Фан Дин и сам не знал, почему замедлил шаг и не окликнул её. Лишь лёгкая улыбка тронула уголки губ, и он последовал за ней до самых ворот кампуса.
Он видел, как она, опустив голову, прошла мимо его мотоцикла, припаркованного у обочины, даже не замедлив шага, споткнулась на переходе и юркнула в укромный уголок. Там она достала телефон, набрала номер, но, так и не сказав ни слова, сразу же прервала вызов и спрятала лицо в ладонях…
Сердце его сжалось. Он рванул вперёд и решительно поднял её на ноги.
— Ты чего так расплакалась?
Голос прозвучал, и Суй Синь почувствовала, как сильная рука подхватила её за плечо.
Подняв глаза, она встретилась взглядом с Фан Дином — его лицо было непроницаемо, но глаза пристально впились в неё.
— Ты как здесь оказался? — тихо спросила она, снова опустив голову.
— Просто проезжал мимо.
Фан Дин взял её за запястье, перешёл с ней дорогу и подвёл к мотоциклу, протянув шлем.
— Ты давно здесь? — спросила Суй Синь, принимая шлем.
Фан Дин оперся на бак:
— Уже некоторое время. Просто смотрел, как ты плачешь, как дура. Хотел сделать вид, что не знаю тебя. К счастью, вокруг никого нет.
Суй Синь бросила на него сердитый взгляд:
— Я только что подумала, что увидела родного человека, а ты сразу начал меня дразнить.
Фан Дин усмехнулся и большим пальцем осторожно провёл по её мокрому от слёз веку:
— Родной человек? Да я единственный ребёнок в семье. Кто вообще признает тебя родной, если ты так опозоришься?
Суй Синь невольно рассмеялась, хотя голос всё ещё дрожал.
Но тут же услышала:
— Я уже всё знаю про то, что случилось в школе.
Наступило молчание.
— Я сейчас очень страшная, да? — спросила она.
— Да, ужасная, — ответил Фан Дин, приподняв бровь. — Что, боишься быть некрасивой? Я думал, ты боишься только темноты.
— Темноты?
Да, она боялась темноты. Но это было давно.
Она боялась не самой тьмы, а того, как в детстве оставалась одна в пустой квартире — тогда её охватывало такое отчаяние от одиночества и тоски, будто её вот-вот поглотит бездна. В те времена она ещё не умела наслаждаться свободой и личным пространством.
А Фан Дин, чьё детство прошло в окружении родителей и друзей, этого не понимал.
Однажды он спросил её:
— Эй, ты боишься мышей?
— Нет.
— Тараканов?
— Нет.
— Хорьков?
— Я вообще никогда не видела хорьков…
— Тогда почему ты боишься темноты?
Она не знала, как объяснить.
Но Чжун Мин, переживший похожее в детстве, однажды сказал ей:
— Если тебе страшно одной дома, звони друзьям, болтай с ними, читай книгу или смотри фильм — отвлекайся. Найди себе занятие. Постарайся превратить страх в своего друга. Возможно, когда ты научишься ценить одиночество, темнота перестанет тебя пугать.
Она поверила Чжун Мину, поверила каждому его слову и последовала его совету. И действительно — страх больше не возвращался.
Только на смену ему в голове всё чаще всплывал образ Чжун Мина с его холодным, безразличным взглядом. Становилось всё отчётливее.
Она прекрасно помнила, как за неделю до отъезда Чжун Мина и Фан Дина за границу вытряхнула все свои копилки и купила в лавочке угощения для всех. Впервые в жизни она так щедро угощала.
Три часа она веселилась и шутила в доме Чжун Мина, смеялась до слёз, пока наконец не встала, изображая пьяную, и бросилась в ванную.
Там она открыла кран на полную мощность, не обращая внимания на брызги, заливавшие её с головы до ног, и, опустив голову, старалась заглушить звуки, вырывающиеся из горла.
Отражение в зеркале показывало искажённое, ужасное лицо.
В гостиной тем временем Чжун Мин и Фан Дин пили.
Выйдя из ванной, она не вернулась в гостиную, а зашла в спальню Чжун Мина и рухнула на кровать, вдыхая знакомый запах, и вскоре уснула.
Очнулась с опухшими глазами в полумраке.
Шлёпая тапочками, она прошла по тёмному коридору к слабо освещённой гостиной. Фан Дина там не было — только пьяный Чжун Мин лежал на диване, расстегнув две верхние пуговицы, с растрёпанными волосами.
Она на цыпочках подошла ближе и тихо опустилась на колени перед диваном.
Внутри звучал голос, нашёптывающий: ради этого она отрастила длинные волосы, отбелила кожу, усердно училась — всё это делалось лишь для того, чтобы однажды подойти к нему и спокойно сказать: «Я выросла».
Пусть для него это ничего не значило и он скоро исчезнет за горизонтом. Но сейчас, в этот миг, она решила поддаться безумному порыву внутри, заглушив последний проблеск разума…
Закрыв глаза, она осторожно приблизилась.
На мгновение ей показалось, что она что-то почувствовала — или, может, нет.
Во всяком случае, ей почудилось, будто его губы тоже слегка дрогнули.
Она резко отпрянула, убедилась, что Чжун Мин спит, и облегчённо выдохнула. Медленно поднялась, чувствуя, как немеют колени.
И вдруг за спиной раздался щелчок.
Она испуганно обернулась — у двери гостиной вспыхнул красный огонёк.
— Так ты действительно влюблена в Чжун Мина.
Это был Фан Дин.
Он убрал металлическую зажигалку в карман:
— Это плохо… Он сам мне говорил, что считает тебя младшей сестрой.
Кто вообще захочет быть чьей-то младшей сестрой!
Воспоминания накрыли её с головой.
Суй Синь подняла глаза и повторила:
— Я сейчас правда такая уродливая?
— Правда, — сказал Фан Дин.
Сердце её словно сбросило тяжкий груз, и тут же в голове возникла новая мысль — срочная, неотложная.
— А если в таком виде пойти к той однокласснице, которую я вчера ударила, не получу ли я больше сочувствия?
Как бы то ни было, она не могла просто уехать. Даже если цена будет слишком высокой.
Как только эта мысль оформилась, Суй Синь набрала номер Ся Лин.
Услышав новости, Ся Лин чуть не прокричала в трубку от удивления.
По её мнению, это была просто драка между подругами из-за недоразумения — обе стороны уже забыли об этом. Хотя Яо Сяона и попала в частную клинику, скорее всего, просто стеснялась синяков на лице и вернётся в школу через пару дней.
— У тебя есть адрес семьи, где живёт Яо Сяона? — спросила Суй Синь.
Ся Лин тут же продиктовала адрес и добавила:
— Я тоже скоро приеду. Мы с тобой извинимся перед Яо Сяона, она объяснит всё своей семье, а я поговорю с отцом. Всё уладится. Не переживай, это не так серьёзно!
Суй Синь не стала углубляться в эту тему — она знала, что должна решить всё по-своему.
Через десять минут Фан Дин нашёл дом Яо Сяона по указанному адресу.
Суй Синь спрыгнула с мотоцикла:
— Подожди меня полчаса.
— Точно не хочешь, чтобы я зашёл с тобой? — спросил Фан Дин.
Суй Синь покачала головой:
— Я иду извиняться, а не устраивать демонстрацию. Главное — дать ей выговориться, и, может, ещё останется шанс всё исправить.
Она сделала пару шагов, но вдруг вернулась:
— Кстати, обед сегодня оплатил ты, верно?
Фан Дин криво усмехнулся:
— Ага.
— Я так и думала. Наверное, решил подстраховаться, чтобы меня снова не обидели? Купил расположение одноклассников?
Фан Дин спокойно ответил:
— Я давно сказал: если проблему можно решить деньгами, это не проблема.
— В следующий раз не трать столько понапрасну.
Слова повисли в воздухе, и Суй Синь развернулась, чтобы уйти.
Но Фан Дин вдруг резко схватил её за руку — так сильно, что она вздрогнула.
— Тебе правда стоит идти туда, чтобы тебя оскорбляли? Оно того стоит?
— Да! — Суй Синь обернулась, и в её глазах вспыхнул огонь. — Фан Дин, за все двадцать четыре года твоей жизни не было ли такого дела, ради которого ты готов был бы пойти на всё? Даже если заранее знаешь, что всё кончится разочарованием, но всё равно не можешь не бороться?
Пока эта борьба не станет привычкой, частью самой жизни.
— Чжун Мин — моя цель.
Фан Дин медленно поднял глаза. В мягком свете дня лицо Суй Синь, несмотря на следы слёз и растрёпанные волосы, вдруг засияло — особенно её глаза, чистые и ясные, как родник.
И тут же он увидел её сияющую улыбку.
— Хань Синь выдержал позор под чужими штанами, а я всего лишь извинюсь! Если я смогла ради него превратиться из двоечницы в отличницу и годами изображать послушную девочку в школе, как я могу сдаться на полпути! Я не позволю Яо Сяона победить меня так легко!
В элегантно обставленной гостиной царили глубокие тёмные тона, сочетавшиеся с элементами современного барокко. Из аудиосистемы лилась медленная, протяжная мелодия, а на стене висела огромная абстрактная картина, чьи линии, казалось, живо и энергично извивались в пространстве.
Чжун Мин поставил чашку кофе на низкий столик в длинном коридоре и направился в узкую комнату, окружённую высокими шкафами. Посреди комнаты тянулся ряд низких тумб, прикрытых стеклянными колпаками, под которыми аккуратно лежали мужские часы и аккуратно свёрнутые галстуки самых разных оттенков.
Он выбрал один галстук, завязал его на воротнике рубашки, затем достал из шкафа тёмный пиджак и надел его поверх.
Выйдя из апартаментов, он прошёл по коридору, свернул за угол и столкнулся с элегантной женщиной средних лет.
— Мама.
Мать Чжун Мина, Цинь Минли, мягко улыбнулась:
— Наконец-то решишь поужинать дома. Отец упоминал тебя утром.
Они направились к широкой лестнице. Взгляд скользнул мимо массивной хрустальной люстры на потолке, и внизу открылась просторная гостиная.
— Работа — работа, но нельзя забывать о семье.
— Понимаю.
На повороте лестницы Цинь Минли сказала:
— Кстати, с дочерью друга твоего отца пока не получится встречаться. Нужно подождать несколько дней… Говорят, в школе её избила одна девочка-студентка. Отец решил помочь другу и поручил твоему старшему брату лично разобраться с этим делом — чтобы школа обязательно отправила эту девочку обратно на родину…
Голос Цинь Минли дрогнул — она почувствовала, как рука сына, державшая её, вдруг напряглась. Подняв глаза, она увидела, что лицо Чжун Мина резко потемнело, а взгляд стал ледяным.
— Старший брат сегодня приедет на ужин? — спросил он.
— Говорят, да. Зачем он тебе?
Чжун Мин промолчал, что означало согласие.
Цинь Минли недовольно нахмурилась:
— Завтра вы с братом представите свои дизайны ювелирных изделий для мадам Чэнь. Для него победа над тобой — само собой разумеющееся, но для нас это вопрос твоего будущего в компании. До этого лучше держись от него подальше. Если уж придётся общаться, держись строго делового тона.
— Ясно, — Чжун Мин чуть приподнял глаза, и на губах мелькнула едва заметная улыбка. — Не волнуйся, поговорим только о делах.
Когда хозяйка дома провела Суй Синь в спальню Яо Сяона, та лежала на кровати, смотрела телевизор и ела фрукты. Кроме нескольких синяков на шее, она выглядела совершенно здоровой.
Суй Синь вошла, закрыла дверь и молчала.
Яо Сяона бросила на неё взгляд — уверенный, будто ждала этого визита, и усмехнулась с сарказмом:
— Без дела в гости не ходят. Говори, зачем пришла?
Суй Синь посмотрела на неё, подбирая слова, чтобы нанести решающий удар, но Яо Сяона быстро добавила:
— Ты ведь пришла просить меня?
Суй Синь замерла и тихо ответила:
— Да, я пришла просить тебя.
— Просить, чтобы я не заставила школу выслать тебя обратно? — Яо Сяона склонила голову и окинула её взглядом с ног до головы. — Ха! А если я откажусь?
http://bllate.org/book/2378/260966
Готово:
