Спустя несколько минут Му Юньчжи вернулась, переодевшись в другое платье. Пламя в жаровне разгорелось ещё выше.
Она размяла плечи и суставы:
— Сейчас выпью воды и сразу перепрыгну — обязательно!
И стремительно скрылась.
Когда она вернулась, пламя уже вздымалось ещё выше. Юньчжи задумалась: не придумать ли какой-нибудь другой предлог, чтобы избежать этого прыжка?
Вэнь Цянь смотрел на неё с лёгкой насмешкой:
— Госпожа, будете перепрыгивать?
— Конечно, буду! — воскликнула она. — Слово не воробей, вылетит — не поймаешь! Но, глядя на это пылающее пламя, Юньчжи на самом деле немного побаивалась.
Вэнь Цянь вдруг схватил её за запястье, подвёл к жаровне и, наклонившись, легко поднял на руки. Одним уверенным шагом он перешагнул через огонь — без единого повреждения, будто это было самое обычное дело.
Юньчжи оцепенела от изумления.
Что… как так?
Её что, только что подняли на руки?
Да ещё и её собственный помощник!?
Вэнь Цянь взглянул на её тонкие белые ручки, обхватившие его шею, и не спешил опускать на землю. Он шёл неторопливо и небрежно произнёс:
— Перепрыгнули. Госпожа, может, пора отдохнуть?
Его голос звучал рассеянно, но невероятно нежно.
Автор говорит:
[Дзынь — сегодняшняя порция сладости доставлена!
Завтра две главы: в девять утра и в шесть вечера. Ветер или дождь — маленькая рыба ждёт тебя (?ゝω??)]
Госпожа Му Юньчжи, несмотря на всю свою напускную дерзость перед посторонними, в душе оставалась обычной девушкой — живой, чувствующей и испытывающей все семь человеческих страстей. Такое внезапное проявление близости заставило её покраснеть — любой на её месте смутился бы.
Она растерянно смотрела на Вэнь Цяня, забыв, как реагировать.
Он нес её легко, будто она ничего не весила, шагая ровно и спокойно. Его взгляд был уравновешенным и тёплым, чёткие черты профиля, широкая грудь и крепкие руки, поддерживавшие её под мышками и за колени, — она даже ощущала тепло его ладоней.
Снег падал тихо и нежно, медленно оседая на его волосы и на её брови.
В саду поместья среди деревьев висели фонари из цветного стекла. Тени ветвей ложились на белоснежную землю, словно собирая лунный свет, и мягко освещали всё вокруг, придавая даже ледяной ночи и шелесту ветра оттенок нежности.
Вэнь Цянь прошёл под деревом, и его лицо озарила тёплая игра света. Внезапно он остановился, склонился к ней и посмотрел ей в глаза. Его глубокий, спокойный взгляд задержался на ней на несколько секунд, после чего он тихо произнёс:
— Госпожа покраснела.
Низкий, насмешливый голос задел каждую струнку её души, нарушая покой, как камень, брошенный в гладь озера.
Му Юньчжи тут же прикрыла ладонями обе щёки.
Действительно горячо.
В её глазах появилось смущение, смешанное с лёгким раздражением. Она лихорадочно думала, как бы сохранить достоинство «госпожи», но ничего не приходило в голову. Поэтому, как обычно, она прибегла к своему проверенному способу.
Едва Вэнь Цянь успел насладиться её растерянностью, как Юньчжи резко вырвалась и сердито прикрикнула:
— Поставь меня сейчас же!
Вэнь Цянь лёгким смешком опустил её на землю.
Юньчжи пошатнулась, не удержав равновесие, и он подхватил её.
Она тут же оттолкнула его руку и приняла надменный вид:
— Кто разрешил тебе меня поднимать?
Вэнь Цянь чуть приподнял уголки губ и уже собрался что-то сказать.
— Не смей улыбаться.
Он тут же стал серьёзным и вежливо ответил:
— Простите, я вышел за рамки дозволенного.
Она сердилась, но под его спокойным и доброжелательным взглядом щёки становились всё краснее, а внутри росло чувство вины. Чтобы скрыть это, она ещё больше напустила на себя важности:
— Ты только и умеешь повторять это! Запомни хорошенько: ты всего лишь помощник.
(«Неужели я обидела его?» — мелькнуло у неё в голове.)
Но вслух она резко добавила:
— Стоять здесь и размышлять над своим поведением целый час! Пусть хоть снег валит — не смей уходить!
(«Не слишком ли это жестоко?» — снова мелькнула мысль.)
— Стоять! Не двигаться!
Она начала медленно пятиться под его пристальным взглядом.
— Госпожа, — окликнул её Вэнь Цянь.
Юньчжи резко развернулась — и со всей силы врезалась лбом в дерево. Она ведь собиралась убежать, а теперь не только ударилась, но и стряхнула с веток целый сугроб снега прямо себе на голову и плечи.
Такого унижения в жизни она ещё не испытывала. Щёки пылали, но она не подала виду, лишь торопливо отступила в темноту сада.
Вэнь Цянь сделал шаг в её сторону.
— Стоять! — крикнула она, протянув руку.
Обычно он выглядел спокойным и беззаботным, но сейчас его нахмуренный лоб и серьёзное выражение лица внушали тревогу. Он спросил:
— Не больно?
Юньчжи, прикрывая лоб, обходила дерево и крикнула из-за кустов:
— Больно или нет — не твоё дело!
Она, похоже, снова куда-то врезалась — раздалось лёгкое «ой!» — и тут же ускорила шаг. Звук её шагов по снегу постепенно стих.
Вэнь Цянь стоял под деревом и смотрел в ту сторону, куда она скрылась.
Спустя долгое молчание он тихо рассмеялся.
Он знал, что она наивна, но не ожидал такой чистоты. Всего лишь несколько шагов на руках — и она ведёт себя, как испуганная птичка, совершенно забыв о своём обычном надменном поведении. Такая искренность была трогательной. И Вэнь Цянь ценил именно эту её сторону.
Он даже порадовался, что она считает его гомосексуалистом. Если бы она с самого начала знала, какие у него намерения, то, наверное, не смогла бы спокойно спать по ночам.
Но сердце человека устроено странно: чем ближе ты к желанному, тем сильнее хочется обладать им; чем больше общаешься, тем глубже погружаешься в очарование.
Ему нужно хорошенько подумать, как поскорее сорвать эту звезду с неба.
**
Тем временем Му Юньчжи вбежала в дом, сбросила туфли и бросилась в спальню. Стыдливо зарывшись лицом в подушку, она тихо застонала от смущения.
Как же неловко! Она, оказывается, влюблена в собственного помощника! А ведь он же, по её мнению, предпочитает мужчин!
Беда какая.
Она вяло ворочалась на кровати, мучаясь от стыда. В голове снова и снова всплывали её покрасневшие щёки и глупый момент, когда она врезалась в дерево.
Кроме смущения, её мучило ещё и чувство утраты собственного достоинства.
Просамокритиковавшись около получаса, она почувствовала, что становится только хуже, и решила принять горячую ванну. Вышла из ванной уже почти в десять вечера.
А ведь она приказала ему стоять на улице целый час… Неужели он до сих пор там?
Неужели на свете есть такие глупые люди?
Даже Канци и Дай Аньни умеют хитрить, а уж Гу Цзыси точно не стал бы стоять на морозе!
Она лежала с закрытыми глазами, но не могла уснуть. А вдруг он действительно такой дурак и до сих пор не ушёл?
Раздражённо вскочив с кровати, она зашла в гардеробную, схватила первое попавшееся пальто — даже не заметив, что оно висело на вешалке «не нравится» — и поспешила на улицу.
Вэнь Цянь, конечно, всё ещё стоял там. Он немного рассчитывал на это: ведь Юньчжи, как он знал, вовсе не такая капризная и бессердечная, какой притворяется.
И действительно — он услышал знакомый хруст снега под шагами. Лёгкая улыбка тронула его губы, но, завидев край её пальто, он тут же сделал вид, что замерз и растерян.
Му Юньчжи не ожидала, что он действительно остался. Он стоял, опустив глаза, послушно не сдвинувшись с места. Его высокая фигура казалась такой одинокой и беззащитной в снежной ночи под холодным светом фонарей.
Юньчжи вдруг разозлилась — не на него, а на себя. Она подошла ближе и раскрыла над ним зонт, загородив свет. Его лицо стало тёмным, и она увидела, как на щеках проступил лёгкий румянец от холода.
— Ты совсем глупый? — сердито бросила она. — Я сказала стоять — и ты стоишь, как истукан?
— Мм, — прохрипел он от холода. — Я всегда слушаюсь госпожу.
Такая преданность заставила её почувствовать себя жестокой и капризной. В душе возникло странное чувство вины.
— Ладно, хватит. Иди спать, — буркнула она и пошла вперёд.
Услышав за спиной шаги, она обернулась.
«Верный пёс» следовал за ней.
— Чего тебе?
— Проводить госпожу.
— Не надо. Иди занимайся своими делами. Я в этом доме ориентируюсь лучше тебя.
Он просто смотрел на неё — спокойно, мягко, но с непоколебимым упрямством во взгляде.
Юньчжи вдруг почувствовала, что не может его понять. Иногда он такой беззаботный, иногда — вежливый джентльмен, а иногда — робкий и жалкий.
Неужели один человек может быть таким разным? Кто из этих образов настоящий?
Она ничего не сказала и ускорила шаг. Он шёл следом, не приближаясь и не отставая.
Дойдя до её двери, Вэнь Цянь остановился на безопасном расстоянии:
— Спокойной ночи, госпожа.
— Мм, спокойной ночи, — ответила она рассеянно, как обычно. Но там, где он не мог видеть, её щёки снова залились румянцем. Это уже не было прежнее смущение от гнева — теперь в тишине между ними витало что-то тонкое и опасное, будто невидимая угроза, подкрадывающаяся сзади.
И в эту ночь Му Юньчжи впервые в жизни увидела эротический сон.
Ей приснилась та пара, которую она застала целующейся у туалета.
Хотя во сне она сама ничего не делала, проснувшись, она почувствовала жар и стыд и вдруг вспомнила вопрос Вэнь Цяня: «Госпожа, вы когда-нибудь целовались?»
Её голова будто наполнилась паром, и лицо раскраснелось так, будто вот-вот задымится.
Видимо, ей действительно не хватает любви… Неужели она стала такой… голодной? Может, пора найти себе развлечение?
Одеваясь, она размышляла об этом. Когда горничная взяла вчерашнее пальто, чтобы убрать, Юньчжи вдруг сказала, глядя в зеркало:
— Это пальто оставь. Остальное унеси.
— Слушаюсь, — ответила горничная и выкатила вешалку.
Му Юньчжи повесила пальто обратно — теперь уже в отдел «всё-таки нравится».
Выйдя из дома, она увидела Вэнь Цяня, ожидающего у машины. Она тут же отвела взгляд и быстро села в салон.
Вэнь Цянь удивлённо приподнял бровь, сел рядом и вежливо сказал:
— Доброе утро, госпожа.
— Мм, доброе, — ответила она как обычно, немного рассеянно. Вэнь Цянь заметил, что она избегает смотреть на него.
Водитель молча завёл машину. Вэнь Цянь неожиданно спросил:
— Госпожа, хорошо спалось?
Юньчжи слегка напряглась, но внешне осталась спокойной:
— Нормально.
Вэнь Цянь сразу почувствовал перемену в ней. Он чуть расслабился и с лёгкой усмешкой сказал:
— Мне сегодня ночью приснился сон.
Юньчжи поправила волосы:
— Какой сон?
Она по-прежнему не смотрела на него.
Вэнь Цянь бросил взгляд на её ушную раковину — она была слегка розовой. Юньчжи, видимо, и сама не замечала, что часто прикасается к волосам, когда нервничает.
Значит… этой ночью ей тоже приснилось что-то не совсем приличное?
Вэнь Цянь с интересом приподнял бровь.
— Мне приснилось, что госпожа…
— Ты мне приснился? — резко перебила она, наконец посмотрев на него с тревогой и настороженностью.
Он мягко улыбнулся:
— Приснилось, что госпожа всё ещё на меня сердится.
Юньчжи немного расслабилась и откинулась на спинку сиденья. Ей стало неинтересно обсуждать его сны.
Вэнь Цянь не обиделся и чуть наклонился ближе:
— Госпожа, не злись на меня больше, хорошо?
Она не заметила, как в его хрипловатом голосе прозвучала нежность и ласка.
— По-твоему выходит, если ты провинишься, я не имею права злиться? — лениво фыркнула она. — Кто тут госпожа, а кто — помощник?
Вэнь Цянь улыбнулся:
— Госпожа — моё всё. Если вы сердитесь, мне становится тревожно.
Му Юньчжи замерла. Даже водитель поперхнулся и закашлялся. Такие слова помощника своему работодателю были совершенно неуместны.
Юньчжи нахмурилась:
— Гу Цзыси, ты понимаешь, что говоришь?
— Понимаю, — спокойно ответил он. — Госпожа спасла мне жизнь. У меня ничего нет, кроме вас.
В его голосе прозвучала горечь, а в глазах — тень прошлых страданий. Но когда он смотрел на неё, в его взгляде мелькала надежда и тихая тяга, будто она — единственный свет в его тьме, источник силы и спасения.
Этот взгляд потряс Му Юньчжи до глубины души. Она уже собиралась упрекнуть его за неподобающие чувства и даже усомнилась, правда ли он предпочитает мужчин… Но сейчас он смотрел на неё так чисто и беззащитно, будто она для него — последняя опора, единственное доверенное существо на свете.
http://bllate.org/book/2383/261329
Готово:
