Дело ясно: госпожу похитила Нин Аосюэ. Невероятно, до чего эта женщина оказалась подлой — подсыпала им «Успокаивающий порошок», иначе как бы ей удалось увести госпожу прямо у них из-под носа?
Всё это произошло из-за их собственной небрежности. Они полагали, что в подпольном мире никто не знает о госпоже, но, как говорится, нет дыма без огня.
Большой Страж с изумлением смотрел на Второго, Четвёртого, Шестого и Восьмого Стражей. Увидев тревогу на их лицах, он нетерпеливо спросил:
— Вы потеряли госпожу?
Их послали в деревню Циншуй охранять госпожу и старшую госпожу. Раз они вернулись в таком состоянии, догадаться было нетрудно.
Перед тем как уйти в затвор, наставник неоднократно строго наказал беречь обеих женщин. Как они могли проявить такую беспечность? Хотя, с их боевыми навыками в подпольном мире вряд ли кто-то смог бы похитить человека прямо у них из-под носа.
Неужели…?
Восьмой Страж шагнул вперёд и, полный раскаяния, сказал:
— Старший, нас одурачила Нин Аосюэ — подсыпала «Успокаивающий порошок». Она увезла госпожу в Секту Яоюэ.
С этими словами он вынул из рукава письмо и свёрток с рисунком.
— Это письмо от Нин Аосюэ для наставника, а этот рисунок, скорее всего, нарисовала сама госпожа.
Большой Страж взял письмо и рисунок, бросил взгляд на плотно закрытую каменную дверь и произнёс:
— Но наставник ещё не вышел из затвора. Мы не можем его беспокоить.
«Повелитель Драконов» — священный боевой канон. Они не знали, можно ли прерывать практику в процессе: не вызовет ли это смещения ци и не приведёт ли к беде? Поэтому все эти дни они лишь регулярно приносили воду и еду, а в остальное время неотлучно дежурили у двери.
Бах! — раздался громкий удар, и каменная дверь распахнулась. Лэй Аотянь вышел наружу, багровый от ярости. Он окинул взглядом стражей и рявкнул:
— Кто посмел тронуть мою женщину?!
Вчера он уже достиг совершенства в технике «слияние человека и меча», но последние два дня никак не мог продвинуться дальше: Восьмая форма — «Драконий скачок и пение феникса» и Девятая — «Полёт дракона и танец феникса» упрямо не поддавались. Что-то явно ускользало от него, и он никак не мог войти в нужное состояние.
Как раз в этот момент он услышал обрывки их разговора.
Проклятье! Кто бы мог подумать, что даже в такой глухой деревушке их найдут? Лучше бы он сразу увёз Мэн и тёщу обратно на гору Цзылун. Если бы не обещание Мэн никогда не покидать Циншуй, он бы никогда не оставил её там.
Он и представить не мог, что даже при пятерых стражах её всё равно похитят. Видимо, он действительно слишком расслабился.
— Наставник, вы завершили практику меча? — спросил Большой Страж.
— — — — — — ВНЕТЕКСТОВОЕ ПРИМЕЧАНИЕ — — — — — —
Угадайте, что будет дальше: герой спасёт прекрасную даму, или дама сама себя выручит? Или…?
* * *
«Да уж, совсем мозгов нет»
— Виновны перед наставником! — хором опустились на одно колено Второй, Четвёртый, Шестой и Восьмой Стражи, полные стыда.
Они чувствовали глубокую вину: наставник всегда относился к ним как к братьям, и госпожа тоже. А они упустили её прямо из-под носа.
Большой Страж бросил взгляд на остальных, шагнул вперёд и протянул Лэй Аотяню письмо и рисунок.
— Наставник, вот письмо для вас от Нин Аосюэ и рисунок, нарисованный, вероятно, самой госпожой.
Он вздохнул. Хотелось бы верить, что рисунок хоть немного успокоит наставника. За все годы службы он видел наставника надменным, жестоким, ледяным… но никогда — растерянным и напуганным.
Только что на лице Лэй Аотяня мелькнула настоящая паника. Впервые Большой Страж увидел, что за маской неприступности скрывается живой, ранимый человек, полный тревоги и заботы. Такой наставник казался ему гораздо ближе и человечнее.
Он, должно быть, очень любит госпожу.
Лэй Аотянь молча взял письмо и рисунок, подошёл к краю скалы у пещеры и быстро пробежал глазами содержимое письма. Его тело окутало ледяное сияние, губы сжались в тонкую линию, а в чёрных глазах вспыхнул гнев.
Хорошо. Очень хорошо. Превосходно!
Эта безумная женщина Нин Аосюэ посмела тронуть его женщину! Она явно зажилась на этом свете.
Лэй Аотянь, никогда в жизни не поднимавший руку на женщину, сейчас мечтал разорвать Нин Аосюэ на куски. Эта самодовольная дура сначала подсыпала ему афродизиак, а теперь ещё и посмела использовать его женщину как средство шантажа. Да уж, совсем мозгов нет.
Он с силой смял письмо в ладони, затем раскрыл пальцы — белые клочки бумаги, подхваченные ветром, полетели в пропасть.
Горный ветер растрепал его чёрные волосы. Стражи, стоявшие позади, смотрели на своего наставника — неземного, окружённого ледяной аурой, с развевающимися волосами и одеждами — и невольно вздрогнули.
Кто-то серьёзно влип. Его ждёт жестокое возмездие.
Стражи переглянулись и, потирая кулаки, приготовились к бою. Давно им не доводилось размяться!
Лэй Аотянь осторожно развернул рисунок. Его брови чуть приподнялись, уголки губ тронула улыбка, а в глазах зажглась нежность.
Оказывается, у неё такой талант! На рисунке девушка, опершись подбородком на ладони, сидела у окна. Её тонкие брови были слегка нахмурены, взгляд устремлён вдаль, полный тоски и глубокой тоски по кому-то.
Это её настроение? Она скучает по нему?
Он тихо прочитал стихи, написанные под рисунком, и почувствовал одновременно сладость и горечь. В груди разлилась такая нежность, что он готов был немедленно обнять её и утолить взаимную тоску.
Мэн… Мэн… Та, о ком он мечтал день и ночь. Та, кого он выбрал сердцем с первого взгляда на всю жизнь.
— Готовьтесь, — бросил Лэй Аотянь, — мы едем за госпожой.
С этими словами он взмыл в воздух, направляясь к главному залу секты.
— Есть! — хором ответили стражи.
……
Нин Аосюэ, лениво возлежавшая на кушетке, вдруг вздрогнула и оглянулась на неподвижные занавески. Нахмурившись, она села, придав себе соблазнительный вид, и бросила взгляд на служанок:
— Пойдёмте, посмотрим на эту женщину.
— Есть, госпожа! — четверо изящных служанок последовали за ней во внутренний двор гостевых покоев.
— Тс-с! Кто-то идёт, — Су Жомэнь вовремя остановила Ло Бинъу, которая с увлечением что-то рассказывала.
Последние два дня Ло Бинъу не отходила от неё: формально — прислуживала, на деле — развлекала рассказами о подпольном мире. За это время они уже успели подружиться.
— У тебя есть боевые навыки? — беззвучно спросила Ло Бинъу, удивлённо шевеля губами. Она прислушалась, но ничего не услышала. Этот двор находился в самом дальнем углу Секты Яоюэ, сюда почти никто не заходил.
Су Жомэнь слегка покачала головой.
Откуда ей взяться боевым навыкам? Она всего лишь деревенская девушка. Если бы у неё действительно были навыки, она давно бы сбежала, а не тратила два дня на поиски тайного хода.
Ло Бинъу облегчённо выдохнула и, хлопнув её по плечу, громко сказала:
— Не переживай! Ты наверняка ошиблась. Здесь же никто не появляется. Даже я, с моими высокими боевыми навыками, ничего не слышу. Откуда тебе?
— Ты так сильна? — разочарованно спросила Су Жомэнь. Если даже Ло Бинъу, будучи такой сильной, три года не может выбраться из лап этой «коровы», то ей и вовсе не светит побег. Она надеялась найти тайный ход, но за два дня так ничего и не обнаружила.
Придётся признать: тайные ходы в гору существуют только в романах.
Ло Бинъу бросила на неё взгляд и невольно понизила голос:
— Ну, скажем так… не плохо.
— Ага, — лениво протянула Су Жомэнь. «Не плохо» означало «посредственно». Неудивительно, что её три года держат здесь.
Ло Бинъу забеспокоилась и, хлопнув себя по груди, повысила голос:
— Ты что, не веришь мне? Скажу тебе прямо: я тогда могла победить ту корову! Просто не стала использовать всю свою силу!
— Ага.
— Ты всё ещё мне не веришь? — Ло Бинъу отчаянно боялась, что два дня её хвастовства пропадут зря.
— Не то чтобы она тебе не верила… Просто я тебе не верю.
Внезапно раздался ленивый голос позади. Ло Бинъу обернулась к Су Жомэнь с жалобным взглядом, будто говоря: «Корова пришла! Почему ты мне не сказала?»
— Я же сказала, что кто-то идёт, — невинно ответила Су Жомэнь.
— Но… — Ло Бинъу быстро расслабила лицо и тут же расплылась в улыбке, поворачиваясь к вошедшей Нин Аосюэ. — Госпожа.
— Хм, — Нин Аосюэ презрительно взглянула на неё и перевела взгляд на Су Жомэнь. — Что она тебе рассказывала?
Ло Бинъу отчаянно заморгала Су Жомэнь, прося помощи.
— Замени мне служанку, — прямо сказала Су Жомэнь, глядя Нин Аосюэ в глаза с явным раздражением.
Нин Аосюэ на миг опешила:
— Почему?
Как она смеет быть такой дерзкой? На её территории и ещё недовольна её служанкой?
Су Жомэнь даже не взглянула на Ло Бинъу и, нахмурившись, нетерпеливо бросила:
— Она слишком шумная.
— Ха-ха-ха! — Нин Аосюэ громко рассмеялась, затем задумчиво посмотрела на Ло Бинъу и кивнула. — Действительно, шумновата.
— А у тебя вообще есть приличные служанки? — Су Жомэнь бросила на неё презрительный взгляд, окинула с ног до головы и сухо добавила: — Рыба гниёт с головы.
— Наглец! — выкрикнули четыре служанки позади Нин Аосюэ, нахмурив брови.
— Ты… — в глазах Нин Аосюэ мелькнула ярость. Она холодно приказала служанкам: — Выведите Ло Бинъу и скормите волкам.
— Есть!
— Помилуйте, госпожа!
* * *
«Странное ощущение знакомства»
— Подождите!
— Что? Пожалела? — с интересом спросила Нин Аосюэ, глядя на Су Жомэнь. Она хотела проверить, насколько эта женщина жестока.
Су Жомэнь слегка улыбнулась, бросив на неё презрительный взгляд:
— Она твоя служанка. Мне что до неё?
Она сделала паузу, наблюдая, как лицо Нин Аосюэ становится ледяным, и добавила:
— Он говорит, что слабых женщин особенно жалко.
— Он так сказал? — Нин Аосюэ остановила служанок и с подозрением посмотрела на Су Жомэнь, не до конца веря её словам.
Су Жомэнь больше не отвечала. Она взяла чайник и налила себе чашку чая, медленно отхлебнула глоток.
Нин Аосюэ внимательно разглядывала её. Постепенно она начала верить словам Су Жомэнь. Он любит слабых женщин… Неудивительно, что он не выбрал её. Раньше она думала, что только такая же сильная и дерзкая, как он сам, сможет стоять рядом с ним.
Оказывается, он, как и все мужчины, хочет, чтобы женщина зависела от него. Возможно, всем мужчинам нравится чувствовать себя небом и землёй, великими героями для своих женщин.
Она считала, что Лэй Аотянь отличается от других. Теперь поняла: ошибалась. Все мужчины одинаковы.
— Ты её ненавидишь? — Нин Аосюэ указала пальцем на Ло Бинъу.
— Я ненавижу всех вас здесь, — спокойно поставила чашку Су Жомэнь и добавила: — Зачем ты меня похитила? Если хочешь использовать меня, чтобы шантажировать Лэй Аотяня, лучше сразу откажись от этой идеи.
— Почему? — Нин Аосюэ с удивлением посмотрела на неё. Оказывается, эта женщина не так глупа.
— Потому что твой козырь слишком слаб. Он не станет подчиняться твоим угрозам из-за меня, — мысленно Су Жомэнь добавила: «Потому что ты ничего не добьёшься. Ты просто подпишешь себе смертный приговор. А я не позволю использовать себя как средство против него».
http://bllate.org/book/2387/261604
Готово:
