— Замолчи! — резко оборвала дочь госпожа Линь, лицо её потемнело от гнева. — Чем плох дом Дунов? Чем плох Чжэнь И? Дун — знатная чиновничья семья! Чжэнь И одарён необычайным талантом, а у рода Дунов при дворе немало старых связей и покровителей. Если в этом году он хорошо выступит на осенних экзаменах, а в следующем — на весенних, добьётся высокого места и привлечёт внимание влиятельных особ, то, может, и не взлетит сразу до самых вершин, но уж получить чин и занять реальную должность — дело несложное. Став его женой, ты станешь госпожой чиновника. Разве это плохо? Если бы не то, что твой старший брат и Чжэнь И учились вместе, и не та небольшая услуга, которую твой отец когда-то оказал семье Дунов — да и то лишь из чувства старой дружбы, — ты бы и мечтать не смела о таком выгодном браке!
— Да знаю я, знаю, что Дун — чиновничья семья! Вы уже столько раз мне это повторяли… — голос Линь Шуи стал тише, но раздражение в нём только усилилось. Она с сарказмом добавила: — Но, матушка, скажите, много ли вы знаете чиновничьих семей, которые живут в такой нищете? У них кроме обветшалого старого дома, нескольких жалких полей, на которых даже арендаторов не сыскать, и двух лавок, которые вот-вот закроются, ничего и нет!
— Именно потому, что Дуны сейчас в таком положении, тебе и удалось обручиться с Чжэнь И! — вздохнула госпожа Линь. Она прекрасно понимала: дочь, выросшая в роскоши, смотрит на дом Дунов свысока и считает их слишком бедными. Но разве Шуя задумывалась, что если бы Дуны не обеднели, дочь купца никогда бы не получила шанса выйти замуж за старшего сына знатной семьи? Госпожа Линь покачала головой. Она уже не раз объясняла это Шуе, но та, похоже, так и не услышала. Пришлось говорить мягче:
— Шуя, ты — единственная дочь у меня. Мать не хочет, чтобы ты страдала. С того самого дня, как ты обручилась, я начала собирать тебе приданое. Отец тоже сказал: дать тебе побольше земли, домов и несколько прибыльных лавок. Даже на одних лишь доходах от приданого ты сможешь жить в достатке.
— На своём приданом? — Линь Шуя вспыхнула ещё сильнее. Упоминание приданого только подлило масла в огонь. — Матушка, вы же сами мне говорили: «Выходят замуж, чтобы обеспечить себе жизнь, найти опору». Так почему же теперь, когда дело дошло до меня, вы предлагаете мне жить за счёт собственного приданого? Да ещё и содержать на него всю семью Дунов?
— Я и правда говорила, что замуж выходят ради опоры, — терпеливо ответила госпожа Линь, — но также говорила, что только в беде можно узнать настоящую опору. Когда я выходила замуж за твоего отца, семья Линей была куда беднее нынешних Дунов!
Госпожа Линь с болью смотрела на дочь. Сколько раз она всё это объясняла, но Шуя слышала лишь то, что хотела слышать.
— Чжэнь И — не простой человек, — продолжала она. — Он не останется навеки в этом захолустье, в Уаньюане. И главное — он верный и благодарный. Если он добьётся успеха, он тебя не бросит.
— Я в него и не верю! — резко оборвала её Линь Шуя. У неё не было ни проницательности матери, ни её решимости. — Все твердят, что он начитанный, что даже если не станет чжуанъюанем, как его отец, то уж чин уж точно получит и прославит жену и детей. Но тогда почему три года назад он не пошёл на экзамены на джуцзюй? По-моему, вся его учёность — не более чем болтовня! На самом деле он, наверное, и таланта-то никакого не имеет!
— Ты… — госпожа Линь чуть не лишилась дара речи от злости. Она поняла: уговоры бесполезны. — Этот брак уже решён! Ты не имеешь права отказываться! Брак — дело родительское, решаемое посредниками. Где тут место капризам девицы?
Линь Шуя стиснула губы и упрямо уставилась на мать. «Не хочу — и всё!» — читалось в её глазах. Никакие уговоры не изменят её решение.
— Госпожа Дун предложила назначить свадьбу на апрель будущего года, — продолжала госпожа Линь, игнорируя упрямство дочери. — Мы с отцом сочли это отличной идеей: Чжэнь И сдаст экзамены, получит чин — и сразу свадьба! Двойная радость! Точную дату ещё не выбрали, но точно в апреле. Я сообщаю тебе об этом не для того, чтобы ты набралась сил и устроила мне сцену, а чтобы ты была готова. С сегодняшнего дня сиди дома, шей приданое и читай книги. Чжэнь И — учёный человек, тебе будет легче с ним общаться, если ты сама немного почитаешь.
— А если он провалится? — с вызовом спросила Линь Шуя. — Матушка, я знаю, чего вы с отцом хотите: вы просто мечтаете породниться с чиновниками. Но вы так уверены, что он сдаст экзамены? Не боитесь, что все ваши надежды рухнут, а заодно и моя жизнь?
— Даже если Чжэнь И провалится, свадьба всё равно состоится! — твёрдо сказала госпожа Линь. — Этот брак — плод наших с отцом долгих трудов. Никаких срывов быть не может!
— Даже если я умру? — выкрикнула Линь Шуя, вне себя от ярости. Она не ожидала, что мать так упрямо настаивает на этом браке, совершенно не считаясь с её счастьем.
— Да! — отрезала госпожа Линь без тени сомнения. Она слишком хорошо знала дочь: стоит ей проявить хоть каплю жалости или сочувствия — и Шуя немедленно начнёт истерику, угрожая голодовкой или даже самоубийством, лишь бы добиться расторжения помолвки.
— Как вы можете быть такой жестокой! — воскликнула Линь Шуя, глаза её наполнились слезами. Она вскочила и, прикрыв лицо руками, выбежала из комнаты.
— Ах, это дитя… — вздохнула госпожа Линь с досадой. Почему она не понимает всей материнской заботы?
— Матушка, не волнуйтесь так, — утешающе сказал Линь Юнсинь, который всё это время молча сидел в стороне. — Сестра рано или поздно поймёт вашу заботу. Да и свадьба ведь только в апреле будущего года. Если всё пойдёт хорошо, к тому времени Чжэнь И уже станет цзиньши, и сестра сама с радостью сядет в свадебные носилки.
— Остаётся только на это надеяться, — снова вздохнула госпожа Линь и с заботой посмотрела на сына. — Через четыре месяца ты сам пойдёшь на экзамены. Уверен в себе?
— Сделаю всё, что в моих силах, матушка! — ответил Линь Юнсинь с уверенностью, хотя и не давал прямых обещаний.
Госпожа Линь кивнула, успокоившись. Сын внушал ей всё больше доверия. Она верила: он прославит род Линей…
Ууу… У меня сорвался голос! Я так на неё накричала, что охрипла! Меня угнетает то, что, сколько бы я ни кричала, она вообще никак не реагирует — спокойно продолжает шалить и выводить меня из себя…
Я глубоко убеждена: с ней плохо провели дородовое воспитание. Ведь я же каждый день, когда она была ещё в животике, говорила: «Не мучай маму, если что — иди к папе!» Почему же она всё равно мучает именно меня? Непонятно…
* * *
Глава сорок четвёртая. Свадьба (часть вторая)
— Что? Вы уже сходили к Линям, чтобы обсудить дату свадьбы? — Дун Чжэнь И нахмурился, глядя на мать. Готовый сорваться упрёк он проглотил, заметив седину у неё на висках, и лишь тяжело вздохнул. Как бы ни был он недоволен её поступком, он не мог не признать: мать трудилась не покладая рук и искренне заботилась о нём и о доме.
— Сынок, ты, наверное, сердишься на меня? — спросила госпожа Дун, хотя он ничего не сказал. Она прекрасно читала его мысли. — Думаешь, я поступила эгоистично, не посоветовавшись с тобой? Но ведь я всё делаю ради твоего будущего!
— Матушка, брак и карьера — вещи разные! — вздохнул Дун Чжэнь И. — Сейчас самое важное для меня — готовиться к осенним экзаменам в августе. Всё остальное неважно! А вы вносите смятение: теперь мне придётся тратить время на свадебные хлопоты, и это помешает учёбе.
Все эти годы он усердно трудился, не позволяя себе ни малейшей поблажки, мечтая однажды прославиться на всю Поднебесную. Сейчас он был уверен: в этом году на осенних, а в следующем — на весенних экзаменах он добьётся блестящего успеха. Но он знал: именно в такие моменты нельзя терять бдительность и отвлекаться. Иначе все годы упорного труда пойдут прахом — а это было бы для него неприемлемо. Вместо того чтобы мешать ему, мать должна была обеспечить в доме полный порядок и спокойствие, чтобы ничто не отвлекало его от учёбы.
— Я всё понимаю, понимаю! — поспешила заверить его госпожа Дун. — Я знаю, что сейчас для тебя важнее всего учёба, и осознаю, насколько велико значение осенних экзаменов для тебя и для всего нашего дома. Я уже договорилась с госпожой Линь: всё необходимое для свадьбы будет сделано, но мы постараемся не отвлекать тебя. Госпожа Линь — разумная женщина, она согласилась. Так что тебе не о чем беспокоиться: просто читай свои книги и готовься стать женихом в апреле. Всё остальное я возьму на себя!
— Но, матушка, зачем так торопиться? — вздохнул Дун Чжэнь И. — Мне шестнадцать, в следующем году будет семнадцать — в самом расцвете сил для учёбы. Разве сейчас подходящее время для женитьбы?
Конечно, он не говорил прямо, но на самом деле ему вовсе не нравилась Линь Шуя. Он знал, что, как бы ему ни было неприятно, она — его невеста и будущая жена, с которой ему предстоит прожить всю жизнь. Он не питал к ней больших надежд и не собирался разрывать помолвку, лишь чтобы не огорчать мать. Но если бы можно было отложить совместную жизнь хотя бы на год-полтора…
— Сынок, я ведь думаю именно о твоём благе! — сказала госпожа Дун. Она знала: сын с самого начала был недоволен этим браком. Ему не нравилось, что его сватают за дочь купца, да ещё за девушку, которая, судя по всему, не отличается ни талантами, ни учёностью. Он молчал лишь из уважения к ней. Сама госпожа Дун тоже не была в восторге от Линь Шуи. Она встречалась с ней несколько раз и видела: избалованная девчонка, без особых талантов, без глубоких знаний, даже в одежде и причёске — без вкуса. Будь дом Дунов прежним, таким, как при жизни её мужа, госпожа Дун даже в служанки не взяла бы такую девушку, не говоря уже о том, чтобы сделать её женой старшего сына.
Но времена изменились. Она больше не была гордой дочерью великого наставника Государственного училища и не та высокомерная супруга советника, какой была раньше. Теперь она — вдова без поддержки рода, изведавшая всю горечь людских обид и жизненных невзгод. Её прежняя гордость уступила место прагматизму. В браке с Линями она видела лишь две выгоды: несметные богатства рода Линей и ум, решительность и силу характера самой госпожи Линь.
Она верила: если сын сдаст экзамены и получит чин, семья Линей станет его надёжной опорой. А чиновнику нужны не только таланты и покровительство сверху, но и связи — а связи требуют денег на подношения и подарки. У дома Дунов таких денег нет и не будет. Значит, придётся рассчитывать на родню жены.
Госпожа Дун даже думала: может, не стоит торопиться с помолвкой, а подождать, пока сын не прославится на экзаменах, и тогда найти ему невесту из знатной пекинской семьи? Ведь раньше, когда она сама выходила замуж, многие уважаемые дома охотно брали в зятья талантливых молодых людей…
Но когда Лины сами предложили брак, она долго размышляла и всё же согласилась, несмотря на несогласие сына. Во-первых, она боялась, что отказ обидит Линов и те начнут вредить им, снова загнав их в бедность, из которой они только-только выбрались благодаря императорскому указу. А во-вторых, она опасалась, что сын пойдёт по стопам отца — Дун Чжичина, который был столь талантлив, но не сумел удержаться на пути чиновничьей карьеры. В таких случаях ранняя помолвка могла стать хорошей опорой.
— Матушка, я понимаю, что вы думаете обо мне, — сказал Дун Чжэнь И, — но свадьба в апреле действительно неуместна. В начале апреля как раз пройдут императорские экзамены, и мне будет некогда думать о женитьбе. Может, вы поговорите с господином и госпожой Линь и отложите свадьбу? Лучше всего — до конца следующего года!
Он искренне считал, что мать своими действиями лишь мешает ему. Его цель всегда была одна — добиться тройного первенства и стать чжуанъюанем. Если ему это удастся, то в апреле следующего года он будет так занят, что у него не найдётся ни минуты на свадьбу!
http://bllate.org/book/2334/257872
Готово:
