Хэ Мяо несколько раз обошла школьный двор внизу, понаблюдала за подростками, шумно резвившимися на площадке. Их силуэты — по двое, по трое — мелькали в вечернем свете, но вскоре ей стало скучно, и она поднялась наверх, чтобы подождать у двери его класса.
Хэ Ци Мину не было дела до урока. Его мысли сами собой уплывали прочь, всё дальше и дальше, пока не оказались за дверью. Золотистый закатный свет проникал в окно и мягко ложился на белоснежное лицо Хэ Мяо, подчеркивая рельеф её черт. Её красота не поражала с первого взгляда — она раскрывалась постепенно, словно тихий ручей, чья прелесть ощущается лишь при длительном созерцании.
Особенно в ней завораживали глаза.
Ему хотелось спрятать её.
Захватить себе.
И не позволить никому больше на неё смотреть.
Пусть он и не желал в этом признаваться, но теперь ясно осознавал: его настроение зависело исключительно от Хэ Мяо.
Закат оставил на небе длинные тени, окрашенные в тёплый кроваво-красный оттенок.
Школа купалась в золотисто-розовых лучах заката. Некоторые классы уже распустились, и ученики, смеясь и болтая, выходили из здания парами и группами, с рюкзаками за спинами. Лёгкий вечерний ветерок доносил ароматы осенней природы. Хэ Мяо стояла прямо у входа, и ветер развевал её волосы. Раздражённо распустив хвост, она зажала резинку зубами и начала поправлять пряди.
Хэ Ци Мин вдруг смутился и резко отвёл взгляд, будто пытаясь что-то скрыть.
Румянец на его ушах сливался с алым отблеском заката.
Ему было ужасно неловко.
Его сосед по парте Чэнь Кай, прищурившись, толкнул его локтем и наклонился ближе:
— Эй, это твоя сестра? Выглядит совсем как наши ровесницы?
Когда краска сошла с лица, Хэ Ци Мин спокойно кивнул:
— Ага, моя сестра.
Он прищурился, оперся подбородком на ладонь и бросил на Чэнь Кая долгий, холодный взгляд из-под узких чёрных глаз:
— И что?
Чэнь Кай был из тех, у кого наглости больше, чем смелости. Увидев, что Хэ Ци Мин явно не горит желанием общаться, он почувствовал себя неловко и махнул рукой:
— Да так, просто спросил.
Хэ Ци Мин внимательно разглядывал его. У Чэнь Кая было широкое лицо с мясистыми щеками, которые даже слегка дрожали, когда он вертел головой, и большие мочки ушей свисали по обе стороны лица.
Хэ Ци Мин чуть приподнял веки, уголки губ дрогнули в едва заметной усмешке, а в голосе прозвучала ледяная отстранённость:
— В любом случае, ей не нравятся толстяки.
Лицо Чэнь Кая побледнело, губы задрожали, он что-то хотел сказать, но лишь сухо пробормотал:
— Да ты чего? У меня и в мыслях-то такого не было.
При этом по его виску медленно скатилась капля пота. Он поспешил отвести взгляд и вытер её тыльной стороной ладони.
Хэ Ци Мин отвёл глаза и фыркнул:
— Ну и ладно.
Чэнь Кай сжался в плечах и тихо проворчал:
— Какой характер.
Он-то думал, раз Хэ Ци Мин только недавно перевёлся, а они почти не разговаривали, можно попробовать завязать беседу. А в итоге получил от ворот поворот.
Хотя… признаться честно, он и вправду кое-что задумывал.
Осенью разница между дневной и вечерней температурой была ощутимой. Хэ Мяо устала стоять и, скучая, присела на корточки у двери, наблюдая, как две муравьишки «общаются».
Внезапно раздался громкий скрежет — десятки стульев одновременно отодвинулись от парт. Хэ Ци Мин первым вышел из класса с рюкзаком за спиной и бесшумно подошёл к ней. Его тень накрыла её целиком. Она подняла на него глаза, похожие на заплаканные, но в свете заката не могла разглядеть черты его лица — лишь чувствовала, что он пристально смотрит ей в рот. И вдруг резко бросил:
— Быстрее домой.
Хэ Ци Мин был высоким, а Хэ Мяо — значительно ниже, так что ей было трудно поспевать за его шагами.
Когда они наконец вышли за школьные ворота и сели в машину к водителю, оба молчали. Но Хэ Мяо чувствовала: он снова злился.
Она сидела, глядя в окно, мимо которого мелькали улицы.
Атмосфера в салоне стала невыносимо напряжённой. Когда машина уже почти подъехала к дому, Хэ Мяо, опасаясь, что он и дома будет в таком настроении, решилась спросить:
— Что с моим ртом? Ты всё время на него смотришь?
Хэ Ци Мин повернулся к ней. Её губы блестели, ярко-алые, будто накрашенные помадой.
В старших классах девочки часто начинали тайком краситься, особенно если у них появлялся кто-то, кто нравился.
Но утром, выходя из дома, Хэ Мяо точно не наносила помаду. Значит, это случилось в школе.
Он презрительно отвёл взгляд:
— Ужасно накрасилась. Кровавая пасть.
Хэ Мяо тихо «охнула» и, выходя из машины, стала стирать помаду пальцами:
— Мне казалось, нормально выглядит.
Хэ Ци Мин раздражённо перебил её:
— Пойдёшь ко мне — расчешишь волосы.
Ху Хэнцзин неожиданно не играла в маджонг на улице, а стояла у входа в дом. Её длинные волосы были распущены по плечам, а в руке она сжимала лист с оценками. Увидев детей, она швырнула его в Хэ Ци Мина:
— Хэ Ци Мин! Что это за поведение?!
Её алые ногти сверкали в воздухе, голос дрожал от ярости:
— Я даю тебе деньги на учёбу, а не на то, чтобы ты время тратил!
— Сегодня звонил классный руководитель! Ты упал до шестого места! О чём ты вообще думаешь?
— Ещё и прогуливаешь?! Хочешь меня убить?!
Гнев Ху Хэнцзин был безудержен — плечи тряслись, голос срывался.
Хэ Мяо была удивлена: ведь Хэ Ци Мин каждый день ездил с ней, они вместе приходили и уходили из школы. Когда он успел прогулять уроки? Она ничего не заметила.
Хэ Ци Мин стоял молча, не реагируя на её крики.
Увидев такое безразличие, Ху Хэнцзин ещё больше разъярилась. Она хлопнула себя по груди и обернулась к только что вернувшемуся с работы Хэ Чэнхуну:
— Чэнхун, я больше не могу с этим ребёнком! Он даже не стыдится, что падает в учёбе! Надо было с детства хорошенько проучить!
Хэ Чэнхун, ещё не до конца осознав ситуацию, инстинктивно попытался её успокоить:
— Хэнцзин, что случилось?
— Прогуливает! — рявкнула она.
Когда классный руководитель позвонил, она чуть с ума не сошла. Этот негодник делает всё назло! Пришлось унижаться по телефону, извиняться и льстить, и лишь намёк на тот подарок, что она недавно отправила, помог завершить разговор.
На самом деле Ху Хэнцзин ненавидела Хэ Ци Мина всей душой.
Если бы не её глупость в юности — поверила сладким речам одного заводского хулигана, вышла за него замуж и родила ребёнка. Вскоре поняла, что сглупила: у того не было ни копейки, зато пристрастие ко всем порокам — пьянству, азартным играм, женщинам.
Не дожидаясь развода, он сбежал, прихватив все деньги и бросив её с пятилетним сыном.
С тех пор Ху Хэнцзин смотрела на Хэ Ци Мина с отвращением: в те времена женщине с ребёнком-мальчиком было почти невозможно выйти замуж повторно.
Она не раз пыталась избавиться от него: посылала в дальние магазины за мелочами, специально оставляла в парке развлечений и уезжала домой. Но он каждый раз сам находил дорогу обратно, словно прилипчивая жвачка.
Только когда она заметила, что Хэ Чэнхун явно тянется к мальчикам, и подумала, что в её возрасте рожать снова нереально, решила взять Хэ Ци Мина в дом.
Разозлившись, Ху Хэнцзин немного успокоилась и вдруг перевела взгляд на Хэ Мяо, стоявшую позади Хэ Ци Мина. В её глазах мелькнула хитрость.
Она нахмурилась, изобразив страдальческое выражение лица, подошла к Хэ Мяо и взяла её руки в свои:
— Хэ Мяо, ты же чаще всех общаешься с братом. Он обязательно послушает тебя. Помоги тёте, пожалуйста. Я не понимаю, что с ним стало. Раньше он был таким послушным...
Хэ Мяо смотрела на её лицо и еле сдерживалась, чтобы не скривиться от злости.
Вот ведь мастерка! За пару фраз сумела переложить вину на неё.
Если она сейчас согласится — всё, она в ловушке.
Слова Ху Хэнцзин были продуманы: раньше брат был хорошим, а потом стал общаться с сестрой — и всё пошло наперекосяк.
Выходит, это она его развратила?
Седые пряди в чёрных волосах Хэ Чэнхуна были заметны невооружённым глазом. Его глаза, запавшие в глубокие впадины, выглядели уставшими и мутными. Он весь день трудился и был измотан. Нахмурившись, он тоже уловил скрытый смысл слов Ху Хэнцзин и уже собирался что-то сказать ей.
Но Хэ Мяо опередила его, жалобно протянув:
— Тётя, я не знаю.
— В старших классах учёба очень тяжёлая, у меня почти нет времени выходить из дома. Я точно знаю только то, что брат каждый день ездит со мной в школу.
Это напомнило Хэ Чэнхуну: в последнее время Хэ Мяо действительно усердно учится — это всем видно.
Значит, вряд ли оба ребёнка прогуливают вместе.
Хэ Ци Мин, устав стоять, собрался проходить мимо Ху Хэнцзин внутрь. Та в ярости занесла руку, чтобы ударить его по затылку:
— Совсем обнаглел, неблагодарный!
Он резко обернулся и сжал её запястье:
— Мам.
Ху Хэнцзин замерла, рука застыла в воздухе. Он продолжил ледяным тоном:
— Ты ведь точно знаешь, где я был двадцать третьего?
Выражение лица Ху Хэнцзин мгновенно изменилось. Она тут же опустила руку, но попыталась сохранить лицо:
— Иди в свою комнату!
— Ладно.
Хэ Ци Мин потянул Хэ Мяо за руку и направился в дом.
Хэ Мяо теперь поняла: отношения между Хэ Ци Мином и Ху Хэнцзин гораздо хуже, чем она думала.
Она оглянулась и услышала, как Ху Хэнцзин жалуется Хэ Чэнхуну, как трудно быть одинокой матерью. Но тот прервал её:
— Мне кажется, твой подход к воспитанию не совсем правильный, особенно для мальчика в этом возрасте…
Хэ Мяо отвела взгляд и задумалась: что же случилось двадцать третьего числа?
В тот вторник они оба, по идее, были в школе. Её отец в тот день работал особенно напряжённо. Что же сделала Ху Хэнцзин, что Хэ Ци Мин так отреагировал?
Погружённая в размышления, она даже не заметила, как Хэ Ци Мин привёл её в свою комнату.
Он швырнул рюкзак на пол, вытянул ноги на кровати и положил голову ей на колени. Его узкие, вытянутые глаза не отрывались от неё.
На её щеках, как у только что сорванного персика, виднелся лёгкий пушок. Он закрыл глаза — вокруг был только её запах, будто он погрузился в мягкое, тёплое море. Внезапно нахлынувшее спокойствие заглушило всю злобу, что кипела в нём минуту назад.
— Хэ Мяо.
— Помассируй глаза. Они болят.
Его брови были длинными и прямыми, чёрные глаза — узкими, ресницы — как крылья чёрной бабочки, слегка дрожащие. Высокий нос и бледная кожа контрастировали с тонкими губами.
При почти двух метрах роста он уютно устроился на её коленях, выглядя необычайно послушным и беззащитным.
Хэ Мяо холодно смотрела на него и думала: скоро.
Авторские примечания:
Главный герой изначально имел гордый и упрямый характер. В четырнадцать лет он всё ещё ведёт себя по-детски.
Его характер уже начал меняться — отчасти из-за Хэ Мяо, отчасти из-за отношений с матерью. Поэтому иногда он кажется взрослым: в такие моменты в нём просыпается тёмная, зловещая сторона.
После того как Ху Хэнцзин в прошлый раз вышла из себя, а Хэ Ци Мин парировал её выпад, она несколько недель вела себя тихо, будто ничего и не случилось, и снова улыбалась им обоим.
Хэ Мяо понимала: отец наверняка поговорил с Ху Хэнцзин. Он ценил в женщинах мягкость, заботливость и умение правильно воспитывать детей. А та сцена, когда Ху Хэнцзин без разбора хотела ударить ребёнка, явно не понравилась Хэ Чэнхуну. Поэтому она снова начала играть роль.
Но теперь Хэ Мяо не собиралась вестись на её уловки.
Её гораздо больше интересовало: что же сделала Ху Хэнцзин двадцать третьего числа? Что такого серьёзного, что Хэ Ци Мин словно поймал её на месте преступления и она вышла из себя?
После перерождения Хэ Мяо старалась избегать взгляда Ху Хэнцзин. Но теперь она решила специально следить за ней.
http://bllate.org/book/2336/258100
Готово:
