Слегка кивнув, Су Жомэнь снова закрыла глаза и сосредоточилась, мысленно повторяя содержание золотых иероглифов. Вскоре произошло нечто поистине чудесное: из груди хлынула тёплая волна, её тело окутало золотистое сияние, и в мгновение ока перед ней уже стояла цитра «Феникс» — целая и невредимая.
Она открыла глаза, торопливо расстегнула одежду и взглянула на белоснежную грудь. Подняв глаза к матери, Су Жомэнь с восторгом воскликнула:
— Мама, золотой феникс на моей груди исчез! Ты была права — это и вправду цитра «Феникс»!
Невероятно!
Прямо как в древних мифах! Неужели в мире действительно существуют такие чудеса?
Су Жомэнь ущипнула себя за бедро. Резкая боль окончательно убедила её: всё это не сон.
— Мечта моя, ты и вправду хозяйка цитры «Феникс», — со слезами радости на глазах произнесла госпожа Су, глядя на дочь сквозь слёзы. — Ты — Владычица Фениксов из рода Фениксов.
Цитра «Феникс» передавалась лишь старшей дочери рода Су, а в каждом поколении у Су рождалась только одна дочь. В предании предков говорилось: «Спустя триста лет Владычица Фениксов вновь явится миру». Никто не ожидал, что этой избранницей окажется её собственная дочь, которой суждено изменить судьбу всего рода Фениксов.
Более трёхсот лет назад цитра «Феникс» была запечатана, вместе с ней — и Лес Сотни Птиц. С тех пор род Фениксов больше не слышал радостного пения птиц и не видел явления «Сотни птиц, кланяющихся фениксу». Жизнь народа Фениксов из цветущей превратилась в обыденную и скромную.
— Владычица Фениксов? Мама, что это значит? — спросила Су Жомэнь, проводя рукой по цитре. В ту же секунду в её тело влилась некая сила, и что-то глубоко внутри начало медленно пробуждаться.
Госпожа Су села и, устремив взгляд на цитру, лежащую на постели, задумчиво произнесла:
— Я сама не слишком много знаю об этом. Но в предании рода Су сказано: «Спустя триста лет Владычица Фениксов вновь явится миру». Владычица сможет снять печать с цитры «Феникс» и разрушить запечатывание Леса Сотни Птиц, чтобы вести род Фениксов к процветанию.
Она накрыла ладонью руку дочери и мягко добавила:
— Мечта моя, теперь, когда ты и цитра стали единым целым, это значит, что ты и есть Владычица. Владычица может управлять цитрой силой мысли. Это — невидимый меч, способный быть как нежным, так и смертоносным.
— Значит, это и есть легендарный меч «Фениксий Зов»? — с тревогой спросила Су Жомэнь.
Госпожа Су пристально посмотрела на неё и кивнула.
Увидев меч «Драконий Рык» у Лэя Аотяня, она почувствовала внутреннее предчувствие: время появления хозяина цитры «Феникс» тоже пришло.
Наблюдая за переплетением судеб Мечты и Лэя Аотяня, она ощутила неотвратимость судьбы. Поэтому и сказала дочери, что Лэй Аотянь — достойный мужчина, которому можно отдать своё сердце.
Мечи «Драконий Рык» и «Фениксий Зов» — не просто парные клинки; их владельцы непременно станут парой. Лэй Аотянь утверждал, что у него аллергия на женщин, а у Мечты именно из-за него исчез врождённый родимый знак. Это лишь укрепило уверенность госпожи Су в их будущем.
— Мечта моя, нам нельзя больше задерживаться в деревне Циншуй. Настало время уезжать, иначе мы навлечём беду на эту деревню.
Раз оба меча — «Драконий Рык» и «Фениксий Зов» — уже явились миру, здесь больше нельзя оставаться. Неспокойные времена наступают, но это — судьба Мечты и Лэя Аотяня. Раз они стали хозяевами этих клинков, им предстоит пройти через испытания, предназначенные им свыше.
В её сердце боролись радость и тревога.
Радовалась она тому, что наконец явилась Владычица Фениксов. Но тревожилась за то, что путь впереди будет нелёгким.
Как мать, она не хотела видеть свою дочь страдающей. Но изменить ничего не могла — всё это было предопределено судьбой.
«Взяв тебя за руку» (глава 034. Просчёт, просчёт…)
— Мама, я как раз хотела поговорить с тобой об отъезде из деревни Циншуй. Но, возможно, нам придётся ещё немного здесь пожить. Нам нужно дождаться, пока Лэй Аотянь освоит технику «Повелитель Драконов». Я не хочу отвлекать его.
Су Жомэнь помолчала немного, затем спокойно изложила свои мысли.
Раз она уже поняла свои чувства, то должна думать и о нём. Чтобы защитить меч «Драконий Рык» и цитру «Феникс», им обоим необходимо научиться управлять ими. Если она не ошибается, меч «Драконий Рык», как и цитра, тоже может слиться с хозяином. Только сделав оружие и цитру невидимыми, они избегут чужого внимания.
Глаза госпожи Су засияли. Она с теплотой улыбнулась:
— Мечта моя, ты повзрослела. Ты уже умеешь любить по-настоящему. Поверь мне, вы будете счастливы.
— Да, — на этот раз Су Жомэнь не стала отрицать, а лишь кивнула с улыбкой.
— Мечта моя, пока не практикуй ту мелодию из нот. Её разрушительная сила слишком велика. Здесь, в деревне Циншуй, это опасно — малейшая неосторожность привлечёт внимание недоброжелателей. Пока спрячь цитру. И помни: кроме нас с тобой и Аотяня, никто не должен знать тайну цитры «Феникс».
Госпожа Су указала на цитру и вновь напомнила дочери.
Раз им ещё предстоит жить здесь какое-то время, они не должны проявлять ничего необычного.
— Поняла, — ответила Су Жомэнь, закрыла глаза, прошептала заклинание и спрятала цитру.
Выйдя из комнаты, она увидела Стражей, спокойно ожидающих её во дворе. В её сердце пронеслась тёплая волна. Она улыбнулась:
— Со мной всё в порядке. Ещё рано, пойдёмте-ка лучше копать сладкий картофель.
Кто сказал, что все в Тёмной Секте холодны и бездушны? Эти люди — ярчайшие примеры того, что за суровой внешностью скрывается доброе сердце.
— Госпожа, я… — Второй Страж подошёл ближе, почесал затылок и смущённо посмотрел на неё.
— Пф-ф! — Су Жомэнь вспомнила свой недавний конфуз и не удержалась от смеха. Она похлопала его по плечу: — Ты чего? Раз уж мы не можем быть «сестрёнками», давай будем братьями!
Она окинула взглядом остальных Стражей, слегка нахмурившись:
— Или вы не хотите со мной водиться?
Стражи застыли на месте, явно не ожидая таких слов.
— Ясно, — тихо бросила Су Жомэнь и направилась во двор, чувствуя себя одинокой.
— Хотим! Мы хотим! — очнулись Стражи и дружно закивали.
Как они могли не хотеть? Просто они не понимали, зачем госпожа это делает.
Но одно они знали точно: им не хотелось видеть её расстроенной. Хотя госпожа и не была ещё женой их главы, в их сердцах она уже занимала такое же важное место, как и он сам.
— Почему? — хором спросили Стражи.
Су Жомэнь взяла мотыгу, подняла на них искренний взгляд и сказала:
— Потому что его братья — мои братья.
— А?! — Стражи удивлённо переглянулись, в их глазах мелькнула тронутая нотка. Они обменялись взглядами и дружно ответили: — Мы хотим быть братьями госпожи!
Госпожа главы и вправду не похожа на обычных женщин: то отважна, то искренна, то шаловлива…
Глава отлично разбирается в людях — его выбор безупречен.
— Тогда, братья, в путь! Пора идти за сладким картофелем, — с улыбкой сказала Су Жомэнь и первой направилась к полю, приподняв уголки губ.
— Есть! — Стражи больше не возражали и, взяв мотыги и корзины, последовали за ней.
По дороге им встречались деревенские жители. Увидев их издали, те тут же прятались, кто куда. Су Жомэнь почувствовала горечь в сердце — в душе у неё родилось неопределённое чувство.
— Есть ли вести от вашего главы?
Третий Страж:
— Он в затворничестве, пока ничего не известно.
Восьмой Страж:
— Но не волнуйтесь, госпожа. Глава — великий мастер боевых искусств, он скоро придёт к вам.
Четвёртый Страж:
— Если госпожа скучает по главе, мы можем отвести вас на гору Цзылун.
— Верно! — Шестой Страж оглядел окрестности. — На горе Цзылун гораздо лучше, чем здесь. Там очень оживлённо.
— Если госпожа захочет заняться земледелием, это тоже возможно. Там много полей, — добавил Второй Страж.
Им очень хотелось скорее уехать отсюда. Возвращение в главную цитадель Тёмной Секты означало бы возвращение к заданиям и делам. По крайней мере, там можно было бы потренироваться на живых мешках. А здесь госпожа запрещала то одно, то другое — скучно до смерти.
— Подождём, пока он выйдет из затворничества, тогда и решим, ехать ли на гору Цзылун, — с лёгкой грустью и сильной тоской в сердце сказала Су Жомэнь.
Ей тоже хотелось увидеть место, где вырос её возлюбленный, но сейчас было не подходящее время.
— Есть! — ответили Стражи без особого энтузиазма.
Кто знает, когда глава выйдет из затворничества? Техника «Повелитель Драконов» — величайшее сокровище боевых искусств, её нелегко освоить.
— Похоже, вам совсем не нравится здесь оставаться? На горе Цзылун и правда так много полей? — с улыбкой спросила Су Жомэнь, глядя на их унылые лица.
Восьмой Страж кивнул:
— Очень много. Климат и рельеф там прекрасны для земледелия. В горах растёт множество ценных лекарственных трав, неизвестных грибов и редких плодов. Уверен, госпожа полюбит это место.
Гора Цзылун состояла из восьми высоких пиков. Её труднодоступные склоны и крутые утёсы не раз спасали главную цитадель Тёмной Секты от нападений императорских войск. А уж обычным школам и сектам и вовсе не под силу было штурмовать её. Именно поэтому цитадель считалась неприступной.
Он не стал рассказывать госпоже о другой стороне Тёмной Секты. Он хотел, чтобы она сама испытала это потрясение, как когда-то испытал он.
Такая добрая госпожа обязательно полюбит это место.
Су Жомэнь мысленно рисовала себе образ горы Цзылун и с воодушевлением сказала:
— Звучит замечательно! Я решила: мы с вами будем там заниматься земледелием. Раз там такой хороший климат и столько полей, мы обязательно создадим там цветущий сад земледелия!
Она уже решила: вместе с матерью они переедут туда и будут жить спокойной, размеренной жизнью. В трудные дни — работать в поле, в свободное время — собирать плоды. От одной мысли об этом на душе становилось радостно.
Стражи, шедшие позади, услышав её планы на будущее, чуть не споткнулись. Они обменялись полными отчаяния взглядами и обвиняюще уставились на Восьмого Стража. Всё из-за его слов о «подходящем климате для земледелия»! Похоже, их «трудовые будни» только начинаются.
Невообразимо! Стражи Тёмной Секты будут копаться в земле!
Если об этом узнает Поднебесная, как они смогут показаться на глаза людям? Ах, какой просчёт, какой просчёт! Надо срочно придумать, как отговорить госпожу от этой идеи с земледелием.
«Взяв тебя за руку» (глава 035. Как же я скучаю…)
— Тридцать пятый день… Ах, Лэй Аотянь, сколько же тебе ещё тренироваться? — Су Жомэнь сидела в комнате и с тоской смотрела на семь аккуратных иероглифов «чжэн», выведенных на столе.
С каждым днём её тоска по нему становилась всё сильнее, словно старое вино, которое с годами становится только крепче и насыщеннее.
Она никогда не думала, что так глубоко привяжется к человеку, с которым провела всего несколько дней. Любовь и вправду непредсказуема: он ворвался в её сердце, как тёплый зимний ветерок или луч солнца, не оставив ей ни шанса на сопротивление.
В её воображении вновь возник образ Лэя Аотяня: с лукавой ухмылкой на губах, с искренним взглядом, обещающим состариться вместе, с обиженным выражением лица, требующим, чтобы она «взяла ответственность», с беззаботным жестом, отряхивающим пыль с ладоней, и в молчаливой схватке с Чёрным…
Как же я скучаю по тебе, Лэй Аотянь!
http://bllate.org/book/2387/261602
Готово:
