Все опустили головы и молчали. Особенно смутилась Линь Цзяоцзяо: она крепко сжала в руке маленькое зеркальце и снова захотела взглянуть в него, но на этот раз не посмела. Её чёрные, как уголь, глаза неотрывно смотрели на Гу Линбо. Она сделала полшага назад, потом опустила голову и лишь молила про себя — пусть он не обратит на неё внимания.
Но Гу Линбо, разумеется, поступил наперекор её желаниям.
— Иди сюда.
Линь Цзяоцзяо прошептала себе: «Не меня, не меня».
Наконец ей удалось убедить саму себя настолько, что она и вправду поверила — её не зовут.
— Иди сюда, — повторил Гу Линбо.
Теперь Линь Цзяоцзяо уж точно убедила себя изнутри и осталась неподвижной, будто вросла в землю.
Остальные-то не слепы: вельможа смотрел прямо на неё и звал именно её, а она упрямо делала вид, будто ничего не слышит.
Каков характер у вельможи? Не дай бог из-за неё пострадали все остальные. Кто-то толкнул её в спину, и Линь Цзяоцзяо, пошатнувшись, вышла вперёд.
Гу Линбо стоял совсем близко. Чувствуя вину, она подняла зеркало и посмотрела в него.
Её настоящее лицо… Она знала: она обманывала его, а значит, он наверняка возненавидит её и убьёт — ведь любовь легко превращается в ненависть. Всего несколько дней назад он выколол глаза Пинъэр, сказав, что от одного вида этих глаз ему становится дурно. Пинъэр изменила ему за его спиной. А ведь ещё недавно он ласкал её, а теперь — отрубил голову.
Безжалостный. Без капли сострадания.
Рука Линь Цзяоцзяо, державшая зеркало, задрожала. К счастью… к счастью, сейчас она выглядела совсем иначе, да ещё и потеряла голос.
Гу Линбо нахмурился. Эта девчонка опять с зеркалом!
Он схватил её за запястье и потащил за собой.
Линь Цзяоцзяо неожиданно раскрыла рот от изумления и испуганно посмотрела на Гу Линбо.
Неужели он собирался применить к ней пытку? Наверняка он уже знал, что поджог устроила именно она. Но раз доказательств нет — пусть хоть убьёт, она ни слова не скажет.
Линь Цзяоцзяо решила вести себя как мёртвая рыба: жарь или режь — всё равно молчать.
Конечно, сейчас она и вправду не могла сказать ни слова. Послушно следуя за Гу Линбо, она дошла с ним до укромного места.
Гу Линбо отпустил её руку и пристально, как ястреб, уставился на неё.
Не спрашивал. Не говорил. Не бил.
Это было совершенно неожиданно. Линь Цзяоцзяо никак не могла понять его намерений. Она косо глянула на Гу Линбо, судорожно сжимая край одежды, и слёзы снова потекли по её щекам.
— Хватит притворяться, — холодно произнёс Гу Линбо.
Линь Цзяоцзяо действительно притворялась, но всё равно упрямо продолжала плакать.
«Притворяйся до конца — это тоже талант», — как-то сказала ей Третья Сестра.
Притворяйся белой лилией, притворяйся слабой — умение довести маску до конца тоже достоинство.
Плакать, плакать, плакать…
Слёзы текли без остановки, падая на землю с тихим «кап-кап».
Гу Линбо раздражённо бросил:
— Перестань реветь! В следующий раз, если ещё раз подожжёшь что-нибудь, я переломаю тебе ноги.
Линь Цзяоцзяо уловила смысл этих слов: он говорил о поджоге и, похоже, больше не собирался наказывать её за это?
Видимо, действительно не собирался!
Отлично, отлично…
Почему он решил не наказывать — не имело значения. Главное, что с неё сняли вину.
Линь Цзяоцзяо кивнула в знак согласия.
— Ты киваешь, потому что признаёшь, что сама подожгла? — холодно спросил Гу Линбо.
«Неужели он ловит меня на слове?» — мелькнуло у неё в голове.
Сердце её дрогнуло. Она подняла глаза и увидела, что Гу Линбо смотрит на неё с холодным спокойствием, в глазах — лёгкий блеск, а в уголках губ — насмешливая усмешка.
Да, точно, он ловил её на слове.
Пусть хоть убьют — признаваться нельзя. Линь Цзяоцзяо покачала головой, стараясь смотреть невинно и чисто.
Гу Линбо провёл рукой по лбу и с досадой вздохнул:
— Впредь не устраивай мне проблем. Какая же ты смелая! Где ты видела таких девушек?
Линь Цзяоцзяо подумала: «Почему девушка обязательно должна быть робкой?»
Это недовольство отразилось у неё на лице.
Гу Линбо взглянул на неё и понял: перед ним упрямая, неуправляемая девчонка, которой всё нипочём.
— Ты понимаешь, что такое правила? Живя в этом мире, нужно соблюдать правила. Без правил не бывает порядка.
Линь Цзяоцзяо вспомнила: «Правила придумывают люди. Те, кто их соблюдает, просто не имеют права их устанавливать».
Кто-то однажды так сказал ей, и она сочла это правдой.
На её лице явно читалось неповиновение.
Гу Линбо уже готов был топнуть ногой и вздохнуть, как отец, разочарованный непослушным ребёнком.
«Как же тебя вырастили? Такой непутёвый сорванец! Три дня не накажешь — на крышу полезет!»
Надо воспитывать. Надо учить. Надо приучать к порядку.
Подумав так, он сам удивился своей мысли.
Его лицо потемнело, и он резко сказал:
— Иди в кабинет и напиши тысячу раз слово «правила».
Линь Цзяоцзяо подумала: «Это хуже смерти!»
Три года назад, когда она три месяца жила с Гу Линбо, она, кажется, писала иероглифы. А несколько дней назад она сама заявила, что не умеет писать.
Чтобы изменить свой почерк и написать это слово, потребуется много времени и сил. Писать будет очень медленно.
Линь Цзяоцзяо безуспешно завыла про себя. Гу Линбо твёрдо решил заставить её учить «правила». Он поручил Гу Ину следить за ней: три дня на выполнение, иначе без еды.
Раньше Линь Цзяоцзяо умела уговаривать Гу Линбо есть, и Гу Ин считал её полезной. Но теперь, после того как она сожгла дом, он снова стал к ней относиться плохо.
Он не только не проявлял доброты, но и грубо требовал: три дня — тысяча повторений, ежедневно по шестьсот иероглифов.
Линь Цзяоцзяо писала один за другим, а Гу Ин считал каждый лист. Если не хватало — без обеда.
Линь Цзяоцзяо скрежетала зубами от злости. Гу Ин — мелкий карьерист! Подожди, как только её голос восстановится, она его прижмёт.
Она уткнулась в бумагу и писала, писала… Мысль о том, чтобы сбежать из поместья и найти Пятого Старшего Брата, полностью вылетела у неё из головы.
Писать одно и то же слово, да ещё и менять почерк — это было мучительно. В какой-то момент Линь Цзяоцзяо начала рисовать на бумаге.
Всего несколькими штрихами она набросала очертания лица и черты — образ Гу Линбо ожил на бумаге, будто вот-вот сойдёт с неё.
Она не могла остановиться. Увидев, что Гу Ин дремлет в углу, она нарисовала ещё один портрет — Гу Линбо идёт. Затем ещё один — как он выглядел впервые, в меховой накидке. И ещё — как тренируется с мечом во дворе.
Всего семь портретов, каждый в разной позе. Увлёкшись, она уже собиралась рисовать восьмой.
Гу Ин проснулся и тихо подошёл к ней. Линь Цзяоцзяо была так поглощена рисованием, что не заметила его приближения.
— Ага! Ленишься?! Сейчас пойду и скажу… — начал Гу Ин, выхватив лист, но вдруг замолчал. Он увидел рисунки Линь Цзяоцзяо.
Изображён был господин — только верхняя часть тела, но выражение лица было поразительно живым и точным. На столе лежало ещё несколько портретов — все разные, все передавали разные состояния.
Гу Ин по-новому взглянул на Линь Цзяоцзяо.
— Спрячь это, — сказал он, убирая рисунки. — Не дай господину увидеть.
Линь Цзяоцзяо недоумённо посмотрела на него: «Почему? Ведь это всего лишь несколько рисунков. Что плохого, если Гу Линбо их увидит?»
Гу Ин пояснил:
— Я думаю, ты не такая, как те, кто постоянно пытается залезть в постель к господину. Поэтому и предупреждаю. Если господин узнает, что ты так за ним следишь, он наверняка выгонит тебя из поместья.
Линь Цзяоцзяо подумала: «Что значит „следишь“? Всего лишь несколько рисунков! Раньше я варила ему кашу из красной фасоли — разве это не забота?»
Хотела спросить, но не могла.
Гу Ин больше не стал объяснять. Он спрятал рисунки в угол и, увидев её растерянность, добавил:
— Женщин, которые нравятся господину, много. Он добр к тебе и терпит лишь потому, что твой голос похож на голос его возлюбленной. Не строй иллюзий — бесполезно. Господин никогда тебя не полюбит.
Линь Цзяоцзяо подумала: «Мне и не нужно, чтобы Гу Линбо меня любил. Лучше бы он меня совсем забыл».
Но при этой мысли у неё заныло сердце, и она даже не поняла почему. Её правая рука, державшая кисть, дрогнула.
«Что со мной?» — удивилась она сама себе.
Но какое вообще дело до этого Гу Ину? Не могла говорить — зато могла злобно сверкнуть на него глазами.
— Неблагодарная! Быстрее пиши, а то без еды останешься, — бросил Гу Ин.
Вчера она бы просто швырнула кисть и ушла. Сегодня, хоть и неохотно, всё же продолжила писать.
Она усердно выводила иероглифы, которые получались похожими на каракули, и осталась довольна. Решила, что вместо письма будет «рисовать» слова. Так она быстро закончила дневную норму.
Ещё не вечер, а она уже с победным видом улыбнулась Гу Ину, бросила кисть и направилась к столовой.
Последние дни она ела вместе со слугами. Голодная, она уже собиралась сесть за общий стол, как Гу Ин остановил её:
— Господин сказал, что если ты закончишь, пообедай с ним.
Линь Цзяоцзяо удивилась: «Раз у меня пропал голос, разве я ещё представляю для него ценность?» Она не понимала, зачем Гу Линбо захотел обедать с ней. Но размышлять не стала — ведь еда у него всегда превосходная. Обедать с ним — удача!
Войдя во двор Гу Линбо, она увидела, что он уже садится за стол. На нём стояли две пары палочек и тарелок. Линь Цзяоцзяо без церемоний села и, как обычно, взяла рисовую миску и начала есть.
На этот раз блюда отличались от обычных: появилось сладкое — жареные финики в карамели, и два больших свиных окорока.
Жареные финики в карамели — одно из её любимых лакомств.
Свиные окорока, хоть и вкусные, сейчас есть не хотелось.
Она надула щёки и жадно набивала рот едой, зная, что выглядит некрасиво. Но какая разница?
Гу Линбо тихо сказал:
— Ешь медленнее. Почему не ешь окорока?
Линь Цзяоцзяо хотела ответить: «Выглядят жирными — не хочу».
Но не могла говорить, поэтому просто продолжила есть.
— Окорока не из нашей кухни, — сказал Гу Линбо. — Их купили в ресторане «Цзуйсяо».
Линь Цзяоцзяо на миг оживилась, но тут же погрустнела. Она косо глянула на Гу Линбо и упрямо не тронула окорока.
Гу Линбо понял: девчонка дуется. Он лёгко усмехнулся:
— Ты что, совсем как ребёнок?
Она всё ещё надуто жевала, и он положил ей в миску свиной окорок.
Линь Цзяоцзяо при виде окорока вспомнила, как несколько дней назад Гу Линбо ругал её из-за Пинъэр.
Она была очень злопамятной. Поджечь его дом было недостаточно, чтобы утолить гнев — особенно при виде свиных окороков.
Не буду есть, не буду!
Она взяла окорок и переложила в пустую миску рядом — в знак вызова и недовольства.
Гу Линбо нахмурился:
— Ты всё ещё злишься из-за того случая? Ты же сожгла мой дом, а я даже не стал тебя наказывать.
Линь Цзяоцзяо подумала: «Я заплачу тебе! Заплачу, и ты построишь новый!»
Теперь, когда дом сгорел, она чувствовала себя спокойнее. Кто велел заставлять её писать слово «правила»? Ещё и запястье болело.
Её взгляд и выражение лица ясно говорили: она избалована и не знает границ.
Когда именно она начала так себя вести перед ним? Гу Линбо сам не помнил.
— Дело с Пинъэр тебе не понять. Не дуйся, ешь спокойно.
Упоминание Пинъэр только усилило её гнев. Она не сдержалась и выпалила:
— Хм! Гу Линбо, тебе и вправду поделом, что надели рога!
Линь Цзяоцзяо замерла. Что? Она что, заговорила?
Похоже, да! Она продолжила:
— Ты такой, что смотришь только на внешность, большой свиной окорок! Даже если твоя возлюбленная предстанет перед тобой, ты её не узнаешь. Забудь о ней! Она умерла и никогда не вернётся. Даже если вернётся — не полюбит тебя. Ты этого не заслуживаешь!
Эти колючие слова ранили Гу Линбо до глубины души. Его пальцы побелели, он сжал палочки так сильно, что губы задрожали, и сквозь зубы выдавил:
— Вон отсюда!
Линь Цзяоцзяо ничуть не испугалась. Она с силой прижала палочки к столу, встала и сказала:
— Я спрашивала слуг в поместье — все говорят, что она умерла и не вернётся. Хватит себя обманывать! Ты никогда её не дождёшься, ни в этой жизни, ни в следующей. Забудь! Живи нормально! Зачем искать столько женщин, похожих на неё? Это лишь самообман. Надо смотреть вперёд, а не оглядываться назад!
Линь Цзяоцзяо захотелось плакать, но она сдержалась. Однако слёзы сами потекли. Она развернулась и выбежала из комнаты, чтобы Гу Линбо не видел её слёз.
Пробежав немного, она вернулась, сдерживая рыдания, взяла два свиных окорока, положила их на блюдо и снова вышла.
Пусть этот большой свиной окорок думает что хочет! Ему и вправду поделом, поделом, поделом!
Она спряталась в укромном уголке двора, где её никто не видел, и, грызя окорок, плакала. Слёзы капали прямо на мясо.
Она ела и говорила себе:
— Ничего страшного, ничего! Главное — хорошо есть и пить. В мире столько вкусной еды, что за всю жизнь не перепробуешь. Зачем грустить из-за какого-то глупого свиного окорока?
Гу Линбо — просто большой свиной окорок! Видит кого-то похожего на себя — и сразу нравится. Пускай его грызут, этого дурака, этого большого свиного окорока!
Только почему этот окорок горький? Совсем невкусный.
Гу Линбо — дурак и лжец. Это вовсе не окорок из ресторана «Цзуйсяо».
http://bllate.org/book/2361/259633
Готово:
