— Это особый рецепт семьи Дун, так что, естественно, на нём будет стоять клеймо «Дунцзи». В будущем в парфюмерной лавке станут продавать только те румяна и пудры, что мы сами изготовим. Сортов, пожалуй, будет меньше, зато они будут совершенно непохожи на товары других домов — и в этом-то и кроется наша особенность, наше преимущество.
Ши Нян слегка закатила глаза и сказала:
— Семья Хуан Эрцзян делает всё очень тщательно и умело. Вчера Циньбо уже привёз купчие на неё и её дочь. Сейчас я думаю: пусть Циньбо купит небольшой дворик — желательно поближе к парфюмерной лавке, — и пусть она с прислугой там изготавливает косметику. Больше всего меня тревожит одно: сумеет ли она точно следовать рецептам и получится ли у неё то же самое качество, что и в моих ожиданиях.
— Если у тебя такие опасения, — сказал Дун Чжэнь И, — пусть Циньбо поискать ещё. Возможно, найдётся кто-то более подходящий. Не стоит возлагать все надежды на одного человека.
Хотя он и не разбирался в торговле, но понимал простую истину: яйца не кладут в одну корзину.
— А ту, которую уже нашли, раз купчие подписаны, можно пока использовать. Как тебе такое решение?
— Слушаюсь тебя! — кивнула Ши Нян. Она думала точно так же и уже сказала об этом Циньбо, но не стала упоминать, что Дун Чжэнь И лишь повторяет то, о чём она уже позаботилась. Она улыбнулась и добавила:
— Мои требования невелики. Если парфюмерная лавка будет приносить по сорок–пятьдесят лянов серебра в месяц, я буду довольна. А вот чайная лавка — это настоящее мучение! Отец учил меня различать чаи и распознавать их сорта, но это совершенно не помогает в управлении чайной лавкой. Иногда думаю об этом до головной боли и даже хочется просто закрыть её.
— Если тебе так тяжело, закрой её, — с пониманием сказал Дун Чжэнь И. Ему одному от одних лишь слов Ши Нян уже стало тяжело на душе, а ей приходится постоянно думать обо всём этом.
— Кондитерская лавка сейчас идёт отлично, её прибыли хватает на все домашние расходы. Остальные две лавки не так уж важны.
— Да, тяжело, но когда всё наладится, появится и чувство удовлетворения. Я всё же хочу вложить в это силы и время, — покачала головой Ши Нян, но тут же улыбнулась и сказала:
— А вот чего я не пойму: почему в книгах, оставленных мне отцом, столько странных рецептов? Рецепты блюд — ещё ладно, лекарственные сборы — тоже понятны, но зачем там рецепты румян и пудр?.. Это меня очень интригует!
— Возможно, отец когда-то в молодости, чтобы порадовать возлюбленную, сам делал для неё румяна и пудру, а потом оставил эти рецепты, — предположил Дун Чжэнь И.
Ши Нян расхохоталась до слёз. Учитель Мо обладал исключительным вкусом и врождённой гордостью. Неужели он мог ради ухаживания за дамой заниматься подобными делами? Ши Нян в это не верила.
— Не веришь? — Дун Чжэнь И обожал смотреть, как смеётся Ши Нян, особенно когда её смех искренний — тогда она вся сияет, и его сердце наполняется теплом. Он нарочито серьёзно сказал:
— «Красавицу добродетельную муж достойный ищет» — ради улыбки возлюбленной изготовить румяна — разве это так уж много?
— Значит, если у тебя появится возлюбленная, ты тоже будешь делать для неё такое? — Ши Нян коснулась его взглядом с неуловимой игривостью, отчего сердце Дун Чжэнь И заколотилось, и он замер, очарованный.
— Почему молчишь… — Ши Нян, бросив на него косой взгляд, тут же отвела глаза и не заметила его реакции. Не дождавшись ответа, она снова посмотрела на него, испугалась его слегка горячего взгляда и тут же сменила тему:
— Кхм-кхм! Наверное, тебе надоело слушать мои пустяки. Впредь я реже буду сюда заходить, чтобы не мешать тебе вечерним чтениям.
— Нет, мне нравится слушать тебя, — искренне ответил Дун Чжэнь И. Хотя он и не интересовался торговлей, но ему вовсе не было скучно. Для него радость — просто сидеть с Ши Нян в кабинете и разговаривать, неважно о чём.
— Управление домом и государством во многом схожи, — улыбнулся он. — Твои рассказы дают мне немало пищи для размышлений. Да и от постоянного чтения тоже устаёшь — приятно немного отвлечься.
— Правда не надоело? — в глазах Ши Нян блеснула озорная искорка. — Я уже думала, что если тебе станет скучно, то мы сыграем в го или обсудим политические трактаты. Недавно, когда мне было нечего делать, я прочитала несколько твоих работ. Не скажу, хороши они или нет, но они сильно отличаются от того, чему меня учил отец. Хотела обсудить с тобой, может, найдём что-то общее и ты получишь новые идеи. Но, похоже, тебе и писать трактаты надоело, так что давай лучше поговорим о домашних делах!
— Простите, старшая госпожа! — воскликнул Дун Чжэнь И, тут же взмолившись о прощении, хотя его слова звучали скорее как насмешка над Ши Нян и вывели её из себя — она даже ногой топнула от досады…
* * *
— Господин Дун, взгляните на эти румяна и пудры, — спокойно сказала Ши Нян, указывая на семь–восемь изящных фарфоровых чашечек, расставленных на столе. Эти чашечки она специально заказала на фарфоровой мануфактуре — маленькие, как раз для хранения румян и пудр.
— Чьи это румяна и пудра? — осторожно спросил Дун Нин, увидев, что на чашечках нет никаких клейм. Парфюмерную лавку уже полностью отремонтировали и перекрасили, а по приказу Ши Нян на втором этаже устроили три изящные комнаты для тех дам, которые хотели бы приобрести товары, но стеснялись делать это при посторонних. Сейчас его больше всего интересовало, чьи товары Ши Нян собиралась закупать.
— Их изготовили по моему заказу по рецептам, привезённым из столицы. Некоторые, говорят, даже императорские секретные рецепты, — просто пояснила Ши Нян. — Посмотри, как они сравнятся с тем, что раньше продавали в лавке. Если тебе понравится, я начну массовое производство и буду фасовать в специальные фарфоровые чашечки с клеймом «Дунцзи».
Самодельные румяна и пудра? Дун Нин слегка удивился. Конечно, многие девушки и женщины сами делают косметику — ради экономии или развлечения, — но все понимают, что качество у таких изделий обычно уступает продукции старинных мастерских. Стоит ли ожидать большего от этих?
— Ты столько лет управлял парфюмерной лавкой, — сказала Ши Нян, понимая, о чём он думает, — и, хоть ты и мужчина, уверен, знаешь о косметике больше большинства женщин. Посмотри сначала на товар.
Она была уверена не только потому, что семья Хуан Эрцзян сообщила, будто эти изделия изготавливаются по сложной технологии, с множеством этапов и тщательно подобранными ингредиентами, и не только потому, что Линлань, Айцао и другие служанки уже испытали их и подтвердили: эффект намного лучше, чем у прежних товаров. Её также не покидало странное ощущение знакомства — будто она уже видела подобные вещи где-то раньше.
В ту же ночь ей даже приснился сон: перед ней стояла женщина, чьё лицо было скрыто туманом, но Ши Нян ясно чувствовала — перед ней была женщина необычайной красоты. Та наносила на лицо румяна и пудру, очень похожие на эти, и тихо рассказывала ей, из чего они сделаны и как их правильно использовать… Неужели это была её мать? Ши Нян не знала. Она старалась разглядеть черты лица сквозь туман, но так и не смогла. Проснувшись, она почувствовала разочарование, но в душе закралось подозрение: почему рецепты, оставленные приёмным отцом, вызвали у неё такой сон? Неужели он как-то связан с её родителями?
Она не знала ответа, но на следующий день весь день не разговаривала с Дун Чжэнь И — из-за него она осталась в Уаньюане, а не поехала в столицу, где, по словам учителя Мо, могла бы узнать правду о своём происхождении и, возможно, найти родных.
Дун Нин, не питая особых надежд, открыл одну из чашечек. На ней была наклеена маленькая бумажка с надписью «Пудра персикового цвета для девы». Внутри лежал слегка розоватый пудровый блинок с выдавленным узором цветка персика — очень изящно.
Дун Нин осторожно взял немного пудры пальцами и потер её, оценивая степень помола. Потом нанёс немного на тыльную сторону ладони, поднёс к свету, чтобы рассмотреть оттенок, и слегка поскрёб ногтем, проверяя, насколько пудра держится на коже… Наконец он с радостным выражением лица отложил пудру и сказал:
— Старшая госпожа, не берусь судить о других, но эта «Пудра персикового цвета для девы» — лучшая из всех, что я видел за многие годы. Цвет, текстура и лёгкий аромат… В Уаньюане не найти лучшей пудры!
— Значит, можно запускать массовое производство и продавать? — улыбнулась Ши Нян и указала на остальные чашечки. — Посмотри ещё на другие пудры и румяна. По-моему, «Пудра персикового цвета для девы» вовсе не лучшая. Мне больше нравится «Пудра жасмина», а также пудры для лица и помады — все они прекрасны.
— Сейчас посмотрю! — Дун Нин с неохотой отложил «Пудру персикового цвета для девы», сначала осмотрел «Пудру жасмина», затем «Пудру для встречи с бабочками», а также четыре вида пудр для лица и два вида помад. Чем больше он смотрел, тем больше удивлялся. Осмотрев последнюю чашечку, он с восторгом воскликнул:
— Старшая госпожа, с такими превосходными товарами я уверен: мы сделаем нашу парфюмерную лавку «Дунцзи» лучшей в Уаньюане!
— Не спеши радоваться, — покачала головой Ши Нян, вздохнув. — Товары и правда хороши, но себестоимость у них чересчур высока.
— Обычно такая чашечка пудры сколько стоит? — спросила она.
— Если это лучшая пудра, то около полутора лянов серебра, — ответил Дун Нин. — Обычная — триста монет, а у разносчиков — всего семьдесят–восемьдесят монет.
Несмотря на прежнюю беспечность, он отлично знал цены на рынке — если раньше и не знал, то теперь наверняка выяснил.
— А знаешь, сколько стоит изготовить такую чашечку? — вздохнула Ши Нян. Товары действительно превосходны, но цена… Она боялась, что их просто не купят!
— Не знаю, прошу пояснить, старшая госпожа! — Дун Нин и правда не мог угадать, но по выражению лица Ши Нян понял: сумма немалая.
— Здесь три вида пудр, четыре — пудр для лица и две помады, всего девять видов. Их изготовила одна искусная женщина вместе с шестью служанками за двенадцать дней. Время можно не учитывать — ей нужно было разобраться в рецептах. Но только на материалы ушло более тридцати лянов серебра. Если вычесть потери, себестоимость каждого вида — не меньше одного ляна.
Ши Нян посмотрела на Дун Нина и спросила:
— Посчитай сам: по какой цене нужно продавать чашечку, чтобы получить прибыль? И сможем ли мы вообще продать такие дорогие товары?
На самом деле, она дала семье Хуан Эрцзян не девять, а тридцать рецептов. Та внимательно изучила их и выбрала девять, которые смогла изготовить; остальные пока не осилила. Ши Нян же показала эти образцы Дун Нину, чтобы понять его мнение и реакцию.
Хотя Дун Нин и ожидал высокой себестоимости, но всё же был потрясён. Он быстро прикинул в уме и горько усмехнулся:
— С учётом оплаты труда, стоимости фарфоровых чашечек и прочих расходов лавки, чтобы получить прибыль, такую чашечку нужно продавать не дешевле полутора лянов… Товар и правда отличный, но цена… Люди скорее купят проверенные изделия известных мастерских, чем рискнут на непроверенные румяна и пудры по такой высокой цене.
http://bllate.org/book/2334/257932
Готово:
