
В душе Ду Цзинтана царила неразбериха. Может, то происшествие трёхлетней давности было не таким, каким он его себе представлял. Если бы Чу Лю действительно хотел погубить ту женщину, он не искал бы её три года.
Три года — немалый срок. Да и его двоюродный брат никогда не был человеком, тратящим время впустую на бесполезные дела.
Никто не заметил, как пальцы Чу Лю сжались у бедра, а в его глазах мелькнула тень, которую он сам не мог объяснить.
Значит, правда… нет её.
Та женщина, вероятно, и вправду мертва.
Слово «мертва» больно кольнуло его в сердце — ту самую боль, что сопровождала его уже три года.
Он снова закрыл глаза. Некоторых людей невозможно забыть. Он думал, что справится, но недооценил: некоторые вещи не подвластны воле. Что бы он ни делал, забыть их не удастся.
Некоторые люди уже навсегда пустили корни в самой глубине его сердца. Возможно, он так и не сумеет избавиться от них до конца жизни.
Ся Жожэнь…
Ты правда…
умерла?
Собрав документы, Чу Лю взял пиджак и вышел. Он направлялся домой — туда, где, по словам Ду Цзинтана, был образцовым мужем: рядом с ним не было ни одной женщины, кроме жены.
Остановив машину, он поднял взгляд на виллу. По сравнению с тремя годами назад внешне ничего не изменилось, но только он знал: внутри всё перевернулось с ног на голову.
Он вышел из машины и долго стоял, прислонившись к ней, будто размышляя о чём-то. Лишь спустя долгое время он наконец вошёл внутрь.
Дверь распахнулась, и красивая женщина, словно бабочка, бросилась ему в объятия.
— Ты так рано вернулся! Устал? — спросила она.
Ли Маньни, живущая последние три года в полном счастье, стала ещё прекраснее. Её кожа сияла здоровьем, на лице — лёгкий, изящный макияж. Время не оставило на ней ни следа, напротив — она казалась моложе.
— Да, сегодня не так много дел, — Чу Лю нежно коснулся пальцами её щеки, его тёмные глаза оставались непроницаемыми. Он наклонился и поцеловал жену в щёку, затем взял портфель. — Мне нужно в кабинет, кое-что доделать.
С этими словами он направился к кабинету. Ли Маньни проводила его взглядом и тихо прикусила пухлую губу. Никто не знал, что их брак — не такая уж идиллия, как кажется со стороны. Она любила его всё сильнее с каждым годом, но он… Он, конечно, заботился о ней, баловал, оберегал, но она не чувствовала в этом любви.
Она стояла долго, затем тихо вошла на кухню.
Стук в дверь заставил Чу Лю оторваться от бумаг. Раньше он никогда не оставлял работу на дом, но последние три года это стало привычкой. Иначе он не знал, как провести вечера: работа днём, работа ночью. Если это не машина, то что же?
— Входи, — произнёс он, не поднимая глаз, будто знал, кто за дверью.
Дверь открылась. Ли Маньни вошла с чашкой кофе в руках.
— Лю, я приготовила тебе кофе, — с нежной улыбкой сказала она, ставя чашку перед ним.
— Спасибо, — машинально ответил Чу Лю.
Улыбка Ли Маньни застыла. Зачем он благодарит? Они же муж и жена! Почему между ними такая пропасть? Она может прикоснуться к нему, но не в силах достучаться до его сердца.
Чу Лю поднял кофе, одной рукой перелистывая документы, другой — делая глоток. Кофе, сваренный Ли Маньни, был необычайно горьким, но он пил его уже почти три года и привык. На самом деле, чем горше — тем лучше.
Он привык к этому вкусу. Привык к такой жизни.
— Лю, сегодня приходили папа с мамой, — неуверенно начала Ли Маньни, нервно теребя пальцы.
— Опять спрашивали об этом? — нахмурился Чу Лю.
— Да… — кивнула она. — Спрашивали, не наступило ли… Но у меня только что начались…
Голос её дрогнул, глаза слегка покраснели. Они так старались, но её живот по-прежнему оставался пустым. Уже почти три года! Она так мечтала родить ему ребёнка — только тогда её сердце обрело бы покой.
Чу Лю отложил ручку, встал и обнял жену.
— Не волнуйся. Подождём ещё немного, — утешал он, но в его глазах мелькнула тень разочарования. Он тоже хотел ребёнка, но знал: этого нельзя добиться усилием воли или расчётами.
Всё должно прийти само собой.
Они оба здоровы, без каких-либо заболеваний. Значит, у них обязательно будет ребёнок.
Ли Маньни кивнула, ресницы её увлажнились. Чу Лю смотрел на неё, и вдруг понял: в ней больше не осталось и тени Ся Ийсюань. Зато теперь он видел в ней другую женщину.
— Жожэнь… — прошептал он.
Ли Маньни подняла на него удивлённые глаза.
— Лю, что ты сказал?
— Ничего, — спокойно ответил он и наклонился, чтобы поцеловать её.
Он закрыл глаза. Перед ним была его жена, Ли Маньни, но губы его будто целовали другую женщину.
Ли Маньни приоткрыла глаза, и в их глубине мелькнула горечь. Она прекрасно расслышала имя, но нарочно сделала вид, будто не поняла. Обняв его за шею, она подумала: сейчас рядом с ним — она. Значит, она должна как можно скорее забеременеть. Тогда всё изменится, и никаких перемен больше не будет.
Она не могла успокоиться, постоянно боялась, что однажды он уйдёт от неё.
Поэтому ребёнок нужен как можно скорее.
В кабинете они страстно целовались, одежда одна за другой падала на пол. За дверью уже слышались тяжёлое дыхание и приглушённые стоны.
В это же время Ся Жожэнь резко открыла глаза. Рука её сжала грудь — там вдруг вспыхнула острая боль.
Она глубоко вздохнула, ослабляя хватку, и обнаружила, что смяла рубашку. Поднявшись, она включила ночник и первым делом посмотрела на дочь.
Улыбнулась. Малышка снова сбросила одеяло. Осторожно укрыв её, Ся Жожэнь опасалась, как бы ребёнок не простудился. Та спала беспокойно.
Одна ножка торчала из-под одеяла, другая покоилась на её колене. Ручонки крепко сжимали край одеяла и даже пытались его откусить, не давая убрать.
Ся Жожэнь осторожно погладила крошечную ступню — такая маленькая, с короткими пальчиками и мягкой, пухлой подошвой. Она слегка сжала ножку, но малышка недовольно выдернула её, даже во сне сохраняя своенравный характер.
Выключив свет, Ся Жожэнь снова погрузилась в темноту — самое время для сна.
Она прижала дочь к себе, чтобы та снова не сбросила одеяло.
Малышка была такой мягкой и крошечной, что Ся Жожэнь не хотела её отпускать. Ручонки девочки крепко сжимали край её рубашки, ещё больше её сминая.
— Спи, — тихо прошептала она, поглаживая спинку дочери, и вскоре сама уснула.
Утром они встали рано: Ся Жожэнь шла на работу — всё ещё на должность кладовщика, а Капелька отправлялась с ней.
Дома некому было присмотреть за ребёнком и приготовить еду, поэтому ей приходилось брать с собой маленькую дочь, заставляя её делить все тяготы.
— Мама… — Капелька потёрла глазки и протянула ножки, чтобы та обула её. Она хотела сама, но было слишком сонно.
— Пора, Капелька, идём на работу, — сказала Ся Жожэнь, собирая вещи.
Малышка, похоже, ещё не проснулась: глаза крепко закрыты, но ручонки уже привычно тянулись вперёд.
— Мама, на ручки, — прошептала она, с трудом открывая глаза. Лишь оказавшись на руках матери, она обвила шею и снова прижалась щекой к её плечу.
Ся Жожэнь с нежностью погладила мягкие волосы дочери. Каждый день одно и то же. Хотелось бы, чтобы ребёнок мог поспать подольше.
Она тихо вздохнула и вышла на улицу, держа Капельку на руках. Девочка была гораздо меньше и легче сверстниц, почти невесомой — как двухлетний ребёнок.
Когда они добрались до места работы, шум уже разбудил Капельку.
Она потерла глазки и тихо села рядом.
http://bllate.org/book/2395/262857
Готово:
