— Я справлюсь, не волнуйся, — с улыбкой кивнула она, давая обещание, но сама не знала, кого успокаивает — себя или Цзян Яо.
Когда Цзян Яо ушла, Ся Жожэнь снова вернулась в тот самый ресторан. Она хотела всё увидеть своими глазами, хотя прекрасно понимала: это причинит ей невыносимую боль. И всё же пришла.
Подойдя к двери, она обнаружила, что за столиком уже никого нет. Пустые места словно ещё хранили отблески двух фигур, но теперь в её глазах осталась лишь пустота.
Она вышла на улицу и безучастно уставилась в небо. Тяжёлые тучи нависли над городом, и, похоже, скоро польёт дождь.
Остановившись, она задумчиво смотрела на прохожих. Длинные ресницы то и дело опускались, и по её щекам беззвучно катились прозрачные слёзы.
Наконец она села в машину и машинально сжала кулаки.
— Куда вам ехать, госпожа? — спросил водитель.
Ся Жожэнь безучастно смотрела в окно. Куда ей идти? Казалось, нет ни одного места, куда бы она могла отправиться.
— Куда вам ехать? — повторил водитель, уже с раздражением. Он спрашивал уже в третий раз. Не сбежала ли эта женщина из психиатрической клиники?
— В корпорацию Чу, — наконец произнесла она эти четыре слова, не зная, сколько усилий ей стоило их вымолвить.
Машина тронулась. Она стиснула побледневшие губы, и за окном мелькали лишь стремительно убегающие назад пейзажи.
Выйдя из автомобиля, она прикрыла глаза ладонью. Сколько этажей в этом здании? Двадцать с лишним, наверное. Впервые она пришла сюда, впервые приблизилась к его империи, но, стоя перед входом, не находила в себе сил сделать ещё один шаг.
Она не понимала, чего именно боится — тревоги или страха? Как же это глупо: супруга президента корпорации «Чу» боится подойти к офису собственного мужа.
Пальцы, сжатые у бока, впились в ладони, и боль на мгновение прояснила мысли, придав ей немного решимости.
Она вошла в холл. Людей было немного, но всё здесь выглядело строго и упорядоченно. Две лифтовые кабины то и дело открывались, выпуская и принимая посетителей.
Когда она направилась вперёд, её остановил охранник.
— Простите, но посторонним нельзя пользоваться этими лифтами, — произнёс он ровным, безэмоциональным голосом.
Ся Жожэнь слегка коснулась побледневших губ. Какое у неё право? Ся Жожэнь… законная супруга? Жалко, что она ещё и не «заслужила» этого статуса до конца.
— Я ищу Чу Лю, — подняла она ресницы и пристально посмотрела вперёд.
Охранник с любопытством оглядел её с ног до головы. Каждый день к ним приходили женщины с подобными просьбами, и все они преследовали одну цель — прицепиться к богатому и влиятельному президенту.
— Простите, а кто вы? — спросил он.
Ся Жожэнь помолчала, а затем медленно подняла голову и чётко произнесла:
— Я его жена.
Но в тот же миг в её собственных словах прозвучала горечь. Вот до чего она докатилась: даже чтобы увидеть собственного мужа, её останавливают у дверей.
Охранник опустил руку и ещё раз внимательно осмотрел её. «Президентша»? Не похоже… Хотя, приглядевшись, он вдруг заметил сходство с женщиной из газет.
Он заколебался. Неужели это правда? Никто из сотрудников никогда не видел супругу президента лично.
Тем временем Ду Цзинтан, держа в одной руке папку с документами, а в другой — гамбургер, подходил к ним. Не вините его — работа в корпорации «Чу» была нечеловеческой: женщин гнали как мужчин, а мужчин — как машину. Он с утра ещё не ел и теперь жалко жевал гамбургер, пытаясь утолить голод.
— А? — Он остановился и вытянул шею, разглядывая женщину, спорившую с охраной. Её лицо казалось знакомым. Он проглотил половину гамбургера и похлопал себя по груди — чуть не подавился.
Подойдя ближе, он отложил еду и наконец узнал её. Но зачем она здесь? На его обычно беззаботном лице промелькнула тень серьёзности.
— Снохушка, вы здесь? Пришли к моему двоюродному брату? — спросил он, махнув охраннику, чтобы тот отступил.
Охранник ушёл, бросив последний недоуменный взгляд на Ся Жожэнь. Значит, она и вправду президентша? Раз уж заместитель её узнал, ошибки быть не может.
Хотя… тогда кто та женщина, что часто приходит с президентом? Он покачал головой. Не его это дело. Он всего лишь охранник.
— Вы… — Ся Жожэнь подняла глаза на мужчину, назвавшего её «снохушкой», но не могла вспомнить, где видела его раньше.
— Эх, снохушка, вы что, совсем забыли меня? — Ду Цзинтан откусил большой кусок гамбургера, не заботясь о приличиях. — Мы же встречались на аукционе! Неужели вы забыли моё лицо? — Он ткнул пальцем в собственное лицо, но тут же понял, что вместо пальца держит гамбургер.
Его образ был окончательно испорчен.
Он неловко опустил руку и усмехнулся, чувствуя лёгкое разочарование. Он ведь впервые в жизни влюбился с первого взгляда, а теперь выясняется, что для неё он — никто.
— А, это вы… Ду Цзинтан? — наконец вспомнила она. Чу Лю тогда представил его именно так. Просто в тот день её взгляд был прикован только к Чу Лю, и лица других людей просто стёрлись из памяти.
— Да, да, это я! — Ду Цзинтан спрятал гамбургер за спину. Хорошо, что она хоть что-то помнит.
— Вы пришли к моему брату? Он на месте.
Ся Жожэнь кивнула.
— Могу ли я подняться к нему?
Она посмотрела на лифты. Ей нужно было увидеть его — не зная, чего именно она ждёт или что пытается доказать себе.
— Конечно. Он на восемнадцатом этаже, — Ду Цзинтан прислонился к стене, перестав изображать вежливость. Раз уж она не его богиня, зачем стараться? Он впихнул остаток гамбургера в рот и вытащил из кармана карту.
— Держите. Это карта для лифта президента. Садитесь в самый левый лифт — он ведёт прямо на восемнадцатый этаж, в кабинет моего брата.
Ся Жожэнь взяла карту, не понимая.
— Спасибо, — тихо сказала она, сжимая карту в руке и слабо улыбнувшись. Улыбка получилась бледной, но на её чрезмерно белом лице появился хоть какой-то намёк на тепло.
— Спасибо, — повторила она и направилась к указанному лифту.
Ду Цзинтан в этот момент стёр с лица улыбку. Он достал телефон и набрал номер.
— Сяо Ай, сейчас к тебе поднимется женщина на восемнадцатый этаж. Не задерживай её, пропусти прямо в кабинет.
Он убрал телефон обратно в карман. В холле уже никого не было.
— На самом деле, тебе стоило бы поблагодарить меня, — пробормотал он. — Некоторые вещи лучше не затягивать. Я лишь ускоряю неизбежное. Лучше боль короткая, чем мучения долгие. Однажды боль пройдёт, и ты сможешь жить дальше. А если мучиться слишком долго… ты просто умрёшь.
Он снова достал остывший гамбургер и начал механически откусывать кусок за куском. Мама всегда говорила: нельзя тратить еду впустую. Но вдруг он остановился. А если от холодного гамбургера будет расстройство желудка? Это ведь ещё большая трата. Найдя себе оправдание, он выбросил гамбургер в урну и задумчиво уставился на лифт, не делая ни шага вперёд.
Мама также говорила: если уж решил быть добрым — будь до конца. Значит, и он должен дойти до конца.
Прислонившись к стене, он неожиданно утратил всю свою обычную весёлость.
— Братец, иногда ты по-настоящему жесток. Убить можно разными способами, но ты выбрал самый жестокий — разрушить чужое сердце. За такое точно в ад попадёшь.
Он вздохнул, сжал губы, и в его глазах мелькнуло сочувствие.
Лифт поднимался быстро. Ся Жожэнь прислонилась к стене, чувствуя лёгкое головокружение от ускорения. Наконец раздался звуковой сигнал — лифт остановился. Она приложила ладонь к груди: почему сегодня здесь так тяжело дышится?
Выходя из лифта, она сразу увидела огромный кабинет с прозрачными стеклянными стенами, сквозь которые было видно всё внутри.
Она вошла. Секретарь встала и вежливо улыбнулась:
— Президент внутри. Проходите, заместитель уже распорядился.
Её тон был вежливым, но выражение лица выдавало напряжение. Если бы не приказ заместителя, она бы никого не пустила — неважно, кто бы это ни был.
— Спасибо, — ответила Ся Жожэнь и направилась к двери, не заметив тревоги и странного взгляда секретаря.
Открыв дверь, она вдруг почувствовала, будто её ударили по лицу.
Щёки горели, а сердце замерзло.
Перед ней, бледная как смерть, она увидела картину, от которой разрывалось сердце.
На коленях Чу Лю сидела женщина. Он страстно целовал её, и Ся Жожэнь даже разглядела их переплетённые языки и румянец на лице незнакомки.
Когда дверь распахнулась, женщина в панике отстранилась от Чу Лю и в ужасе уставилась на стоявшую в дверях Ся Жожэнь.
— Вон отсюда! — взревел Чу Лю, раздражённый тем, что его прервали. Заметив у двери бледную женщину, его зрачки сузились. Не раздумывая, он схватил со стола папку и швырнул её в Ся Жожэнь.
Бум!
Ся Жожэнь дрогнула. Сначала перед глазами всё стало белым, потом — красным. Только почувствовав боль в виске, она осознала, что это не сердце, а лоб кровоточит.
Она коснулась лба и увидела на пальцах кровь.
Увидев кровь, женщина побледнела ещё сильнее и ещё глубже зарылась в объятия Чу Лю.
— Не бойся, Маньни, я рядом, — прошептал он, крепче обнимая её. Эта боль, сжимающая грудь, исходила ли от крови на лбу женщины у двери или от испуга той, что в его руках?
Он ощутил нечто невыносимое — боль, от которой перехватывало дыхание.
— Почему? — Ся Жожэнь вцепилась в дверную ручку. Без этой опоры она бы рухнула на пол. Перед глазами всё слилось в кровавый туман. Её голос прозвучал так, будто доносился с другого конца мира. Она и представить не могла, что увидит нечто столь раздирающее душу.
Это не могло быть правдой… но, увы, было.
http://bllate.org/book/2395/262834
Готово:
