Молочный малыш зло процедил:
— При входе у меня отобрали все артефакты, сила моя упала разом, и я чуть не погиб, карабкаясь по этой горе!
Ворон Первый тут же защебетал слащаво:
— О небо! Сколько мук пришлось вынести нашему принцу! Прямо сердце надрывается от жалости!
Ворон Второй закатил глаза. Жалко, конечно, но ты-то хоть пальцем шевельнул, чтобы помочь? Только льстишь без устали — позоришь нас, стражей королевского рода Преисподней!
Молочный малыш не обращал внимания на их птичьи перебранки. Он долго стоял в огненном массиве, но тот так и не активировался, и принц начал выходить из себя:
— Что за горы Даси! Всего лишь одно оружие — и тут ещё этот дурацкий массив, будто святыня какая! Да вы все слепы, что ли? Я велю отцу схватить этого старого Даоси Чжэньу и притащить его в Преисподнюю, чтобы он узнал, чем кончается насмешка над принцем!
Сойдя с платформы, он услышал, как Ворон Первый подлетел и зашептал:
— Успокойтесь, Ваше Высочество! Вы же избранник с двойной стихией — это всего лишь временная неудача…
— Неужели ты хочешь, чтобы я попробовал молниевую стихию? — резко обернулся к нему малыш.
Ворон Первый потрогал шею и втянул голову в плечи, чувствуя, что его голова вот-вот покинет тело. Но принц продолжил:
— Я и так уже страдаю из-за происхождения матери — ведь она из рода демонов. Если я получу молниевое божественное оружие, меня станут насмехаться ещё сильнее.
Хотя они и боялись, что принц свернёт им шеи, Ворон Второй не хотел возвращаться ни с чем — старый Повелитель Преисподней наверняка сварит их на ужин. Поэтому он тихо проворчал:
— Если мы не получим божественное оружие, как объяснимся перед Повелителем? Ваше Высочество так долго тайком развлекалось в мире людей… Если Второй принц и Старшая принцесса узнают…
Услышав это, малыш тоже занервничал. Он отправился в мир людей под предлогом поиска божественного оружия, но на самом деле просто развлекался. Если вернётся без результата, не только брат с сестрой станут смеяться, но и отец уж точно не пощадит.
Пока хозяин и слуги колебались, вдалеке раздался гул, и в небо взметнулся бледно-зелёный столб света — явный признак появления нового божественного оружия.
Ворон Первый, быстрый на глаз и язык, немедленно доложил:
— Ваше Высочество, это массив древесной стихии!
— Древесная стихия? — принц усмехнулся. Среди тех, кто там, древесной стихией владеют только трусливая долгоживущая трава и какой-то крошечный человеческий ребёнок. — Всего лишь женщина и дитя… с ними легко справиться.
Два ворона сразу всё поняли и вместе с принцем устремились к зелёному сиянию.
Саньчунь долго стояла в массиве и наконец осознала: божественное оружие выбрало именно её! Радость смешалась с растерянностью — она всего лишь маленькая травинка, во втором рождении мечтала лишь о спокойной жизни и не собиралась творить великие дела. Почему же её избрали?
Из озера вырвалась зелёная тень, и, только вылетев на воздух, она обрела чёткие очертания — лиана. Саньчунь улыбнулась: неужели это её родственник?
Хотя выбор божественного оружия и казался невероятным, эта лиана была близка её собственной сущности. Какими же необычными способностями она обладает? Саньчунь сгорала от любопытства и, не раздумывая, оторвала кусочек своей юбки, превратив его в фрагмент своей сущности, и поднесла лиане.
Пока оружие сливалось с её даром, позади раздался шум боя. Саньчунь обернулась и увидела, как два ворона держат в плену Цзи Цинлиня и Белочку, а молочный малыш с «кошачьими ушками» на голове оттолкнул Жэнь Яня, который был на голову выше него, и ринулся прямо к ней.
Принц быстро прыгнул и схватил лиану, но, потеряв равновесие, упал в озеро. Саньчунь осталась запертой в массиве и не могла выйти. Два ворона освободились от противников и спустились, чтобы вытащить своего хозяина.
Тёмная энергия принца уже начала проникать в ещё не до конца слитую лиану. Малыш усмехнулся:
— Какой жалкой, беззащитной травке вдруг понадобилось божественное оружие? Да это же смешно!
Цзи Цинлинь и Белочка встали у него на пути:
— Кто вы такие?!
— Грубияны! — возмутился малыш. — Раз уж вы спрашиваете, скажу: я принц Преисподней, Янь Цзан!
Преисподняя! Саньчунь сразу вспомнила того юношу, с которым пересеклась взглядами на улице. Тень за его спиной с ушками и образ этого малыша с серо-голубыми ушами на голове совпали. Это ведь тот самый волчонок, которого она подобрала на горе!
Её использовали враги.
В груди вспыхнула ярость — Саньчунь впервые почувствовала, каково быть обманутой. Это было и обидно, и мучительно. Она закричала на Янь Цзана:
— Ты лжец! Верни мне божественное оружие — оно моё!
Янь Цзан лишь презрительно усмехнулся:
— Такой бесполезной нечисти, как ты, зачем оно?
«Бесполезная нечисть…» Она и сама так думала, но услышать эти слова от него, да ещё и в таком тоне, чтобы заставить её отказаться от оружия, было невыносимо. Саньчунь тихо ответила:
— Может, я и не способна на великие дела, но это не значит, что я не достойна быть хозяйкой божественного оружия.
— Оно выбрало меня, и я не позволю тебе его украсть.
Янь Цзан крепко прижал лиану к себе, ожидая, когда его тёмная энергия полностью подчинит оружие. Он мрачно бросил:
— Если сможешь — забирай обратно.
Тем временем трое людей и два ворона сражались. Цзи Цинлинь почувствовал странность: его сила, обычно обширная, как озеро, теперь сжалась до объёма маленькой чашки, да и та не полная. Его ветряные клинки стали слабее волоска. Белочка тоже с трудом атаковала, едва успевая поддерживать защитный барьер.
Вороны тоже заметили это и, несмотря на усталость, изо всех сил защищали принца.
Но вскоре Белочка поняла причину:
— Это массив Равновесия! Когда в нём возникает конфликт, он уравнивает силу всех участников до уровня самого слабого.
Самого слабого? Все — и люди, и птицы — одновременно посмотрели на Жэнь Яня. Малыш беспомощно бил кулачками, а Янь Цзан одной рукой держал его за голову, не давая подойти ближе.
Жэнь Янь в ярости выкрикнул «Ха!» и ударил ладонью по руке Янь Цзана. Удар вышел мягким, как пух — его сила тоже была подавлена.
Увидев это, все четверо повернулись к Саньчунь в массиве — именно она была источником ослабления.
Цзи Цинлинь быстро придумал план и шепнул Белочке с Жэнь Янем:
— Если все стали одинаково слабыми, будем биться на выносливость!
Белочка сразу поняла и крикнула Саньчунь:
— Саньчунь! Лечи нас!
Теперь бой перешёл в рукопашную. Благодаря непрерывному лечению от Саньчунь, Цзи Цинлинь и Белочка не чувствовали боли и даже получали удовольствие от драки, легко одолевая воронов.
Когда оба слуги оказались повержены, Янь Цзан почувствовал позор. Он оттолкнул Жэнь Яня и поднял руку, чтобы обжечь противников огнём —
— Пф! — Из его ладони вырвался крошечный огонёк, чуть больше искры, который тут же погас, оставив лишь тонкую струйку дыма…
Янь Цзан ещё не успел опомниться, как его уже накрыла тень Цзи Цинлиня. Тот вырвал лиану из его рук и, глядя сверху вниз, сказал:
— Я давно заметил, что ты нечист на помыслы. Оскорбляешь моего младшего ученика и посмел украсть оружие моей сестрёнки? Убирайся отсюда, пока я не стал грубить.
Понимая, что в текущем состоянии перевеса не добиться, Янь Цзан подобрал двух облезлых воронов и, волоча их по земле, ушёл.
Слияние божественного оружия с даром завершилось. Саньчунь радостно выкрикнула его имя:
— Чаншэн!
Зелёное сияние погасло. Саньчунь сошла с платформы и получила крепкие объятия от Цзи Цинлиня:
— Как же здорово, сестрёнка! Теперь у тебя тоже есть божественное оружие!
Белочка подлетела ближе:
— Никогда бы не подумала, что ты такая скрытница!
Похвалы заставили Саньчунь смутилась, и она замахала руками:
— Нет-нет, я правда совсем беззащитна! Но теперь, когда у меня есть Чаншэн, я смогу спокойно лечить и защищать!
Жэнь Янь обнял её за ногу и капризно сказал:
— Учительница, я проголодался. Давайте домой!
Получив два божественных оружия, четверо направились вниз с горы. Но едва они дошли до развилки, как в небе вспыхнул синий свет — знак появления ещё одного оружия. Оказывается, только что ушедший маленький демон уже получил своё.
Им не было дела до чужих дел, и они не собирались вмешиваться. Однако, когда Саньчунь только ступила на каменную дорожку, позади вспыхнула жаркая схватка.
Пламя пожирало воздух, молнии раздирали землю, а два ворона истошно каркали:
— Даоси Чжэньу! Выходи скорее! Кто-то нарушает твои правила и нагло крадёт божественное оружие!
Саньчунь не удержалась и фыркнула. Нарушать правила и вести себя нагло… Разве это не про них самих?
* * *
Злодей, что пришёл грабить, сам рано или поздно будет ограблен.
Саньчунь и её спутники не собирались заступаться за маленького демона — пусть получит по заслугам. Они не оглядывались и не вмешивались, считая это высшей вежливостью.
Однако, едва они собрались спуститься, перед ними возник мужчина. Он парил в воздухе, облачённый в лунно-белые одежды, которые едва держались на плечах и колыхались, будто в воде. Его серебристые волосы струились, как лунный свет, а кожа была такой белой, что сливалась с небом и облаками. Вся его фигура будто парила в прозрачной воде, не подчиняясь земному притяжению. На боку висело явно чужое молниевое божественное оружие — Цепь Усмирения Душ.
Увидев девушку, источающую аромат долгоживущей травы, мужчина невольно улыбнулся — будто нашёл неожиданный подарок.
Он подлетел ближе, чтобы рассмотреть Саньчунь, но Цзи Цинлинь и Жэнь Янь тут же встали у неё перед лицом. Мужчина лёгким смешком откинул прядь волос за ухо, обнажив полумесяц на виске, мягко светящийся божественным светом.
Лунный Бог! Саньчунь узнала знак и тут же вспомнила своё прошлое убийство — она не раз видела это лицо. Даже если он не был главным убийцей, то точно участвовал в заговоре.
Лунный Бог заговорил, и его голос звучал, как небесная музыка:
— Это твоя долгоживущая трава?
Он обращался к ней? Неужели уже собирается увести? Саньчунь напряглась, ожидая худшего.
— Верховный Бог Ночное Золото ошибается, — вмешалась Белочка, слетая с плеча Саньчунь. — Она не моя долгоживущая трава. Она моя подруга.
Чем ближе Белочка подлетала к Лунному Богу, тем больше она росла. Внезапно в воздухе вспыхнули оранжевые искры, и маленькая белая птичка превратилась в величественного белого феникса, не уступающего Лунному Богу ни величием, ни достоинством.
Её чёрные глазки стали большими и яркими, а взгляд, обращённый к Саньчунь, сиял тёплым оранжевым светом. Три хвостовых пера развевались на ветру, переливаясь всеми цветами радуги.
— Подруга? — Ночное Золото рассмеялся, и его божественный голос стал резким и колючим. — Сяо Юаньбай, не шути со мной. Ты что, собрался вырастить эту долгоживущую траву, чтобы потом сварить из неё эликсир бессмертия?
Феникс остался невозмутимым и спросил в ответ:
— А что ты собираешься делать?
Божественное величие правит пятью мирами уже десять тысяч лет. Сейчас, кроме Сяо Юаньбая, никто не представлял для него угрозы. Остальных он мог уничтожить одним движением пальца. Ночное Золото говорил без тени сомнения:
— Сначала я ненавидел этого старого Даоси Чжэньу за его таинственность. Но сегодня, войдя в его массив, я не только получил божественное оружие, но и наткнулся на долгоживущую траву.
Он обошёл феникса и подлетел к Цзи Цинлиню, не сводя взгляда с Саньчунь:
— Маленькая травяная нечисть, пойдёшь со мной сама или мне тебя унести?
Перед ней стояло существо, чей облик обычно ассоциировался с чистотой и величием, но сейчас его прекрасное лицо было страшнее кровавого демона. Саньчунь отчаянно замотала головой:
— Я не пойду с тобой!
Если она последует за ним сейчас, её ждёт та же участь, что и в прошлой жизни — смерть от рук бога.
— Какая непослушная, — усмехнулся Ночное Золото и провёл ледяным пальцем по щеке Саньчунь, оставив красный след.
Белочка мощно взмахнула крыльями и переглянулась с Цзи Цинлинем. Ночное Золото шаг за шагом приближался к Саньчунь, и даже пение птиц и стрекот насекомых стихли. Атмосфера накалилась.
Даже в массиве Равновесия, где невозможно получить серьёзные раны, сражаться с Лунным Богом было безумием. Главная опасность — быть замеченным им. После этого покоя не будет нигде. Белочка не сводила глаз с затылка Ночного Золота — сейчас главное — как можно скорее скрыться.
— Плохой человек! Не смей обижать мою учительницу! — раздался детский крик.
Жэнь Янь бросился вперёд и толкнул Ночное Золото назад.
Едва тот потерял равновесие, как его обвил Шаньчуй — неразрывная нить небесного шелка, усиленная до уровня божественного оружия. Белочка тут же создала стрелу из своего пера, привязала её к Шаньчую и, как только нить туго затянулась, рванула Ночное Золото вниз — прямо в бездну у подножия горы.
http://bllate.org/book/2384/261385
Готово:
