— Дядя, прости, я виновата… Может, ты отплатишь мне тем же?.. — Пэй Ся извивалась, пока не вспотела вся, и теперь, ухватившись за ручку двери, сидела на полу, жалобно глядя на него.
Хо Чэньсяо наконец отпустил её и направился к ящику стола. Пэй Ся прижалась к двери, но не удержалась — вытянула шею, чтобы подглядеть. Увидев, как он возвращается с бутылочкой, она тут же занервничала:
— Это… что это такое?
Неужели у дяди какие-то странные игрушки?
— Спрей.
— …Я и так вижу, что это спрей! Я спрашиваю — какой именно? — Пэй Ся настороженно смотрела на него.
Хо Чэньсяо на сей раз не стал отвечать — просто брызнул ей на тело. Она тут же зажала рот и нос, но запах всё равно проник в ноздри. Девушка рухнула на пол, и уголки её глаз покраснели от злости:
— Как ты мог… как ты посмел использовать на мне такую вещь?!
Хо Чэньсяо замер, уголки губ слегка приподнялись:
— Разве нельзя?
Пэй Ся сжала губы, бросила на него один взгляд и больше не проронила ни слова, молча ожидая, когда подействует средство.
Увидев, что она сильно злится, Хо Чэньсяо перестал её дразнить. Он опустился на одно колено рядом с ней и начал распылять лекарство ей на руку:
— Это средство от комаров и насекомых.
Пэй Ся на миг опешила, но тут же возразила:
— …Не может быть! Зачем тебе обрабатывать меня средством от комаров?
— Наказание: сегодня ты не уйдёшь домой, а поможешь мне взрыхлить землю в цветнике. Чтобы тебя не покусали насекомые, заранее обработаю, — пояснил Хо Чэньсяо, снова брызнув на неё. Заметив, что её одежда короткая, он тут же приказал прислать ей спортивный костюм с длинными рукавами и брюками.
Пэй Ся ошеломлённо наблюдала за всеми его действиями. Лишь когда костюм принесли, она наконец пришла в себя и с невыразимым чувством посмотрела на него:
— …Ты что, хотел, чтобы я помогала тебе работать?
— А что ещё? — парировал Хо Чэньсяо.
Пэй Ся запнулась:
— Ну… если бы ты просто сказал, что нужно работать, я бы согласилась! Зачем же говорить: «Сегодня не уйдёшь»?!
— Если работа не будет сделана — не уйдёшь, — ответил Хо Чэньсяо и на миг замолчал. — Как ты думаешь, кроме работы, что ещё могло бы произойти?
Пэй Ся снова онемела и предпочла промолчать.
Но Хо Чэньсяо не собирался её отпускать. Он наклонился ближе, заглядывая ей в глаза:
— О чём ты думала?
— …Я тоже думала о работе. Какое совпадение, — невозмутимо ответила Пэй Ся, хватая костюм и бросаясь к его ванной комнате.
Однако Хо Чэньсяо тут же её остановил:
— Переодевайся внизу.
— Мне нельзя воспользоваться твоей ванной? — удивилась она.
Хо Чэньсяо пристально смотрел на неё, а затем медленно произнёс:
— Между мужчиной и женщиной должна быть граница.
Пэй Ся: «…Ха!»
Её никогда раньше не отвергали так откровенно, и теперь она с трудом подавляла лёгкое раздражение, хмуро глядя на дверь ванной.
Хо Чэньсяо мгновенно загородил ей обзор. Пэй Ся стала ещё любопытнее: ей казалось, что за этой дверью что-то скрывается. Но по выражению лица Хо Чэньсяо было ясно — он не скажет.
Так что же там?.. Пэй Ся сдержала любопытство, нарочито надула губы и, дождавшись, пока он откроет дверь, молча сошла вниз.
Хо Чэньсяо весь излучал довольство: даже его обычно холодные глаза теперь сияли теплом. Он бросил взгляд на ванную, ничего не сказал и последовал за ней.
Вернувшись в сад, Пэй Ся превратилась из прогуливающейся барышни в настоящую работницу. Когда она наблюдала за тем, как он работает, всё казалось лёгким. Но теперь, когда дело дошло до неё, стало ясно — это настоящая пытка. Почему лопата такая тяжёлая? Почему земля в цветнике такая твёрдая? Она изо всех сил пыталась копать, но получались лишь жалкие ямки, совсем не похожие на взрыхлённую почву.
— Можно позвать кого-нибудь помочь? — спустя несколько попыток Пэй Ся решительно присела на корточки.
— Нельзя, — отрезал Хо Чэньсяо.
Пэй Ся тут же бросила лопату:
— Тогда я отказываюсь! Лучше бей меня!
Хо Чэньсяо подошёл к цветнику, осмотрел её «ямы» и нахмурился:
— У тебя слишком слабая выносливость. Завтра начнёшь тренироваться.
— …Значит, сегодня всё? — осторожно спросила Пэй Ся.
Хо Чэньсяо помолчал, глядя на её жалобные глаза, и в конце концов сжалился.
Пэй Ся, увидев, что он согласен, радостно вскочила из цветника — и тут же поплатилась за свою радость: раздался хруст, и её лицо побелело от боли.
Хо Чэньсяо мгновенно потемнел лицом, резко подхватил её на руки:
— Что случилось?
— Нога… — Пэй Ся судорожно вдыхала от боли и не успела договорить, как Хо Чэньсяо уже мчал её к выходу.
Она смотрела на его лицо, напоминающее мрачного демона из тьмы, и, колеблясь, тихо пробормотала:
— Наверное, не так уж и серьёзно…
Но Хо Чэньсяо не слушал. Он мчался с ней к частной клинике со всей возможной скоростью.
Когда всё было закончено, прошло уже два часа. Пэй Ся неловко сидела в инвалидной коляске, глядя на плотно забинтованную стопу. Врач сказал, что кости не повреждены, достаточно пары дней постельного режима, но этот человек настоял на коляске. Она хотела возразить, но, взглянув на его лицо, промолчала.
Она думала, что всё ограничится тем, что он привезёт её домой в коляске, но, уложив её в постель, Хо Чэньсяо тут же приказал принести его туалетные принадлежности.
Пэй Ся прислушалась к его словам и осторожно спросила:
— Ты переезжаешь сюда?
— Да, — коротко ответил Хо Чэньсяо, явно в плохом настроении.
Пэй Ся больше не осмеливалась расспрашивать и тихо сидела на кровати, спокойно принимая тот факт, что он переехал, чтобы следить за её постельным режимом, как велел врач.
Но спустя полчаса она уже не была так спокойна:
— Зачем ты расстилаешь одеяло на полу?!
— Буду спать на полу, — спокойно ответил Хо Чэньсяо.
Пэй Ся чуть не сошла с ума:
— Как можно мужчине и женщине оставаться ночевать в одной комнате?! Твоя спальня внизу — иди в неё!
— Кто будет следить за тобой ночью, если я уйду? — без эмоций спросил Хо Чэньсяо.
Пэй Ся сжалась:
— Я позову сюда девушку.
— Сможет ли кто-то другой управляться с тобой?
Пэй Ся запнулась и резко заявила:
— В любом случае, не ты!
Хо Чэньсяо уловил её сопротивление, мрачно расстелил одеяло и лёг прямо на пол.
Пэй Ся так разозлилась, что выпила целый стакан воды, чтобы успокоиться:
— Если ты будешь спать здесь, что подумают люди? Это же неприлично!
— Мои вещи отнесли в мою комнату, а сюда я пришёл уже после того, как все ушли, — сказал Хо Чэньсяо, не открывая глаз. — Ночью в этом доме никого нет. Если ты не будешь шуметь, никто не узнает, что я сплю в твоей комнате.
— …Всё равно нельзя! Уходи! — Пэй Ся швырнула в него подушкой.
Хо Чэньсяо резко открыл глаза, уставившись на неё, как хищник на добычу. Пэй Ся почувствовала, как сердце ёкнуло, и её рука с подушкой застыла в воздухе.
— Будь послушной, — произнёс он всего два слова.
Пэй Ся дрогнула пальцами, но в итоге не смогла оказать сопротивление. Она сердито допила воду, собиралась поставить стакан на стол, но, заметив, что Хо Чэньсяо по-прежнему с закрытыми глазами, быстро спрятала стакан под подушку и лёг спать.
Неизвестно, придавало ли ей уверенности присутствие стакана или просто привычка спать рядом с Хо Чэньсяо, но Пэй Ся быстро заснула. Правда, глубокой ночью, из-за того, что выпила слишком много воды, ей захотелось в туалет, и сон стал тревожным.
Она была так уставшей, что даже во сне не могла проснуться, лишь беспокойно ворочалась и стонала. Ей приснилось, как однажды в Линьчжао, во время утренней аудиенции, ей тоже срочно понадобилось выйти, но чиновники спорили, и она не могла уйти.
В тот момент Хо Чэньсяо взял её за руку и вывел из зала, дав возможность облегчиться. С тех пор, в любое время года и ночи, каждый раз, когда ей нужно было встать, он носил её на руках.
Пэй Ся, полусонная, увидев перед собой человека, на миг растерялась, не различая сон и реальность, и по привычке протянула руку, ожидая, что он отнесёт её в туалет:
— Ваше Величество.
Хо Чэньсяо молча смотрел на неё. Спустя долгое молчание он сжал её ладонь:
— Господин.
Тёплый и реальный отклик на её руке заставил Пэй Ся полностью проснуться. Она остолбенела.
Автор говорит: Вчерашние красные конверты уже разосланы! Поднимите руки, если вы неудачники, ха-ха!
Ничего не скажу — следующая глава переходит на платную подписку (через три часа, в полночь). Объём около 12 000 иероглифов. Пришло время положиться на вашу поддержку! Первым ста комментаторам следующей главы — красные конверты, плюс ещё 200 случайных. Если снова не повезёт — будет совсем грустно.
Пэй Ся ощущала, как в голове одна за другой вспыхивают молнии, гром оглушительно гремел в ушах. Она застыла в оцепенении. Неизвестно, сколько прошло времени, но внезапно вспышка осветила комнату — на улице действительно ударила молния.
Хо Чэньсяо всё ещё держал её руку и ясно чувствовал, как ладонь Пэй Ся покрылась потом. Его взгляд потемнел, черты лица то вспыхивали, то исчезали в свете вспышек.
Наконец молчание нарушил Хо Чэньсяо:
— Испугалась?
— …Дядя, — прошептала Пэй Ся. Ещё одна молния осветила комнату, как днём, обнажив мрачное лицо Хо Чэньсяо и бледные губы девушки.
Хо Чэньсяо вдруг отпустил её руку. Спустя долгое молчание он включил свет. Пэй Ся инстинктивно отпрянула, в её глазах мелькнул страх. Рука сама потянулась к стакану под подушкой, будто это была соломинка спасения. Хо Чэньсяо заметил её движение, и ярость внутри него едва не прорвалась наружу.
В конце концов он подавил гнев и сделал вид, что не заметил её страха и настороженности.
Гром внезапно стих, и за окном хлынул ливень. Они молча смотрели друг на друга, пока Пэй Ся наконец не выдавила с улыбкой:
— …Почему ты назвал меня «Ваше Величество»?
— Разве это не твоё прозвище? — спокойно спросил Хо Чэньсяо, хотя в глазах читалась тьма.
— Прозвище? — переспросила Пэй Ся.
— Я видел твой пост с Шэнь Чжиюем. Он называл тебя «Ваше Величество», — пояснил Хо Чэньсяо.
Пэй Ся опешила, а потом натянуто рассмеялась:
— А, вот оно что… Поэтому ты вдруг назвал меня так.
— Я и не собирался так называть. Ты сама сначала назвала меня «Господином», — Хо Чэньсяо пристально смотрел ей в глаза. — Перепутала меня с кем-то?
— …Да, — с трудом призналась Пэй Ся, сердце её бешено колотилось, будто вот-вот разорвёт грудную клетку.
Хо Чэньсяо не отводил взгляда:
— С кем именно? С Шэнь Чжиюем?
— …Нет, просто с одним старым другом, — неловко улыбнулась Пэй Ся.
Хо Чэньсяо замолчал. Спустя долгое время он опустил глаза, скрывая мрачные эмоции:
— Понятно.
— Э-э… Мне нужно в туалет, — Пэй Ся больше не могла продолжать этот разговор и поспешила сменить тему.
Хо Чэньсяо бросил на неё взгляд, не сказав ни слова, обхватил её за плечи одной рукой, а другой поднял под колени и легко поднял на руки. Пэй Ся по привычке обвила руками его шею и удобно устроилась у него на груди — и только потом поняла, что это совершенно излишне.
Хо Чэньсяо, видя, как она доверчиво прижимается к нему, немного смягчился. Молча отнёс её в ванную и закрыл дверь снаружи.
Щёлкнул замок, и Пэй Ся, дрожащая от слабости, опустилась на пол. Только через некоторое время её сердцебиение успокоилось. Она поднялась, игнорируя боль в лодыжке, сделала своё дело и постучала в дверь.
Как и ожидалось, Хо Чэньсяо всё ещё стоял у двери. Услышав стук, он тут же открыл. Увидев, что она стоит на полу, его лицо потемнело:
— Кто разрешил тебе вставать?
— …Если бы я не встала, как бы я тебя позвала? — невинно посмотрела на него Пэй Ся.
Хо Чэньсяо ничего не ответил, просто протянул руку. Почувствовав, как её кожа ледяная, он ещё больше нахмурился:
— Почему так холодно?
…Потому что только что сидела на полу, — подумала Пэй Ся, но вслух сказала первое, что пришло в голову, решив, что если он спросит ещё, просто сделает вид, что засыпает. К счастью, Хо Чэньсяо больше не стал расспрашивать. Молча отнёс её обратно в постель, укрыл одеялом и снова лёг на свой матрас на полу.
Пэй Ся действительно замёрзла — она слишком долго сидела на холодном полу. А тело Хо Чэньсяо, напротив, было горячим, как печка, и даже краткое прикосновение оставило на ней тепло.
Ощущая на себе этот чужой, но такой знакомый жар, будто он всё ещё держал её на руках, Пэй Ся чувствовала себя неловко и в десятитысячный раз пожалела, что во сне окликнула его «Господином».
Свет в спальне погас, комната погрузилась во тьму. За окном шёл дождь, и его шум мешал уснуть.
http://bllate.org/book/2349/258802
Готово:
