Хэ Чэннань наконец слегка пошевелился и нахмурился, глядя на собеседника с таким взглядом, будто хотел сказать: «Я не признаю, что ты угадал мои мысли, но ты, чёрт возьми, сейчас же объясни, что происходит!»
— Да, прямо перед тем, как вы вышли, её героиню, наложницу Цяо, за то, что та играла на цитре и потревожила отдых злодейки-наложницы, заставили выпить чашу с ядом, — спокойно, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном, сообщил Чу Янь, давно всё понявший. — На экране провела всего пять минут тридцать две секунды.
Хэ Чэннань молчал.
— Неужели тебе хочется посмотреть на ту девчонку? Ну-ка, ну-ка! — только теперь до Ци Шана дошло, в чём дело, и он едва не покатился со смеху. Поставив йогурт AD на журнальный столик, он потянулся за пультом от телевизора. — Сейчас найду повтор. Слушай, эта девчонка в историческом костюме выглядит вполне неплохо — даже есть что-то от настоящей благородной девицы.
— Ци Шан, — вдруг окликнул его Хэ Чэннань, холодно уставившись на йогурт на столике.
— А?
— Откуда у тебя эта штука?
Ци Шан взглянул на йогурт и недоумённо пожал плечами:
— Из холодильника.
Хэ Чэннань молчал.
Взгляд Хэ Чэннаня мгновенно изменился. Он резко вскочил с места, швырнул полотенце на диван и шаг за шагом двинулся к Ци Шану, пристально глядя ему в глаза, словно земля под ногами дрожала от его слов:
— Я, чёрт возьми, не говорил тебе, что перед тем, как что-то съесть, надо отчитаться передо мной!?
Ци Шан растерялся.
—
Общежитие четвёртого курса музыкального колледжа.
Цяо Фэй весь вечер сидела с планшетом в руках, томясь в ожидании, а в итоге её героиня исчезла с экрана всего через несколько минут после появления.
Она начала подозревать, что, возможно, стала самой недолговечной наложницей в истории дорам про интриги императорского гарема.
Когда в начале года она узнала о семейных трудностях, Цяо Фэй быстро изменила образ жизни и начала подрабатывать везде, где только можно, чтобы собрать деньги на следующий семестр. Тогда подруга сообщила ей, что в исторической дораме требуется дублёрша, умеющая играть на древнем цитре. Цяо Фэй с радостью согласилась. Режиссёр остался в восторге не только от её рук, но и от внешности и сразу же предложил ей эпизодическую роль восемнадцатой по счёту героини, за что она получила неплохую сумму.
Хотя сама Цяо Фэй сошла со сцены уже через несколько минут, её руки продолжали жить в сериале — все сцены игры на цитре главной героини Цзян Хайчжао исполняла именно она.
Так что, хотя сама Цяо Фэй уже «умерла», её руки продолжали своё существование в императорском дворце.
Но всё это уже не имело для неё значения.
С тех пор как она вернулась из магазина, хоть и смотрела на планшет, мысли её постоянно блуждали. В голове снова и снова возникал образ старшего брата и выражение его лица в момент ухода.
Он рассердился. Наверняка рассердился.
Цяо Фэй чувствовала себя крайне неловко и растерянно.
В десять часов Гао Чжэнь вернулась с практики, уставшая и измученная. Цяо Фэй немного отвлеклась от своих мыслей и налила ей воды:
— Эта работа очень тяжёлая?
Гао Чжэнь покачала головой и тяжело вздохнула:
— Да так себе.
Гао Чжэнь училась на том же факультете, что и Цяо Фэй. После четвёртого курса она мечтала продолжить обучение за границей, но родители уже давно устроили ей работу учителем музыки в средней школе. Сейчас она проходила практику. Жизнь нельзя было назвать плохой, но это было далеко не то, о чём она мечтала.
Настроение у неё было подавленное. Помолчав немного, она прижала к груди кружку и пробормотала себе под нос:
— Всё равно никто не понимает и не уважает то, чего я хочу.
У Цяо Фэй сердце сжалось — она прекрасно понимала подругу.
Её отец тоже был типичным традиционным родителем. С детства он учил её игре на музыкальных инструментах, шахматам, каллиграфии и этикету. Но внутри Цяо Фэй была бунтаркой. В университете она хотела поехать за границу учиться электронной музыке, но отец решительно воспротивился. После долгих споров он согласился только на классическую музыку в Китае.
Поэтому она прекрасно понимала, через что сейчас проходит Гао Чжэнь.
Но у неё самого положение было чуть-чуть лучше —
ведь сегодня днём, казалось, наконец появился человек, который её понял.
Слова Ба-ба заведующему кафедрой всё ещё звучали у неё в голове, не давая покоя. Цяо Фэй никогда бы не подумала, что в свои двадцать с лишним лет впервые встретит того, кто её поймёт... и это окажется
старший брат.
А она, неблагодарная, ещё и рассердила его.
При этой мысли чувство вины усилилось. Она потрепала себя за волосы, пару раз ругнулась и, наконец, решительно встала и выключила планшет.
Взглянув на часы — было десять десять, самое время для позднего ужина —
она схватила телефон и ключи, накинула куртку и вышла из комнаты.
Гао Чжэнь, сидевшая с маской на лице, удивлённо обернулась:
— Эй! Куда ты собралась так поздно?
Цяо Фэй спокойно бросила через плечо:
— Мне нужно пойти утешить одного человека.
Гао Чжэнь недоумённо моргнула.
Не желая тратить время на объяснения, Цяо Фэй поспешила к выходу. У задних ворот кампуса она зашла в гонконгскую чайхань и заказала два больших пакета еды, после чего села в такси и направилась прямиком в тот самый сверхроскошный отель, где ранее останавливался Ба-ба.
Всю ночь она думала, как загладить вину за то, что не удалось поужинать с Ба-ба. Но с самого начала их знакомства отношения держались на дистанции, и Цяо Фэй знала: у таких людей, как он, много врагов, поэтому настоящее имя и номер телефона — сверхсекретная информация, связанная с личной безопасностью. Поэтому она никогда не спрашивала об этом.
Чтобы найти его, ей оставалось только полагаться на детали их прошлых встреч.
Цяо Фэй была умна. Хотя шанс, что старший брат всё ещё живёт на 28-м этаже, был невелик, всё же стоило попробовать. А вдруг?
Дорога заняла всего десять минут — машин на улицах почти не было. Цяо Фэй осторожно вышла из такси, пересекла холл и вошла в лифт.
В прошлый раз, когда она искала номер 2866, она заметила, что на всём 28-м этаже всего два номера — 2866 и 2888, оба президентских. Если предположить, что старший брат по-прежнему живёт на этом этаже, логично было попробовать постучаться в 2888.
Через несколько секунд двери лифта открылись.
Двадцать восьмой этаж был оформлен с изысканной элегантностью. Под ногами мягко лежал ковёр с европейским узором, и весь коридор был погружён в тишину.
Номер 2888 находился справа, в конце коридора. Было уже половина одиннадцатого ночи. Хотя это был самый роскошный отель в городе Ц, и здесь было абсолютно безопасно, Цяо Фэй всё равно чувствовала лёгкое волнение.
Подойдя к двери 2888, она увидела табличку «Не беспокоить».
Цяо Фэй некоторое время смотрела на номер, сердце её бешено колотилось. У неё возникло почти мистическое ощущение, что Ба-ба точно внутри. Она то вытаскивала руку, то снова прятала её, мысленно репетируя фразы. Наконец, решившись, она протянула руку, чтобы постучать.
Но прежде чем её пальцы коснулись двери, та внезапно распахнулась.
Из номера раздалось ледяное «Катись!», и какой-то мужчина грубо вылетел наружу. Сразу же за ним — громкий хлопок: дверь захлопнулась без малейшего колебания.
Цяо Фэй не успела опомниться, как оказалась лицом к лицу с этим мужчиной. Она в ужасе прижалась к стене, не зная, как объяснить своё появление, но вдруг почувствовала знакомство.
Секунду спустя она удивлённо воскликнула:
— Парень в куртке?!
Ци Шан тоже от неожиданности прижал руку к груди:
— Это ты?!
Как эта девушка вообще здесь оказалась? Только что она играла на цитре по телевизору, а теперь прямо перед ним материализовалась!
Но ещё больше, чем внезапная встреча с Цяо Фэй глубокой ночью, Ци Шана поразило то, что Хэ Чэннань так бурно отреагировал на баночку йогурта AD из холодильника — будто это был раритетный напиток 1982 года, предназначенный для передачи по наследству.
Однако Ци Шан решил, что сегодня ему повезло: хоть он и рассердил босса, тут же появилась возможность всё исправить.
Отступив на два шага, он прочистил горло и нарочито громко произнёс:
— О, сестрёнка Бо-бо! Каким ветром тебя сюда занесло в такую рань?
— А? Ты ищешь Ба-ба?
— О, его нет.
Цяо Фэй молчала, но уже смотрела на Ци Шана с полным недоумением, думая: «Неужели этот парень в куртке принял что-то? У него, кажется, с головой не всё в порядке».
Но прежде чем она успела что-то спросить, раздался щелчок —
дверь 2888 снова открылась.
Автор примечание: Ба-ба, а где твоя прежняя харизма? Почему, как только появляется эта проклятая сладкая девчонка, ты сразу становишься другим?
Дверь номера внезапно снова открылась.
Хэ Чэннань стоял в проёме и сразу же увидел Цяо Фэй.
Девушка держала в руках, похоже, еду — из пакетов вился горячий пар. Её взгляд тоже устремился на него.
Хэ Чэннань тут же отвёл глаза, будто и не замечал её появления, и с холодным безразличием бросил Ци Шану:
— Тебе что нужно? Который час, а ты всё ещё орёшь в коридоре?
Ци Шан поспешно закивал:
— Да-да-да! — и нарочито обратился к Цяо Фэй: — Сестрёнка Бо-бо, проводить тебя вниз?
Цяо Фэй взглянула на Хэ Чэннаня. Хотя она угадала, что старший брат действительно всё ещё здесь, было очевидно, что сейчас — не самое удачное время для её появления.
Настроение у него явно было ни к чёрту, и, судя по всему, между ним и Ци Шаном что-то произошло.
Цяо Фэй умела читать людей. Инстинктивно она издала неопределённое «А?», кивнула и последовала за Ци Шаном к лифту.
— Вернись, — раздался сзади ледяной голос.
Ци Шан тут же обернулся:
— А? Что?
— Катись!
Боже, босс снова взбесился.
Голова Цяо Фэй пошла кругом. Она больше не думала ни о чём, кроме как спасти свою жизнь, и, развернувшись, бросилась бежать мелкими шажками, мгновенно исчезнув в конце коридора.
Хэ Чэннань молчал.
Ци Шан недоумённо заморгал.
«Девушка, я всего лишь разыгрываю сценку — не обязательно так усердствовать!»
Лицо Хэ Чэннаня уже стало мрачнее тучи. Инстинкт самосохранения Ци Шана достиг максимума. Он сложил руки в молитвенном жесте и умоляюще произнёс:
— Минуту! Я немедленно её верну!
Хэ Чэннань холодно бросил:
— Завтра можешь не возвращаться.
Ци Шан понял, что это означало: «Если не вернёшь её — можешь не возвращаться».
Он тут же побежал к лифту и действительно увидел Цяо Фэй — та осторожно стояла у дверей, будто её преследовали.
Лифт звякнул и открыл двери.
Цяо Фэй без промедления собралась войти, но в тот самый момент, когда она занесла ногу, перед ней возникла широкая рука.
— Сестрёнка Бо-бо, спаси меня, пожалуйста!
—
Через несколько минут у двери 2888 снова раздался стук.
Чу Янь, казалось, заранее предвидел этот исход. Он слегка приподнял уголки губ и спокойно произнёс:
— Желаю боссу приятного вечера.
С этими словами он встал, вылил поданный отелем ужин в мусорное ведро и добавил:
— Спокойной ночи.
Хэ Чэннань всё ещё злился. Он притворялся, будто дремлет на диване, и не шевелился, пока Чу Янь шёл открывать дверь. Послышался короткий разговор, после чего наступила тишина.
Через несколько секунд раздался шелест пластиковых пакетов.
Затем женский голос, робкий и неуверенный, позвал его:
— Ба-ба... Можно мне войти?
Сердце Хэ Чэннаня дрогнуло, но лицо оставалось бесстрастным. Он открыл глаза и увидел, как в дверях робко выглядывает тень. Помедлив несколько секунд, он встал и подошёл к двери:
— Зачем ты пришла?
Утешать старшего брата и так было нелегко, а теперь Цяо Фэй ещё и несла на себе ответственность за спасение Ци Шана — ей предстояло утешить рассерженного Ба-ба.
Она облизнула слегка пересохшие от волнения губы и протянула ему два больших пакета с едой:
— Я... я пришла пригласить тебя на поздний ужин.
Её голос был мягким, как пух, и нежным, как перышко, незаметно коснувшись самого сердца Хэ Чэннаня и вызвав там тонкие, едва уловимые колебания, будто аромат цветов и весенний дождь, незаметно проникающие в каждую клеточку его тела.
Раздражение, вызванное Ци Шаном, внезапно увяло, и он почувствовал необычную умиротворённость.
Заметив глубокие вмятины от пакетов на её ладонях, Хэ Чэннань помедлил, а затем незаметно забрал у неё пакеты.
— Что купила? Так тяжело.
Цяо Фэй явно почувствовала, что настроение старшего брата смягчилось. Она поспешила ответить, следуя за ним в номер:
— Кашу с морепродуктами и цитрусовыми клецками и ещё немного закусок. Всё без перца!
Войдя в номер, Хэ Чэннань махнул рукой:
— Садись где хочешь.
Цяо Фэй аккуратно уселась напротив дивана, раскрыла пакеты, выложила на журнальный столик две миски каши и несколько закусок, затем вынула одноразовые палочки, сняла упаковку и протянула одну пару Хэ Чэннаню:
— Быстрее ешь, а то остынет.
Палочки зависли в воздухе. Хэ Чэннань на мгновение замер, потом взял их.
Цяо Фэй была человеком непритязательным и не делала различий в еде. Даже когда она была избалованной дочкой богатого дома, она могла с одинаковой грацией есть икру и фуа-гра в дорогом ресторане или пить пиво и есть шашлык на уличной забегаловке.
Поэтому сейчас она не задумывалась ни о чём подобном. К тому же она немного проголодалась и, взяв кусочек куриных лапок в соусе, сразу же откусила.
Хэ Чэннань ел немного, большую часть времени наблюдая за Цяо Фэй. Увидев, как увлечённо она ест, он вдруг лёгкой улыбкой тронул уголки губ:
— Бо-бо, тебе не страшно?
— А? — Цяо Фэй подняла глаза. — Чего бояться?
— Здесь сейчас только ты и я.
http://bllate.org/book/2358/259298
Готово:
