Увидев, что вошли Линь Шуи и Фан Шумэн, Шэнь Чжэньшань вежливо улыбнулся:
— Госпожа Линь, госпожа Фан.
Линь Шуи не собиралась тратить время на пустые разговоры с Шэнь Чжэньшанем и уж тем более обедать с ним.
— Раз Шумэн здесь, извинись перед ней.
Шэнь Чжэньшань сумел пробиться в высшее общество, начав с нуля и не имея никакой поддержки, — он умел и гнуться, и выпрямляться. Он торжественно извинился перед Фан Шумэн и пообещал, что несколько продуктов его компании заключат с ней рекламные контракты в качестве компенсации за моральный ущерб.
Фан Шумэн, у которой и так хватало рекламных предложений, не нуждалась в тех, что предлагал Шэнь Чжэньшань. Вежливо отказавшись, она сказала ему хорошенько воспитать свою дочь. На этот раз она не будет подавать в суд, но если подобное повторится — обязательно обратится в правоохранительные органы.
Шэнь Чжэньшань извинился ещё раз.
После этого Линь Шуи попросила Фан Шумэн уйти вперёд — ей нужно было поговорить с Шэнь Чжэньшанем наедине.
Фан Шумэн не понимала, о чём её подруга может говорить с этим человеком, но молча ушла.
Шэнь Чжэньшань умело заваривал чай и спросил:
— О чём же вы хотите поговорить, госпожа Линь?
Линь Шуи не стала ходить вокруг да около:
— То, что Шэнь Цяоли напала на Шумэн, отчасти моя вина! Почему она так меня ненавидит, вы, наверное, прекрасно знаете!
Фан Шумэн и Шэнь Цяоли почти не общались, у них не было серьёзных обид — максимум пара мелких недоразумений. Этого явно недостаточно, чтобы Цяоли захотела испортить репутацию Шумэн. Единственное объяснение — Шумэн её подруга, а на неё саму Цяоли не осмеливается нападать, поэтому мстит через Шумэн.
Движения Шэнь Чжэньшаня замерли на мгновение, улыбка застыла на лице.
— Что вы имеете в виду?
— Я полностью довольна своей нынешней жизнью. Если захочу что-то изменить — сделаю это сама. Я не позволю никому вмешиваться в мою жизнь и пытаться её изменить, — Линь Шуи говорила всё холоднее. — Я могу простить Шэнь Цяоли в первый раз, но во второй — уже нет. Воспитывайте свою дочь сами, не заставляйте меня делать это за вас.
Некоторые вещи не нужно говорить прямо — достаточно намёка, и собеседник всё поймёт.
Перед ним стояла девушка всего двадцати лет, но её ясные, как родник, глаза уже многое видели — даже то, чего, по идее, она знать не должна была.
Взгляд Шэнь Чжэньшаня изменился. Он поставил чайник на стол.
— Я всё понял.
— Тогда отлично.
Линь Шуи больше нечего было сказать. Теперь она будет наблюдать за поведением Шэнь Цяоли. Забрав сумочку, она ушла.
Шэнь Чжэньшань тоже не задержался — они почти одновременно покинули помещение.
Линь Шуи шла впереди и не собиралась обращать на него внимания. Она разговаривала по телефону, когда у входа навстречу ей выскочил какой-то человек. Он шёл так быстро и неосторожно, что задел её руку — телефон выскользнул и упал на землю.
Тот человек даже не помог поднять его, лишь пробормотал пару извинений и убежал.
Линь Шуи смотрела на упавший телефон, как вдруг Шэнь Чжэньшань наклонился, чтобы поднять его. В тот же момент она тоже потянулась за ним — их руки случайно соприкоснулись.
Увидев, что кто-то помогает, Линь Шуи просто выпрямилась и не почувствовала ни малейшего смущения от этого прикосновения.
Шэнь Чжэньшань протянул ей телефон, слегка улыбнулся и ушёл.
Эту сцену увидели Ци Цзинъянь и Е Хуайцзинь, только что вышедшие из лифта.
В Поднебесной мужчин среднего возраста часто считают «жирными и сальными», особенно если они достигли хоть каких-то успехов в карьере. Многие из них ходят с животами, будто на шестом месяце беременности, с одутловатыми лицами и тяжёлой походкой, вызывая отвращение.
Но Шэнь Чжэньшаню, которому уже почти пятьдесят, удалось избежать этой участи. Его фигура оставалась подтянутой, а облик — элегантным и благородным. Слово «сальный» к нему совершенно не подходило. Многие девушки даже предпочитали именно такой тип — зрелого, интеллигентного джентльмена.
Е Хуайцзинь чуть ускорил шаг и подошёл к Линь Шуи:
— Тебе нравятся пожилые мужчины?
Линь Шуи, проверявшая, не повредился ли телефон, закатила глаза:
— Тебе-то нравятся! Ты вообще в своём уме?
Он вдруг появился из ниоткуда и спрашивает такую чушь — просто ненормальный.
Е Хуайцзинь бросил взгляд в сторону, куда ушёл Шэнь Чжэньшань.
Линь Шуи сразу поняла, почему он так спросил:
— Если я в следующий раз увижу, как ты идёшь рядом с женщиной старше тебя, я тоже могу решить, что тебе нравятся пожилые дамы?
Е Хуайцзинь тут же осознал свою ошибку:
— Прости, я не хотел.
Линь Шуи было очень неприятно, что её так неправильно поняли. Она не стала с ним спорить и ускорила шаг к парковке.
Спускаясь по лестнице, она не заметила ступеньку и споткнулась.
Е Хуайцзинь мгновенно подхватил её.
Ранее они уже несколько раз сталкивались близко, но сейчас, вдыхая её свежий, лёгкий аромат, он вдруг почувствовал, что ему очень нравится этот запах — и он совершенно не против физического контакта с ней.
Когда Линь Шуи устояла на ногах, она подняла глаза на Е Хуайцзиня, который был на полголовы выше неё, поблагодарила и быстрее направилась к машине.
Ци Цзинъянь, наблюдавший за всем со стороны, стоял рядом с Е Хуайцзинем. Он взглянул на выражение лица друга, потом на удаляющуюся фигуру Линь Шуи и спросил:
— Она тебе приглянулась?
— Нет.
— Не верю. Я тебя слишком хорошо знаю.
— Верь или не верь — мне всё равно.
— Твоя мать считает Линь Шуи своей будущей невесткой. Девушка неплохая — почему ты отказываешься?
Е Хуайцзинь с презрением фыркнул:
— С каких пор ты стал таким сплетником?
— Просто интересно.
На самом деле Ци Цзинъянь спрашивал не просто так. Он заметил, что друг ведёт себя с Линь Шуи иначе, чем с другими женщинами. Обычно Е Хуайцзинь избегал любых контактов с представительницами прекрасного пола — он был погружён исключительно в работу. А сегодня сам подошёл к ней. Это было крайне необычно.
Когда фигура Линь Шуи окончательно скрылась из виду, Е Хуайцзинь наконец отвёл взгляд.
Странно… Он ведь совсем недавно перестал её ненавидеть, а теперь не может отвести глаз. Ему хочется смотреть на неё, и от этого в груди возникает лёгкая радость — чувство, которого он никогда раньше не испытывал. Оно новое, неожиданное и даже немного волнующее!
Неужели всё дело в том, что мать так её балует?
Сегодня у них была дисциплина по выбору, и многие студенты не пришли. Линь Шуи хотела уйти, пока не появился преподаватель, но у двери аудитории возник человек, которого она терпеть не могла.
В одном университете и на одной специальности избежать встречи было невозможно. Увидев Линь Шуи, Шэнь Цяоли скривила лицо и язвительно сказала:
— Не получилось зацепиться за большое дерево — теперь цепляешься за других? Некоторые умеют ловко лавировать, неизвестно, какими низкими методами проникают в определённые круги.
Хотя она и не назвала имён, Линь Шуи прекрасно поняла, о ком речь.
— Если у тебя так много времени на насмешки, лучше потрать его на изучение значения слова «вежливость»!
Шэнь Цяоли стиснула зубы и уставилась на неё так, будто глаза вот-вот вылезут из орбит.
Линь Шуи не собиралась с ней разговаривать. Её взгляд упал на лист А4 в руках Цяоли — и в голове мгновенно всплыли воспоминания из прошлой жизни.
В это время университет совместно с несколькими компаниями проводил конкурс дизайна ювелирных изделий. Почти все студенты факультета ювелирного дизайна подали заявки. Шэнь Цяоли, не выносящая Линь Шуи, украла её эскизы, чтобы обвинить в плагиате.
Но Цяоли никогда не была её соперницей. Линь Шуи не только оправдалась, но и вернула удар той же монетой. В итоге репутация Шэнь Цяоли была окончательно испорчена, и в индустрии ювелирного дизайна ей делать стало нечего.
Судя по тому, как сейчас смотрит Цяоли, история, похоже, повторится.
Линь Шуи невольно подумала: воспитание в семье Шэней явно провалилось. Они вырастили дочь, которая завистлива, злопамятна и не способна направить свою энергию в правильное русло. Позже именно из-за неё семья Шэней чуть не обанкротилась.
Шэнь Цяоли подняла подбородок:
— Я могу быть невежлива, но всё же лучше некоторых беднячек, которые без стыда и совести соблазняют мужчин.
Лицо Линь Шуи стало ледяным:
— Смешно! Сначала посмотри в зеркало и пойми, кто ты такая. Ты как бешёная собака — кусаешь всех подряд и позоришь весь род Шэней!
Все в группе знали, что между ними давняя вражда, поэтому молчали, наблюдая за перепалкой.
Шэнь Цяоли широко раскрыла глаза:
— Линь Шуи, повтори ещё раз!
Линь Шуи чуть прищурилась:
— Позор семье!
Шэнь Цяоли уже готова была взорваться, но в этот момент появился профессор.
Увидев свою лучшую студентку, он спросил:
— Шуи, ты подала заявку на конкурс ювелирного дизайна?
— Нет.
Линь Шуи выбрала эту специальность совершенно случайно. Хотя у неё и был талант, она никогда не собиралась работать в этой сфере — её страстью всегда было предпринимательство.
— Почему не участвуешь?
— Я не планирую строить карьеру в ювелирном дизайне. Этот конкурс мне не поможет. Я хочу сосредоточиться на других вещах, — Линь Шуи говорила честно. Она уже начала инвестировать и вскоре сможет вкладывать деньги в любимое дело.
— У тебя большой талант! Жаль будет, если ты им не воспользуешься, — профессор не одобрил её решение. Затем он обратился ко всем: — Сегодня представители организаторов конкурса пришли в университет. Пойдёмте, познакомитесь.
Линь Шуи пришлось идти вместе со всеми.
Из воспоминаний она знала, что организаторами конкурса выступали корпорация «Хуайфэн» и группа компаний «Шэнъянь». Увидев Е Хуайцзиня и Ли Жожань, она удивлённо моргнула.
Обычно на такие мероприятия отправляют просто топ-менеджеров, но сегодня пришли сами наследники. Видимо, конкурс действительно важен. Неудивительно, что профессор даже отменил занятие ради этой встречи.
Среди толпы Е Хуайцзинь сразу заметил Линь Шуи.
Дело было не только в её внешности — в этом был и другой, пока неясный ему самому, фактор.
В последнее время она всё чаще появлялась в его мыслях.
Линь Шуи разговаривала с одногруппницей и не замечала, что Е Хуайцзинь смотрит на неё. Подруга первая это заметила и взволнованно прошептала:
— Шуи, смотри! На тебя смотрит какой-то красавчик!
Линь Шуи повернулась и встретилась взглядом с Е Хуайцзинем. Её выражение не изменилось — она тут же перевела взгляд на кого-то другого, будто ничего особенного не произошло.
Среди незнакомцев один знакомый человек — естественно, на него посмотришь подольше.
Но её взгляд не задержался. Е Хуайцзинь слегка нахмурился.
Ли Жожань всё время следила за Е Хуайцзинем и сразу заметила, на кого он смотрит. Она вспомнила, как Линь Шуи столкнула её в бассейн в поместье, из-за чего она ужасно опозорилась.
— Похоже, забота тёти Е о тебе напрасна. Ты видишь Хуайцзиня и даже не подходишь поприветствовать. Какая невоспитанная!
Лицо Е Хуайцзиня потемнело:
— Заботься о себе. Чужие дела тебя не касаются.
С этими словами он направился к Линь Шуи.
Ли Жожань не смогла скрыть раздражения.
Линь Шуи была полностью погружена в разговор с подругой и не заметила, как Е Хуайцзинь подошёл. Когда она наконец обернулась, её одногруппница смотрела на него с восторгом, будто на кумира.
Раз он уже рядом, Линь Шуи не могла делать вид, что его не видит. Она кивнула в знак приветствия.
Е Хуайцзинь окинул взглядом окружение:
— Тебя интересует конкурс?
Линь Шуи честно ответила:
— Нет.
http://bllate.org/book/2359/259372
Готово:
