Сун Юй почувствовала, что пушистая голова на её коленях стала слишком тяжёлой. Как же ей ответить на этот вопрос? Не скажет же она прямо, что на самом деле является любовницей Абэ Кэнъити. Признаться в этом Чаочэ — всё равно что изменять ему в лицо. Она немного подумала и ответила:
— Просто будь добр ко мне.
— А когда сестрёнка захочет найти себе такого спутника? — спросил Чаочэ, превратившись в маленького брата-«почемучку», и смотрел на неё невинными, как у котёнка, глазами — до неприличия мягко и обаятельно.
Сердце Сун Юй растаяло, но она лишь рассеянно отмахнулась:
— Как получится.
— Когда я вырасту, возьму сестрёнку в жёны, хорошо? — протянул Чаочэ, растягивая звонкий, ещё не переливающийся голос, чистый, без малейшей примеси.
— Нельзя. Возможно, у меня уже есть тот, кто нравится, — ответила Сун Юй, не упуская возможности подогреть ненависть к главному герою.
В этот самый момент Хуайюй чихнул на больничной койке где-то за океаном. Высокий врач с глубокими глазами и ярко-голубыми зрачками сказал ему:
— О, мистер, возможно, вы подхватили ещё и вирус. Нам нужно повторно осмотреть ваше состояние.
Хуайюй, прикрывая ладонью лоб, уже в который раз слабо возразил:
— Пожалуйста, не называйте меня «мистер». Зовите меня «мисс».
Врач пожал плечами, не придав этому значения:
— Хорошо, если вы настаиваете.
Но Хуайюй уловил в его взгляде сочувствие, отчего у него заболело сердце. Почему все эти люди упрямо называют его «мистер»? Он же женщина! Неужели у иностранцев глаза на затылке?! Хуайюй злился всё больше, даже не задумываясь, может ли причина быть в нём самом.
А в Пэйпине Чаочэ опасно прищурился, но продолжал говорить пронзительно-чистым, детским голосом:
— Кто он? Как его зовут?
Неужели это его приёмный отец Абэ Кэнъити? Тогда кто ещё посмел раньше всех завладеть сердцем Сун Юй? Он не даст этому человеку дожить до завтра.
Сун Юй не упускала случая подлить масла в огонь:
— Не могу сказать. Я же сказала — «возможно». Потому что сама не уверена в своих чувствах к нему.
— Сестрёнкааа… — Чаочэ принялся кувыркаться у неё на коленях, решив использовать преимущество возраста: если он будет упрашивать и капризничать, она обязательно выдаст имя.
Но на этот раз Сун Юй не собиралась его баловать. Несмотря на юный возраст, Чаочэ был уже почти её ростом, и вес этого «крупного щенка-лисицы» — около пятидесяти килограммов — давил на ноги нешуточно. Сун Юй не удержалась и упала назад, пытаясь оттолкнуть его. Они покатились в беспорядочной возне.
Даже для родных брата и сестры это уже переходило границы. Сун Юй запыхалась и рассердилась:
— Хватит шалить! Вставай сейчас же! Я всё равно не скажу.
Обычно Сун Юй была терпеливой и мягкой, но даже искра гнева не ускользнула от Чаочэ. Он тут же вскочил и отошёл подальше, испугавшись, что сестра разозлится и перестанет с ним разговаривать:
— Ну пожалуйста, сестрёнка, не злись.
Увидев его обиженный вид, Сун Юй не могла ничего поделать, кроме как бормотать какие-то сухие слова:
— Ты уже взрослый. Нельзя так близко прикасаться к девушкам.
— Но только что ты позволяла мне лежать у тебя на коленях, не злилась и не отталкивала, — обиженно возразил он.
«Это потому, что ты упрямый! Я же отталкивала!» — мысленно закричала Сун Юй, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться с наигранного образа. Этот маленький лисёнок с начинкой из кунжутной пасты слишком хорошо умеет капризничать — что ей остаётся делать?
Сун Юй никогда не умела отказать детям, а Чаочэ находился на той неопределённой грани между ребёнком и юношей. Стоило ему притвориться совсем маленьким и наивным — и она теряла всякий контроль.
Пользуясь её слабостью, Чаочэ всячески добивался привилегий.
Он любил дарить Сун Юй украшения и безделушки: браслет из камня «облачного моря», в котором переливались туманы и безбрежные воды; дорогие бриллиантовые часы, ослепительно сверкающие на солнце; яркие полевые цветы с нежными жёлтыми лепестками и насыщенным ароматом; картину, написанную собственной рукой — с размытыми силуэтами и выразительными пустотами в технике монохромной живописи. Он пристрастился к дарению подарков: хотел, чтобы Сун Юй была прекрасна, и чтобы в её сердце он занимал незаменимое место. Это напоминало детскую, необъяснимую привязанность ребёнка к родителю — никому не уступить!
Однажды Чаочэ подарил Сун Юй белоснежного персидского котёнка величиной с ладонь взрослого человека. Котёнок был горделив, с чистыми голубыми глазами, полными надменности, но мяукал так нежно и жалобно, что Сун Юй сразу влюбилась в него. Чаочэ же возненавидел зверька. Пока Сун Юй не видела, он бросил кота в реку и утопил. Ему не нравилось, когда что-то отвлекало внимание Сун Юй на себя.
Когда Сун Юй нашла мёртвое тельце белого кота — блестящая шерсть потускнела и промокла, а яркие голубые глаза навсегда закрылись — она так расстроилась, что не могла есть. Чаочэ тут же принялся утешать её и развлекать, но больше никогда не дарил ей домашних животных. Об этом эпизоде Сун Юй ничего не знала: она владела лишь общим сюжетом и характеристиками персонажей, но не деталями.
Автор говорит:
Мне немного не по себе: сегодня вечером выйдет только две главы. Третью главу с главным героем я, увы, проглотила. Простите за обещание, которое не смогла сдержать! Обязательно наверстаю позже!
Чаочэ обожал просить Сун Юй спеть оперу. Ему казалось, что поющая Сун Юй — ослепительна: будто бы она сама становится героиней пьесы — прекрасной и обманчивой, настоящей и сияющей одновременно. В такие моменты она казалась ему недосягаемой, но именно такая Сун Юй притягивала его больше всего.
Сун Юй, без макияжа, в простой белой одежде, исполняла «Дворец бессмертия». Без роскошного костюма императрицы Гуйфэй, её нежная внешность и голос сами по себе создавали атмосферу упадка великой Танской империи и хаоса в разрушающемся мире. Без актёров на поддержке, без партнёров по сцене — ей это было не нужно. Она сама играла Гуйфэй.
Ань Лушань перешёл через Тунгуань, напряжение и угроза войны проникли во дворец. Гуйфэй побледнела от страха, её тревожные глаза, полные слёз, устремились в пустоту — туда, где должен был стоять император Сюаньцзун. Хотя вокруг всё ещё цвели цветы, пели птицы и порхали бабочки, Сун Юй сумела превратить четыре шага сцены в ледяной ад.
Армия отказывается идти дальше. Солдаты требуют смерти Гуйфэй.
— Пусть государь пожертвует моей жизнью ради спасения империи… — со слезами произнесла Гуйфэй.
— Хватит! — резко прервал её Чаочэ.
Сун Юй закрыла глаза, а когда открыла — в них уже не было ни следа скорби императрицы.
— Почему не даёшь допеть? Ведь ты сам просил послушать.
— Не хочу, чтобы сестрёнка плакала, — ответил Чаочэ и подошёл ближе, чтобы вытереть её слёзы.
Сун Юй всё ещё не привыкла к его слишком близким жестам и инстинктивно отстранилась — одна полуслёзка попала ему на палец, и Чаочэ осторожно стёр её.
— Это не я плачу. Это плачет Гуйфэй, — возразила Сун Юй.
— Если бы я был императором Сюаньцзуном, я бы предал весь мир, но не предал бы Гуйфэй. Кто заставит мою Гуйфэй плакать — тот не сможет даже слёз пролить! — заявил Чаочэ.
Сун Юй растрогалась, но тут же стукнула его по голове и с улыбкой отругала:
— Ты ещё совсем маленький, чего только не придумаешь! Такие слова лучше говори той девочке, что тебе понравится, — она уж точно захочет выйти за тебя замуж.
— Я говорю серьёзно, — настаивал Чаочэ.
— Ладно, ладно, император Чаочэ, — поддразнила она. — Но сначала тебе нужно найти себе Гуйфэй.
Она потянулась, чтобы погладить его по голове, но Чаочэ резко отвернулся и серьёзно сказал:
— Мне всё равно. Сестрёнка не должна плакать. Если уж плакать — то только ради меня.
В его похожих на её собственные миндалевидных глазах мелькнула безумная одержимость, но тут же исчезла под маской детской наивности.
— Эта пьеса заставляет сестрёнку плакать. Больше не будем её петь. Даже без оперы я всё равно прокормлю тебя.
— Ты меня прокормишь? — рассмеялась Сун Юй. — Ты ещё ребёнок. На что ты меня будешь кормить? И зачем мне вообще твоя помощь?
— Ты моя сестра, я твой брат. Конечно, я должен заботиться о тебе, — ответил Чаочэ с таким видом, будто это само собой разумеется.
Сун Юй захотелось ущипнуть его за щёчки — такой милый у него был вид. И она действительно ущипнула, потом принялась мять его нежную, как жир, кожу:
— Мне не нужно, чтобы ты меня кормил. Если уж на то пошло, я должна кормить тебя.
— Хорошо! Пусть сестрёнка кормит меня. Я совсем не привередлив — мне хватит риса на обед, — радостно воскликнул Чаочэ.
— А ведь рис в последнее время сильно подорожал, — задумчиво протянула Сун Юй.
Чаочэ тут же переменил тактику:
— Тогда хватит двух булочек! Рис… — Он замолчал на мгновение, потом решительно добавил: — Я могу обойтись и без риса.
Он боялся, что Сун Юй сочтёт его обузой и бросит. Сун Юй не выдержала и рассмеялась. Как ни крути, перед ней всё равно был прямодушный, наивный и немного глуповатый мальчишка — пусть даже в книге он и считался маленьким демоном.
— Я просто шучу. Ты чего так испугался? Кто-нибудь подумает, что я обижаю молодого господина из семьи Абэ.
— Значит, ты всё-таки будешь меня кормить? — уточнил Чаочэ, мысленно добавляя: «Даже если придётся жить за твой счёт — лишь бы быть рядом с тобой».
Разговор стремительно ушёл в сторону, и Сун Юй только теперь поняла, как Чаочэ умело свёл всё к обещанию содержать его. Она внутренне содрогнулась: не стоило недооценивать этого хитрого маленького монстра.
Во времена Чаочэ Сун Юй была заперта в консульстве и редко выходила наружу, но знала обо всём, что происходило. Господин Лу больше не приходил к ней, но тайно присылал людей с сообщениями: следить за расписанием Абэ Кэнъити и его связями с военным ведомством.
Видимо, этот мир создан был для мелодрамы и сенсаций. После появления Чаочэ наступило временное затишье — в Пэйпине стало слишком спокойно для города, где каждый день случалась какая-нибудь драма. А свободное время Сун Юй почти полностью занимал Чаочэ.
Он любил брать её за руку и перебирать пальцы один за другим. Сначала Сун Юй сопротивлялась, но потом сдалась и привыкла. Только она не знала, что Чаочэ, когда она днём спала, тайком целовал её в щёку и в кончики пальцев.
Яркий весенний свет, изящный мальчик в кимоно, как жрец, приносящий жертву, склоняется над девушкой, спящей среди пышных пионов, и целует её — без желания, лишь с безумным, всепоглощающим чувством собственничества. Это был его наивный и простой способ поставить клеймо: Сун Юй принадлежит только ему.
Какой бы ни была связь между ними — кровная или иная — его душа, уже погрязшая в адской скверне, впервые почувствовала стремление выбраться из преисподней и очиститься. Сун Юй была его мольбой, его светом, его искуплением. Он злился на судьбу: почему они встретились так поздно? Почему он ещё так мал?
Когда он увидел, как Сун Юй ушла в комнату приёмного отца и не вернулась до утра, Чаочэ заперся в своей комнате и методично точил нож — медленно, тщательно, пока лезвие не засверкало, как лёд. На следующий день он выглядел как ни в чём не бывало и весело спросил Сун Юй:
— Почему у тебя сегодня такой уставший вид?
Сун Юй не могла сказать, что всю ночь не спала, слушая, как Абэ играет в шахматы и издаёт отвратительные звуки. Она запнулась и отвела глаза.
Чаочэ приблизился и понюхал её шею — там был только аромат после ванны, без чужих запахов. Но он не мог обмануть самого себя: на Сун Юй остался след другого человека. Ему захотелось убивать. Убить каждого, кто хоть раз касался её.
Изначально он знал: Сун Юй — любовница отца. Но одно дело — знать, и совсем другое — увидеть, как его Сун Юй принадлежит кому-то другому. Сердце разрывалось от боли, которая превосходила даже ту, что он испытал, когда впервые получил задание и его ранили пулями — тогда боль пронзала лёгкие, но сейчас она была в тысячу раз мучительнее.
В его светло-янтарных глазах пылало безумие, но он не позволял Сун Юй это видеть. Он лишь прижался щекой к её шее и обиженно сказал:
— Сестрёнка ночевала с отцом, да? Как несправедливо… Ты никогда не спишь со мной. А мне страшно одной. Каждую ночь, когда я просыпаюсь, мне кажется, что из тьмы на меня нападут демоны. Я так боюсь… И никто не может меня спасти…
Сун Юй неловко погладила его по голове. Она думала, что десятилетний Чаочэ, хоть и развит не по годам, всё ещё не понимает таких вещей — иначе как он мог так спокойно говорить об этом? Поэтому она старалась говорить ровным, спокойным голосом:
— Ты же мальчик. Должен быть храбрым.
— Но мне страшно, — прошептал он, и в его глазах дрожали осколки разбитого света — будто он и вправду был ребёнком, ужасающимся темноты. Ему ведь ещё не исполнилось одиннадцати, хоть ростом он почти догнал Сун Юй.
Сун Юй закусила губу в нерешительности, но в итоге твёрдо отказалась спать с ним. Лицо Чаочэ вытянулось от разочарования, и Сун Юй смягчилась:
— Я могу переехать в комнату рядом с твоей.
Цель достигнута. Чаочэ едва заметно улыбнулся.
Будто нарочно, в ту же ночь Абэ Кэнъити потребовал Сун Юй прямо в комнате рядом с комнатой Чаочэ. Стыд Сун Юй достиг предела. Она знала, что Чаочэ не ворвётся внезапно, но страх быть застигнутой врасплох не отпускал её ни на миг. Даже шахматы и мантры не могли успокоить её. Она сердито сверлила Абэ взглядом, мечтая задушить этого извращенца.
Как только Абэ закончил, Сун Юй, будто за ней гнался призрак, мгновенно выбежала из комнаты, растрёпанная и в панике. В следующее мгновение Чаочэ вошёл внутрь и увидел довольного Абэ Кэнъити, купающегося в лунном свете. Его глаза наполнились убийственным намерением.
На следующий день Чаочэ прямо заявил Абэ Кэнъити, опустившись на колени перед ним:
— Отец, я хочу Сун Юй.
Абэ Кэнъити был удивлён — но больше всего его поразило, что Чаочэ осмелился прямо потребовать её у него. Он не удивился тому, что Чаочэ влюбился в Сун Юй: с первой же встречи мальчик проявил к ней особый интерес. Абэ спокойно ответил:
— Сун Юй — не моя дочь. На самом деле, она моя любовница.
http://bllate.org/book/2369/260433
Готово:
