Увидев, что Аньшунь уже установил гуцинь, а на столе для инструмента появился благовонный сандал, Вэй Юаньинь сдержала улыбку, торжественно омыла руки и неторопливо вошла под занавес павильона Шаньшуй. Снаружи оставшиеся зрители видели лишь, как она села.
Мгновенно шумная толпа стихла, затаив дыхание в ожидании первого звука.
Казалось, прошла целая вечность — и в то же мгновение раздался первый звук гуциня.
Автор говорит:
Император-отец: «Мне кажется, ноша на плечах невыносимо тяжела!»
Ли Цзы с улыбкой: «Да ведь это не ноша, а котёл тяжёлый!»
Ма Ли в недоумении: «Каждый день вижу новую сторону принцессы… Кажется, мне недолго осталось жить…»
Юй издалека: «Пусть я и за горами, и за морями — всё равно заявлю о своём присутствии!»
Звучание гуциня было глубоким и величественным, и Вэй Юаньинь выбрала вовсе не какую-нибудь редкую мелодию, а самую обыкновенную — ту, что обязан выучить каждый начинающий ученик цзэня или гуциня.
Её смысл прост: встреча двух родственных душ, странствие вдвоём среди облаков и гор, преодоление трудностей рука об руку — всё это олицетворяло возвышенную чистоту духа. Увы, эта мелодия дошла до наших дней лишь в виде обрывков: последняя глава давно утеряна.
Когда Вэй Юаньинь начала играть, некоторые зрители даже посмеивались про себя: оказывается, Цианьская принцесса умеет разве что исполнять азы для новичков.
Однако по мере того как звуки лились всё дальше, насмешки умолкли сами собой. Люди забыли обо всём постороннем и погрузились в музыку. В отличие от привычного восприятия, когда слушаешь и представляешь пейзаж, здесь всё произошло мгновенно: каждый почувствовал себя героем этой мелодии, разделил его чувства, пережил его судьбу и обрёл его тайны.
Никто уже не задавался вопросом, кем же на самом деле была Вэй Юаньинь.
В павильоне Шаньшуй царила такая тишина, что слышался лишь глубокий и чистый звук гуциня. Все, кто ждал снаружи или просто проходил мимо, будто попали под действие древнего чародейства — они стояли неподвижно, словно окаменев.
Прошло немало времени, прежде чем музыка постепенно затихла.
Те, кто первыми пришёл в себя, удивлённо уставились на павильон: ведь это явно были последние ноты композиции! Они даже не заметили, как прослушали её целиком. Неужели… Неужели Цианьская принцесса и вправду так талантлива?!
Но тут вдруг звучание резко изменилось: из спокойного и гармоничного оно превратилось в стремительное и хаотичное. Однако даже в этом хаосе чувствовалась строгая ритмика — это была вовсе не бессмысленная импровизация.
Все присутствующие растерялись: почему вдруг принцесса так резко сменила стиль?
Лишь Гао Сюэхун, великий мастер гуциня, вскочила с места, чуть не опрокинув свой прославленный цзэн, но даже не заметила этого. Она пристально уставилась на павильон Шаньшуй, лицо её исказилось от изумления и недоверия — она уже не могла владеть собой.
Мелодия, которую исполняла теперь Вэй Юаньинь, была наполнена яростью и скорбью, будто чья-то рука сжимала сердца слушателей. Хотя звуки казались беспорядочными, люди невольно вникали в них и начинали плакать. Никто уже не обращал внимания на состояние великой мастерицы.
Все думали лишь об одном: почему… почему?!
В их душах кричали, скорбели, рыдали, возмущались несправедливостью небес — но при этом никто не помнил, что сам не является героем этой музыки и даже не знает её истории.
Звуки становились всё стремительнее, будто стремясь вырваться на волю — это был бунт! Непокорность!
«Дзинь!» — раздался внезапный резкий звук, и все очнулись от своего эмоционального транса, ошеломлённо глядя в сторону Вэй Юаньинь. Они узнали этот звук — это лопнула струна, что означало конец мелодии.
Хотя обрыв струны во время исполнения обычно считается досадной неудачей, сейчас всем показалось, что именно так и должно было завершиться это произведение — решительно, без компромиссов.
Но всё равно никто не мог понять, что же произошло. Что это была за мелодия, вызвавшая такую боль?
Лицо Гао Сюэхун то краснело, то бледнело. Она будто хотела расхохотаться, а потом — разрыдаться, и в этот момент выглядела почти безумной.
Вэй Юаньинь неторопливо вышла из павильона Шаньшуй, не сказав ни слова. Лишь перед Гао Сюэхун она на миг задержалась, заметив её странное состояние, и едва заметно кивнула, после чего направилась к карете.
Все невольно расступились перед ней. Взгляды изменились: если раньше люди смотрели с любопытством и желанием повеселиться, то теперь в их глазах читалось уважение, страх и даже восхищение.
— Позвольте, Цианьская принцесса! — окликнула её Гао Сюэхун, словно очнувшись. Она быстро подбежала и глубоко поклонилась. — Смею спросить, откуда Ваше Высочество узнали третью главу «И шуй хуай»?
Что?! Все, услышавшие эти слова, остолбенели.
Значит, после исполнения первых двух глав «И шуй хуай» принцесса не просто вставила чужую мелодию, а сыграла именно третью главу! Но ведь все считали, что она утеряна!
— Госпожа Гао, что происходит?
— Да, ведь третья глава давно утеряна! Откуда вы знаете, что принцесса играла именно её?
— Может, вы ошиблись? Как может «И шуй хуай» завершиться такой бурной и скорбной мелодией?
Вэй Юаньинь склонила голову и с интересом посмотрела на Гао Сюэхун, явно ожидая, пока та ответит на вопросы окружающих, прежде чем отвечать самой.
Гао Сюэхун замялась, подбирая слова, и наконец поведала историю.
Автором «И шуй хуай» был её предок из рода Гао. Тот, хоть и происходил из учёной семьи, презирал чиновничью службу и предпочитал странствовать по горам и лесам, наслаждаясь свободой. Однажды в горах он спас человека, который представился как Су Шуйхуай и рассказал, что ищет целебную траву для больной матери.
Между ними завязалась крепкая дружба, и вскоре они поклялись быть друг другу верными товарищами. После выздоровления матери Су Шуйхуай и предок Гао вместе отправились в путешествие по всей Поднебесной. Но вскоре Су вынужден был проститься с другом из-за семейных обстоятельств и, под давлением отца, вступил на службу.
Скорбя о разлуке с другом, предок Гао решил сочинить мелодию из трёх глав. Однако после завершения первых двух его семью постигла беда: один за другим умерли родители и жена. Это потрясение сломило его, и третья глава, хотя и была записана, в глазах потомков казалась лишь бессвязным бредом скорби — многие пассажи невозможно было исполнить технически. Со временем третью главу сочли утерянной. Даже в самом роду Гао сохранился лишь её фрагментарный начальный отрывок.
Выслушав эту историю, толпа пришла в уныние. Оказывается, за мелодией скрывалась такая драма! Но тогда… откуда же Цианьская принцесса знает третью главу?
Все взгляды снова обратились к Вэй Юаньинь.
Она склонила голову и фыркнула:
— Так вот какой версии придерживаетесь вы? Кто же вам рассказал такую сказку?
Не обращая внимания на растерянные лица вокруг, она покачала головой:
— Этот Су Шуйхуай был ничтожеством, жаждущим власти, алчным до чужого богатства, посягавшим на жену друга и лишившим его жизни. А в вашей семейной легенде он выглядит невинной жертвой! Да разве не позор? Неудивительно, что вы не могли исполнить третью главу — ведь вы даже не знаете, через что на самом деле прошёл ваш предок.
Эти слова вызвали настоящий переполох!
Но Вэй Юаньинь больше ничего не сказала и, приподняв край юбки, направилась к карете.
Император, увидев, как дочь одержала такую победу, тут же заторопился вслед за ней, чтобы помочь ей сесть:
— Прекрасно! Вот это слова! Молодец, Юаньинь!
Роскошная карета, такая же спокойная и величественная, как и при прибытии, уехала, оставив за собой растерянную толпу и Гао Сюэхун с перекошенным лицом.
— Любопытно… Принцесса поистине необыкновенна, — произнёс стоявший на балконе молодой человек в зелёном халате, заложив руки за спину. На лице его не было улыбки, лишь пальцы слегка постукивали по подбородку, выдавая холодный расчёт.
История о том, как Цианьская принцесса одолела великую мастерицу Гао Сюэхун, быстро разнеслась по Шэнъаню и ещё быстрее достигла соседних уездов. Особенно обсуждали её гениальную игру на гуцине и резкие слова о Су Шуйхае.
Многие стали гадать: что же на самом деле произошло? Какие преступления совершил Су Шуйхуай, чтобы третья глава «И шуй хуай» звучала с такой ненавистью и скорбью?
Пока слухи только-только доходили до отдалённых уездов, весть уже достигла одного из дворцов.
— Моя двоюродная сестра… поистине неординарна, — сказал человек в белоснежном шёлковом халате, чьи глаза сияли, как звёзды. Он не отрывался от кисти, продолжая рисовать на бумаге, и всё его поведение излучало учтивость и достоинство.
Это был князь Чэнъань Инь Тинсюань, прославившийся своим сходством с отцом и добродетельным нравом.
С ним беседовал один из его советников:
— Характер принцессы очень напоминает прежнюю госпожу Вэй.
— Да, — Инь Тинсюань отложил кисть и внимательно взглянул на свой рисунок. — Дедушка тоже так говорит.
— Ваше Высочество… — советник не мог понять, какие чувства скрываются за спокойной маской князя.
— Дедушка слишком упрям. Моя двоюродная сестра не терпит подобного давления, — улыбнулся Инь Тинсюань, и в его взгляде мелькнула нежность. — Вот Гао Сюэхун и получила по заслугам.
Советник промолчал. Эта Цианьская принцесса и вправду странная: кто бы ни осмелился её задеть, обязательно получит сполна. Сначала Гуаньпинская княжна, потом Су Би, а теперь и великая мастерица Гао. После этого случая в Шэнъане, пожалуй, все, кто хотел подстроить ей неприятность, будут обходить её стороной.
Пока он предавался размышлениям, Инь Тинсюань окликнул его:
— Взгляни-ка, как тебе мой рисунок?
— Работа Вашего Высочества, конечно же… — начал советник, но, увидев изображение, осёкся. — Это что за…?
Инь Тинсюань улыбнулся:
— Разве ты сам не говорил, что, если удастся заручиться поддержкой моей двоюродной сестры, дело пойдёт вдвое быстрее? Не кажется ли тебе, что это отличная идея?
Он говорил неторопливо и вежливо, как подобает истинному джентльмену.
Советник взглянул на рисунок, и сомнение в его глазах сменилось решимостью:
— Готов следовать Вашим указаниям!
Они склонились над рисунком и углубились в совещание.
А в Сянчжоу Инь Юй как раз открыл окно, когда на его плечо плавно опустился чёрный беркут, даже вытерев когти о мягкий ремешок на плече.
Инь Юй снял с лапы птицы тубус, развернул записку и, прочитав первые строки, нахмурился. Затем брови его разгладились, и в уголках губ мелькнула лёгкая усмешка.
— Эта девчонка… — в голосе его прозвучала неожиданная гордость.
Как раз в этот момент во двор вошёл Лу Яо. Увидев беркута и странное выражение лица своего господина, он сразу понял: пришло письмо от Ма Ли.
Хотя ему и было любопытно, дело важнее. Он подошёл и поклонился:
— Ваше Высочество, всех беженцев с юга мы проверили. Такого человека среди них нет.
Улыбка Инь Юя мгновенно исчезла.
По его воспоминаниям, следующим летом в Сянчжоу должно было вспыхнуть небольшое восстание, быстро подавленное войсками. В архивах и докладах позже он обнаружил странные несостыковки.
Лидер мятежа Лю Шэн не был местным жителем и прибыл в Сянчжоу лишь под конец этого года.
Но сейчас его нигде не находили. Неужели он пока носит другое имя?
Автор говорит:
Сегодня нет мини-сценки (Ли Цзы грустит).
Ли Цзы чувствует, что её комментарии совсем не популярны… (катается по полу и ныет)
А ещё катается и умоляет ангелочков поставить закладку! Целую! Муа-муа-муа!
Приближался конец года, и во дворце уже чувствовалось новогоднее настроение.
Однако Вэй Юаньинь казалось, что всё вокруг по-прежнему холодно и пустынно. Она насчитала более двадцати красных фонариков в коридорах, но так и не встретила ни души. В огромном дворце, лишённом толпы соперничающих наложниц и жён, царило унылое одиночество.
Давно она не вспоминала о жизни в уезде Чжао, но именно сейчас тоска по дому стала особенно сильной. Как проходил Новый год в Чжао? Шумно, весело! Уже с двадцать пятого дядюшки и тётушки начинали присылать новогодние подарки.
Ах да, сегодня, кажется, уже двадцать седьмое?
— Цзяобай, посылки, отправленные в уезд Чжао в начале месяца, уже должны были дойти, верно? — с грустью спросила Вэй Юаньинь.
— По времени — да, — ответила Цзяобай, понимая, что принцесса скучает по дому. Кто бы не тосковал по такой беззаботной жизни в Чжао?
Вэй Юаньинь без особого интереса тыкала пальцем в только что повешенный красный фонарик. Из Чжао тоже прислали подарки, но поскольку они предназначались для императорского дворца, их долго проверяли. Сейчас посылка всё ещё лежала в управлении внутреннего двора, ожидая, пока главный евнух убедится в её безопасности и отправит в Хуэйинь-гун.
— Папа ведь сказал, что регент прибудет только вечером двадцать девятого?
http://bllate.org/book/2345/258603
Готово:
