— Где она мне подходит? — Е Хуайцзинь не видел в Линь Шуи ничего, что могло бы сделать её подходящей для него. — Она что, из нашего круга? Или у неё есть хоть одно качество, которое хоть как-то совпадает с моим?
— Ты, сопляк, нарочно со мной споришь?! — раздражённо воскликнула мать Е. — Ладно, ладно! Не стану больше вмешиваться в ваши дела. Делайте что хотите!
Она вернулась в страну, чтобы разобраться с теми, кто угрожал Линь Шуи. Убедившись, что Шэнь Цяоли больше не осмелится ничего предпринимать, мать Е снова улетела за границу: дело оказалось непростым, и ей предстояло провести там немало времени.
Перед отлётом она специально позвонила Линь Шуи и велела ей обращаться за помощью к сыну, если возникнут трудности. Одновременно она строго предупредила сына, чтобы тот обязательно присматривал за Линь Шуи.
Е Хуайцзинь не воспринял слова матери всерьёз: Линь Шуи ведь не маленький ребёнок, которому постоянно нужен кто-то рядом.
Очевидно, и сама Линь Шуи не придала значения наставлениям миссис Е — всё ушло у неё в одно ухо и вышло из другого.
Летние каникулы закончились, и ей пора было возвращаться в университет.
Говорят, не было бы счастья, да несчастье помогло. Едва она подошла к воротам кампуса, как перед ней возникло крайне неприятное лицо.
Ранее Шэнь Цяоли не смогла довести своё замышление до конца и за это получила нагоняй от отца, после чего её заперли дома на карантине. Всю злобу она возложила на Линь Шуи.
Увидев её сейчас, Шэнь Цяоли почувствовала, как гнев подступает к горлу. Сжав зубы, она язвительно усмехнулась:
— Ха! Откуда явилась эта нищенка? Бросила своих низкопробных актёрских приятелей? Поступила в наш университет по блату — тебе стоит поблагодарить своего покойного отца. Он ведь еле дышал, но перед смертью всё равно из кожи вон лез, чтобы найти тебе покровителя. Молодец!
Линь Шуи с детства отлично училась и ещё до вступительных экзаменов получила рекомендацию в университет Б. Ей не пришлось сдавать экзамены — и именно это Шэнь Цяоли использовала как повод для нападок.
Услышав оскорбления в адрес отца, Линь Шуи подошла ближе и с силой дала Шэнь Цяоли пощёчину.
— Шэнь Цяоли, у меня есть предел терпения! Ты можешь преследовать меня сколько угодно, но зачем трогать Шумэн? А теперь ещё и отца оскорбляешь! Слушай сюда: то, чего ты боишься больше всего, я обязательно сделаю реальностью!
Под всеобщими взглядами получив пощёчину, Шэнь Цяоли в ярости попыталась ответить тем же.
Но, увидев, как рука Шэнь Цяоли заносится, Линь Шуи даже не дрогнула и не попыталась увернуться. Она пристально смотрела прямо в глаза своей обидчице:
— Дерзай, ударь меня. Но знай: за это ты заплатишь.
Эти слова вернули Шэнь Цяоли утраченное самообладание. Она опустила руку и сквозь зубы процедила:
— Линь Шуи, не задирайся!
В этот момент раздался лёгкий звонок. Линь Шуи достала телефон и нарочито повернула экран к Шэнь Цяоли:
— Отец Шэнь недавно звонил мне несколько раз, но я не брала трубку. Сейчас у меня есть время — отвечу.
— Линь Шуи, ты… — глаза Шэнь Цяоли расширились от ярости.
Линь Шуи проигнорировала её и нажала на кнопку ответа:
— Алло, господин Шэнь?
Шэнь Цяоли смотрела, как Линь Шуи уходит всё дальше, не слыша, о чём та говорит с отцом. Она топнула ногой в бессильной злобе, хотела броситься вдогонку и избить Линь Шуи, но не осмелилась.
На самом деле Линь Шуи не собиралась отвечать на звонок Шэнь Чжэньшаня — она просто хотела вывести из себя Шэнь Цяоли. Но раз уж взяла трубку, решила заодно обсудить серьёзный вопрос:
— Ваша дочь снова доставляет мне неприятности. Приберите её, иначе не знаю, что в следующий раз скажу миссис Е.
Улыбка на лице Шэнь Чжэньшаня медленно исчезла.
— Мисс Линь, Цяоли действительно перегнула палку. От моего имени приношу вам извинения. Прошу, будьте великодушны и не держите зла на неё.
— Я вовсе не великодушна. Я мстительна и всегда отвечаю обидчикам.
Поговорив ещё немного, Линь Шуи уже собиралась завершить разговор, но Шэнь Чжэньшань неожиданно пригласил её на встречу, чтобы лично извиниться. Он просил также привести Фан Шумэн — он хотел извиниться перед ней обеими.
Сначала Линь Шуи не собиралась соглашаться, но, вспомнив события прошлой жизни, решила всё же встретиться.
Некоторые вещи неизбежны. Даже если она не хочет соперничать с Шэнь Цяоли, та всё равно не оставит её в покое. В этой жизни она решила действовать первой.
В семь часов вечера Линь Шуи и Фан Шумэн пришли в условленное место.
Иногда судьба бывает удивительно причудливой.
Того, кого хочешь увидеть, — всё никак не встретишь.
А того, кого не хочешь видеть, — обязательно повстречаешь.
Например, когда официант вёл Линь Шуи к частному кабинету, она вдруг столкнулась с Е Хуайцзинем в коридоре.
Коридор был широким — по нему могли свободно пройти десять человек в ряд.
Увидев Е Хуайцзиня, Фан Шумэн вежливо улыбнулась ему:
— Привет, господин Е!
Е Хуайцзинь бегло взглянул на неё, а затем перевёл взгляд на Линь Шуи.
Линь Шуи не улыбнулась в ответ и лишь сухо произнесла:
— Какое совпадение.
Е Хуайцзинь ещё не успел ничего сказать, как Ци Цзинъянь, идущий рядом с ним, предложил:
— Вы тоже пришли поужинать? Давайте присоединяйтесь к нам!
Линь Шуи уже собиралась отказаться, но Фан Шумэн опередила её и тут же кивнула:
— Конечно, с удовольствием!
Ци Цзинъянь даже не спросил мнения Е Хуайцзиня и, взяв Фан Шумэн под руку, повёл её в кабинет.
Глядя на удаляющуюся спину подруги, Линь Шуи сжала губы:
— Фан Шумэн, ты вообще помнишь, зачем мы сюда пришли?
Фан Шумэн обернулась и загадочно улыбнулась:
— Помню.
— Тогда зачем пошла за Ци Цзинъянем?
— Мы же в одном здании. После ужина всё равно пойдём туда. В прошлый раз мне было так страшно, что теперь я всех из семьи Шэнь на дух не переношу. Если бы не твои слова, что Шэнь Чжэньшань хочет лично извиниться передо мной за дочь, я бы сюда и не пошла.
— Фан Шумэн, ты совсем ненадёжная!
— А я когда-нибудь говорила, что надёжная? Заходи скорее, — сказала Фан Шумэн, развернулась и потянула подругу за руку в кабинет.
Линь Шуи не понимала, почему вдруг Фан Шумэн решила наладить отношения с Ци Цзинъянем. Она перевела взгляд на Е Хуайцзиня, сидевшего напротив.
Фан Шумэн и Ци Цзинъянь оживлённо беседовали и смеялись, тогда как Линь Шуи и Е Хуайцзинь молчали. Один смотрел в телефон, другой — в меню.
Про Шэнь Чжэньшаня, сидевшего где-то на том же этаже, обе девушки совершенно забыли.
В разгар беседы Фан Шумэн вдруг перевела разговор на Е Хуайцзиня:
— Слышала, корпорация «Хуайфэн» ищет нового представителя для своего нового продукта, который скоро выйдет на рынок?
Е Хуайцзинь сразу понял, к чему клонит собеседница:
— Ты хочешь этот контракт?
— Если господин Е сочтёт меня подходящей кандидатурой, я готова стать лицом продукта, — ответила Фан Шумэн. На самом деле ей не так уж сильно хотелся именно этот контракт — она надеялась через него наладить отношения с корпорацией «Хуайфэн» и в будущем получить больше возможностей. Ведь «Хуайфэн» имел влияние во многих отраслях.
— А если я решу, что ты не подходишь?
Фан Шумэн ослепительно улыбнулась:
— Ну и ничего страшного. У «Хуайфэнь» так много продуктов — наверняка найдётся хотя бы один, который подойдёт именно мне. Не могли бы вы, господин Е, рассмотреть такую возможность?
— Если найдётся подходящий вариант, мои сотрудники сами с тобой свяжутся.
Ответ был уклончивым — ни «да», ни «нет». Фан Шумэн такой ответ не понравился, но возразить было нечего, и она лишь слегка неловко улыбнулась.
Наступило назначенное время, но Линь Шуи и Фан Шумэн так и не появились. Шэнь Чжэньшань позвонил Линь Шуи.
Цель подруги была очевидна — она хотела заполучить контракт с «Хуайфэнь». Линь Шуи не могла уйти прямо сейчас. Она отклонила звонок и отправила Шэнь Чжэньшаню сообщение, что у них возникли непредвиденные обстоятельства и они подойдут позже.
В кабинете воцарилась тишина, и атмосфера стала слегка неловкой.
Фан Шумэн посмотрела на подругу, надеясь, что та что-нибудь скажет, чтобы разрядить обстановку.
Линь Шуи бросила на неё взгляд, затем повернулась к Е Хуайцзиню:
— Новый цифровой продукт «Хуайфэнь» требует высокой узнаваемости и ориентирован на молодёжную аудиторию. Сейчас Шумэн находится в центре внимания общественности — она идеально подойдёт в качестве представителя.
— И что дальше?
— Подумайте об этом.
— А если я не захочу думать?
— Тогда не думайте. Это не так уж важно, — ответила Линь Шуи. Она не понимала, зачем Фан Шумэн так рвётся получить именно этот контракт, но знала: при нынешней популярности и известности подруги ей и без того посыплются предложения от других брендов.
— Я думал, по твоему обычаю, ты пойдёшь к моей матери и расскажешь ей об этом.
Настоящий задира!
Но Линь Шуи могла его понять. На её месте она бы тоже так подумала.
Мать Е столько раз помогала ей, что у окружающих сложилось впечатление: если у Линь Шуи возникают трудности, миссис Е обязана вмешаться. На самом деле у миссис Е не было никаких обязательств помогать ей в таких мелочах.
Увидев, что Линь Шуи молчит, будто не слыша его слов, Е Хуайцзинь не удержался:
— Так ты пойдёшь к ней или нет?
Линь Шуи приподняла бровь:
— А тебе правда интересно?
Е Хуайцзинь не ответил, не отводя от неё пристального взгляда.
Его глубокий, пристальный взгляд когда-то в прошлой жизни заставлял её сердце биться быстрее — достаточно было одного его взгляда, чтобы она радовалась целый день. Сейчас же она оставалась совершенно равнодушной.
Не привыкнув показывать свои истинные чувства при посторонних, она предпочла не отвечать. Взяв сумочку, она посмотрела на Фан Шумэн:
— Шумэн, пойдём.
После таких слов уходить было необходимо, и Фан Шумэн не могла отказаться.
Когда девушки ушли, Ци Цзинъянь с недоумением спросил Е Хуайцзиня:
— Зачем ты задаёшь такие вопросы, которые Линь Шуи точно не любит слышать?
Всем было известно, как сильно миссис Е любит Линь Шуи. Именно благодаря покровительству миссис Е девушка из простой семьи сумела удержаться в кругу аристократов. Те, кто не любил Линь Шуи, всё равно должны были считаться с влиянием семьи Е. В общем, без миссис Е Линь Шуи ничего бы не добилась, и в таких ситуациях ей вполне естественно было обращаться за помощью к ней.
Сам Е Хуайцзинь не знал, зачем задал этот вопрос. Возможно, ему просто не нравилось, что Линь Шуи в последнее время всё чаще мелькает у него в мыслях.
Подруга шла быстрым шагом, и Фан Шумэн пришлось ускориться:
— Шуи, ты злишься?
— Нет, — ответила Линь Шуи.
Хотя подруга утверждала, что не злится, Фан Шумэн чувствовала обратное.
Когда Е Хуайцзинь задал тот вопрос, выражение лица Линь Шуи сразу изменилось. Фан Шумэн пояснила:
— Е Хуайцзинь — наследник семьи Е, человек высшего положения. Ему не нужно думать о чувствах таких простых людей, как мы. Не принимай его слова близко к сердцу.
Да, даже если она вошла в круг аристократов, а Фан Шумэн стала знаменитостью, по сравнению с наследником семьи Е они всё ещё обычные люди, вынужденные учитывать настроения многих.
Линь Шуи остановилась:
— Мне и в голову не приходит обижаться. Пусть говорит, что хочет — это меня не касается.
— Когда же я достигну его положения? — вздохнула Фан Шумэн. — Наверное, только в следующей жизни. Рождаться — настоящее искусство! Завидую тем, кто умеет удачно выбирать родителей!
— Не обязательно ждать следующей жизни. В этой вполне можно, — Линь Шуи шутливо предложила: — Выходи замуж за Ци Шэньсина и заставь его бороться за наследство со своим братом.
Лицо Фан Шумэн слегка напряглось:
— Шуи, ты что-то знаешь?
— А что я должна знать?
Подруга спрашивала очень серьёзно, явно не зная ничего. Фан Шумэн поспешила замахать руками:
— Ничего, просто так.
— Ты что-то скрываешь?
— Нет.
Фан Шумэн отрицала слишком поспешно, и Линь Шуи сразу поняла: подруга действительно что-то скрывает. Но ей не хотелось настаивать. У каждого есть право на личное пространство и тайны, даже у лучших подруг.
Кабинет, в котором находился Шэнь Чжэньшань, был совсем рядом.
http://bllate.org/book/2359/259371
Готово:
