Юэ Вэньсин пожалела бокал — она только что налила себе полстакана, как в дверь снова зазвонил звонок.
Она пошла открывать и получила курьерскую посылку.
Аккуратная коробка была перевязана золотистой лентой, а сверху вставлена открытка. Юэ Вэньсин раскрыла её по дороге обратно в гостиную.
— Что это? — спросила Цзян Сусинь, отставляя бокал.
Юэ Вэньсин протянула ей открытку и начала неспешно распаковывать большую коробку.
— Должно быть, пришло вечернее платье. Сегодня вечером банкет, и Хэ Кунь лично попросил меня прийти.
— Хэ Кунь? — Цзян Сусинь обкатила это имя на языке и вдруг вспомнила. — А, это же дядя Хэ Чэньяня! Разве его не выгнали твоим мужем? Говорят, уходил совсем опустившись.
— Ну, всё-таки старший родственник, с ним нужно встретиться. Свадьба уже давно позади, а Хэ Чэньянь всё время занят, да и я после всех этих передряг попала в больницу… Встреча всё откладывалась.
Юэ Вэньсин вынула платье из коробки. Её любимый нюдовый оттенок — нежный, как карамель, идеально подчёркивал её кожу. Платье с открытой линией плеч, приталенное, с пышной юбкой — очень милое и игривое.
— Ты же не из тех, кто любит сидеть тихо и скромно, — заметила Цзян Сусинь, покачивая бокалом. — Зачем тебе такие нейтральные тона? Ни одного украшения! Чем собралась затмевать всех остальных?
— Зачем мне кого-то затмевать? Ты говоришь так, будто я на конкурс красоты иду. Может, Хэ Кунь пригласил одних дядюшек и дедушек — лучше одеться скромно и благопристойно.
Юэ Вэньсин подошла к зеркалу и приложила платье к себе. Оно ей очень понравилось: выглядело и послушно, и озорно одновременно — именно то, что любят старшие.
— Не подавляй свою сущность, — сказала Цзян Сусинь. — Вдруг ты изо всех сил стараешься понравиться, а тебе даже не скажут спасибо.
Юэ Вэньсин замерла. Улыбка на её лице в зеркале на мгновение застыла.
«Понравиться».
Да… Зачем она вообще старается угодить Хэ Чэньяню, изображая примерную жену? Вне дома все и так твердят, что их брак — лишь фасад, так зачем же ей самой участвовать в этом спектакле?
Брови Юэ Вэньсин нахмурились. Платье стоимостью в пять цифр вдруг перестало казаться таким привлекательным.
И не только из-за напоминания Цзян Сусинь. Её будто осенило: когда это она начала автоматически думать с позиции Хэ Чэньяня?
*
Хотя в приглашении значилось «семейное собрание», Юэ Вэньсин растерялась, увидев роскошное оформление, сравнимое с церемонией вручения премии.
Цзян Сусинь вышла с другой стороны автомобиля, и тут же к ним подошёл официант, чтобы проводить внутрь.
В письме Хэ Кунь разрешил взять с собой близких, и Юэ Вэньсин решила пригласить Цзян Сусинь — та в последнее время была подавлена, и это могло бы стать отвлечением.
Ранее она даже сомневалась, правильно ли поступает, но, увидев всё это великолепие, вдруг поняла: это точно не просто семейная встреча.
Особенно когда вдалеке, у танцпола, заметила Фу Юэ, оживлённо беседующую с гостями.
Фу Юэ была в глубоком синем платье-русалке с открытой спиной, волосы уложены в элегантный пучок, хрустальные серьги мерцали в свете софитов. Её макияж подчёркивал ту самую дерзость, что Юэ Вэньсин видела при первой встрече, но теперь она выглядела ещё ярче.
Цзян Сусинь шла рядом по красной дорожке совершенно спокойно — звезда привыкла к таким сценам.
— Чувствую себя третьим лишним, — сказала она. — Лучше бы тебя сюда провожал Хэ Чэньянь.
Юэ Вэньсин отвела взгляд и, сохраняя безупречную улыбку, шепнула подруге:
— Что, великая актриса боится, что я не смогу подчеркнуть твою красоту?
— Да ладно тебе, — Цзян Сусинь слегка повернула голову, и в её глазах заиграли огни. Под лучами софитов каждое её движение было грациозным и величественным. — Поверь, все эти люди здесь только для того, чтобы подчеркнуть нашу красоту.
Юэ Вэньсин посмотрела на неё, и их взгляды встретились. Улыбка на их лицах была полна дерзкого вызова.
Подруги обладают магией — они всегда чувствуют, о чём ты думаешь, и мгновенно находят общий язык. Даже взгляды их полны взаимопонимания.
Однако эта гармония продлилась недолго.
Когда Юэ Вэньсин уже собиралась ступить на ступени особняка, у входа поднялся шум.
У ворот остановился длинный, роскошный, но сдержанный Rolls-Royce. Из него вышел мужчина в индиго-полосатом костюме. Его фигура — высокая и подтянутая, черты лица — резкие и холодные. В свете уличных фонарей и теней его профиль казался ещё более внушительным. Даже не разглядев лица, гости ощутили мощь его ауры.
Хэ Чэньянь поднял глаза и сразу же нашёл её в саду, где собралась толпа.
Юэ Вэньсин тоже была в центре внимания — из-за её статуса наследницы корпорации «Чжаохуа» и жены президента группы «Фу Юнь». Журналисты особенно её выделяли.
Те, кто сначала окружил Цзян Сусинь, мгновенно переключились на Хэ Чэньяня, направив камеры на Юэ Вэньсин.
Перед выходом она отказалась от того скромного нюдового платья и последовала совету Цзян Сусинь: надела яркое длинное платье цвета крови.
Плечи наполовину обнажены, алый оттенок делал её кожу белоснежной, фигура — соблазнительной. Облегающий крой подчёркивал изгибы тела, делая её одновременно яркой и чувственной. Её улыбка была такова, что одного взгляда хватало, чтобы потерять голову.
Она, несомненно, была самой ослепительной в толпе.
Хэ Чэньянь шагнул на красную дорожку и направился прямо к ней. Юэ Вэньсин на мгновение растерялась, пока Цзян Сусинь не прошептала с восхищением:
— Миссис Хэ, твой муж просто нечеловечески красив.
Она очнулась. Люди вокруг, будто по уговору, незаметно отступили, оставив их вдвоём в центре пустого круга.
Все её прежние уловки для флирта вдруг оказались бесполезны. Она не знала, что сказать, и даже почувствовала лёгкое волнение.
Незаметно она больно ущипнула себя за бедро и прошептала про себя:
«Форма есть пустота, пустота есть форма».
Пока она размышляла, Хэ Чэньянь уже подошёл. Вспышки фотоаппаратов не прекращались ни на секунду. В шуме голосов Юэ Вэньсин почувствовала, как на тыльную сторону ладони легло тепло.
Её палец обвёл тонкое кольцо.
Она опустила взгляд и увидела на безымянном пальце сверкающее кольцо.
Юэ Вэньсин замерла и позволила Хэ Чэньяню взять её за руку и повести вверх по лестнице.
— Когда ты купил кольцо? Откуда знал мой размер?
Как только они вошли в главный зал, их окружили гости. Все улыбались так тепло, что Юэ Вэньсин показалось, будто она на свадебном фуршете.
Хэ Чэньянь легко обнял её за талию и наклонился к уху:
— Давно купил. Столько ночей провели вместе — разве я не знаю тебя до мельчайших деталей?
— ...
Ты серьёзно собираешься говорить такое при всех?
Банкет ещё не начался, и Хэ Кунь так и не появился.
С появлением Хэ Чэньяня атмосфера в зале сразу накалилась.
Ходили слухи, что отношения между Хэ Чэньянем и бывшим президентом группы «Фу Юнь» были лишь показными. Вскоре после назначения Хэ Чэньянь провёл масштабную чистку: большинство доверенных лиц Хэ Куня либо отправили за границу, либо понизили в должности — жёсткие методы.
На этот «семейный» ужин Хэ Кунь пригласил не только родственников, но и многих влиятельных людей Цинчэна.
Многие надеялись использовать этот шанс, чтобы заручиться поддержкой Хэ Чэньяня, но нашлись и те, кто пришёл поглазеть на разборки.
Люди со стажем прекрасно понимали: несмотря на все таланты Хэ Чэньяня, он недавно вернулся в страну и не может похвастаться такими связями, как старшее поколение. Приглашая всех этих важных персон, Хэ Кунь явно хотел устроить племяннику урок.
Как одна из главных фигур вечера, Хэ Чэньянь мгновенно стал центром внимания. Предприниматели и чиновники мечтали заручиться его расположением.
Но он был холоден. С любым собеседником разговор не затягивался больше чем на два-три предложения. Его репутация безжалостного человека и ледяная аура заставляли многих держаться на расстоянии.
Зато его внешность притягивала женщин. Многие в ярких нарядах крутились поблизости, но стеснялись подойти слишком близко.
Юэ Вэньсин вышла из туалета и увидела, как в двух метрах от Хэ Чэньяня собралась целая группа женщин. Он же, как обычно, смотрел в пол, совершенно безучастный.
Вся его фигура излучала холодную, аристократическую отстранённость.
Совсем не похож на того человека, который в «определённые моменты» умеет быть соблазнительным демоном.
При этой мысли уши Юэ Вэньсин слегка покраснели. Она отвела взгляд, почувствовав сухость в горле.
Взяв с подноса официанта бокал шампанского, она сделала глоток и вдруг увидела, как к ней подходит Фу Юэ с улыбкой.
— Мисс Юэ, давно не виделись.
Фу Юэ слегка подняла бокал в приветствии.
Юэ Вэньсин ответила безупречной улыбкой:
— Помню вас. Вы секретарь моего мужа, госпожа Фу, верно?
Она особенно подчеркнула слова «моего мужа».
Фу Юэ на миг замерла, но тут же скрыла неловкость за ещё более широкой улыбкой:
— Мисс Юэ обладает отличной памятью.
— Госпожа Фу тоже пришла на банкет? Насколько я знаю, мероприятие довольно закрытое. Видимо, ваша семья весьма уважаема.
— О, как бы ни была уважаема моя семья, всё равно не сравнится с вами, мисс Юэ. Одно движение — и вы уже на вершине.
Юэ Вэньсин прекрасно уловила язвительность в её словах.
С первой встречи, когда та назвала её «мисс Юэ», Фу Юэ заняла враждебную позицию.
Они стояли у окна, где было тихо. За окном шумел ветер, и здесь можно было спокойно поговорить.
— Что ж, — сказала Юэ Вэньсин, не показывая раздражения. Её глаза сверкали, как звёзды, и она притворно вздохнула: — Жаль, но виновата в этом только ваша неудачная судьба при рождении. Завидовать — бессмысленно, не так ли?
Фу Юэ на мгновение опешила. Она вспомнила их первую встречу: Юэ Вэньсин тогда выглядела жалко — её облили вином, и она казалась робкой и беззащитной.
Но теперь эта же девушка оставила её без слов.
Похоже, слухи не врут.
Наследница корпорации «Чжаохуа» — не та, кого можно недооценивать.
Фу Юэ умела ладить с людьми и легко справлялась с любыми социальными ситуациями.
Она подошла сегодня лишь для того, чтобы проверить, на что способна Юэ Вэньсин. Остальное — не спеша.
— Мисс Юэ права, — сказала она. — Если не повезло с рождением, будущее нужно строить самой.
Она взглянула на старинные напольные часы и слегка подняла бокал:
— Прошу прощения, мне нужно отлучиться.
— Конечно, — кивнула Юэ Вэньсин.
Когда Фу Юэ ушла, Юэ Вэньсин оперлась на перила балкона. Она вежливо отказалась нескольким джентльменам, предложившим обменяться визитками, и уже собиралась вернуться в зал, как увидела Цзян Сусинь, идущую к ней на каблуках.
— Я всё видела, — сказала Цзян Сусинь, следя за удаляющейся фигурой Фу Юэ и прицеливаясь бокалом, как будто в прицел. — Эх, правда очень похожа.
— Не просто похожа. Это она.
Юэ Вэньсин вошла в зал и устроилась в самом дальнем углу от танцпола — лучше не привлекать внимания, чтобы никто не лез с пустыми разговорами.
— Так это действительно она? Та самая, что обнималась с Хэ Чэньянем? — Цзян Сусинь была поражена. — И ты спокойно с ней болтала? На твоём месте я бы сразу ушла!
— Почему это должна уйти я? Уходить должна она, — сказала Юэ Вэньсин, лениво откинувшись на диван. Её эмоции невозможно было прочесть.
— Зато ты её только что выгнала! Миссис Хэ, твой талант язвить не притупился за эти годы.
Цзян Сусинь вспомнила университет: в их комнате жили четверо. Одной из девушек достался жестокий бывший, другой — преследователь, который каждый день присылал угрозы. Обе проблемы решила Юэ Вэньсин.
У неё не только были деньги, но и смелость. Её хватало, чтобы одним своим видом заставить любого замолчать.
Нужна была драка — она звонила в банду.
Нужны были деньги — она расплачивалась чёрными картами, даже не моргнув.
После выпуска она как будто исчезла — только ела и спала. А после замужества, когда её фамилия стала ещё громче, Цзян Сусинь почти забыла о её непобедимом таланте.
http://bllate.org/book/2354/259022
Готово:
