В груди вдруг поднялась тяжёлая волна раздражения, и на ум пришёл тот самый «метод Фан Дина» — лечить ядом яд.
«Ты можешь создать себе соперника, — шептал внутренний голос, — подстегни его. Посмотришь тогда: правда ли он к тебе совсем безразличен или, как и я, просто боится, что его назовут извращенцем, если посмеет что-то сделать».
Эта мысль пронеслась в голове — и тут же сорвалась с языка:
— Один парень из моего класса сделал мне признание.
Раз… два…
Сбоку раздался холодный, почти ледяной голос:
— А?
Суй Синь стиснула зубы и продолжила:
— Я даже обрадовалась. Ведь на самом деле я приехала в Ванкувер ради…
Но не успела она договорить — машина резко остановилась. Инерция была слабой, но этого хватило, чтобы перехватило дыхание и слова застряли в горле.
Впереди загорелся красный свет.
Рядом прозвучал медленный, ледяной голос:
— Что ты сейчас сказала?
Что?
Что она сказала?
Суй Синь широко раскрыла глаза и уставилась на Чжун Мина, моргнув раз:
— А?
Чжун Мин спокойно напомнил, не отводя взгляда:
— Ты только что сказала, что приехала в Ванкувер ради…
— А, да, ради… — Суй Синь сглотнула. Под таким пристальным взглядом было почти невозможно сохранять невозмутимость и спокойно врать.
Она поспешно отвела глаза и уставилась на красный свет:
— Ради одного мальчика, которого я люблю.
—
Красный погас, сменившись зелёным.
Чжун Мин молча завёл двигатель, и машина выехала на скоростную трассу.
— Но он всегда отлично учился. Я так усердно старалась именно ради него.
Наступила тишина. И лишь через мгновение в воздухе прозвучал насмешливый голос:
— Вот уж правда: девочка выросла — и стала чужой.
— Что? — Суй Синь удивилась.
Чжун Мин смотрел прямо перед собой, не удостаивая её даже беглого взгляда, и произнёс с лёгкой издёвкой:
— Значит, все мои занятия с тобой были напрасны — ты просто готовилась ловить парней.
Что…
Суй Синь наконец поняла: он не собирался с ней разговаривать. Он сам вынес приговор и теперь безапелляционно издевался над ней.
В груди поднялась волна гнева, и она, не раздумывая, выпалила:
— «Мужчина преследует женщину — между ними гора; женщина — мужчину — между ними лишь тонкая ткань». Мне уже восемнадцать, я совершеннолетняя. Что плохого в том, чтобы добиваться понравившегося парня?
Не сделав паузы, Чжун Мин холодно отрезал:
— Это всё равно что распродажа нового товара: если ты сама бежишь за покупателем, это уже не торговля. Слишком активное поведение обесценивает тебя.
Суй Синь глубоко вдохнула, чувствуя, как по коже головы пробежал холодок. Ей хотелось уже ругаться.
В этот момент Чжун Мин слегка повернул голову, одним быстрым взглядом окинул её и, приподняв уголок губ, с лёгкой злобой произнёс:
— Хоть бы оделась получше, если хочешь привлечь внимание. В такой простоте тебя никто не заметит.
Что…
Если бы это сказали Кинки или Ся Линь, ещё можно было бы понять — они всегда любили яркие наряды. Но чтобы он…
Суй Синь опустила глаза на себя и почувствовала стыд:
— Мне так плохо смотрится?
— Да, — коротко бросил он.
Наступило молчание. Суй Синь пыталась вспомнить, хвалил ли он её хоть раз. В памяти всплыло только то утро, когда она надела платье-смокинг…
— Но в тот раз, когда я надела платье, которое ты мне подарил, и пошла в школу, он сказал, что мне очень идёт! — Суй Синь сделала паузу, потом решительно добавила: — И ещё сказал, что пригласит меня на выпускной бал!
Чжун Мин на мгновение замер:
— У вас там ещё и выпускной бал?
— Да.
— А, — спокойно отозвался он. — Тогда, боюсь, ему не повезёт.
— Что?
Сердце на миг замерло.
Он бросил на неё косой взгляд, в уголках губ играла насмешка:
— Портной сказал, что тот клиент передумал и хочет вернуть платье. Велел мне отдать его в ближайшие дни.
— …
Как это?
Ведь подарок — не возвращают…
— Ах да, — не дав ей опомниться, продолжил Чжун Мин. — На самом деле я тогда соврал. То платье тебе совершенно не шло.
— Не шло… — эхом повторила Суй Синь.
Внутри всё возмутилось: «Но ведь ты тогда сказал, что я красива!»
Но не успела она подумать об этом вслух, как снова прозвучал ледяной голос:
— Да, ужасно смотрелось.
Настоящий… мерзавец!
—
— Что?!
Пронзительный возглас раздался в углу китайского ресторана.
Яо Сяона с изумлением уставилась на раскрасневшуюся Ся Линь:
— Ты говоришь, у тебя роман с этим Фан Дином?
— Да! — Ся Линь сияла. — Он последние два дня каждый день забирает меня из школы и возит в тот самый паб, где выступает. Всегда усаживает меня за столик номер один. Хочешь, завтра пойдём вместе?
Яо Сяона приложила ладонь ко лбу, будто получила удар:
— Ты хоть понимаешь, что о нём ходят дурные слухи?
— Ну и что? Я уверена, что смогу его изменить!
Яо Сяона закатила глаза:
— Все женщины думают, что могут изменить мужчину. А в итоге сами меняются до неузнаваемости. Подумай хорошенько: а вдруг он просто играет с тобой? Как ты тогда будешь выходить из этой ситуации?
Ся Линь замерла. Действительно, Фан Дин так и не дал ей никаких чётких обещаний. Он просто забирал её после занятий, возил в паб, угощал напитками, иногда болтали всю ночь напролёт, а потом он отвозил её в приёмную семью. При этом он ни разу не прикоснулся к ней и не сказал ни слова о чувствах.
Но тут же она подумала: если бы ему было всё равно, стал бы он тратить на неё столько времени?
— Да ладно, у меня же есть Синьсинь! Она присматривает за ним.
— Суй Синь?! — Яо Сяона фальшиво взвизгнула. — Она тут замешана?
— Конечно! Фан Дин и Синьсинь давно знакомы. Однажды я хотела его поцеловать… А он сказал, что Синьсинь предупредила его: мол, я не из тех девчонок, с которыми можно развлекаться, и чтобы он со мной не шалил…
— Чёрт! — выругалась Яо Сяона, злобно сжав губы. — Слушай меня: всё, во что вмешивается Суй Синь, оборачивается бедой. Ты только не пожалей потом!
Она яростно впилась зубами в соломинку и стала жадно сосать сок. Чем больше она думала, тем злее становилась: почему Суй Синь везде лезет?
Посмотрев на Ся Линь, которая явно не собиралась прислушиваться к советам, Яо Сяона нахмурилась. Неужели за несколько дней, пока её не было в школе, всё так изменилось?
После того как её дневник выложили в сеть, по логике вещей, китайские студенты из группы должны были устроить Суй Синь настоящий ад. Но сейчас все вели себя так, будто ничего не произошло.
Ещё Лю Цинь рассказывала странные вещи: будто Суй Синь угостила всех обедом, приходила в школу в том самом платье, а историю с депортацией вдруг замял почётный попечитель школы…
Здесь явно скрывался какой-то ключевой момент, который она упустила.
—
С гневом в душе Яо Сяона вернулась в приёмную семью и первым делом позвонила отцу, Яо Чэнчжи.
После объяснений отца она узнала, что почётный попечитель замял дело не ради Суй Синь, а чтобы сохранить лицо семьи Яо. Если бы депортацию оформили официально, весь инцидент вызвал бы скандал. Студенты из группы происходили из влиятельных семей, и стоило кому-то из них упомянуть об этом дома — слухи мгновенно разнеслись бы по всему кругу знакомых.
Повредить врагу и самому пострадать ещё сильнее — плохая сделка. В первую очередь это было невыгодно именно Яо Сяоне.
Она подумала и решила, что это объяснение можно принять. Вспомнив про запись, которую держала у себя Суй Синь, она решила не настаивать.
Однако Яо Чэнчжи тут же сообщил ещё одну новость:
— Кстати, в ближайшее время твой дядя Чжун организует встречу за ужином с его вторым сыном.
— Со вторым сыном? Разве не с первым?
В Ванкувере Яо Сяона слышала, что у Чжун Юаньшаня есть нелюбимый внебрачный сын, но не придала этому значения. Теперь же, узнав, что ей предстоит встреча именно с ним, она почувствовала, будто её унижают.
Яо Чэнчжи сказал:
— Не стоит недооценивать этого второго сына. Нынешняя жена Чжун Юаньшаня — его родная мать. Эта женщина не так проста, как кажется. До замужества она была незаметной, а как только заняла своё место — сразу направилась в финансовый отдел компании. Думаю, скоро ветер в компании Чжунов переменится.
Яо Сяона фыркнула:
— Ага, раз он такой важный, почему о нём никто не говорит? Всё это время я даже не слышала его имени.
— Хм, зато я слышал, что он довольно известен там. Получил полную стипендию, очень скромный парень и никогда не пользовался поддержкой отца. Настоящий преемник.
Яо Сяона, которая до этого безучастно игралась ногтями, вдруг замерла:
— Пап, а как его зовут?
— Кажется, Чжун… Мин!
Что… Чжун Мин?!
Она думала, что Чжун Мин — просто какой-то богатенький мальчик из хорошей семьи, возможно, даже не из рода Чжунов. Но если это он…
Теперь всё, что рассказывала Лю Цинь, обретало смысл.
Ха, вот это поворот…
—
Отвезя Суй Синь домой, Чжун Мин вернулся в офис и до одиннадцати вечера работал над проектным предложением.
Внезапно зазвонил телефон. Раздался возбуждённый, но приглушённый голос Цинь Минли:
— Чэнь Ген и твой отец сегодня ужинали вместе. Чэнь Ген в восторге от твоего проекта и решил его принять! Твой отец в восторге и завтра утром объявит об этом на совещании.
Цинь Минли с трудом сдерживала радость:
— Теперь все топ-менеджеры признают твой талант! После этого твой отец разрешит тебе делать всё, что захочешь! Мы с тобой наконец отомстили за все годы унижений!
Но, не успев нарадоваться, она сменила тон:
— Хотя… я заметила, что отец всё равно больше любит твоего старшего брата. Только что он вызвал его в кабинет, чтобы предупредить — завтра утром пусть не приходит на совещание… Видимо, всё ещё щадит его чувства.
Ведь Чжун Чжэна отец растил сам, они всегда были близки. А вот она с Чжун Мином много лет жили отдельно, ютились в маленькой квартирке, и её постоянно унижали за статус матери-одиночки. Люди шептались за спиной, называли её аморальной, но она делала вид, что не слышит, и кланялась всем, лишь бы вырастить сына. Всё это время она терпела, мечтая лишь об одном — чтобы сын вернулся в родной дом и восстановил их честь.
— Кстати, — продолжала Цинь Минли, — дочь друга твоего отца уже поправилась. Скоро он официально устроит вам встречу. Наши семьи будут тесно сотрудничать, так что постарайся использовать этот шанс… Хотя, кстати, странно: не знаю, то ли твой старший брат притворяется, то ли дело в чём-то другом, но он так и не отправил того студента на родину. Отец спрашивал, а тот ответил, что боится раздувать скандал и хочет сохранить лицо дочери друга… Но мне кажется, тут не всё так просто.
Однако Цинь Минли не успела додумать — в трубке раздался голос Чжун Юаньшаня. Она быстро прошептала пару слов и положила трубку.
Чжун Мин некоторое время сидел в тишине, откинувшись в кожаном кресле. Он расстегнул галстук, но всё равно чувствовал дискомфорт и снял его совсем. Потёр переносицу, но радости от успеха не ощущал.
Мысли снова вернулись к дневным словам:
«Я приехала в Ванкувер ради одного мальчика, которого я люблю».
«Он всегда отлично учился. Я так усердно старалась именно ради него».
Ха, даже врать не умеет…
http://bllate.org/book/2378/260978
Готово:
