Она трудилась по всему дому — и в больших делах, и в мелких. Когда всё наконец было сделано, ей оставалось лишь тяжело дышать, прислонившись к стене, чтобы не рухнуть на пол. А горничная в это время спокойно сидела на диване и ела яблоко. Со стороны казалось, будто именно она хозяйка, а Ся Жожэнь — всего лишь прислуга.
Она вернулась в свою комнату. Не то чтобы ей не хотелось возражать или будто она чего-то боялась. Просто этого хотел он. Если ему так угодно, если от этого он получает удовольствие — зачем тогда спорить?
Она переоделась в новое платье, недавно купленное.
Когда она вышла, горничная по-прежнему восседала на диване, словно хозяйка, уставившись в телевизор. Ведь всё уже сделала Ся Жожэнь — так где же ещё ей сидеть?
— Собираешься уходить? — Горничная отложила пульт и косо взглянула на Ся Жожэнь. Её наглость росла с каждым днём, переходя всякие границы.
— Мне нужно в дом Ся, — спокойно ответила Ся Жожэнь, открывая дверь и не глядя на неё. — Можешь сообщить об этом Чу Лю или сама пойдёшь?
Чу Лю ненавидел её, но она не была его пленницей. Возможно, она и была обязана Чу Лю, но уж точно не этой горничной.
— Ты… — Горничная резко вскочила, но её возмущённое «ты» заглушил звук захлопнувшейся двери.
Ся Жожэнь! На что она вообще претендует? Всего лишь распутница! Даже эта горничная чище её. Чем она заслужила быть женой молодого господина? Она хуже любой служанки!
Чем больше она думала, тем сильнее кипела от зависти. Резко опустившись на диван, она исказила лицо в злобной гримасе.
У ворот дома Ся Ся Жожэнь вспомнила, как впервые пришла сюда. Тогда тоже было страшно, одиноко и безнадёжно. Она знала: её здесь не ждут. Но всё равно пришла.
Войдя внутрь, она встретила холодные взгляды всех присутствующих. Все считали, что ради замужества с Чу Лю она погубила собственную младшую сестру.
В гостиной стоял алтарь поминовения, на котором висел портрет Ся Ийсюань — чёрно-белая фотография. Такая юная, полная жизни… и теперь её больше нет. Осталась лишь эта фотография.
— Зачем ты сюда пришла? — Только Ся Жожэнь подняла голову, как по щеке её ударила ладонь. Она спокойно посмотрела на женщину перед собой, в чьих глазах пылала ненависть.
— Тебе здесь не рады! Ты ведь уже госпожа Чу! Зачем явилась? Посмеяться над Ийсюань? Хочешь, чтобы она не нашла покоя в могиле?
Ся Жожэнь впервые видела такую Шэнь Ицзюнь. Нет, не впервые. Она давно стала такой: в её сердце была лишь одна дочь — Ся Ийсюань. А Ся Жожэнь для неё теперь — враг.
Это её мать. Родная мать!
Но Шэнь Ицзюнь отшатнулась, встретив взгляд дочери. В её глазах читалась растерянность и лёгкая насмешка.
— Убирайся! У меня нет такой злой дочери! Ты больше не имеешь ничего общего с семьёй Ся! — закричала Шэнь Ицзюнь. Она не знала почему, но ей отчаянно хотелось, чтобы Ся Жожэнь ушла и больше никогда не появлялась перед её глазами.
Ся Жожэнь лишь усмехнулась — горько и с сарказмом. Из-под длинных ресниц скатились прозрачные слёзы.
— А когда ты вообще считала меня своей дочерью?
При мягком свете в комнате черты Ся Жожэнь и Шэнь Ицзюнь были на восемьдесят процентов похожи. Никто не сомневался, что они мать и дочь. Но теперь становилось ясно: на самом деле они ими не были.
Как такое вообще возможно? Разве может существовать такая мать?
— Что я для тебя? Дочь? Или просто инструмент? — Она всё ещё улыбалась, но сквозь смех проступали слёзы. У неё нет такой злой дочери? Что ж, Ся Жожэнь тоже не хочет иметь такую жестокую мать.
— Почему все вы думаете, будто я убила Ся Ийсюань? Может, вам было бы лучше, если бы умерла я? Вы бы радовались? В твоём сердце даже волос Ся Ийсюань дороже всей Ся Жожэнь?
Шэнь Ицзюнь онемела. Если бы погибла Ся Жожэнь, они, возможно, пролили бы пару слёз — но лишь для вида. А если бы Ся Ийсюань убила Ся Жожэнь, стали бы они так её осуждать?
Выходит, жизнь Ся Жожэнь ничего не стоит. Этот удар по лицу окончательно разрушил все её надежды и чувства к матери. Она больше не понимала, зачем пришла сюда — чтобы получить пощёчину или убедиться в очевидном?
Ся Ийсюань умерла. И Ся Жожэнь тоже умерла.
Она развернулась и вышла из дома Ся, не оглядываясь. Она знала: больше сюда не вернётся. Та сказала, что у неё нет такой дочери. А этот дом никогда не был её домом.
Шэнь Ицзюнь вдруг вздрогнула, глядя на свою руку. Казалось, она до сих пор не осознавала, что натворила. Ей стало страшно — она чувствовала, что теряет что-то навсегда.
Ся Минчжэн молча смотрел на дверь, пока фигура дочери не исчезла из виду. Только тогда он подошёл к жене и поддержал её.
— Ицзюнь, зачем ты так мучаешься? — Он взглянул на портрет дочери. Он был благодарен ей за то, что все эти годы она отдавала всю любовь Ийсюань. Но…
Жожэнь ведь тоже её родная дочь.
— Я не виновата! Это она убила Ийсюань! Если бы не она, Ийсюань была бы жива! Ей всего двадцать лет!
Шэнь Ицзюнь судорожно вцепилась в одежду мужа.
— Я не виновата! Правда!
— Ицзюнь… — Ся Минчжэн лишь вздохнул. Почему он никогда не смотрел на Ся Жожэнь с ненавистью? Ийсюань была его дочерью — разве он не знал, какая она? С детства властная, своенравная, делала всё, что хотела.
Разве он не понимал, что инициатива Ся Жожэнь — это была затея Ийсюань? Если уж говорить о виновных, то скорее он, отец, погубил дочь.
Но он поступил эгоистично. Чу Лю уже женился на Ся Жожэнь — она забрала у Ийсюань всё. Он не мог допустить, чтобы Ийсюань лишилась и Чу Лю.
Ся Жожэнь приложила руку к щеке. Холодный солнечный свет падал на её лицо. Прохожие странно смотрели на неё — с сочувствием, насмешкой, осуждением. Она чувствовала их злорадство. Ведь теперь она знаменитость: её лицо мелькало на первых полосах газет.
Она подняла голову и вдруг не знала, куда идти.
Обхватив себя за плечи, она улыбнулась — одиноко и горько.
«Ся Жожэнь, уродина, без отцовской любви и материнской заботы, лысая и нелюбимая», — прошептала она про себя. Глаза жгло, но на этот раз она не заплакала.
Она знала: впереди её ждут ещё более тяжёлые дни.
Она не хотела быть похожей на Линь Дайюй, которая проплакала всю жизнь. Ся Жожэнь, даже если её никто не любит, всё равно будет любить себя.
Она не знала, что неподалёку остановился чёрный лимузин. В нём сидел мужчина и холодно наблюдал за ней — женщиной, блуждающей, словно призрак. Дым от сигареты окутывал его черты, делая их неясными, но в пронзительных глазах читалась жестокая тьма, способная поглотить весь свет.
Его тонкие губы презрительно изогнулись. Он резко потушил сигарету.
— Поехали, — приказал он.
Машина тронулась и проехала мимо Ся Жожэнь, но та даже не шелохнулась.
Когда она вернулась в дом Чу, горничная по имени Лоша бросила ей кучу одежды. Ся Жожэнь лишь спокойно взглянула на неё своими чистыми, прозрачными глазами, отчего Лоша почувствовала стыд.
Ся Жожэнь слегка улыбнулась и, подобрав одежду, вышла. Всего лишь постирать. Только это была не её одежда и не Чу Лю — это были вещи Лоши, простой горничной.
Она понимала: Чу Лю нанял Лошу лишь для того, чтобы унизить её.
Она не возражала. Потому что это был Чу Лю.
Её руки погрузились в ледяную воду. Пальцы немели, как и её сердце. Она наклонилась, и в животе вновь вспыхнула острая боль. Но она всё равно улыбалась. Если не хочешь плакать — улыбайся.
Она больше не была целостной женщиной.
Лоша то и дело поглядывала на неё. Обернувшись, она вдруг увидела Чу Лю — он стоял за её спиной с каменным лицом и наблюдал за каждым её жестом, за всей её напускной важностью.
— Молодой господин… — Лоша задрожала всем телом, словно осенний лист на ветру.
— Ты, похоже, забыла, кто ты такая, — ледяные слова заставили Лошу подкоситься. Его голос и взгляд были настолько ледяными и тяжёлыми, что даже взрослый мужчина не выдержал бы такого давления, не говоря уже о простой горничной, никогда не видевшей света.
Чу Лю прошёл мимо неё. Холодный ветерок, поднятый его движением, заставил Лошу побледнеть. Дьявол. Он — дьявол.
Чу Лю остановился за спиной Ся Жожэнь и смотрел на её покрасневшие, опухшие от холода руки. Он не выражал эмоций и не останавливал её — лишь молча наблюдал, и в его тёмных глазах не было ни ветерка, ни дождя, лишь глубокая, бездонная тьма.
Ся Жожэнь прижала руку к животу. На лбу выступил холодный пот — боль была сильной.
Она немного посидела, но снова опустила руки в ледяную воду и продолжила стирку чужой одежды.
Внезапно чья-то сильная рука схватила её за запястье. Она подняла глаза и встретилась взглядом с парой глаз, способных вобрать в себя душу. В этой бездне она больше не могла выбраться — будь то проклятие, несчастье или жестокость, она уже смирилась.
— Ты совсем жизни не ценишь? — Его голос был низким и тяжёлым. Взгляд упал на её живот. Разве она не помнила, какой удар получила её матка? А нанёс его именно он.
— Разве не этого ты и хотел? — Она вырвала руку и снова опустила её в воду. В голосе звучал вызов, но больше — обида. Разве он не хотел лишить её жизни, сделать так, чтобы она мучилась?
Теперь он пришёл её упрекать?
— Не волнуйся. Я не умру. Я знаю: ты ещё не наигрался со мной.
Она не хотела так говорить, но эти слова сорвались с языка против её воли. Обычно она покорно принимала всё, что угодно — в доме Ся она привыкла к такому. Но сегодня она больше не могла терпеть.
— Довольно! — Глаза Чу Лю потемнели ещё сильнее. Он с силой сжал её плечи и увидел на её прозрачном лице крупные, сверкающие слёзы.
Когда её била госпожа Ся, она не плакала. Когда её унижали, она не плакала. В детстве, когда болело, она тоже не плакала. Но сейчас, от одного лишь его слова о «долге», она расплакалась.
Она была не такой уж сильной. Она не дерево — у неё есть чувства и сердце.
Разве они думали, что ей не больно?
Глаза Чу Лю потемнели до чёрноты. Он резко наклонился и жадно впился губами в её рот. Его сердце сжалось от боли при виде её жалкого, сломленного вида.
Он не мог вынести её самоуничтожения. Он знал, куда она ходила, знал всё, что с ней происходило. Она получила пощёчину в доме Ся, стояла часами на улице, а вернувшись сюда, сразу начала стирать. Что она себе думала?
Он думал, что будет радоваться, ликовать. Но ошибся. Да, он испытывал наслаждение от мести, но его сердце болело.
Проклятая женщина! Он целовал её так яростно, что почти разорвал губы. Во рту появился привкус крови. Их встреча началась с крови — завершится ли она смертью?
http://bllate.org/book/2395/262812
Готово:
