Сюэ Вэнь не ответил, а просто двинулся вперёд. Краем глаза он заметил, как Би Жань пожала плечами в сторону Гу И за стойкой ресепшн и последовала за ним.
Хм. Раз она проявила сообразительность, он не станет её мучить.
Гу И лишилась обеденной подруги и уже собиралась пойти на компромисс — с неохотой согласиться пообедать с Сян Цзиньцзинем.
Внезапно она подняла глаза и случайно встретилась взглядом с Чжоу Хэном. Тот тут же отвёл глаза, совершенно незаметно.
Гу И тут же начала фантазировать: неужели молодой господин Чжоу положил на неё глаз? Правда, хоть он и высокий, с длинными ногами и белоснежной кожей, но по сравнению с Сун Чэном всё же немного не дотягивает.
Чего именно не хватает? — Первого восторга.
Взгляд молодого господина Чжоу снова упал на неё, на этот раз более откровенно, и даже его два помощника смотрели в её сторону.
Интуиция подсказывала: тема их весёлого разговора наверняка касалась именно её.
Гу И как раз размышляла, как ей реагировать, как вдруг:
— Сяо Гу, — махнул рукой Сун Чэн, — иди сюда.
Как будто зовёт послушную собачку, которая виляет хвостом.
Собачка послушно подбежала.
— Сяо Гу, пойдём обедать вместе.
— Хорошо, господин Сун.
— Да ну… — Сян Цзиньцзинь был в полном отчаянии. Неужели нельзя было хоть немного учесть его чувства? Он смотрел на уходящие спины Гу И и Би Жань и погрузился в глубокие размышления.
В этот момент он чётко сформулировал для себя два слова: «мучают влюблённых».
И, к его чести, именно он и был той самой «собакой», которую мучили.
Фань Вань вышла из туалета и направлялась в pantry, чтобы разогреть обед в микроволновке. Заметив Сян Цзиньцзиня, стоявшего у стойки, она пошутила:
— Менеджер Сян, кого ждёшь?
— Жду тебя, — Сян Цзиньцзинь подошёл ближе. — Пойдём, пообедаем вместе.
— Давай.
В конце концов, Сян Цзиньцзинь — вполне приличный парень. Пусть годы в отделе продаж и оставили на нём след в виде округлого животика, но шарм лучшего продавца всё ещё перевешивал.
Ли Юйбинь как раз собирался найти Сун Чэна в обеденный перерыв, но, выйдя из кабинета, увидел только то, как Сян Цзиньцзинь и Фань Вань идут бок о бок.
Он насмешливо прокомментировал:
— Сяо Фань, а тебе ещё надо разогревать обед?
Фань Вань сделала вид, что не слышит.
— Если не будешь есть, я тогда съем?
Из pantry раздался звонкий «динь» — её домашний обед уже разогрелся.
— Ты принесла еду?
— Нет, не принесла.
— Тогда… Ли Юйбинь, он зовёт тебя?
— Нет.
— А он?
— Да он псих.
Сян Цзиньцзинь улыбнулся и помахал рукой — это был его способ поздороваться с Ли Юйбинем.
Ли Юйбинь весело открыл микроволновку. Бесплатный обед с любовью — картофель с говядиной и брокколи с креветками. Выгодная сделка.
*
Частный ресторан «Юэ Цзи» — винтажный интерьер, холодные тона.
Шероховатые бетонные стены, приглушённый свет подвесных ламп, создающий обманчивое впечатление интимной атмосферы.
Пятеро расселись за столом. Чжоу Хэн, естественно, занял главное место. Сун Чэн сел рядом с ним, справа. Два помощника Чжоу Хэна — Гао Гуань и Цяо Мань — устроились слева.
Когда Гу И села, Цяо Мань спросила:
— Господин Сюэ вышел раньше нас. Почему он ещё не пришёл?
Сун Чэн заметил, как при упоминании Сюэ Вэня щёки Цяо Мань слегка порозовели в приглушённом свете, и сразу всё понял.
Гу И, однако, спросила:
— Цяо-ассистент, вы знакомы с господином Сюэ?
— Да, пару раз вместе обедали.
Ну конечно, Сюэ Вэнь — директор по маркетингу, ему часто приходится общаться с ассистентами молодого господина Чжоу.
Гу И добавила:
— Может, я позвоню и уточню, где они?
— Они? — лицо Цяо Мань стало мрачным.
Сун Чэн улыбнулся:
— Сюэ Вэнь и его подчинённая.
Всего лишь подчинённая.
Гу И уже собиралась встать, чтобы позвонить, как в зал вошла Би Жань. Увидев Гу И, она сначала удивилась, а потом ласково воскликнула:
— Ии!
И тут же уселась рядом с ней.
Сюэ Вэнь вошёл следом. Хотя он и не улыбался, но те, кто его знал, понимали: сейчас он в прекрасном настроении.
Например, Сун Чэн и Чжоу Хэн.
Чжоу Хэн, человек немногословный, всё же не удержался:
— Господин Сюэ, вы заблудились?
Жёсткие люди говорят мало, но каждое их слово — как удар ножом.
— Позже сам выпью три бокала в наказание.
Сюэ Вэнь придерживался правила: «ты жёсткий — я ещё жёстче». Идти дорогой волка, чтобы у жёстких не осталось пути.
Сун Чэн с улыбкой наблюдал, как Сюэ Вэнь естественно сел рядом с Би Жань, слева от него — ассистентка Чжоу Хэна, Цяо Мань.
Цяо Мань, увидев, что Сюэ Вэнь сел рядом с ней, встала и вежливо поздоровалась:
— Господин Сюэ, давно не виделись.
— Давно не виделись, — ответил Сюэ Вэнь.
Би Жань тоже сказала:
— Цяо Мань, давно не виделись.
Цяо Мань кивнула с улыбкой. Так вот кто эта подчинённая.
Сюэ Вэнь действительно выпил три бокала —
пива.
Гу И тихо шепнула Би Жань:
— Хотя господин Сюэ часто ходит на встречи, фигуру он держит отлично.
Би Жань потянула её за руку:
— От фигуры толку мало. Напьётся — и сразу заводится. Заведётся — и созывает совещание. На совещании — ругает всех. А ругает — в основном меня.
Гу И: «……»
Сун Чэн поманил её рукой. Гу И наклонилась к нему:
— Господин Сун, прикажете что-нибудь?
— А как ты вообще определяешь «хорошую фигуру»?
— У господина Сюэ после трёх бокалов живот всё ещё плоский. Если бы это был Сян Цзиньцзинь, пуговицы на рубашке уже бы лопнули. — Гу И цокнула языком, обнажив ровные белоснежные зубы.
Сун Чэн: «……»
Видимо, он помешал.
Сун Чэн машинально провёл рукой по своему плоскому животу — мышцы напряжены, плотные и упругие. Разве «хорошая фигура» — это не «под одеждой — мускулы, в одежде — стройность»?
Ничего страшного. Просто Гу И ещё не видела настоящего мира. В будущем он будет чаще брать её с собой — покажет ей, где раки зимуют.
Посмотрим, чья фигура лучше.
Например, Сун Чэн поднял бокал:
— Господин Сюэ, вы в последнее время сильно потрудились.
Сюэ Вэнь, хоть и удивился (разве он не просто фон?), всё же принял жест вежливости и выпил ещё один бокал:
— Я выпиваю полностью, господин Сун — по желанию.
Когда он сел, то нащупал в кармане телефон.
Сун Чэн получил сообщение от Сюэ Вэня в WeChat: «Ты чего?»
Сун Чэн усмехнулся и быстро ответил: «Хочу посмотреть, как у тебя пуговицы на рубашке лопнут».
Сюэ Вэнь: «Ты больной?»
Чжоу Хэн, заметив их переглядки, создал чат: «Вы двое?»
Сюэ Вэнь: «Он меня подливает».
Сун Чэн: «@Чжоу Хэн разве тебе не хочется увидеть, как у него пуговицы на рубашке лопнут?»
Чжоу Хэн: «……»
Не особо.
Чжоу Хэн: «Ну, если уж так…»
Чжоу Хэн дал знак своему помощнику. Гао Гуань тут же встал, налил Сюэ Вэню и себе по бокалу.
— Господин Сюэ, я начну, чтобы подогреть настроение. — И выпил залпом.
Сюэ Вэнь ещё не перевёл дух! Он подозрительно посмотрел на Чжоу Хэна — тот невозмутим, как глубокий колодец.
Ясно. Поджигатель.
Цяо Мань взяла общественные палочки и положила Сюэ Вэню кусок курицы по-сичуаньски:
— Попробуйте немного еды, господин Сюэ, чтобы смягчить действие алкоголя.
— Спасибо.
Би Жань улыбнулась Цяо Мань:
— Господин Сюэ не ест курицу.
— Почему?
— Боится птичьего гриппа.
Цяо Мань смутилась: класть обратно — неловко, оставлять — ещё хуже.
Сюэ Вэнь взял у неё палочки и переложил кусок курицы в тарелку Би Жань:
— У тебя иммунитет крепкий. Ешь ты.
Би Жань: «???»
Цяо Мань подняла бокал с красным вином, налитым Гао Гуанем на треть. Тёмная, насыщенная жидкость с чистым ароматом.
— Цяо Мань не знала, что господин Сюэ не ест курицу. Позвольте мне выпить за свою оплошность.
Сказав это, она решительно осушила бокал.
Чжоу Хэн молча смотрел на Сюэ Вэня.
Сюэ Вэнь вздохнул. Раз Цяо Мань извиняется, остаётся только ответить тем же.
Би Жань почувствовала, что что-то не так.
Они пришли сопровождать клиента, а молодой господин Чжоу не выпил ни капли, зато этот дурачок Сюэ Цзивэнь пьёт как сумасшедший.
Это пробудило в Би Жань инстинкт защиты.
— Поставь, я сама! — вырвала она бокал из рук Сюэ Вэня и залпом выпила.
Только тут она вспомнила: это был бокал Сюэ Вэня. Пить из одного бокала — слишком интимно. Но сами участники вели себя совершенно естественно, заставляя остальных чувствовать себя неловко.
Би Жань налила ещё один бокал. Ей не нужны были изыски — ей важны были чувства. Натуральное пиво без добавок — вот что ценила она.
— Молодой господин Чжоу, впервые с вами обедаю. Я выпиваю полностью, вы — по желанию.
Губы Сюэ Вэня дрогнули, но он промолчал. Его маленький волчонок, который годами только и делал, что грыз его без жалости, сегодня вдруг встал на его защиту.
Алкоголь жёг сердце, но эта горечь не прошла даром. Ощущение, когда тебя защищает твой волчонок, — только ему одному это понятно.
Кружит голову от счастья.
Похоже, все по очереди выходят на сцену? Гу И уловила суть и выплюнула косточку изо рта.
Ассистентка молодого господина Чжоу выпила, Би Жань выпила. А она, хвостик господина Сун, не может проиграть!
Она уже собралась с решимостью и потянулась к бутылке, как Сун Чэн её остановил:
— Сяо Гу, сходи проверь, как там кухня.
Гу И убрала руку и, взглянув на стоящего неподалёку официанта, неуверенно ответила:
— О, хорошо.
Сун Чэн пояснил с явной неискренностью:
— Тебе лично будет надёжнее.
— Хорошо, господин Сун.
Когда Гу И вернулась, горячие блюда начали подавать одно за другим. Она дождалась подходящего момента и собралась предложить тост молодому господину Чжоу.
Снова потянулась к бутылке. Но вдруг перед ней возникла пара рук, от которых у неё буквально потекли слюнки — белые, длинные, с чётко очерченными суставами.
Сун Чэн унёс бутылку…
Почему так трудно предложить тост?
Ничего, не страшно. Это просто проверка от господина Сун.
Хвостик не может проиграть.
Позади ещё много бутылок — будем пить!
Гу И уже развернулась, как официант принёс кисло-капустную рыбу: тонкие сушёные перчики лежали поверх, плавая в кислом бульоне.
Сун Чэн улыбнулся:
— Ты ведь любишь кисло-капустную рыбу? Попробуй.
Гу И почувствовала неловкость. Как хвостик принимающей стороны, она не должна думать только о еде. Надо, чтобы гости попробовали первыми.
Поэтому она вежливо сказала:
— Молодой господин Чжоу, попробуйте кисло-капустную рыбу.
Чжоу Хэн как раз наблюдал за происходящим и не ожидал, что его вдруг заговорят. Редкость.
Он уже поднёс палочки, чтобы поблагодарить, но Сун Чэн опередил:
— Он не ест рыбу.
Чжоу Хэн: «Я не ем рыбу?»
Сун Чэн: «Не мучай себя».
Чжоу Хэн: «Ах да, Сяо Гу, раз ты любишь, ешь побольше».
— Хорошо, — Гу И взяла себе кусочек рыбы. Филе камбалы без костей, нежное, но всё же уступает свежевыловленной чёрной рыбе с рынка Цзюньшань.
Пока Сун Чэн смотрел в телефон, Гу И наконец получила шанс. Она подняла бокал:
— Господин Чжоу, впервые с вами встречаюсь. Разрешите предложить тост.
Чжоу Хэн приподнял бровь: половиной взгляда он оценивал Гу И, другой — смотрел на Сун Чэна.
Сун Чэн спокойно закрыл телефон. Готовое сообщение «Не напаивай моего хвостика» так и осталось в чате.
Это ведь его хвостик хочет напоить других.
Голова кругом.
Он естественно взял бокал Гу И и заменил его на стакан сока:
— Забыла, что после обеда нам нужно ехать по делам? А?
После обеда ехать по делам? Гу И посмотрела на Сун Чэна, её пушистые ресницы поднялись вверх, глаза сияли от недоумения. Потом она почесала затылок:
— Извините, я забыла.
Забыла? Да она вообще ничего не знала!
— Ничего страшного, теперь вспомнила — и ладно.
— Тогда я подниму тост соком за всех.
Гу И выпила два бокала сока. Её телефон вибрировал на столе. Она посмотрела — от Сун Чэна пришло сообщение в WeChat: «Не переборщи».
— Господин Сун, не волнуйтесь, я пью сок. Сколько бы ни выпила, не опозорю вас.
Сун Чэн улыбнулся и не ответил. Разве он боится, что она опозорится? Если бы боялся, зачем вообще звал?
В трёхстороннем чате Чжоу Хэн написал: «Новая пассия?»
Он всегда был прямолинеен.
Сун Чэн: «Новый ассистент».
Сюэ Вэнь: «Ассистент стал новой пассией — ну вы даёте».
Между ними и так были тёплые отношения, а алкоголь лишь добавил веселья. Обед прошёл очень оживлённо.
Кроме Гу И, которая не пила под предлогом, что везёт всех, остальные веселились от души.
Особенно Би Жань — она уже еле держалась на ногах и повисла на Сюэ Вэне, извергая потоки слов.
— Сюэ Цзивэнь, впредь будь со мной добрее, понял?
— Слушай сюда: если на следующем совещании ты снова выделишь меня и будешь ругать, я…
— Что?
— Вырежу тебе кишки!
Сюэ Вэнь холодно отрезал:
— Я всегда справедлив и никогда не мщу. Если бы твоя работа была безупречна, стал бы я тебя критиковать?
— Бле…
Сюэ Вэнь подумал, что мстить в такой момент — это верх глупости.
Глядя на пятно на плече, он закрыл глаза. В этот момент ему хотелось умереть.
http://bllate.org/book/2379/261118
Готово:
