Фан Шумэн презрительно фыркнула:
— Фу! Неудивительно, что ты до сих пор одинок. Совершенно не понимаешь женскую душу. Не думай, будто раз Шуи сегодня не выносит Е Хуайцзиня, так завтра не начнёт его жаловать. Скоро они будут вместе.
— Не факт, — охладил пыл Фэн И.
— Давай поспорим?
Линь Шуи, которой и так не спалось, а теперь ещё и мешали разговоры за дверью, вновь распахнула дверь своей комнаты и без эмоций сказала:
— Поговорите потише, не мешайте мне спать! И ещё: я не люблю Е Хуайцзиня, так что меньше говорите о нём при мне.
Фан Шумэн натянуто улыбнулась:
— Шуи, мы просто…
Линь Шуи бросила на неё такой взгляд, что Фан Шумэн мгновенно замолчала, изобразила, будто застёгивает молнию на губах, и умоляюще улыбнулась.
В ту ночь Линь Шуи спала тревожно.
На следующее утро она выглядела уставшей, неспешно завтракала и собиралась выходить.
Фан Шумэн, держа в руках телефон и лучась радостью, подбежала к ней:
— Шуи, у меня для тебя отличная новость! Ци Шэньсинь сказал, что Ли Жожань отправили за границу, а мать Е Хуайцзиня уже возвращается. Наверняка она заставит семью Ли ответить за всё, что случилось с тобой.
Линь Шуи не отрывала взгляда от еды:
— И это тебя радует?
— Конечно!
Люди вроде Ли Жожань могут безнаказанно издеваться над ними. Если бы за ними не стоял никто влиятельный, их бы просто растоптали — и никто бы даже пальцем не пошевелил в их защиту. Вмешательство Е Хуайцзиня превзошло все ожидания Линь Шуи. Вместо радости она почувствовала лишь решимость стать сильнее и не зависеть ни от кого.
Она отложила недоешную булочку и спокойно произнесла:
— Ли Жожань срочно увезли за границу — это просто способ семьи Ли её защитить. Чему тут радоваться? Как только они решат, что всё уладили, Ли Жожань вернётся и снова будет наследницей, будто ничего и не случилось.
Фан Шумэн уже собиралась возразить подруге, как вдруг раздался звонок в дверь. Она пошла открывать.
Первым, что она увидела, был не чей-то лицо, а огромный букет свежих, красивых цветов.
Кто это? Она подняла глаза и увидела Е Хуайцзиня. Не поздоровавшись, она обернулась к подруге:
— Шуи, пришёл Е Хуайцзинь.
Ну когда же это кончится?
Линь Шуи обернулась и сначала взгляд её зацепился за цветы в руках Е Хуайцзиня, но тут же нахмурилась:
— Ты чего принёс?
Е Хуайцзинь подошёл с лёгкой улыбкой:
— Доброе утро!
Фан Шумэн, которую проигнорировали, многозначительно подмигнула подруге.
От вида приближающегося Е Хуайцзиня у Линь Шуи пропало всё желание есть. Она наблюдала, как он подходит и ставит букет в вазу.
— Ты пришёл ко мне и ещё цветы принёс? Зачем?
Если бы на его месте был любой другой мужчина, она бы сразу подумала, что он питает к ней чувства. Но раз это Е Хуайцзинь, она даже в голову не допустила подобного — наоборот, ей стало неприятно от его присутствия.
— Просто проведать тебя.
— Что во мне смотреть? — Линь Шуи быстро убрала недоеденные остатки завтрака, встала и направилась в свою комнату, явно желая избежать дальнейшего общения. — Не выспалась. Пойду ещё посплю.
Фан Шумэн, видя, что подруга явно не хочет даже смотреть на Е Хуайцзиня, как только та закрыла дверь, сказала ему:
— Господин Е, Шуи она…
Е Хуайцзинь опустил веки:
— Моя мать вернётся в особняк примерно в пять часов. Передай Шуи, пусть приходит к нам в особняк после пяти.
Фан Шумэн поняла: при таком настроении Шуи вряд ли пойдёт в особняк семьи Е!
Однако она не выразила своих мыслей вслух, а просто кивнула:
— Хорошо, передам.
После ухода Е Хуайцзиня подруга так и не выходила из комнаты. Фан Шумэн постучала в дверь.
Линь Шуи действительно спала. Неожиданный стук вывел её из полудрёмы, и она раздражённо перевернулась на кровати, натянув одеяло на голову:
— Фан Шумэн! Я сплю! Не стучи больше!
Подруга не ожидала, что та действительно спит, и сразу замолчала. Но всё же решила передать слова Е Хуайцзиня:
— Шуи, Е Хуайцзинь сказал, что его мать вернётся около пяти. Просил тебя зайти в особняк семьи Е.
Линь Шуи сделала вид, что не услышала, и продолжила спать.
Когда до пяти часов оставалось совсем немного, она так и не собралась идти в особняк. Вместо этого просто позвонила матери Е и сообщила, что занята.
Мать Е была деловой женщиной и не ожидала, что младшие будут постоянно рядом. Узнав, что Линь Шуи не придёт, она не расстроилась, а лишь напомнила ей заботиться о здоровье и повесила трубку.
Стоявший рядом управляющий, заметив, что она убрала телефон, сказал:
— Госпожа, молодой господин утром приказал поварам приготовить несколько блюд, которые нравятся госпоже Линь.
Ужин уже готовили, но Линь Шуи не приходила. Очевидно, молодой господин, который явно ждал её, будет разочарован?
Услышав такие слова от управляющего, мать Е не поверила своим ушам:
— Это правда то, что приказал Хуайцзинь?
— Да, именно так он распорядился.
— Между ними что-то происходит? — Мать Е не ожидала, что за время её отсутствия отношения сына и Линь Шуи изменились, и притом именно так, как она и надеялась — сын начал выделять Линь Шуи среди других девушек.
Управляющий задумался:
— Последние два дня молодой господин был очень занят.
Мать Е сразу поняла: речь точно идёт о Линь Шуи.
— Чем именно?
— Позавчера госпожа Линь и молодой господин были на одной свадьбе. Там Ли Жожань и Шэнь Цяоли подослали людей, которые сбросили госпожу Линь с парохода в реку. К счастью, госпожа Линь умеет плавать, иначе последствия были бы ужасны. Узнав об этом, молодой господин сразу занялся семьёй Ли. Но прошлой ночью Ли Жожань тайно увезли за границу.
Лицо матери Е покрылось ледяным холодом:
— Шуи не пострадала?
— Нет.
Мать Е взяла телефон и набрала номер Линь Шуи.
Только что повесив трубку, она получила звонок от матери Е. Линь Шуи ответила с лёгким удивлением:
— Тётя, ещё что-то случилось?
— Как бы ты ни была занята, приезжай ко мне. Мне нужно кое-что у тебя спросить.
— Не можем поговорить по телефону?
— Приезжай! — приказным тоном сказала мать Е.
В мире было лишь несколько людей, которые могли приказать Линь Шуи. Мать Е — одна из них. Вспомнив, как та всегда к ней добра, Линь Шуи временно отложила дела и поехала в особняк семьи Е.
Чем сильнее не хочешь кого-то видеть, тем чаще с ним сталкиваешься — этот закон вечный.
Припарковав машину, Линь Шуи выглянула наружу и увидела Е Хуайцзиня. Брови её тут же сошлись.
Она и правда хотела избежать встречи с ним!
Делая вид, что не замечает его, она вышла из машины с сумкой.
Е Хуайцзинь, вернувшись в особняк, не был уверен, что она придёт. Но теперь, увидев её, его обычно холодное лицо мгновенно смягчилось, и в глазах появилась тёплая улыбка, а в глубине — нежность.
— Шуи.
Раз его поприветствовали, Линь Шуи не могла не ответить.
Она бросила на него беглый взгляд и кивнула в знак приветствия.
Он пошёл следом за ней:
— Сегодня очень занята?
Линь Шуи проигнорировала его попытку завязать разговор и молча сжала губы.
Е Хуайцзинь слегка нахмурился:
— Я не знал твоих вкусов, поэтому велел поварам приготовить несколько блюд, которые, возможно, тебе понравятся.
В этом мире никто не делает добро без причины. Слова Е Хуайцзиня заставили Линь Шуи по-новому взглянуть на него.
— Что значит «возможно понравятся»? С каких пор господин Е стал заниматься такими пустяками?
Не дожидаясь ответа, она быстрым шагом вошла в дом.
Мать Е сидела в гостиной, читая книгу и ожидая Линь Шуи.
Заметив стройную фигуру, она медленно отложила книгу и тепло улыбнулась:
— Шуи, иди скорее сюда, дай тёте посмотреть, не ранена ли ты?
Такая забота заставила Линь Шуи подумать, что, возможно, Е Хуайцзинь действовал по указанию матери. Она ответила светлой улыбкой:
— Спасибо за беспокойство, тётя. Со мной всё в порядке.
Мать Е крепко сжала её руку и внимательно осмотрела с головы до ног. Убедившись, что всё хорошо, она наконец успокоилась:
— Ли Жожань и Шэнь Цяоли — жестокие и коварные. Как они посмели подослать людей, чтобы сбросить тебя в реку? Не волнуйся, тётя обязательно накажет их.
На чужую заботу Линь Шуи ещё могла ответить отказом, но на заботу матери Е — нет.
— Спасибо, тётя.
Мать Е слегка обиделась:
— Ты что, ребёнок? Мы же одна семья. Не говори «спасибо» — это моя обязанность.
После того как она убедилась, что с Линь Шуи всё в порядке, она повернулась к сыну:
— Хуайцзинь, Шуи ведь была твоей женой. Ты должен больше заботиться о ней и не позволять другим обижать её.
Слова матери Е вызвали у Линь Шуи лёгкое смущение.
Е Хуайцзинь, напротив, чувствовал себя совершенно естественно.
Его взгляд на Линь Шуи стал чуть мягче, и в глазах мелькнули чувства, скрытые от посторонних:
— Мама, я не позволю никому её обижать.
Линь Шуи стало неловко до мурашек.
Это звучало так, будто он её муж или жених!
Мать Е не заметила её смущения и добавила:
— Шуи, если что-то не получится, обращайся к Хуайцзиню.
Линь Шуи промолчала.
Е Хуайцзинь сказал:
— Шуи, твой телефон всё ещё не отвечает.
— Старый упал в реку. Я купила новый телефон и номер.
Она отправила новый номер знакомым, но Е Хуайцзиню — нет. Они не были близки, да и она не хотела с ним общаться. К тому же, если ему правда нужно будет что-то, он легко найдёт её и без номера.
— Введи свой номер, — сказал Е Хуайцзинь, протягивая ей свой телефон.
При матери Е Линь Шуи не могла не уважать Е Хуайцзиня — пришлось неохотно ввести номер в его телефон.
Мать Е уловила в поведении сына нечто необычное, но, видя неловкость Линь Шуи, сделала вид, что ничего не заметила.
В гостиной воцарилась тишина.
Вошёл управляющий:
— Госпожа, молодой господин, госпожа Линь, ужин готов.
Именно этого и ждала Линь Шуи. Она не хотела разговаривать с матерью Е и видеть Е Хуайцзиня — ей хотелось поскорее поесть и уйти.
Поведение и слова Е Хуайцзиня казались ей странными.
За ужином она молчала и сосредоточенно ела.
Мать Е пыталась завязать разговор, но Линь Шуи отвечала односложно — «ага», «угу» — и беседа не клеилась.
Посмотрев на молчаливого сына, мать Е незаметно пнула его ногой под столом.
Но вместо ноги сына она задела ногу Линь Шуи.
Та подумала, что мать Е случайно пнула её, и не придала значения.
Мать Е снова пнула — на этот раз увереннее.
Линь Шуи поняла: это не случайность.
Она положила палочки и прямо посмотрела на мать Е:
— Тётя, зачем вы меня пнули?
Мать Е на мгновение смутилась, но тут же восстановила самообладание:
— Просто случайно.
Теперь даже мать Е казалась ей странной. Линь Шуи не выдержала:
— Тётя, я сейчас создаю компанию, у меня много дел. Я наелась, пойду работать. Вы ешьте спокойно.
http://bllate.org/book/2359/259385
Готово:
