Чжан Цилин подошел и встал между ними.
Сан Мо уже напился до беспамятства, и незнакомец рядом держал его на весу, поддерживая всем телом. Заметив Чжана Цилина, тот на мгновение растерянно моргнул, а затем нагло рявкнул:
— Уступи дорогу, не стой у меня на пути!
Сан Мо приоткрыл заплывшие глаза и бросил на Чжана Цилина косой взгляд: «...»
[С какой стати старшие объявились здесь! Только бы не испортили мне всё дело!]
Чжан Цилин: «?»
[Это же крупная наживка, она как раз и должна приманить такую потерянную рыбину с туманным прошлым, как я.]
Что-то здесь не вяжется с тем, как он себе всё представлял.
В глазах Чжана Цилина промелькнула догадка. Неудивительно, что этот человек так засуетился и испугался, едва увидев его, и даже не посмел встретиться с ним взглядом. Похоже, он нацелился не только на Сан Мо, но и просто знал его самого и опасался, что он всё испортит.
Чжан Цилин пристально посмотрел на стоявшего перед ним мужчину: коренастая, ладная фигура, хищный взгляд, от него слабо разило сырой землей — перед ним явно был землекоп-профессионал, тут и к гадалке не ходи.
Крупная наживка? Неужели его подослал У Саньсин, чтобы намеренно прощупать Сан Мо?
Не меняя выражения лица, Чжан Цилин спросил:
— Друг Сан Мо?
Высокий мужчина опешил, но поспешил подхватить слова Чжана Цилина:
— А ты ему кто?
Он знал, что встреча с Молчаливым Севера ни к чему хорошему не приведет. Победить в драке точно не светило, а вот сорвать план — запросто, так что оставалось только сменить тактику.
Чжан Цилин ответил:
— Родственник.
С этими словами он протянул руку, чтобы забрать Сан Мо. Высокий мужчина не смел препятствовать, с улыбкой передавая Сан Мо в руки Чжана Цилина:
— Вот и славно! Сегодня мы от души повеселились и выпили лишнего, я как раз собирался проводить его домой.
— Раз уж вы родня, я тогда пойду, не буду вам мешать.
Опираясь на чужое плечо в пьяном угаре, Сан Мо ухватил высокого мужчину за рукав:
— Брат Сун, не уходи, давай еще выпьем!
[Раз уж клюнул наживку хитростью, разве можно так просто ее отпускать?!]
Чжан Цилин: «...»
Он посмотрел на рослого мужчину и ледяным, не предвещающим ничего хорошего тоном бросил:
— Друг, пойдем с нами.
Высокий мужчина: «...»
Разве не ходили слухи, что Молчаливый Севера немногословен?
Неужели он что-то заподозрил и пытается выверить почву под ногами?
Мужчине оставалось лишь натянуто усмехнуться и прямо сказать:
— Здесь не место для разговоров. Раз уж Молчаливый Севера приглашает, почему бы нам не сменить обстановку?
Чжан Цилин с бесстрастным лицом подхватил Сан Мо и повернулся, чтобы уйти. Провожая их взглядом, высокий мужчина мысленно усмехнулся: греметь-то гремит на весь мир, а какая от него польза, станет понятно только внизу, под землей.
Тем не менее шага он не замедлил и быстро последовал за ними.
Доведя Сан Мо до обочины, Чжан Цилин поймал такси. Высокий мужчина сам открыл переднюю дверь и забрался на пассажирское сиденье. Стоило Чжану Цилину назвать адрес, как машина тронулась в сторону традиционного сыхэюаня.
Притворяющийся пьяным Сан Мо: «...»
[Да почему главные герои попадаются мне на каждом шагу!]
[До чего же тошно, я с таким трудом спланировал это путешествие к смерти, и если Чжан Цилин увяжется следом, как я вообще ухитрюсь погибнуть от несчастного случая?]
Чжан Цилин: «...»
И стоило сомневаться, что этот мастер навлекать на себя неприятности не умеет сидеть смирно? Выходит, он надеялся подстроить всё так, чтобы нынешняя проверка обернулась для него несчастным случаем?
Погодите-ка, речь ведь шла о том, чтобы покончить с У Саньсином, так почему теперь он вдруг решил погибнуть из-за устроенной У Саньсином проверки?
Чжан Цилин на миг лишился дар речи. Хотя он пока не знал точно, подослан ли этот тип У Саньсином, интуиция подсказывала, что промашки быть не должно.
Через полчаса машина остановилась перед входом в переулок.
Чжан Цилин вытащил Сан Мо из такси. Высокий мужчина уже расплатился с водителем и озирался по сторонам: он давно слышал, что Слепой Юга и Молчаливый Севера живут в фамильном сыхэюане семьи Се, и теперь убедился, что слухи не врут.
Миновав переулок, сделав еще несколько поворотов и пройдя по другим улочкам, троица вышла к обветшалому сыхэюаню.
Обитатели двора, судя по всему, услышали шум и сами отворили ворота. Бродяга Спешился окинул взглядом Чжана Цилина и Сан Мо, а затем перевел его на шедшего позади высокого мужчину:
— Какая у нас сегодня оживленная компания.
Высокий мужчина: «...»
В тот миг, когда их взгляды коротко пересеклись через темные очки, ему показалось, будто насмешливый взор пронзил его насквозь и препарировал, хотя они смотрели друг на друга безо всякого зрительного контакта с тем, что скрывалось за стеклами!
Высокого мужчины бросило в холодный пот, и он выдавил из себя кривую улыбку:
— Слепой Седьмой, наслышан, наслышан!
Бродяга хмыкнул и отступил в сторону, пропуская гостей внутрь.
Сан Мо мысленно выругался и принялся за свою роль, с затуманенным видом распахивая глаза:
— Где это мы?
Чжан Цилин: «...»
Не услышь он его мыслей, и вправду бы поверил, что Сан Мо только что протрезвев.
Бродяга небрежным тоном бросил в ответ:
— Перевалочный пункт, не забивай себе голову пустяками.
[А, сыхэюань Се Yуюйя.]
Бродяга: «...»
Сан Мо, впрочем, даже не обратил на него внимания. Он посмотрел на Вэй Суна, и в его взгляде читалось подозрение:
— Брат Сун, что здесь происходит?
У Вэй Суна внутри всё сжалось, но он скроил храдное лицо и принялся объяснять:
— Братец, некрасиво с твоей стороны! Ты же не говорил, что знаком со Слепым Юга и Молчаливым Севера!
Сан Мо окинул его растерянным взглядом, а затем перевел глаза на Чжана Цилина и Бродягу:
— Ты про них?
«...»
«...»
А притворяться он и впрямь мастер!
Вот только Вэй Сун подвоха так и не заметил:
— Ну да, они и есть те самые знаменитые Слепой Юга и Молчаливый Севера.
Сан Мо с любопытством осведомился:
— Прозвища из мира цзянху? Они что, такие крутые?
— Постой-ка, из какого еще цзянху?
Вэй Сун от неожиданности лишился дара речи. Осторожно скосив глаза на Слепого и Молчаливого, он подумал: судя по виду Сан Мо, тот и впрямь понятия не имеет, кто эти двое такие. Но звучит как-то неубедительно... точнее, фальшиво донельзя!
Раз уж сам Молчаливый Севера сказал, что он родственник, как этот парень мог не знать, из каких они кругов!
Вэй Сун посмотрел на Сан Мо с полуулыбкой:
— Раз у тебя есть пальцы Пытающих Драконов, неужели ты не знаешь?
Сан Мо склонил голову набок и с затуманенным видом поднял левую руку, оттопырив указательный и средний пальцы:
— Ты хочешь сказать, что эти уродливые пальцы — и есть пальцы Пытающих Драконов?
Вэй Сун: «~»
Чжан Цилин: «...»
Бродяга: «...»
Ни один из них не ожидал, что окутанные легендами пальцы Пытающих Драконов однажды назовут уродством!
Сочтя представление достаточным, Сан Мо вернул на лицо привычное выражение донельзя уставшей от жизни рыбины:
— Ого, так ты сблизился со мной нарочно, только ради этих пальцев Пытающих Драконов и вдобавок ради Слепого Юга с Молчаливым Севера.
Вэй Сун сглотнул подступивший к горлу ком, а Сан Мо скучающим тоном продолжил:
— И цель твоя — та самая могила эпохи Сражающихся Царств, о которой ты говорил?
Бродяга мгновенно оживился и перевел взгляд на Вэй Суна:
— Как звать-величать? Слепой тоже очень интересуется этой гробницей. Излагай давай подробности, глядишь, если цена устроит, и Слепой составит тебе компанию в этом походе.
Вэй Сун опешил: приглашение Слепого Юга и Молчаливого Севера совершенно не входило в их планы, да и денег на выплату им гонорара у него не было!
Но под тяжестью давящих взглядов обоих мастеров ему оставалось лишь продолжать ломать комедию:
— То, что это гробница периода Сражающихся Царств, пока не подтверждено, у меня есть лишь предварительные подозрения. В конце концов, вещицы, которые местные крестьяне выловили и подобрали в русле реки, и впрямь датируются эпохой Сражающихся Царств.
— Если вы оба заинтересовались, я могу рассказать вам все подробности.
[Ничего, наживка на месте, раз уж хотят — пусть увязываются следом, а когда спустимся под землю, люди с нечистыми помыслами всегда отыщут момент, чтобы ударить исподтишка.]
Сан Мо тут же откинулся назад, потерянно прислушиваясь к байкам Вэй Суна.
[И всё же У Саньсин невероятно щедр раз решился использовать предполагаемую могилу эпохи Сражающихся Царств, чтобы испытать меня. Он и впрямь слишком высокого о мне мнения!]
В глазах Чжана Цилина мелькнуло понимание. Значит, и правда У Саньсин!
Бродяга за темными очками скосил глаза на Сан Мо: он сам еще не раскусил подноготную этого Вэй Суна, а Сан Мо уже с ходу записал его в люди У Саньсина?
http://bllate.org/book/23342/2510440
Готово:
