— Ты хочешь меня прикончить? Ну что ж, тогда я умру! Умру — и ты улетишь куда подальше, и тебе больше не придётся видеть этих надоевших Пэй! — с нарочитой серьёзностью пригрозил Пэй Цзиньфу.
Пэй Ся изумилась:
— Ты ведь на людях — уважаемый господин, первый богач страны! Откуда у тебя взялись все эти штучки: то плачешь, то устраиваешь истерики, то грозишься повеситься?
— Так ты будешь слушаться дедушку? — Пэй Цзиньфу, ради семейного мира, готов был пожертвовать даже собственным достоинством.
У Пэй Ся не было и тени шанса против такого деда:
— …Буду.
— Отлично. Пойдём, я провожу тебя, — мгновенно прошли у Пэй Цзиньфу и головная боль, и помутнение в глазах, и он зашагал так бодро, будто на тридцать лет помолодел.
Пэй Ся не стала его разоблачать и, нахмурившись, последовала за ним к особняку. Дойдя до небольшой площадки перед зданием, она остановилась:
— Дедушка, возвращайся. Я сама зайду.
— Ничего страшного, я подожду, пока ты зайдёшь, — улыбнулся Пэй Цзиньфу.
Пэй Ся посмотрела ему в глаза и убедилась: он не шутит. Пришлось отказаться от плана сбежать, как только он уйдёт. С понурой миной она вошла в особняк. Каждое посещение этого места оставляло после себя лишь горькие воспоминания — скоро у неё выработается настоящая фобия.
Хо Чэньсяо сидел в гостиной. Как только Пэй Ся переступила порог, их взгляды встретились.
— …Зачем ты меня вызвал? — настороженно спросила она.
Хо Чэньсяо пристально смотрел на неё, затем слегка похлопал по месту рядом с собой на диване. Пэй Ся не двинулась с места:
— Дедушки нет, так что не надо притворяться. Говори скорее, зачем звал, а не то я уйду.
— Если осмелишься уйти, я пожалуюсь дяде, что ты не уважаешь меня, — спокойно произнёс Хо Чэньсяо.
Пэй Ся:
— ?
— Это ты сама меня научила давить на него, — добавил он.
Пэй Ся:
— …Не думай, что сможешь поссорить нас с дедушкой. Он тебе не поверит.
Тем не менее, она послушно опустилась на диван, хотя и выбрала место напротив него, за журнальным столиком.
Хо Чэньсяо не стал возражать. Он лишь наклонился вперёд и подвинул по столу маленький торт:
— Для тебя.
Пэй Ся взглянула на изящный десерт и приподняла бровь:
— Его купили вместе с яичными пирожными?
— Да.
— Мне?
— Да.
— Тогда почему не отдал вместе с пирожными? — Неужели подсыпал что-то?
Эту мысль она, конечно, вслух не озвучила, но Хо Чэньсяо, судя по всему, легко уловил её подтекст.
Он лёгкой усмешкой ответил:
— Пирожные были приманкой, чтобы заманить тебя сюда. А торт — награда за то, что ты пришла. Это разные вещи, поняла?
Уголки рта Пэй Ся дёрнулись. Поняв, что в словесной перепалке ей не выиграть, она решила не тратить время зря:
— Последний раз спрашиваю: зачем ты меня вызвал?
— Ты собираешься и дальше упорно отрицать наши отношения? — почти одновременно с ней спросил Хо Чэньсяо.
Оба замолчали. Прошла целая вечность, прежде чем Пэй Ся твёрдо произнесла:
— Ты мой дядя, я — твоя племянница. Не вижу между нами никаких других связей.
— Отлично. Ясно, — взгляд Хо Чэньсяо стал холодным, но больше он ничего не сказал.
Пэй Ся почувствовала неладное и, помедлив, спросила:
— Что именно тебе стало ясно?
— Раз ты отказываешься признавать, я больше не стану тебя принуждать, — начал он, и Пэй Ся уже облегчённо вздохнула, но тут же он добавил: — Тогда начнём всё сначала.
— …Что это значит? — сердце Пэй Ся на миг сбилось с ритма.
Хо Чэньсяо неотрывно смотрел на неё и чётко, по слогам произнёс:
— Начнём всё сначала. Я официально уведомляю тебя, Пэй Ся: я больше не хочу быть твоим дядей, и ты не будешь просто моей племянницей. С сегодняшнего дня, каждый раз, когда ты назовёшь меня «дядя Хо», я буду целовать тебя, пока ты не исправишься.
— Хо Чэньсяо, ты совсем с ума сошёл?! — Пэй Ся рассмеялась от возмущения.
Хо Чэньсяо удобно откинулся на спинку дивана:
— Запомни: теперь ты должна звать меня именно так.
— …Как я тебя назову — моё дело. Не надейся, что из-за этого у нас появятся какие-то другие отношения. Впредь постараемся вообще не разговаривать, — бросила Пэй Ся и резко встала, чтобы уйти.
— Пока я не скажу дяде о наших отношениях, — раздался за спиной голос Хо Чэньсяо, и шаги Пэй Ся замедлились. — Его здоровье сейчас не в порядке, он проходит лечение. Пока я не убедился, что он сможет это принять, лучше сохранить наш секрет.
— …Если бы ты сам признавал наши родственные узы, никакого «секрета» бы и не существовало, — с напряжённым лицом ответила Пэй Ся.
Хо Чэньсяо лёгко хмыкнул, но не стал развивать тему:
— Забери торт. Если не съешь его сегодня, завтра он испортится.
— Оставь его себе, — даже будучи сладкоежкой, Пэй Ся в такой момент не могла пожертвовать собственным достоинством ради куска торта.
Хо Чэньсяо, услышав очередной отказ, нахмурился:
— Если не возьмёшь, я скажу дяде, что ты не уважаешь меня.
Пэй Ся:
— …Да что за чушь! Неужели, выучив один приём, ты собираешься им пользоваться всю жизнь?!
Но, как ни глупо это звучало, метод работал. С явным неудовольствием она вернулась и взяла торт. Хо Чэньсяо, увидев, что она наконец подчинилась, немного смягчился и тоже поднялся:
— Я провожу тебя.
— Не надо…
— Лучше не отказывайся от меня даже в таких мелочах, Сяся, — перебил он.
Пэй Ся лишь дёрнула уголками рта, но больше не стала спорить. С каменным лицом она взяла коробочку с тортом и молча направилась к выходу. Хо Чэньсяо шёл рядом, его походка была такой расслабленной, будто они просто гуляли в парке.
Они прошли лесную аллею в полном молчании. Когда до дома оставалось совсем немного, Пэй Ся не выдержала и резко остановилась:
— Дядя Хо, дальше я сама!
Хо Чэньсяо на миг замер, затем схватил её за подбородок и поцеловал. Пэй Ся так испугалась, что выронила торт прямо на него. Хо Чэньсяо, несмотря на свою чистоплотность, не обратил на это внимания. Наоборот, он крепче прижал её к себе, чтобы и на ней осталось немного крема, и слегка прикусил губу, прежде чем отпустить.
— Ты… ты… — Пэй Ся запнулась, не в силах вымолвить ни слова.
Хо Чэньсяо же выглядел совершенно спокойным:
— Говорил же: не смей звать меня дядей.
— Ты псих! — бросила она, бросила на него гневный взгляд и бросилась бежать.
Хо Чэньсяо проводил её глазами, пока она не скрылась из виду, затем посмотрел на пятна крема на своей одежде и с досадой отправился прочь.
Пэй Ся ворвалась в дом и увидела, что Пэй Цзиньфу ждёт её в гостиной. Увидев внучку, он подошёл навстречу:
— Ну как, помирилась с дядей Хо?
— Не смей мне больше упоминать этого «дядю Хо»! — Пэй Ся была готова взорваться от одной только фразы. — Я пойду спать!
Она резко развернулась и побежала наверх.
Пэй Цзиньфу остался в недоумении и повернулся к управляющему:
— Ты видел крем на её одежде? Что случилось?
— Похоже, она случайно испачкалась, — вежливо ответил тот.
Пэй Цзиньфу скривился:
— Я не слепой! Меня интересует, не подрались ли они?
— …Не знаю, — сухо улыбнулся управляющий.
Пэй Цзиньфу тяжело вздохнул:
— Ладно, с тебя толку нет. Двое детей — что с них взять? Наверняка завтра всё уладится.
Управляющий кивнул в знак согласия.
Однако на следующее утро мир между ними не наступил. За завтраком Пэй Ся, обычно болтливая за столом, молчала, не проронив ни слова.
Пэй Цзиньфу на секунду задумался, но, прежде чем он успел что-то спросить, Пэй Ся положила вилку:
— Дедушка, я пошла в университет.
— Подожди дядю Хо, он ещё не закончил завтрак, — поспешил остановить её Пэй Цзиньфу.
Пэй Ся натянуто улыбнулась:
— Нет, у меня сегодня первая пара. Надо спешить.
— Но ведь у вас один водитель… — начал было Пэй Цзиньфу старый аргумент.
— Я вызвала такси, оно уже ждёт меня снаружи. Пока, дедушка! — не дав ему договорить, Пэй Ся быстро выскользнула из столовой.
Пэй Цзиньфу крикнул ей вслед несколько раз, но она не обернулась. Он с тяжёлым вздохом вернулся к столу и увидел, что Хо Чэньсяо всё ещё неторопливо ест.
— Вы вчера поссорились? — спросил он.
— Можно сказать и так, — ответил Хо Чэньсяо.
Пэй Цзиньфу нахмурился:
— Ты ведь старший, должен уступать ей.
— Да.
— Тогда сегодня и помирись с ней?
Пэй Цзиньфу придвинулся ближе.
Хо Чэньсяо взглянул на него:
— Не получится.
Пэй Цзиньфу:
— ?
— Она не слушается меня, — Хо Чэньсяо опустил ресницы, скрывая все эмоции.
Пэй Цзиньфу не стал углубляться и лишь вздохнул:
— Ладно. Пусть кто-нибудь проследит за такси, чтобы убедиться, что Сяся благополучно добралась до университета.
— Хорошо, — ответил управляющий и поспешил выполнить поручение.
А Пэй Ся, сев в такси, наконец-то смогла расслабиться. Она растянулась на заднем сиденье и уснула, проснувшись лишь тогда, когда водитель её разбудил. Выбравшись из машины, она почувствовала себя свежей и отдохнувшей.
Поскольку поместье Пэй находилось в пригороде, вызов такси стоил немало, особенно с учётом расстояния до университета. С тех пор как она вернулась в дом Пэй, она больше не подрабатывала, а Хо Чэньсяо, держа в руках её карманные деньги, не выдавал их. У неё остались лишь сбережения — несколько десятков тысяч юаней. Если так пойдёт и дальше, она рискует потратить все деньги на такси за один семестр.
Так продолжаться не могло. Нужно срочно оформлять проживание в общежитии — это единственный способ минимизировать расходы и окончательно избавиться от Хо Чэньсяо. Пока вопрос с общежитием не решён, следовало избегать встреч с ним любой ценой.
Решив действовать немедленно, в тот же день она проигнорировала сообщение от Хо Чэньсяо, пообедала в одиночестве, а вечером вернулась домой раньше, чтобы избегать его, кроме как за завтраком и ужином. Затем она начала выяснять процедуру заселения в общежитие, намереваясь, как только всё оформит, сообщить дедушке о своём решении.
Поскольку она плохо разбиралась в университетских правилах, Пэй Ся попросила помочь Шэнь Чжиюя. Их совместные действия по оформлению документов немедленно дошли до ушей Хо Чэньсяо.
— Молодой господин Хо, может, откроем для нашей маленькой принцессы зелёный коридор? — подшутил один из его знакомых.
Хо Чэньсяо бросил на него ледяной взгляд:
— Не называй её принцессой.
— А разве она ею не является?
— Нет. Этого титула она недостойна, — тихо ответил Хо Чэньсяо.
Тот покачал головой:
— Хотел бы я иметь такого заботливого дядю! Так я ей одобряю заявку?
— Пока отложи. Дай мне несколько дней, — сказал лишь Хо Чэньсяо.
Тот понимающе кивнул и занялся другими делами.
Пэй Ся и Шэнь Чжиюй всё чаще проводили время вместе, уточняя детали заселения. Вскоре по университету поползли слухи, что они встречаются, и сплетни становились всё более правдоподобными.
Когда Пэй Ся впервые услышала эти слухи, она сначала рассмеялась, а потом задумалась: почему Хо Чэньсяо никак не реагирует? Он наверняка всё знает, но молчит, будто что-то замышляет. Это тревожило её.
Пока она колебалась, стоит ли выведать его намерения, однажды, вернувшись домой, она была перехвачена Хо Чэньсяо в саду.
— Ты в последнее время часто бываешь с Шэнь Чжиюем? — в его глазах читалась явная недовольность.
Пэй Ся пристально посмотрела на него и вдруг почувствовала облегчение, словно получила долгожданное подтверждение.
Автор говорит: А вы не ожидали, правда? Есть ещё одна глава!
— Ответь мне, — Хо Чэньсяо сжал её подбородок.
Пэй Ся сжала губы:
— А тебе какое дело?
Хо Чэньсяо прищурился:
— Пэй Ся…
Пэй Ся тут же зажала рот ладонью, и приглушённый голос донёсся сквозь пальцы:
— Я не называла тебя дядей, так что не смей меня целовать!
Хо Чэньсяо рассмеялся от досады и в наказание укусил её за кончик носа. Пэй Ся в ужасе отпрянула, а потом разозлилась:
— Хо Чэньсяо, ты…
— Потише, — спокойно напомнил он. — В это время в саду много людей.
Пэй Ся с трудом сдержала гнев и, понизив голос, прошипела:
— Не перегибай палку.
— Смелость у тебя растёт, — сухо заметил Хо Чэньсяо, не давая ей возразить. — Я не против, что ты с ним общаешься, но слухи лучше прекратить. Мне это не нравится.
— Мне плевать, что тебе нравится или нет! — вспыхнула Пэй Ся, но, встретившись с его спокойным, тёмным взглядом, тут же пожалела о своих словах.
http://bllate.org/book/2349/258815
Готово:
