Линь Шуи не терпела, когда он приближался слишком близко.
— Хватит, — сказала она. — Больше не хочу сидеть. Пойдём, поедим.
Чем скорее она пообедает, тем скорее избавится от его присутствия!
Аппетита у Линь Шуи почти не было, да и выбирать ресторан ей было лень — пусть уж Е Хуайцзинь сам решает.
Они устроились в просторной отдельной комнате. Она даже меню не стала открывать, молча уткнувшись в телефон и играя в игру, пока он обсуждал с официантом, какие блюда вкуснее.
Но Е Хуайцзиню явно не нравилось, что она погружена в экран. Он забрал её телефон.
— Посмотри, что тебе нравится?
Линь Шуи как раз подошла к решающему моменту игры. Недовольно нахмурившись, она молча вернула себе телефон и продолжила играть, не удостаивая его ни словом, ни взглядом.
В комнате повисла неловкая тишина. Официант, глядя на эту пару — красивую, молодую, очевидно состоящую в отношениях, — решил, что девушка просто дуется на своего кавалера.
Линь Шуи упрямо молчала, но Е Хуайцзинь не стал её принуждать. Опираясь на знание её вкусов, он сам заказал всё необходимое.
Официант уже вышел, держа меню, но она всё ещё играла, будто Е Хуайцзиня рядом вовсе не существовало. Тот похмурился и вновь отобрал у неё телефон.
Победа была уже на горизонте — и вдруг телефон исчез. Линь Шуи подняла глаза и уставилась на него:
— Я тебе мешаю, играя? Зачем забрал мой телефон? Верни!
Е Хуайцзинь выключил её телефон и отложил в сторону.
— Пообедаешь — тогда и играй.
Линь Шуи потянулась за устройством:
— Во время еды я, конечно, не буду играть! Просто сейчас скучно же! Я уже почти выиграла, а ты всё испортил — из-за тебя я проиграла.
Эта жалоба прозвучала почти как кокетливое ворчание, и Е Хуайцзиню это явно понравилось. По крайней мере, теперь он чувствовал, что для неё он — не просто посторонний человек, а тот, на кого можно хоть как-то обратить внимание.
— Тебе правда нравятся игры? Говорят, твоя технологическая компания занимается разработкой игр?
Игры были для Линь Шуи способом снять стресс — когда ей было тревожно или не по себе, она всегда запускала пару раундов. Её компания, конечно, не ограничивалась только игровыми проектами — она занималась и другими интернет-направлениями. Хотя сегодня интернет-компании, казалось бы, заполонили весь рынок, на самом деле возможностей оставалось ещё немало, и Линь Шуи не собиралась упускать шанс заработать в этой сфере.
Она включила телефон:
— Разработка игр — лишь один из наших проектов.
— Нужны инвестиции?
— Нет, — ответила Линь Шуи. Ещё до основания компании она использовала деньги со своего счёта и те средства, что получала от матери Е, в качестве стартового капитала. Активно торгуя на фондовом рынке, она заработала приличную сумму и пока не испытывала недостатка в деньгах.
— Мать тебе деньги дала?
Раньше Е Хуайцзинь наверняка подумал бы, что Линь Шуи льстит его матери лишь ради денег, и стал бы её презирать. Но теперь он так не считал: в их семье денег — куры не клюют, и если ей нужны средства, они с радостью помогут.
— Нет! Хотя… вчера твоя мама как раз перевела мне очередной платёж, но сумма составила лишь пятую часть от прежней, — сказала Линь Шуи. На самом деле ей уже не требовались деньги от матери Е, поэтому уменьшение выплат её не расстроило. Более того, она даже сообщила той, что больше не нуждается в поддержке. Просто странно было, почему вдруг сумма сократилась без объяснений.
— Не хватает? — спросил Е Хуайцзинь и, вынув из кошелька чёрную карту, протянул ей. — Эта карта безлимитная. Бери, пользуйся!
У Линь Шуи сразу сжалось сердце.
В прошлой жизни Е Хуайцзинь считал её женщиной, жаждущей роскоши и денег, и полагал, что она вышла за него лишь потому, что его мать настояла. Чтобы доказать обратное, Линь Шуи никогда не пользовалась его деньгами. Даже когда их отношения наладились и он начал иначе смотреть на неё, она всё равно тратила только собственные средства — не из принципа, а чтобы не дать ему повода считать её корыстной.
А теперь, в этой жизни, всё наоборот: Е Хуайцзинь сам предлагает ей карту, причём они даже не состоят ни в каких отношениях! Это поведение так сильно отличалось от того, к которому она привыкла в прошлом, что казалось почти чужим.
Что ей оставалось сказать?
Линь Шуи немного помрачнела, но карту не взяла.
Е Хуайцзинь, не спрашивая её желания, грубо сунул карту ей в сумочку.
От такого поведения Линь Шуи стало совсем досадно:
— Ты чего? Денег у меня хватает, забирай свою карту, не надо мне её!
Е Хуайцзинь слегка усмехнулся:
— Пусть лежит. Пригодится — воспользуешься.
— Зачем мне твои деньги? Ты мне кто вообще? — Линь Шуи решительно вытащила карту из сумки и вернула ему. — Давай лучше спокойно пообедаем и без этих глупостей.
В её словах явно слышалось раздражение. Улыбка Е Хуайцзиня померкла:
— По словам моей матери, мои деньги — это её деньги. Разницы нет: она даёт тебе или я. Почему отказываешься?
— Мне не нужны деньги ни от тебя, ни от неё, — ответила Линь Шуи. Она ведь просто вскользь упомянула, что сумма уменьшилась, а теперь жалеет об этом — кто знал, что Е Хуайцзинь воспримет это всерьёз и решит, будто ей не хватает средств!
Она стояла на своём, и Е Хуайцзиню пришлось сдаться. Он убрал банковскую карту.
У Линь Шуи совсем пропал аппетит. Она лишь понемногу попробовала каждое блюдо и отложила палочки, ожидая, пока Е Хуайцзинь доест.
Когда она перестала есть, и у него пропало желание есть:
— Не по вкусу?
Дело было не в еде, а в самом Е Хуайцзине. Но Линь Шуи предпочла промолчать и не говорить правду вслух.
Подсознательно Е Хуайцзинь понимал: она не хочет с ним обедать. Но признавать это не хотелось, и он решил, что ей просто не по себе.
— Ещё рано. Прогуляемся?
Обед с ним был уже пределом терпения Линь Шуи, и гулять с ним она точно не собиралась.
— Я поела, как и обещала. Не забудь про дело Фан Шумэнь — разберись с этим.
Е Хуайцзинь и не думал отказываться от обещанного, но её напоминание задело его за живое, и он нахмурился:
— Я всё улажу!
— Ты наелся? — Линь Шуи окинула взглядом стол. — Если да, пойдём.
Е Хуайцзинь подумал, что она согласится прогуляться, но едва они вышли из ресторана, как она направилась прямо к парковке, сказав, что поедет домой.
— Если тебе нечем заняться, рано возвращаться домой. Погуляй со мной, — сказал он.
Это звучало не как просьба, а как приказ. Линь Шуи даже не обернулась — просто села в свою машину:
— У меня дела. Хочешь гулять — гуляй один.
Е Хуайцзинь остался стоять снаружи, не имея возможности последовать за ней.
— Ладно, завтра зайду к тебе.
Линь Шуи не ответила. Вернувшись домой, она тут же вернула номер Е Хуайцзиня в чёрный список.
Фан Шумэнь заметила, как подруга с лёгким раздражением швырнула телефон на диван:
— Ты чем-то расстроена?
— Нет, — ответила Линь Шуи. Настроение, конечно, немного пострадало от встречи с Е Хуайцзинем, но не настолько, чтобы называть это плохим настроением.
— Не верю. Если бы у тебя было хорошее настроение, ты бы так не бросила телефон… — Фан Шумэнь не собиралась допытываться, но всё же хотела понять причину. Однако подруга вдруг развернулась и ушла в спальню, демонстративно повернувшись к ней спиной. Фан Шумэнь осёклась на полуслове.
Она уже потянулась за телефоном подруги, но тут зазвонил домашний аппарат. Она пошла отвечать:
— Алло, это Фан Шумэнь, подруга Шуи. Чем могу помочь?
Е Хуайцзинь рассчитывал, что к этому времени Линь Шуи уже дома, и хотел уточнить, добралась ли она благополучно. Но её мобильный не отвечал, поэтому он позвонил на домашний.
Голос в трубке оказался не тем, кого он ждал. Лицо Е Хуайцзиня слегка похолодело:
— Шуи дома?
Подруга была дома, но Фан Шумэнь не могла сказать Е Хуайцзиню правду:
— Её нет! У тебя срочное дело? Могу передать.
— Пусть, как вернётся, перезвонит мне.
— Хорошо, — ответила Фан Шумэнь и повесила трубку. Сразу же она побежала к подруге.
Линь Шуи лежала на кровати. Она приподняла веки и взглянула на Фан Шумэнь:
— Не обращай на него внимания.
Фан Шумэнь кивнула и вышла, но через несколько шагов обернулась:
— Ты сегодня виделась с Е Хуайцзинем?
Если бы нет, он бы не звонил. По его тону казалось, будто они только что расстались после свидания, и он звонит, чтобы убедиться, что она доехала нормально.
Линь Шуи перевернулась на спину:
— Виделась. Что хочешь спросить?
Фан Шумэнь подбежала к ней, глаза её горели любопытством:
— Вы что, свидание устроили? Ты же не любишь Е Хуайцзиня! Может, передумала? Собираешься встречаться с ним? Если всё сложится удачно, вы поженитесь?
Целый шквал вопросов обрушился на Линь Шуи. Ей захотелось стукнуть подругу по голове — откуда столько глупых вопросов?
— Какое свидание! Я пошла к нему только из-за твоего скандала в прессе.
Мгновенно у Фан Шумэнь пропало всё желание сплетничать:
— И что?
— Е Хуайцзинь пообещал всё уладить. Не переживай.
— Он теперь делает всё, что ты скажешь? — Фан Шумэнь было любопытно: неужели такой недоступный, высокомерный аристократ, как Е Хуайцзинь, тоже становится послушным, когда влюбляется?
— Не мечтай! Неужели ты думаешь, что я его девушка или жена? — Линь Шуи не верила, что Е Хуайцзинь — человек, которого можно вести за нос любовью. Он не глупец, чтобы исполнять любые капризы возлюбленной.
Он согласился помочь с негативом в прессе лишь потому, что это стоило ему всего пары слов и не задевало его интересов. Но если бы дело коснулось чего-то важного для него, она уверена — он бы отказал без колебаний.
— Если захочешь — станешь его девушкой!
— Но я не хочу! — холодно отрезала Линь Шуи. — Ещё одно слово — получишь по шее.
Фан Шумэнь притворно задрожала от страха и быстро юркнула за дверь.
Через час домашний телефон зазвонил снова — Е Хуайцзинь звонил во второй раз. Ответила опять Фан Шумэнь: Линь Шуи уже спала.
— Ты не сказала ей, что я звонил?
— Она сразу легла спать, как пришла. Не посмела будить, — ответила Фан Шумэнь, соврав наполовину.
Е Хуайцзинь ничего не сказал и положил трубку.
Ци Цзинъянь, пригласивший его выпить, заметил на лице друга мимолётную тень разочарования. Он знал, что в последнее время у Е Хуайцзиня не было поводов для грусти или тревог, и сразу догадался: только Линь Шуи могла вызвать у него такие эмоции. Ведь в любой другой ситуации тот оставался невозмутимым и собранным.
— Линь Шуи тебя игнорирует?
Е Хуайцзинь нахмурился. Линь Шуи действительно избегала его, будто хотела исчезнуть из его жизни навсегда. Появлялась она перед ним лишь тогда, когда ей что-то от него требовалось.
— Почти.
Он уже несколько раз звонил — каждый раз слышал, что абонент временно недоступен. Отправленные сообщения оставались без ответа. Он знал: его снова занесли в чёрный список.
Ци Цзинъянь рассмеялся:
— Да ладно! Я же сегодня специально создал вам возможность встретиться. Она сама пришла к тебе, а потом сразу перестала отвечать?
Е Хуайцзинь промолчал, подтверждая его слова.
— Впереди ещё много времени. Если сейчас не отвечает — потом обязательно ответит! — Ци Цзинъянь, считавший себя знатоком в таких делах, по-доброму посоветовал: — За девушкой, которую любишь, нужно ухаживать — это непросто. Терпи, действуй постепенно.
— После этого не знаю, когда она снова сама ко мне обратится.
— Если она не идёт к тебе — иди к ней сам! — напомнил Ци Цзинъянь. — У тебя есть мать. Чего бояться? Она может не отвечать тебе, но не может игнорировать твою мать! А твоя мама больше всего хочет, чтобы Линь Шуи стала частью вашей семьи, так что…
Е Хуайцзинь не стал дослушивать. Он опустил глаза:
— В последнее время мать звонит ей, а та постоянно отнекивается, говорит, что занята.
http://bllate.org/book/2359/259393
Готово:
