Южная часть Государства Хуай круглый год изобилует дождями и богата ресурсами — будь то небольшой пограничный городок или Город Чанъюэ, который называют второй столицей.
Для простого народа дождь — это величайшее благо, питающее всё живое на земле.
Поэтому в старинных летописях Государства Хуай записано, что именно бог дождя ниспослал благословение этой земле, благодаря чему Река Уянь течет так долго и широко, не иссякая во веки веков.
За несколько дней совместной жизни поначалу Ли Чжолэ меняла повязки Мэн Цзиньляну с покрасневшим лицом, но теперь она уже могла справляться с этим спокойно.
Пятого числа, в праздник Моления о дожде, когда всё вокруг буйно зеленело, Мэн Цзиньлян переоделся в одежду, которую для него выбрала Ли Чжолэ. Наряд оказался чуть великоват, но в целом пришлся по фигуре.
— Сегодня заглянем к врачу, покажешься ему, — Ли Чжолэ прислонилась к косяку двери и посмотрела на Мэн Цзиньляна, чей внешний вид за последние дни заметно ожил.
— Хорошо, — длинные волосы Мэн Цзиньляна были наполовину собраны, а киноварная точка на кончике носа казалась особенно яркой на фоне его улыбки.
В этот момент оба они походили на обычных добрых друзей — вернее, на друзей, чьи сердца тянулись друг к другу.
Выйдя из постоялого двора, Мэн Цзиньлян слегка прищурился, глядя на суету вокруг: местные жители были заняты подготовкой к ночному ритуалу моления о дожде, одним из главных событий которого была смена лотосовых фонариков.
За те несколько дней, что он сбежал из рук Не Цзинто, его жизнь стала поистине свободной.
— Не отставай, нечего тут витать в облаках, — голос Ли Чжолэ вернул мысли Мэн Цзиньляна в реальность. — Иду.
Подойдя ближе к Ли Чжолэ, он ответил ей улыбкой:
— Прости, я немного задумался.
Оба они обладали прекрасной внешностью, и особенно Ли Чжолэ привлекала к себе множество взглядов проходящих мимо людей.
Какая-то маленькая девочка с леденцом на палочке дернула мать за подол:
— Мама! Две красивые сестрицы!
Голосок девочки был звонким, и его услышали оба. Мэн Цзиньлян сперва остолбенел и ткнул себя правой рукой в щеку: «Сестрицы?»
Словно желая убедиться, он легонько потянул Ли Чжолэ за рукав. Получив этот сигнал от прекрасного создания, она подала голос:
— Что такое?
— Я что, похож на девушку? — в его голосе звучало явное замешательство.
Ли Чжолэ не ответила сразу, а спустя мгновение произнесла:
— Не похож.
Он выглядел даже еще красивее иной красавицы.
— И правда, верить детским словам нельзя.
Услышав это, Ли Чжолэ продолжила идти, на ее губах играла едва заметная улыбка.
Прошлой ночью шел дождь, и вокруг еще оставались его следы. В этот момент невдалеке на бешеной скорости промчался лихой скакун. Занятые хлопотами люди замерли на месте и поспешно отступили к обочинам.
Словно спасаясь от чумы, лошадь не обращала внимания на преграды на улице и пронеслась, поднимая вихрь и едва не затянув Мэн Цзиньляна в водоворот опасности.
Сильные руки заключили его в объятия, ограждая от угрозы. Ли Чжолэ выглядела рассерженной, нахмурив брови, она проводила взглядом удаляющегося всадника.
Опустив взгляд на человека, припавшего к ее груди, она произнесла успокаивающие слова:
— Все в порядке.
Услышав это, он отстранился от Ли Чжолэ, но, проводив взглядом спину уехавшего человека, почувствовал странное знакомое чувство.
Торговка, державшая лавку поблизости, была свидетелем всего происходящего и поинтересовалась:
— Вы ведь, гости дорогие, нездешние, из Цзючэна?
Мэн Цзиньлян подхватил разговор:
— Да, матушка, а кто это был такой дерзкий?
Стоило заговорить об этом, как торговка тяжело вздохнула и пустилась в рассказ:
— Да это младший сын бывшего городского главы этого Цзючэна, некий Мэн Цзинъюй. Уж на что эти детишки из семьи Мэн — кроме того молодого господина Мэн Цзиньляна, что уехал в столицу, ни один добру не научился! Последние два года они только и делали, что доводили старого главу города до белого каления. Да только от того парня вестей больше нет.
Услышав новости о семье, Мэн Цзиньлян сперва обрадовался. Но известие о том, что его собственный младший брат превратился в подобного шалопая, смыло всю радость волной разочарования и печали.
Заметив перемену в настроении Мэн Цзиньляна, Ли Чжолэ склонила голову набок и взяла его за руку:
— Пойдем, а то опоздаем, и медицинская лавка закроется. Разве лекарь Цзян не говорил, что в эти дни принимает только до полудня?
Голос девушки вернул его в реальность. Вспомнив, что теперь он больше не принадлежит семье Фу, он отогнал лишние мысли:
— Тогда поспешим.
Его шаг стал чуть более легким, увлекая за собой и следовавшую следом Ли Чжолэ. Из-за небольшой задержки они потеряли немного времени, но, к счастью, успели до полудня.
Цзян Циньян как раз наводил порядок, когда они оба переступили порог. На его лице расцвела улыбка:
— Госпожа, молодой господин, вы в последнее время поживаете хорошо?
Ли Чжолэ спокойно кивнула:
— Я привела его проверить, не стало ли ему лучше.
Рядом с медицинской лавкой росли две раскидистые ивы. Легкий ветерок растрепал бумаги на столе Цзян Циньяна, и он поспешно принялся их собирать, не забывая позвать ученика:
— Сяо Лю, позови дедушку.
Сяо Лю ответил на ходу, срываясь на бег:
— Сию минуту, молодой господин!
Троица подождала немного, и вскоре Сяо Лю вывел из задней комнаты медицинского пункта седовласого старика, который ворчал на ходу:
— Ладно-ладно, иду я, иду.
Увидев приближение Дедушки Лю и закончив с бумагами, Цзян Циньян представил старику двух посетителей:
— Учитель, этот молодой господин — тот самый пациент, о котором я упоминал на днях. А эта госпожа — та самая, что помогла мне выпутаться из беды.
— Ах, так это… это…
— Моя фамилия Ли, — представилась Ли Чжолэ Дедушке Лю.
— Ах да, та самая барышня Ли, о которой мой ученик прожужжал все уши! Большое спасибо вам!
— Сущий пустяк, не стоит благодарности, — Ли Чжолэ вернула разговор к делу. — Сперва осмотрите моего друга.
Старик приложил пальцы к запястью Мэн Цзиньляна, и его выражение лица, сначала расслабленное, постепенно стало серьезным. Про себя он вздохнул: «У этого пареньца крепкая судьба! С таким хаотичным пульсом, истощением крови и ци, да притом со слабым здоровьем — стоило ему пару раз поголодать, и его уже не спасли бы! Хорошо еще, что в последнее время его подкармливали лечебной едой, так что еще не поздно».
Закончив осмотр, Дедушка Лю выписал рецепт, передал его Цзян Циньяну, а затем обратился к Ли Чжолэ:
— Барышня Ли, я выписал вашему мужу общеукрепляющие лекарства. Если он будет принимать их регулярно, здоровье удастся восстановить.
Ли Чжолэ кивнула, в то время как Мэн Цзиньлян густо покраснел и в панике взглянул на нее. Ли Чжолэ поймала его взгляд:
— Он мой друг, а не муж.
— Ха-ха-ха, старик оговорился! Что до состояния здоровья вашего друга, то можете не переживать, ничего серьезного нет.
Цзян Циньян собрал для Ли Чжолэ готовые лекарства, принял плату, и Ли Чжолэ ушла вместе с Мэн Цзиньляном.
Цзян Циньян проводил их взглядом, пока они не скрылись вдали. Дедушка Лю посмотрел на своего ученика и погладил бороду:
— Что такое, парень Цзян, неужто тебе приглянулась эта барышня Ли?
Услышав шутку старика, Цзян Циньян покачал головой:
— Ничего подобного. Я знаком с ними всего пару дней.
Дедушка Лю лишь загадочно улыбнулся — дела молодежи пусть идут своим чередом.
Закончив с делами в лавке, Цзян Циньян собирался вечером вывести Сяо Лю прогуляться, иначе мальчик будет недоволен.
— Учитель, я отведу Сяо Лю посмотреть, как устанавливают помол для моления о дожде.
Дедушка Лю с отцовской лаской покачал головой:
— Идите. Только на обратном пути не забудьте принести старому дураку кувшин крепкого вина.
— Только на этот раз, ваше здоровье не слишком крепкое, пейте поменьше, — Сяо Лю, переносивший вещи, напустил на себя строгий и серьезный вид. — И еще, дедушка, это ведь вы выпили османтусовое вино, которое прятала сестрица? На днях она как раз шумела, что…
Дедушка Лю пару раз легко кашлянул:
— Да вовсе не я! Это твой батя втихаря приложился!
Сяо Лю ни за что не поверил бы, что дед не приложился к бутылке сам. Обхватив охапку вещей, он убежал на задний двор, а Цзян Циньян, глядя на этих деда с внуком, лишь беспомощно покачал головой.
http://bllate.org/book/23471/2529878
Готово:
