— Не стесняйся, я сама упакую, — сказала Ай Лин. — Мой дядя никогда не продаёт просроченные торты.
Ай Лин была племянницей управляющего этой кондитерской. Она ещё училась и подрабатывала, когда выпадало свободное время. Магазин находился совсем рядом с университетом, так что девушка частенько заглядывала сюда — «набираться жизненного опыта», как она сама шутила.
Взглянув на Юньшу, Ай Лин сразу поняла: если она не возьмёт инициативу в свои руки, та, скорее всего, и кусочка лишнего не посмеет взять. «Бедняжка какая, — подумала Ай Лин с сочувствием. — Всего-то несколько тортов, которые завтра станут просроченными».
— Если не съешь сегодня, а они просрочатся — не ешь их, ладно? — добавила она. — Завтра будут новые.
Торты в магазине не всегда удавалось распродать до конца дня, и к закрытию обычно оставалось немного. Но выбрасывать их не стали — сотрудники делили между собой, чтобы ничего не пропадало зря.
Правда, сладости — штука калорийная, и даже если девушкам они безумно нравятся, есть их в больших количествах опасно: можно поправиться. «Если Юньшу наберёт вес, мы вместе сядем на диету, — решила Ай Лин. — В компании худеть куда веселее».
— Спасибо, — отозвалась Юньшу, услышав такие слова. Она решила не церемониться. — Я всё съем сегодня — завтра ведь будут другие торты.
Юньшу сияла от радости. «Братец Фу Чэнь был прав, — думала она. — Стоит стать чуть милее и обыденнее — и еды сразу становится больше».
Сотрудники магазина, глядя на её восторг, недоумевали: «Да это же всего лишь несколько кусочков торта!»
Когда магазин уже закрылся, а Юньшу шла по улице, доедая свой торт, кто-то налетел на неё с разбегу — и всё лакомство оказалось у неё на лице.
«Ааа, мой торт!» — закричала её душа. Взгляд мгновенно стал ледяным. «Кто осмелился?!»
☆ 12. Я — суперсильная
На улице Юньшу просто кипела от ярости. Как можно так безответственно обращаться с едой — позволить ей упасть на землю?! Это непростительно!
— Стой! — крикнула она, надув щёки. — Ты обязан осознать свою ошибку!
Её оклик заставил того человека вздрогнуть. Голос Юньшу звучал мягко и нежно, но в нём чувствовалась мощь божественного зверя — даже такому человеку, как Цинь Байюй, герою книги, которую читала Цзянь Лия, было нелегко игнорировать такой приказ. Он пришёл сюда купить торт для Цзянь Лии.
Цзянь Лия старательно следовала сюжету оригинала. Даже если в книге лишь мельком упоминалось, что злодейка велела Цинь Байюю купить торт — ведь именно так он познакомился с главной героиней, — она не преминула воспроизвести эту сцену. Поэтому, несмотря на поздний час, она велела ему отправиться за тортом. «Я же злодейка, — думала она. — Должна исполнять свою роль до конца».
— Посмотри! — подошла Юньшу и холодно уставилась на Цинь Байюя. — Разве можно так бездумно тратить еду?
Цинь Байюй нахмурился с раздражением. Ему нужно было успеть купить торт для возлюбленной. Он уже спешил, но магазин всё равно оказался закрыт. Он достал кошелёк и вытащил несколько красных купюр.
— Этого хватит, чтобы купить тебе много тортов.
Юньшу посмотрела на деньги. Правда? Этого действительно хватит на много тортов?
Ещё мгновение назад она собиралась проучить его за расточительство, а теперь задумалась: настоящие ли купюры и сколько на них можно купить сладостей?
— Чёрт, думаешь, раз у тебя есть деньги, можно всех унижать?! — Ай Лин вырвала деньги из руки Юньшу и швырнула их в лицо Цинь Байюю, после чего потянула подругу за руку. — Посмотри на неё! Маленькая девочка, и ты устроил ей такое! Устала весь день, и теперь ещё и с кремом на лице идти домой! Разве это не ужасно?
Ай Лин была убеждена: этот тип просто издевается, думая, что деньгами можно решить всё.
— Ещё мало? — холодно спросил Цинь Байюй. Он часто сталкивался с подобными людьми — все они лишь хотели вытянуть из него побольше денег. Он снова полез в кошелёк и вытащил ещё несколько красных банкнот. — Бери. Этого хватит и на новые платья, и на торты.
— Ты…
— Если будете продолжать приставать, поедем в полицию! — резко оборвал он.
— Ладно, — сказала Юньшу. Она знала, что современная полиция — это то же самое, что в прежние времена чиновники, и не стоило из-за такой мелочи туда идти. Она взяла деньги из его руки и те, что Ай Лин вернула. — Значит, все эти деньги теперь мои.
Завтра она сможет купить ещё больше еды. А крем на лице? С этим легко справиться — достаточно одного заклинания очищения. Не беда.
Юньшу принюхалась: торт всё ещё пах чудесно. С сожалением она облизнула уголок губ.
Ай Лин, увидев это, решила, что подруга сильно пострадала. «Ладно, пусть будет так», — вздохнула она.
— В следующий раз, если встречу тебя, не поздороваюсь! — бросила Ай Лин Цинь Байюю, сверля его взглядом. — Деньги — это ещё не повод быть хамом!
Цинь Байюй не стал отвечать. Убедившись, что этот магазин закрыт, он развернулся и пошёл искать другой.
— Фу! — Ай Лин плюнула вслед его удаляющейся фигуре и повернулась к Юньшу. — Такие грубияны, которые думают, будто деньгами можно всё уладить, не стоят внимания. Не бойся их.
— На эти деньги можно купить много еды, — сказала Юньшу, глядя на Ай Лин. — Много-много тортов.
— …Бедняжка, — подумала Ай Лин. — Наверное, раньше ей совсем не давали сладкого. Только в крайней нужде человек соглашается на такие деньги.
Хотя один торт и пропал, завтра будет целая куча новых. Юньшу не расстроилась и даже утешила подругу:
— Ничего страшного, это же ерунда. Пойдём домой, уже поздно.
Она слышала, что девушкам опасно возвращаться поздно ночью.
— Где ты живёшь? Я провожу.
— Я в общежитии, недалеко. Не надо меня провожать, — ответила Ай Лин. — А вот тебе лучше поторопиться, а то опоздаешь на автобус.
Она знала, что Юньшу тоже студентка, но не живёт в общежитии — якобы с братом. Наверное, родные боялись, что такую наивную девочку легко обмануть.
— Тогда я пошла, — помахала Юньшу на прощание.
Когда Ай Лин скрылась из виду, Юньшу собралась превратиться в истинную форму и полететь домой. Но прежде чем она успела измениться, перед ней остановилась машина.
— Ша-ша, пора домой, — опустил окно Фу Чэнь и посмотрел на неё.
— Ага, — Юньшу открыла дверь и села в салон. — Я могу полететь сама.
— Боюсь, упадёшь прямо в чужой котёл с супом, — приподнял бровь Фу Чэнь. — Станешь мышкой в чашке рисовой каши.
В нынешнее время ци стало слишком мало, и многие духи и звери старались не использовать магию без необходимости, предпочитая пользоваться человеческими средствами передвижения. Чтобы леса восстановились, деревьям нужно расти сотни, а то и тысячи лет, чтобы вновь наполнить мир ци.
Из-за разрушения окружающей среды, глобального потепления и таяния ледников не только сократилось число духов и зверей, но и будущее человечества оказалось под угрозой. Настоящее духов и зверей — это будущее людей.
Поэтому люди теперь особенно заботились об охране природы и активно сажали деревья. Но это не решало проблему здесь и сейчас — новые саженцы не заменят древние леса.
Фу Чэнь боялся, что эта глупенькая мышка действительно упадёт в чей-нибудь котёл с маслом — представил, как её жарят на уличной барбекю-жаровне.
— Я бы съела весь котёл! — заявила Юньшу. — Одним глотком!
— … — Фу Чэнь улыбнулся. Эта маленькая хомячиха даже в такой момент думает только о еде. — Осторожнее, а то Управление по делам духов и зверей посадит тебя в карцер за то, что напугала людей.
— Разве они не знают о нас? — удивилась Юньшу.
— Упадёшь в котёл с маслом — брызги разлетятся во все стороны! — сказал Фу Чэнь.
— Масло невкусное, — нахмурилась Юньшу.
«Видимо, эта хомячиха проспала слишком много лет, раз думает только о еде», — подумал Фу Чэнь. — «Лучше пока держать её рядом и посмотреть, насколько она может быть глупой».
— Как ты испачкалась? — спросил он.
Пока Фу Чэнь размышлял, не применить ли заклинание очищения, одежда Юньшу сама стала чистой.
— Неплохо владеешь магией, — одобрительно кашлянул он. — Так я сэкономлю немного ци.
— Это же мелочь, — махнула рукой Юньшу. — Я очень сильная!
Такая могущественная мышь-пожирательница небес, как она, конечно, знает такие простые заклинания! Пусть она и выглядит как маленький хомячок и редко дерётся, но на самом деле она ужасно, ужасно сильна! Может поглотить небеса и прогрызть землю — настоящая крутизна!
Фу Чэнь потрепал её по голове. В таком заносчивом виде она выглядела особенно мило. «Всё-таки хомячок и есть хомячок, — подумал он. — Зачем стремиться быть такой могущественной?»
— Через несколько дней появится одна кошачья духиня…
— Где?! — Юньшу услышала только слово «кошка» и мгновенно превратилась в маленького хомячка. Старшие в роду мышей всегда предупреждали: кошки — ужасные существа! Они не только любят рыбу, но и очень любят мышей.
Кошки обожают сидеть, лизать лапы и холодно смотреть на мышей. Поймав одну, они прижмут её лапой за хвост, заставят кружиться и не дадут убежать.
Юньшу не любила кошек. Хотя ни одна из них пока не причинила ей вреда и она даже не видела сильных кошек, наставления предков она помнила: «Увидишь кошку — беги, не раздумывая!»
Она не знала, что некоторые кошки, почуяв её запах, сами убегают в страхе.
Фу Чэнь, увидев, как быстро она превратилась в хомячка и попыталась спрятаться у него в кармане, усмехнулся:
— Разве ты не очень сильная?
Он вытащил хомячка из кармана, положил на ладонь и лёгонько щёлкнул по лбу.
— Очень! Суперсильно! — дрожащим голоском ответила Юньшу. Она подумала про себя: «У меня же есть пространственный карман, я не боюсь кошек!»
Старшие мыши учили молодняк бояться кошек не потому, что все мыши слабы. Просто большинство — обычные мыши. Даже если среди них рождаются особенные, вроде мышей-пожирательниц небес или искателей сокровищ, это не отменяет правила: «Видишь кошку — беги!» Ведь кошки тоже бывают разных пород — и среди них есть очень сильные.
Так что маленькая мышь-пожирательница небес, ещё не понимая своей силы, твёрдо запомнила: «Кошка = бежать!»
— Чего же ты боишься? — спросил Фу Чэнь.
— Темно! Мыши спят! — гордо заявила Юньшу.
— Разве мыши не ночные животные? — усмехнулся Фу Чэнь. — Ночью они крадут еду и попадают кошкам в лапы.
— … — Юньшу обиделась. «Почему он так говорит? Точно не родной брат!» Хомячок развернулся и показал ему свою попку. Она больше не хотела с ним разговаривать.
— Дома сварили куриный суп. Раз ты уже спишь, не будем тебя будить, — поддразнил Фу Чэнь, постучав пальцем по её голове.
— Не сплю! — Юньшу тут же обернулась, заглянула ему в глаза и потянула за уголок рубашки. — Нельзя тратить еду впустую!
— Я один справлюсь, — улыбнулся Фу Чэнь.
— Есть в одиночку — плохо. Я составлю тебе компанию, — склонила голову Юньшу. — Разве ты не видишь, какой я милый хомячок? Неужели не хочешь, чтобы я был рядом?
Водитель впереди сделал вид, что ничего не видит и не слышит. «Великий господин забавляется с хомячком, — подумал он. — Эта малышка даже не боится, что её откормят и съедят».
В это время Цинь Байюй наконец нашёл открытую кондитерскую, купил торт и позвонил Цзянь Лие:
— Торт куплен, скоро приеду.
— Уже так поздно, не надо его везти. Съешь сам, — ответила Цзянь Лия, стараясь в точности следовать роли злодейки. В оригинале именно так: злодейка не любит героя, но всё равно держит его на крючке. — Не уставай.
— Ничего, я привезу, — сказал Цинь Байюй. Ему хотелось увидеть её, даже если она его не любит.
☆ 13. Ну-ка, открывай ротик
Было уже за полночь. На улицах почти не было прохожих, лишь изредка горели фонари. Человек, идущий в такую пору, мог разве что смотреть на свою тень под ногами.
Цинь Байюй подъехал к дому Цзянь и вышел из машины с тортом. Он знал, что Цзянь Лия обычно не ложится спать так рано, и увидел свет в её комнате.
Он позвонил ей и мягко произнёс:
— Я уже у подъезда.
http://bllate.org/book/2342/258386
Готово:
