— Господин Чжао, господин Шэнь, — произнёс Лю Тун, появившись вместе с чиновниками из тюрьмы Министерства наказаний. Увидев, что он привёл Ли Фу, Шэнь Цин оживилась и подошла ближе. Она велела двум надзирателям снять с Ли Фу тюремную одежду.
Она присела на корточки, взяла пояс в руки и внимательно его осмотрела. Действительно — чуть поодаль от узла на поясе едва угадывался кровавый отпечаток пальца.
— Господин Шэнь, вы что-то ищете?
— Вот это, — указала Шэнь Цин на пояс. — Видите? На поясе, на воротнике и по краям шнурков брюк — повсюду следы крови.
Лю Тун долго молчал, размышляя, затем спросил:
— Вы хотите сказать, что эту одежду надел на него сам убийца?
— Именно так! — воскликнула Шэнь Цин, удивлённо взглянув на него: она не ожидала, что Лю Тун так быстро дойдёт до этой мысли.
Лю Тун пояснил:
— Даже если бы жертва облилась кровью до самых пяток, всё равно ни капли не попало бы на шнурки брюк. А здесь — кровь. Плюс ещё на воротнике — с обеих сторон, и на концах пояса… Всё сходится безо всяких сомнений.
— Если так, — сказала Шэнь Цин, — это объясняет и ту шкатулку с украшениями. Раньше мы никак не могли понять: как Ли Фу мог удариться лбом о шкатулку — ни одна версия не складывалась.
Шэнь Цин встала и медленно начала собирать мысли воедино:
— Допустим, жертва и Ли Фу поссорились, Ли Фу взял нож и зарезал её, а она в ответ ударила его шкатулкой. Но тогда не сходится ни последовательность событий, ни то, что соседи не слышали долгой ссоры между свекровью и зятем, ни то, что на месте преступления много крови, но почти нет следов ног. Если бы между ними произошла драка, и жертва, истекая кровью, подняла шкатулку, чтобы ударить, на полу обязательно остались бы её следы… Всё это не сходится, значит, такого не было.
Она указала на одежду Ли Фу:
— Попробуем другую версию. Убийца ночью проник в дом жертвы, нанёс несколько ударов — и она умерла. Затем он ударил Ли Фу шкатулкой, оглушив его, переодел в окровавленную одежду, положил оружие ему в руку и скрылся.
— Тогда остаётся один вопрос, — сказал Лю Тун. — Как убийца заставил жертву позвать Ли Фу на место преступления? Если Ли Фу уже был там и видел, как убивают его свекровь, разве он спокойно стоял бы и смотрел, не крича и не пытаясь помешать?
— Возможно, он не стал мешать — ведь он сумасшедший… Но молчать? — покачал головой Лю Тун. — Невозможно. От страха или от возбуждения — всё равно что-то сказал бы. Стоять молча и смотреть, как режут его свекровь…
Одна мысль об этом вызывала мурашки.
— Значит, скорее всего, Ли Фу пришёл в главный дом уже после убийства, — сказала Шэнь Цин, вспоминая планировку двора дома Ли Цзя. — Двор у жертвы небольшой: она спала в главном доме, а Ли Фу — в восточном флигеле, совсем рядом. Любой шум в главном доме был бы слышен во флигеле. Можно предположить: убийца убил жертву, но не ушёл, а заманил Ли Фу в главный дом, ударил его шкатулкой прямо в лицо, переодел и только потом скрылся…
Лю Тун криво надвинул шляпу и воскликнул:
— Эй, Шэнь Цин! Ты ведь прямо намекаешь, что убийца — Ли Цзя! Но у него есть свидетели, подтверждающие, что в ночь убийства он не был в деревне Сяолинь.
— Мне нужно ещё раз допросить их.
— Что?
— Я хочу снова съездить в Сяолинь, расспросить местных, заглянуть во двор дома Сюэ, поговорить с побольшим числом людей.
— Шэнь Цин, — сказал Лю Тун, — так не расследуют дела. Нельзя просто так заподозрить человека без оснований.
— Лю Тун, — спросила Шэнь Цин, — эта одежда на Ли Фу — по размеру?
— Конечно, по размеру! — ответил Лю Тун, глядя на Ли Фу, но тут же замолчал, поражённый.
— А обувь?
Лю Тун перевёл взгляд на ноги Ли Фу.
— Одежда старая, но сидит идеально, явно та, что он носил постоянно. Обувь — тоже, — сказала Шэнь Цин. — Кого ещё можно заподозрить?
Лю Тун молчал.
Если и одежда, и обувь — те, что носил Ли Фу ежедневно, то вероятность того, что убийца — Ли Цзя, действительно высока.
Лю Тун обратился к Ли Фу:
— Эй, сумасшедший, эта одежда твоя?
Ли Фу не ответил. Его взгляд был рассеянным. Он опустил голову, глянул на свою одежду и тихо прошептал:
— Свекровь… я голоден…
— Сам не ешь, а теперь жалуешься! — раздражённо бросил Лю Тун.
— Свекровь… голоден…
— Он отказывается от тюремной еды? — спросила Шэнь Цин.
— Подносит к носу — и всё, не ест. Только свекровина стряпня ему подавай.
— Ну, наверное, просто не нравится тюремная баланда, — сказала Шэнь Цин. — Соседи говорили: даже свиней она кормила с добавлением растительного масла. Уж зятю-то наверняка готовила не хуже. Привык к хорошей еде — кто захочет есть тюремную похлёбку?
Лю Тун снова замолчал.
Шэнь Цин поняла, о чём он думает, и воспользовалась моментом:
— Поэтому я и не подозреваю наобум. Целый день я перебирала в голове все детали, услышанные от разных людей, и только теперь пришла к такому выводу. Пусть пока это и предположения, но я уверена: это дело связано с Ли Цзя.
Лю Тун хотел возразить, но не нашёл, что сказать, и лишь вздохнул:
— И кого ты ещё хочешь допросить?
— Детей, с которыми Ли Фу играл в тот день.
Она указала на окровавленную одежду Ли Фу:
— Видишь, какого она цвета и фасона?
— Вижу, — кивнул Лю Тун. — И что?
— Я хочу спросить у детей из Сяолиня: в какой одежде они видели Ли Фу в день убийства.
* * *
Лю Тун, Шэнь Цин и главный секретарь Далисы снова приехали в деревню Сяолинь и взяли новые показания. Из шести детей четверо вспомнили, что в последний раз играли с Ли Фу, когда он был одет в зелёную одежду, а все без исключения упомянули одну важную деталь: «У глупого Ли Фу на ногах были новые туфли, что Цзинь да-нянь сшила как раз в тот день!»
Главный секретарь нарисовал по их описанию примерный эскиз одежды и обуви: весенняя хлопковая куртка цвета бобовых стручков и чёрные парчовые туфли с вышитым иероглифом «фу» на носке.
Шэнь Цин взяла оба листка в руки и сказала:
— Ему не отказывали ни в еде, ни в одежде. Десять лет звал её «свекровью»… И вдруг сходит с ума и режет её без причины? Не верю. Этот сумасшедший — как домашняя свинья: разум утерян, но память на еду осталась. Ему готовили с заботой, смотри на эту одежду — тоже с любовью сшита. Кто после её смерти станет так заботиться о нём?
Лю Тун нахмурился:
— Может, это кто-то из деревни? Я распоряжусь расспросить, не было ли у жертвы врагов.
Шэнь Цин долго стояла, задумавшись, потом вдруг спросила:
— Господин Лю, где вы брали показания у трёх охранников дома Сюэ?
— Прямо во дворе дома Сюэ. Почему?
— Вы допрашивали только этих троих?
— … — Лю Тун замолчал. — Этого и так много. Все говорили, что его там не было, я не стал специально расспрашивать других, только записал показания.
— А патрулировали они вместе или по отдельности?
— Что?
— Я имею в виду, — Шэнь Цин присела и палочкой нарисовала на земле квадрат, — два охранника каждый час обходят территорию от главного двора вдоль стены. Делают ли они это вместе или расходятся: один — по левой стороне, другой — по правой, и встречаются снова у главного двора?
— Ты… — Лю Тун покачал головой. — Я понимаю, к чему ты клонишь, но твоё предположение невозможно. Я спрашивал у них: обход занимает всего четверть часа. Даже если деревня Сяолинь и недалеко от дома Сюэ, туда и обратно, плюс убийство и переодевание — на всё это уйдёт не меньше часа. Даже если они патрулировали по отдельности, Ли Цзя просто не успел бы совершить преступление.
— Нет, — возразила Шэнь Цин. — Я задаю этот вопрос потому, что ваши показания небрежны. С девятого часа вечера до пятого утра нельзя утверждать, что Юй Чаншэн всё это время действительно видел Ли Цзя рядом с собой. И кроме того…
Она встала, заложила руки за спину, словно опытный следователь, и продолжила:
— Кроме того, вы взяли показания только у трёх охранников. Господин Лю, это небрежно! Надо было расспросить и других: слуг, горничных, прислугу из заднего двора…
— Да разве у простого торговца такой штат, чтобы ночью держать горничных и слуг?! — возмутился Лю Тун. — И откуда ты так хорошо разбираешься в этом? В управе сказали, что ты из бедной семьи, я думал…
— Я выросла в резиденции губернатора Ячжоу, — ответила Шэнь Цин.
— Какого губернатора?
— Губернатора Ячжоу. В доме Шэней.
Лю Тун остолбенел:
— …Шэнь? Разве губернатор Ячжоу не из рода Яо? Подожди… Шэнь… Родовое поместье канцлера Шэня?
— Да, — кивнула Шэнь Цин.
— Ты ученица канцлера Шэнь Фэя?
— Можно сказать и так, — ответила Шэнь Цин, — хотя я никогда его не видела.
При этих словах выражение лица Лю Туна изменилось. В отличие от Чэн Ци, который по одному лишь упоминанию Ячжоу и имени мог вспомнить о детях, спасённых во время наводнения, Лю Тун подумал совсем другое: значит, Шэнь Цин — одна из тех, кто ради карьеры пристраивается под крыло влиятельных особ!
Со времён правления императора Сяо Чэна в империи распространилась мода: бедные студенты, желая продвинуться по службе, приносили «дары учителю» и записывались в ученики к знатным семьям, а то и вовсе меняли фамилию, становясь «приёмными детьми» влиятельных особ.
Лю Тун и его сестра Су Инь родились в Шочжоу, не в знатной, но и не в бедной семье — их родители были мелкими чиновниками восьмого ранга в захолустном уезде. Как и все учёные, они были горды и презирали подобное лестье. Поэтому Лю Тун, услышав слова Шэнь Цин, сразу отстранился от неё, и его отношение стало заметно холоднее.
Шэнь Цин, однако, не обратила на это внимания и предложила:
— Господин Лю, я хочу допросить людей из дома Сюэ в зале суда Далисы. Во-первых, так удобнее вести записи главному секретарю, во-вторых, думаю, оказавшись в официальном учреждении, они скорее скажут правду.
— Это дело Далисы, вам решать. Зачем вы спрашиваете меня, чиновника Министерства наказаний?
— А, хорошо, — Шэнь Цин потерла переносицу.
Но Лю Тун и представить себе не мог, что молодая чиновница по расследованию дел вызовет в Далисы почти всю прислугу дома Сюэ.
— Так не ведут расследования! — возмутился он.
Шэнь Цин невозмутимо ответила:
— Главное — результат. Я уже устала бегать.
— Ты устроишь такой переполох, что если ничего не найдёшь, тебя…
Шэнь Цин хлопнула по столу тяжёлым пресс-папье:
— Начинаем допрос!
От неожиданности подпрыгнули не только слуги из дома Сюэ, но и сам Лю Тун с главным секретарём.
Лю Тун чуть не выкрикнул:
— Ты что, на сцене?
Шэнь Цин, тем временем, величественно уселась за стол, расправила рукава и, широко расставив ноги, приняла внушительную позу:
— Слушайте внимательно! На все мои вопросы вы обязаны отвечать правду. Я — Шэнь Чжэньэнь, лучшая на экзамене по юриспруденции, чиновник по расследованию дел Далисы, веду это дело по поручению заместителя министра. Кто даст ложные показания и помешает расследованию — будет брошен в тюрьму и наказан по всей строгости закона!
Лю Тун аж вздрогнул: «Как можно так пугать людей! Мы же в мундирах и шляпах — каждое слово должно быть взвешено и осторожно! А эта Шэнь Чжэньэнь сразу: „Не скажете правду — всех в тюрьму!“»
Она снова хлопнула пресс-папье, и все вздрогнули:
— Юй Чаншэн! Выходи! У меня к тебе вопросы!
Из толпы вышел крепкий мужчина с квадратным лицом, упал на колени и трижды поклонился:
— Да здравствует справедливый судья!
Лю Тун закрыл лицо рукой.
Теперь он понял: Шэнь Цин явно служила в местном суде Ячжоу и привыкла к деревенским методам разбирательств.
Но ведь это Далисы столицы, а не уездный суд Ячжоу! Как можно вести себя так по-деревенски?
— Юй Чаншэн! — громко спросила Шэнь Цин. — Вечером пятого числа третьего месяца вы с Ли Цзя были вместе с девятого часа вечера до пятого утра и ни на минуту не расставались?!
Юй Чаншэн не поднимал головы. Долго молчал, потом ответил:
— Ваше превосходительство… я… я не совсем уверен.
Лю Тун остолбенел.
Шэнь Цин приподняла бровь — и сама удивилась.
— О? — её голос стал мягче, на губах появилась улыбка. — Юй Чаншэн, в твоих показаниях всё было иначе. Дача ложных показаний — наказуема.
Со лба Юй Чаншэна градом катился пот:
— В ту ночь… я… сходил в уборную… в уборную… это…
Шэнь Цин снова хлопнула пресс-папье:
— Отвечай чётко! Был ли Ли Цзя с тобой в ночь преступления?!
http://bllate.org/book/2385/261455
Готово:
