— Сюэ Цзивэнь, ты ещё будешь меня ругать?
— Я...
— Бле...
Сюэ Вэнь скрипел зубами:
— Не буду.
Би Жань похлопала его по щеке:
— Вот и умница.
Гу И подошла, полная раскаяния:
— Господин Сюэ, отдайте Би Жань мне. А насчёт вашей одежды… когда она протрезвеет, обязательно лично извинится перед вами.
Сюэ Вэнь с отвращением отстранил руку Би Жань:
— У вас сегодня важный тендер. Не задерживайтесь — поезжайте скорее.
Гу И ничего не знала о тендере и обернулась к Сун Чэну. Тот кивнул.
— Но…
Доверить Би Жань человеку, которого та сама называла «вечно подставляющим её», Гу И было совершенно неспокойно. Не то чтобы она боялась чего-то особенного — просто опасалась, что Сюэ Вэнь, воспользовавшись её опьянением, столкнёт её в реку или бросит на обочине, оставив на произвол судьбы.
— Не волнуйся, разве ты не веришь в порядочность господина Сюэ? — улыбнулся Сун Чэн.
Верить или не верить — всё равно не от неё зависело.
— Пусть сама скажет, — Сюэ Вэнь похлопал по женщине, которую держал на руках и которую хотел бы выбросить, но всё же не решался.
— Ии, — запах алкоголя ударил в нос, — важные дела не ждут. Беги скорее. Сюэ Цзивэнь не посмеет со мной что-нибудь сделать.
— Ты точно справишься?
Би Жань кивнула. Её белоснежная шея покраснела от алкоголя.
Гу И немного успокоилась:
— Тогда звони мне, если что-нибудь случится.
Би Жань энергично закивала.
Гу И и Сун Чэн направились к парковке.
Би Жань повисла на Сюэ Вэне:
— Предупреждаю… не смей строить планы насчёт меня.
Сюэ Вэнь фыркнул:
— Да кто ты такая? Воняешь, как помойка. Мне бы в голову пришло строить планы насчёт тебя?
— Бле...
— Ладно-ладно, не буду строить планов.
...
За рулём Гу И была рассеянной.
Её брови слегка сдвинулись, в глазах читалась тревога.
Сун Чэн дочитал тендерную документацию до конца и поднял глаза. В зеркале заднего вида отразилось её обеспокоенное лицо.
— Всё ещё переживаешь за Би Жань? — спросил он спокойно, словно между делом.
— Да. Господин Сюэ — мужчина, ему будет неудобно за ней ухаживать.
Сун Чэн аккуратно убрал документы в папку:
— На следующем перекрёстке развернись, я возьму такси и поеду на место.
Гу И уже готова была согласиться, но вспомнила слова Сюэ Вэня: «Тендер очень важен». Она покачала головой:
— Лучше не надо. Здесь трудно поймать такси. Если из-за меня вы опоздаете, Би Жань будет мучиться от вины.
Сун Чэн тихо кивнул:
— Раз так, не отвлекайся больше. Перед каждым делом нужно полностью сосредоточиться.
— Поняла, господин Сун.
— Езжай.
Здание «Цюаньэнь» считалось главной достопримечательностью Цзиньду — сюда часто приезжали фотографироваться туристы. Сегодня же вокруг царила повышенная охрана.
Парковка была не переполнена. Гу И припарковалась, а Сун Чэн в пассажирском кресле поправил пиджак и галстук. Всё выглядело непринуждённо, но при этом безупречно — до такой степени, что ни одна деталь его образа не могла быть нарушена.
Чёрный костюм, белоснежная рубашка — строгий, но изысканный, сдержанный, но располагающий.
Гу И отстегнула ремень и, склонив голову, посмотрела на него:
— Господин Сун, вы сегодня невероятно красивы.
Так как тендерная документация уже была подана, Сун Чэн вышел из машины с пустыми руками. Лёгкий ветерок обрисовал его длинные ноги, подчёркивая стройную талию и крепкую, но гибкую фигуру. Многие участники тендера — особенно женщины — замирали, оборачивались или шептались между собой: «Какой красавец!»
Сун Чэн остановился, засунул руку в карман брюк и слегка повернул голову, сдерживая улыбку:
— Правда? А вчера я не был красив?
Гу И последовала за ним в зал тендера. Её белая рубашка и чёрная юбка-карандаш подчёркивали изящные формы. Она приподняла уголки глаз:
— Красивы, господин Сун. Каждый день вы становитесь всё красивее.
Сун Чэн лёгким смешком фыркнул:
— Неискренне.
Она всего лишь небрежно сказала то, что чувствовала на самом деле, а он уже решил, что это неискренне.
Гу И ничего не ответила, нашла своё место по табличке и села.
Так как они пришли рано, зал конференц-центра «Цюаньэнь» казался почти пустым — лишь несколько компаний-конкурентов уже заняли места.
Гу И осмотрела таблички с названиями компаний. По размеру фирмы явно уступали Yongjie Communications, но по годовой прибыли — не факт.
Главным конкурентом Yongjie была сеть «Цзе Чэн». Даже название звучало подозрительно похоже.
И правда — «Цзе Чэн» создавали, копируя Yongjie шаг за шагом. В последние два года, пока Мин Лянчжи почти не занимался делами, «Цзе Чэн» даже начала обгонять их. Иначе бы они не осмелились открыто провоцировать на тендерной встрече.
Руководитель проекта от «Цзе Чэн» подошёл к ним:
— Вы оба выглядите незнакомо.
Ясно, что пришёл не с добрыми намерениями.
Гу И чуть опустила веки, потом снова подняла:
— Вы тоже выглядите незнакомо.
Тот громко рассмеялся:
— Неужели на таком важном мероприятии господин Мин решил отделаться полумерами? Тендер — это не то, чем могут заниматься какие попало проходимцы. Даже если вы и прикинетесь городскими элитами, вас всё равно быстро раскусят при первых же процедурах.
— Если Yongjie Communications уже не справляется в отрасли, лучше сразу отказаться от участия в тендере. Зачем унижаться?
Что за наглость?
«Какие попало проходимцы» — это на кого намёк? На неё — пожалуйста, но на её начальника — ни за что!
Гу И приподняла брови:
— Вам, наверное, ещё нет пятидесяти? Как странно — слух, зрение и походка будто уже отказывают. Советую сходить в больницу на полное обследование. Где болит — там и лечите.
Некоторые люди рождаются людьми, но ведут себя как скот.
— Кстати, вы, наверное, завидуете нашему руководителю? Он красивее вас, моложе и успешнее.
Сун Чэн изначально не собирался ввязываться. Он всегда ценил воспитание: зачем отвечать псу, укусившему тебя? Лучше всего — показать результат. Только неуверенные в себе люди пытаются давить на других своим напором.
Но тот продолжил:
— Красив? Молод? Успешен? Посмотрите-ка в зеркало перед выходом из дома!
Тогда Сун Чэн невозмутимо добавил:
— Инь Мин, менеджер по тендерам компании «Цзе Чэн», тридцать восемь лет. Молод и перспективен.
Он особенно выделил последние четыре слова.
Разница между тридцатью восемью и пятьюдесятью — целых двенадцать лет. Гу И притворилась удивлённой и извинилась:
— Ах, всего тридцать восемь? Простите! Видимо, работа в «Цзе Чэн» — как нож, что день за днём старит человека, превратив вашу когда-то густую шевелюру в пустыню.
Она наклонилась и прошептала Сун Чэну на ухо:
— Господин Сун, мне кажется, этот Инь Мин выглядит не очень… умным.
Сун Чэн улыбнулся:
— Оставим ему немного лица.
— Кстати, откуда вы его знаете?
— Чтобы победить, нужно знать врага.
Инь Мин не добился ничего, кроме насмешек, и начал нервничать:
— Что вы там шепчетесь? Говорите громче, пусть все услышат! Давайте посудят, как Yongjie Communications давит конкурентов!
Открытое место, полное людей, а он ведёт себя без стыда и совести, портит репутацию своей компании и при этом ещё и обвиняет других. Ясно, что у него нет уверенности.
Ранее Инь Мин узнал, что Мин Лянчжи уже несколько дней не в стране. Более того, по надёжным источникам, Мин собирался вообще отказаться от бизнеса базовых станций. Поэтому он и вся команда «Цзе Чэн» вложили огромные усилия в этот тендер. Он даже пообещал совету директоров, что обязательно выиграет.
Для Инь Мина это был первый в эпоху 5G тендер, проводимый честно, открыто и прозрачно. Исторический момент. Поэтому он должен был победить.
Но появление Сун Чэна и Гу И стало для него шоком. В панике он полностью потерял самообладание.
По мере приближения времени начала тендера зал постепенно заполнялся. Скоро двери должны были закрыться, но Инь Мин всё ещё стоял, и чем сильнее он нервничал, тем более нелепыми становились его движения.
— Господин Инь всё ещё стоит? — вежливо, хотя и с лёгкой иронией, напомнил Сун Чэн. — Может, вы вызвались добровольцем поддерживать порядок в зале?
Кто-то в зале заговорил:
— Это же человек из «Цзе Чэн»? Почему он стоит?
— Эй, неужели «Цзе Чэн» и Yongjie собираются устроить публичное противостояние?
— Я ставлю на Yongjie.
— Ты что, совсем без надежды? Поднимаешь чужой дух, а свой гасишь? Разве мы сами не можем выиграть?
— Да ладно тебе! Посмотри на представителей Yongjie — мужчина красавец, девушка очаровательна. Они притягивают к себе половину взгляда в зале. Если Yongjie не выиграет — небо накажет их!
Кто-то добавил:
— Это тендер, а не сватовство.
— Ну да, конечно! Знай своё место. Если они получат мясо, нам хотя бы бульон достанется.
В отрасли много компаний, но по-настоящему известных — единицы. Поэтому многие пришли сюда просто «посмотреть, как это делается». Многие даже не рассчитывали на победу.
Ведущий объявил начало тендерного заседания и зачитал список сотрудников комиссии.
Процедура шла строго по регламенту.
У всех замирало сердце. Такой огромный кусок пирога — кто не мечтает откусить?
Но, сколько бы ни хотелось, перед лицом реальных возможностей никто не осмеливался хвастаться.
Когда распечатывали оригиналы заявок, Гу И показалось, будто она снова на экзамене в старших классах — как будто слышит, как экзаменатор рвёт конверт с заданиями. Серьёзно и торжественно.
Сердце её билось быстрее. Она гордилась тем, что является частью Yongjie, и ещё больше — тем, что стоит здесь рядом с Сун Чэном.
Это был её первый тендер.
И первый раз, когда она по-настоящему стояла с ним плечом к плечу.
Мысли унеслись далеко, и в памяти всплыл далёкий, почти нереальный образ.
В начале июня цветы гардении пропитали белую рубашку юноши. Он наклонился и воткнул белоснежный цветок ей за ухо:
— Хвостик, подожди меня.
Голос звучал издалека, воспоминание было пустым, будто незаконченный сон. С тех пор она пользовалась только одним парфюмом — Annick Goutal Un Matin d’Orage.
Свежий, трогательный, идеально подходящий — как смутный образ юноши, оставивший свой неповторимый шлейф.
Пока Гу И задумчиво смотрела вдаль, в зале поднялся шум.
Yongjie выиграла тендер — все были довольны.
Кто-то поздравлял, обменивался комплиментами.
Кто-то язвил и уходил, хлопнув дверью.
Сун Чэн вежливо обменивался визитками со всеми, кто подходил, — изысканно, сдержанно, с безупречными манерами.
Все запомнили: Мин Лянчжи нанял высококлассного менеджера, сочетающего в себе добродетель, талант и красоту.
Инь Мин тоже запомнил: благодаря этому Сун Чэну Yongjie снова опередила «Цзе Чэн». А ему, видимо, не светит подняться, если только… не устранить его.
...
По дороге обратно Сун Чэн явно был в прекрасном настроении.
Хотя он всегда славился воспитанностью и доброжелательностью, сегодня радость буквально светилась на его лице — такого ещё не было.
— Ты отлично поработала. Давай где-нибудь тебя угостим, — Сун Чэн ослабил галстук, снимая напряжение.
— Ка… куда?
— В ресторан.
— А… — Гу И, казалось, немного разочаровалась.
— Что-то не так? Не рада?
— Нет, я очень рада.
— Что хочешь съесть?
— А вы?
— Я же сказал — угощаю тебя. Выбирай без стеснения.
— Тогда пойдёмте в сичуаньский горшочек!
— Хорошо.
В городе недавно открылся популярный ресторан сичуаньского горшочка, недалеко от «Цинхэ Интернэшнл». Гу И подумала: поужинают, потом она отвезёт Сун Чэна домой — как раз стемнеет.
Так как был будний день, стоять в очереди, как писали в интернете, не пришлось.
Сун Чэн будто невзначай спросил:
— Ты уверена, что хочешь именно сюда?
— Это же новое модное место! И не надо стоять в очереди.
Сун Чэн приподнял бровь:
— Раз так, значит, отлично.
Интерьер ресторана действительно был в сичуаньском стиле. Стены в чёрно-серых тонах, с эффектом облупившейся штукатурки, повсюду висели искусственные чеснок и перцы. Создавалось ощущение, будто сидишь в деревенском огороде.
Красные перцы так и бросались в глаза, и Гу И, едва сев, почувствовала, как язык защипало и защекотало.
Она невольно сглотнула слюну: без остроты — не сичуаньская кухня. Она уже почти выбрала острый бульон на планшете — ведь она обожала острое.
Но тут вспомнила: Сун Чэн говорил, что ест только чуть-чуть острого. А в прошлый раз, чтобы не выдать, что специально принесла ему кисло-капустную рыбу, она тоже сказала, что ест «микроскопически мало острого».
По сути, они оба не ели острое.
http://bllate.org/book/2379/261119
Готово:
