Прошлой ночью она так и не решила: была ли это всего лишь бессмысленная ночь или настоящий предательский шаг? Ей требовалось время без мыслей, пространство без людей — чтобы наконец разобраться в этом мучительном хаосе и в себе, вышедшей из-под контроля.
Она могла совершить по отношению к Ван Чжитину самые жестокие поступки и не чувствовать ни капли вины — ведь между ними не существовало никаких устойчивых связей, да и сам Ван Чжитин был просто мусором: хорошим или плохим — всё равно ничтожеством. Но Лу Хуайсюй был другим. Он был слишком хорош, настолько хорош, что заставлял её бесконечно метаться между морем и пламенем.
— Ох, — Лу Хуайсюй опустил глаза и промолчал. Его пальцы не откликнулись на её провокацию. Некоторые слова застряли у него в горле, превратившись в клубок подавленного огня. Он коснулся её щеки и слегка надавил, искажая прекрасное лицо. — Моя жена так прекрасна, так соблазнительна… Зачем ей вообще что-то подобное?
— Тогда почему ты остаёшься равнодушным? — медленно моргнула она, подняла на него взгляд; нижнее веко чуть дрогнуло, и в глазах заиграла нежная волна.
Лу Хуайсюй уловил этот сигнал, тихо рассмеялся и резко прижал её к кровати. Его руки уперлись в матрас по обе стороны от её головы, он смотрел прямо в глаза, взял её ладонь и поцеловал.
— Миссис Лу, я люблю тебя.
«Я люблю тебя» — эти слова никогда не надоедали.
В этот момент сомнений и противоречий глаза Бай Юйвэй мгновенно наполнились слезами. Она отвернулась, избегая его губ, оказавшихся в опасной близости:
— Я хочу сменить номер.
Ресницы Лу Хуайсюя резко дрогнули, из груди вырвался саркастический выдох:
— Почему?
***
Цинь Мао поставил простой чемодан и собрался спуститься вниз, чтобы купить сменную одежду — приехал он в спешке и ничего не взял с собой, как и в тот раз, когда ехал в Берлин.
Проходя мимо номера Бай Юйвэй, он на миг замедлил шаг, но всё же решительно вышел на улицу.
Их супружеские дела не требовали его вмешательства.
У Лу Хуайсюя была отличная память. Он помнил множество событий.
Он помнил, как после рождения Лу Хуайвэя того поместили в реанимацию, а Ван Чжэньни пережила сильное кровотечение после родов и тоже оказалась в больнице. В тот период в доме царил хаос. Однажды Лу Ханьлинь, усталый и измождённый, вернулся домой и, узнав, что мальчик целый день ничего не ел, спросил:
— Почему не поел? Слуги ведь всё приготовили.
— Мне не нравится есть в одиночестве, — ответил он. Ему хотелось, чтобы кто-то сидел рядом за столом. Если этого не было, он предпочитал голодать.
Он помнил, как в восемь лет случилось несчастье с Лу Хуайвэем. Его внезапно заперли в комнате, у двери стояли двое мрачных детин в чёрном с тёмными очками. Когда ему наконец разрешили выйти, он увидел в холле странную конструкцию — позже узнал, что это называется алтарём поминовения. Белые ленты напоминали свадебные, но почему тогда звучала такая жуткая музыка? Он искал мать, но Ван Чжэньни, завидев его, разрыдалась, раскинула руки — он ещё не успел броситься к ней в объятия, как она тут же потеряла сознание.
Он помнил, что после смерти брата началась его жизнь в изгнании: сначала его отправили на Тайвань, потом дяди и тёти возили его по Берлину, Нью-Йорку, Лондону вместе с кузенами. Все улыбались ему, и он учился улыбаться в ответ, вынужденный надевать на своё ещё детское лицо взрослую маску.
Он помнил, что во всём своём детстве и юности у него не было ни одной по-настоящему близкой привязанности. Он всегда носил маску. Лу Хуайсюй думал, что именно из-за тех бесчисленных моментов вынужденного притворства он теперь так ненавидит светские рауты и фальшивые улыбки.
После распада клана Лу Ханьлинь взял в свои руки винодельческий бизнес, но оказался слишком мягким — родственники отобрали у него большую часть имущества и нанесли тяжёлый удар. С тех пор он жил в Германии, пытаясь восстановить дело. Лу Хуайсюй проучился два года в средней школе в Китае и уехал в Берлин. Все те дяди, тёти и кузены, которые когда-то были рядом, разъехались, и он много лет ел в одиночестве — пока не встретил Чжао Нэйфэй, которая снова стала есть с ним за одним столом.
Он чётко помнил каждый поворотный момент своей жизни, но причину, по которой окончательно решил остаться в Шанхае, забыл. Возможно, это было взвешенное решение, а может, импульсивный порыв.
Четвёртая, пятая и шестая их встречи с Бай Юйвэй состоялись на светских приёмах — на всевозможных балах. Джентльмены в безупречных костюмах и элегантные дамы танцевали под музыку, обмениваясь вежливыми улыбками. Но под этой глянцевой поверхностью скрывалось столько пошлых и грязных историй.
На таких мероприятиях всегда царили вульгарный свет, опьяняющий алкоголь, фальшивые улыбки, натянутая весёлость и однообразный ритуал.
Лу Хуайсюй не понимал, почему Бай Юйвэй так увлечена этими балами-маскарадами. Они не раз сталкивались плечами, но она ни разу не удостоила его взглядом. Он даже проверил себя в зеркале: неужели он хуже тех толстых, лысеющих, жирных стариков с маслянистыми лицами? С ними она могла болтать всю ночь, сохраняя безупречную улыбку, а его, проходившего мимо снова и снова, даже не замечала.
Возможно, он слишком пристально за ней наблюдал, потому однажды заметил, как королева бала, едва отвернувшись от гостей, мгновенно стёрла с лица улыбку, и на её чертах отразилась ледяная усталость и безразличие.
Он усмехнулся. Оказалось, они одинаковы — оба ненавидят эти вечера, но вынуждены в них участвовать. В тот миг её образ слился с образом одинокой женщины, которую он видел однажды в Нью-Йорке.
Они оба были одинокими людьми в масках.
После нескольких таких встреч Лу Хуайсюй ясно понял смысл слов Сань Вэйяня: «Ты её не добьёшься».
У Бай Юйвэй было множество «романтических увлечений» — или, точнее, она была «романтическим увлечением» для многих мужчин. Но официально признавала отношения только с Цинь Мао, а после него, похоже, больше ни с кем не сближалась по-настоящему. Даже с Ваном — на все вопросы она лишь качала головой и говорила, что свободна.
Любопытство и влечение Лу Хуайсюя разрослись до желания действовать. Когда он появился на балу в безупречном костюме, надев маску светского льва и войдя в круг избранных гостей, её взгляд наконец-то задержался на нём.
Той ночью он не спал. Пытался вспомнить каждую деталь того взгляда, разобраться, сколько в нём было игры, а сколько — искренности. Неужели он действительно был настолько незаметен, что она не запомнила ни одного их столкновения? Получил бы он хоть один её взгляд, если бы не был Лу Хуайсюем, не был бы почётным гостем семьи Сун?
На второй встрече он убедился: она его не помнила.
Память Бай Юйвэй была прямолинейна до смущения мужчин. Однажды, уступив порыву, он лишь слегка поцеловал её — и она тут же прищурилась, её язык смело вторгся в его рот, сокрушив его, как наивного юнца.
Да, по сравнению с ней его опыт действительно был скуден.
Между мужчинами и женщинами всегда течёт невысказанная река эстетических предпочтений: нет ни одной женщины, которая не ненавидела бы Бай Юйвэй, и нет ни одного мужчины, который бы её не любил.
Влюбиться в неё было легко. Теперь Лу Хуайсюй понимал, почему столько людей ринулось за ней, несмотря на трудности. Она всегда преподносила неожиданные сюрпризы. Пусть каждое её выражение лица и было тщательно рассчитанной игрой за маской, но она умела заставить его падать, даже когда он всё видел.
Лу Хуайсюй должен был признать: он влюбился в очень обыкновенную красивую женщину. За роскошной внешностью скрывалась душа, полная банальностей.
Ненавидя семейные распри и романтически влюбившись в бедную студентку, пережив душевную борьбу и получив в итоге статус «святого отца», она разыгрывала мелодраму в стиле «Синяя судьба», но в конце концов всё равно угодила в пошлую ловушку красоты — и шаг за шагом, ясно осознавая это, всё равно шла вперёд с наслаждением.
При поддержке медиа-ресурсов Сань Вэйяня Бай Юйвэй, наконец, согласилась на отношения с ним — с его искренностью и готовностью пожертвовать собственным достоинством ради неё. В ту ночь, проводив её домой, Лу Хуайсюй встретился с Сань Вэйянем за бокалом вина. Он не осмелился остаться с ней на ночь — боялся потерять голову, боялся, что в порыве эмоций выскажет всё, что накопилось в душе, и окажется в проигрыше.
— Влюбился по-настоящему?
— Не знаю.
— Значит, точно влюбился.
— Почему?
— Потому что такие поступки — не в твоём стиле, — усмехнулся Сань Вэйянь. У Лу Хуайсюя всегда был свой аристократический кодекс. Использовать СМИ для раскрутки своей любви — такого раньше за ним не водилось. Очевидно, ради Бай Юйвэй он отказался от собственных принципов. Если это не серьёзность, то что тогда?
Первая ночь, проведённая вместе в Дунпин Баньяне, принесла Лу Хуайсюю полное удовлетворение — и душевное, и физическое.
После этого в его голове зародилась безумная мысль: он хотел жениться. Не хотел больше терять ни минуты. Хотел идти с ней к повороту судьбы, хотел, чтобы их имена стояли рядом в свидетельстве о браке — законно, гармонично, навсегда. Хотел пройти с ней до самого банального финала.
Всё шло гладко: от первоначального отказа до взвешенного, обдуманного «да, я согласна». Каждый шаг был продуман.
Они надели маски и попали в ловушку друг друга. Она не любила есть, но даже если бы ей подали сено, всё равно села бы за стол с ним. Их любовь началась не совсем честно, но в тот момент счастье было настоящим.
Сразу после публикации помолвки в газетах Лу Хуайсюй получил толстую папку, доставленную прямо в офис без обратного адреса и номера отправления. Внутри оказались подробные материалы о любовных похождениях Бай Юйвэй.
Бай Юйвэй носила гордую голову и безупречную маску, но ходили слухи, что по ночам она превращается в королеву светских раутов, танцуя до упаду среди развратников. Лу Хуайсюй никогда не вникал в эти сплетни, но теперь перед его глазами предстали реальные, пошлые сцены, подтверждающие: она действительно вела жизнь «распутной кокотки».
Как жених, он должен был верить ей и отбросить прошлое, ведь оно уже закончилось. Но когда текстовые слухи обернулись живыми, отвратительными картинами, как мужчина, он не мог остаться равнодушным.
Ревновал? Да.
Злился? Да.
Мужчины в таких вопросах всегда считают себя великодушными, но на деле мелочны и обидчивы. Он не был исключением. Но больше всего эти материалы наконец объяснили его давние сомнения: она вела двойную жизнь, чтобы скрыть что-то.
Пошлость и роскошь маскировали глубокую, неразделённую привязанность.
Цинь Мао.
Ответ был — Цинь Мао.
Бай Юйвэй провела месяц в Нью-Йорке — как раз тогда, когда они впервые встретились во второй раз. Оказывается, его «судьба» была всего лишь её путешествием за ним на другой конец света.
Когда Цинь Ижань появился в качестве помощника Циня, она не спала всю ночь. У неё и раньше был плохой сон, но никогда дыхание не сбивалось так сильно. Он специально пригласил Цинь Мао, чтобы проверить свою догадку. Каждый эксперимент подтверждал подозрения. Он предпочёл бы, чтобы она была просто легкомысленной и любила роскошь — тогда он с радостью поддержал бы её, возвёл бы в ранг идеала, о котором пишут журналы: «Женщина должна жить, как Бай Юйвэй». Но он не хотел, чтобы её сердце принадлежало другому, чтобы она, сидя в золотой клетке, тайно переводила деньги своему возлюбленному.
Бай Юйвэй не терпела мужского чувства собственности, но он, как и все обыкновенные мужчины, становился всё более ревнивым и властным. Возможно, полюбив обыкновенную женщину, он и сам стал обыкновенным.
Чжао Нэйфэй однажды сказала ему: «Любовь делает меня уродливой — я плачу, злюсь, теряю самообладание, ревную, чувствую себя ничтожеством».
Теперь он это понял.
Влюблённому человеку невозможно носить маску. Он не смог сохранить спокойствие в момент, когда она согласилась на его предложение, хотя знал, что она обязательно скажет «да». Не смог остаться разумным, узнав о выкидыше, хотя понимал, что ребёнок ей был не нужен. Не мог притворяться, будто не замечает, что её сердце всё ещё с Цинь Мао.
Лу Хуайсюй постепенно терял контроль — над собой, над ситуацией. Ему было невыносимо, что она думает о соседе, и особенно сейчас, в этот решающий момент, просит сменить номер.
***
Лу Хуайсюй обернулся — Бай Юйвэй стояла перед абстрактной картиной. На полотне была изображена искажённая человеческая маска с грубыми мазками и выпученными глазами, от которых становилось не по себе.
Он обнял её за талию, слегка сжал:
— Нравится, миссис Лу? Купим.
Бай Юйвэй указала на табличку под картиной:
— Not For Sale, мистер Лу.
Она обвила руками его шею, пальцами провела по выступающему позвонку:
— Зачем ты сюда пришёл?
Впервые в жизни она почувствовала лёгкое поражение. Это чувство, смешавшись с тревогой, усиливало её замешательство. Она редко носила откровенные наряды — говорили, что она раскрепощённая, но на самом деле не любила слишком вызывающую одежду. Из всех предыдущих вариантов ей удалось подобрать лишь розовое платье с перьями — достаточно открытое, но не вульгарное. А он, представь себе, остался холоден, грубо сорвал перья, разметав их по воздуху, и, не дожидаясь, пока они упадут, встал и сказал, что уходит.
Куда?
На выставку картин.
Бай Юйвэй была в полном недоумении.
Лу Хуайсюй оглядел зал. После смены экспонатов интерьер сильно изменился: на стенах преобладали картины, а без огромной винной бутылки по центру пространство казалось пустым. Неудивительно, что она не узнала место — у неё и раньше было плохое пространственное воображение.
— Бывала здесь раньше? — спросил он.
Бай Юйвэй бегло осмотрелась и покачала головой. Живопись её не интересовала; картины она покупала лишь для того, чтобы подбирать необычные цветовые сочетания для своего гардероба.
Лу Хуайсюй кивнул и молча направился к выходу. В душе он вздохнул: до тех пор, пока он не появился как почётный гость семьи Сун, она действительно не запомнила ни одного их мимолётного столкновения.
http://bllate.org/book/2338/258185
Готово:
