В гостиной тихо шёл телевизор — как раз тот самый сериал, что в эти дни обсуждали все. Дедушка Линь, вооружившись лупой, внимательно читал газету и, не отрываясь от строк, спросил внучку:
— Значит, навестишь нас и сразу поедешь в университет?
Линь Сяолу кивнула. В груди защемило — знакомая, тёплая грусть.
Она наконец-то выросла, стала взрослой, способной заботиться о дедушке и бабушке… но теперь должна уезжать. А ведь когда-то родственники, едва узнав о смерти её родителей, тут же начали делить имущество. Только дед с бабкой встали на её защиту. Прошло несколько лет — и вот снова им приходится за неё хлопотать.
Дедушка, однако, был в прекрасном настроении. Он ласково улыбнулся:
— В А-да? Отличный вуз! Учись как следует — потом расскажешь деду!
Линь Сяолу снова кивнула. Впереди её ждала студенческая жизнь, и она с нетерпением её ждала.
— Сяолу, не переживай, — вдруг вздохнул дедушка. — С родителями всё уже позади. Не копайся в прошлом. Дом под надзором — я с бабушкой всё держим под контролем. Ничего не случится.
Глаза девушки наполнились слезами. Она достала из кармана связку ключей и положила перед дедом и бабушкой:
— Пусть ключи от дома пока полежат у вас.
Дедушка аккуратно убрал их в ящик стола и протянул ей горсть конфет:
— Ничего страшного. В новом месте заботься о себе.
Линь Сяолу кивнула и назвала им время своего поезда, вежливо, но твёрдо отказавшись от предложения проводить её.
Убедившись, что уговоры бесполезны, дедушка наконец сказал:
— Ладно, поезжай одна. Как приедешь — сразу свяжись со старшекурсниками. Как только заселишься в общежитие, позвони нам.
— Хорошо, — пообещала Линь Сяолу.
Дедушка ласково похлопал её по руке:
— Только не спеши влюбляться, как только начнёшь учиться.
Линь Сяолу знала: дед обязательно скажет именно это. Но всё равно покраснела.
В голову непроизвольно всплыли сцены, когда она играла в игры с Е Чжэном.
Е Чжэн проснулся на полу в доме Чжан Яня и несколько минут лежал, глядя в пожелтевший потолок, не понимая, где находится.
Рядом, на кровати, Чжан Янь, укрывшись одеялом с головой, похрапывал во сне.
Е Чжэн тихо встал. Сначала хотел раздвинуть шторы, но вспомнил про сон друга и остановился. Он оделся, умылся и вышел в гостиную. Там уже была мать Чжан Яня — возилась на кухне.
— Сяо Е, так рано проснулся? — удивилась она. — Сколько пельменей съешь?
Она указала на разделочную доску: там лежали горка фарша и стопка тонких лепёшек для пельменей. Мать как раз собиралась лепить завтрак.
— Нет, спасибо, — вежливо улыбнулся Е Чжэн. — Мне нужно срочно уйти, не буду завтракать. Мои вещи ещё немного полежат у вас — извините за беспокойство.
Мать Чжан Яня растерянно посмотрела на него и нервно вытерла руки о фартук:
— А… хорошо. Тогда торопись. Заходи в гости, когда будет время.
Е Чжэн помахал ей на прощание и вышел из дома.
Мать Чжан Яня смотрела ему вслед из окна и подумала, что этот молодой человек словно идёт по лезвию ножа — совсем не такой, как они.
Е Чжэн направился прямо в клуб киберспортивной команды PMG. Не колеблясь ни секунды, он поднялся на третий этаж и вошёл в кабинет менеджера.
Янь Синь как раз просматривала отчёты. Увидев его, она мягко улыбнулась:
— Решил?
Е Чжэн кивнул:
— Да, я подписываюсь.
Контракт уже был проверен юристом и не содержал подвохов. Е Чжэн протянул Янь Синь конверт с договором — он заранее поставил свою подпись.
Янь Синь взяла конверт, бегло просмотрела документ и спросила:
— Всё в порядке? Тогда ставлю печать?
— Ставьте, — ответил Е Чжэн.
Янь Синь быстро поставила печать, не давая ему передумать.
Закончив, она встала и похлопала его по плечу:
— Добро пожаловать в команду PMG.
Е Чжэн вежливо поблагодарил:
— Спасибо.
Он вёл себя совершенно не так, как обычно ведут себя молодые игроки, только что прошедшие отбор и полные энтузиазма. В его поведении Янь Синь уловила что-то странное — он напомнил ей Цзи Чжичжэня.
Однако она ничем не выдала своих мыслей и продолжила улыбаться:
— Летние каникулы команды заканчиваются на следующей неделе. Давай устроим тебе небольшой приём. Когда тебе удобно? Нужно успеть перевезти вещи.
Е Чжэн прикинул:
— Послезавтра. Позднее — не позже послезавтра я перееду.
Профессиональные игроки живут в тренировочном центре, и Е Чжэн не собирался быть исключением.
Янь Синь открыла второй ящик стола и вынула связку ключей:
— Людей немного, управляющей нет — просто заходи.
Тренировочная база PMG представляла собой таунхаус: одна половина — зона тренировок, другая — жилая. Е Чжэн взял ключи и направился в жилую часть.
Его комната находилась на третьем этаже, на двери уже висела табличка с надписью «Е Чжэн».
На всех дверях вдоль коридора были такие же деревянные таблички с именами игроков.
Е Чжэн слегка прикусил губу — теперь всё стало казаться по-настоящему.
Он теперь — член команды PMG.
В этот момент из соседней комнаты вышел человек с растрёпанной головой, в мешковатой футболке, заспанный и моргающий:
— Эй… эй, малыш снизу? Вступаешь в команду?
Он подошёл ближе и протянул руку:
— Я Сюй Фань, из основного состава.
Е Чжэн пожал ему руку:
— Е Чжэн, запасной состав.
— О… — пробормотал Сюй Фань и пошёл стучать в другую дверь, но вдруг опомнился: — Запасной?! У нас наконец-то появился запасной игрок?!
Он обернулся — но Е Чжэна уже не было.
После подписания контракта Е Чжэн сразу отправился в свою компанию.
Обычно он заезжал туда раз в месяц — пока всё работало нормально, проблем не возникало.
Но после прошлой ночи у него появилось ощущение тревоги. Его выгнали из дома, и теперь источником средств на учёбу и жизнь в основном должна стать именно эта компания. Ведь даже если он сохранит зачисление в А-да, платить за обучение всё равно придётся.
Он — запасной игрок команды. Неизвестно, когда его выпустят на игру, а даже если и выпустят — нет гарантии, что он сразу начнёт выигрывать. В контракте указана годовая зарплата — ровно двадцать тысяч, не больше и не меньше, но выплачиваться она будет только в установленные даты.
Всего за одну ночь Е Чжэн превратился из избалованного богатого наследника, у которого денег больше, чем нужно, в взрослого человека, вынужденного думать о будущем.
Он обошёл компанию — всё было в порядке. Это немного успокоило его.
К вечеру Е Чжэн проверил своё финансовое положение. Как и ожидалось, все кредитные карты оказались заблокированы. Остались лишь мелочь, оставшаяся с карманных денег, и прибыль от компании.
Чжан Янь с тревогой смотрел на него:
— Ты, наверное, не привык жить как бедняк?
Е Чжэн явно остался без поддержки семьи и теперь оказался в затруднительном положении. Чжан Янь подумал, что до первой зарплаты от команды может приютить друга у себя.
Е Чжэн серьёзно кивнул:
— Кроме общежития, мне всё равно нужно где-то жить.
Чжан Янь предложил:
— Сними квартиру! Ты же ещё учишься — сними рядом с университетом. Когда тренировки не займут всё время, сможешь ходить на пары.
Е Чжэн ответил:
— Обязательно оформлю академический отпуск.
Его специальность требовала серьёзной отдачи — учиться «для галочки» не получится. Лучше взять двухлетний перерыв и вернуться, когда добьётся результатов в киберспорте.
Чжан Янь широко распахнул глаза:
— Да ты что?! Ты собираешься оформлять академ?! Я даже не думал об этом…
Е Чжэн вздохнул с озабоченным видом:
— А как же с долгами по предметам?
Чжан Янь:
— Будут долги? В нашем вузе вообще не ставят «неудов».
Е Чжэн:
— В А-да очень высокий процент отчислений.
Чжан Янь:
— …
А-да — один из двух лучших университетов страны. Его собственный частный вуз с ним даже рядом не стоял.
Чжан Янь:
— Ладно, спи. Завтра помогу тебе найти жильё.
Е Чжэн кивнул, лёг на пол и почти сразу уснул.
На следующий день Чжан Янь привёл Е Чжэна в агентство недвижимости. Оба стояли у входа, чувствуя себя немного растерянно.
Агенты бегло оценили их — студенты, наверное, хотят снять квартиру у университета, возможно, вместе. Слишком мало с них взять.
Один из агентов, Сяо Фан, неохотно поднялся и подумал: «Ну, всё равно хоть какая-то сделка». Он подошёл к ним.
За полчаса Сяо Фан показал им три квартиры — все небольшие, но уютные, оформленные в стиле IKEA, идеально подходящие студентам А-да.
Вернувшись в офис агентства, Сяо Фан пошёл за водой, а Чжан Янь потянул Е Чжэна в сторону и тихо спросил:
— Ну как, понравилась та последняя?
Е Чжэн выглядел смущённым:
— Все хороши… просто… маловаты.
Действительно маловаты. Е Чжэн никогда в жизни не жил в таких тесных условиях.
В университете он с первого же дня не заселился в общежитие, а в молодёжном лагере делил комнату с Чжан Янем — и это было пределом его представлений о «скромных» условиях проживания.
Чжан Янь удивился:
— Ты же один будешь жить! И всё равно жалуешься на тесноту?
Квартира была около семидесяти квадратных метров — более чем достаточно для одного человека.
Он добавил:
— Раз тебя выгнали из дома, лучше экономить. Понимаешь?
Е Чжэн согласился:
— Ладно, тогда берём её.
Сяо Фан вернулся с двумя стаканами воды и улыбнулся:
— Ну что, решили?
Е Чжэн кивнул:
— Решили. Я покупаю.
Сяо Фан чуть не выронил стакан:
— А?
Е Чжэн указал на лист с описанием квартиры:
— Эту. Я покупаю.
Чжан Янь:
— ?
Он повернулся к Е Чжэну:
— Что ты сказал?
Е Чжэн удивился:
— Разве мы не за покупкой квартиры пришли?
Хотя он и основал компанию, большую часть дел за него решал менеджер, назначенный отцом. Е Чжэн разбирался только в технической части, а в остальном многого не знал.
Процедуру покупки жилья он представлял смутно.
Убедившись, что друг действительно хочет купить, а не снять, Чжан Янь спросил Сяо Фана:
— Есть новые квартиры с отделкой?
Раз уж Е Чжэн покупает, лучше выбрать новостройку.
Сяо Фан энергично закивал и повёл их по нескольким новым жилым комплексам. Сделка быстро состоялась.
Вернувшись в офис, Сяо Фан всё ещё находился в состоянии лёгкого шока. Под завистливыми взглядами коллег он сел за свой стол и никак не мог прийти в себя: как так получилось, что он внезапно продал квартиру?
У Е Чжэна ещё оставалась куча документов, поэтому он продолжал жить у Чжан Яня. Вернувшись домой на автобусе, Чжан Янь ворвался в квартиру и закричал родителям:
— Пап! Мам! Вы не поверите! Сегодня я повёл Чжэн-гэ посмотреть квартиры, а он сразу купил!
Отец Чжан Яня:
— …
Мать Чжан Яня:
— …
Перед двумя ошеломлёнными взрослыми Е Чжэн лишь улыбнулся:
— Дядя, тётя, заходите в гости, когда будет время.
После ужина Е Чжэн сидел на расстеленном на полу матрасе:
— А Янь, завтра я перееду в команду. Спасибо, что приютил на эти дни.
Чжан Янь махнул рукой:
— Да ладно тебе! У меня и раньше бывали друзья на ночёвку. Поиграем?
Е Чжэн кивнул. Раз завтра уезжает — сегодня сыграет в последний раз.
Он запустил мобильную игру и хотел было создать группу, но заметил, что Линь Сяолу не в сети.
Чжан Янь тоже заметил и косо посмотрел на него:
— Сяолу не онлайн. Чжэн-гэ, позови её.
Е Чжэн послушно открыл мессенджер и написал Линь Сяолу:
[Сяолу, поиграем?]
Линь Сяолу как раз собирала вещи. Телефон вибрировал, и она одной рукой быстро ответила:
[Не буду.]
Е Чжэн хотел спросить почему, но не стал и просто написал:
[Хорошо.]
Чжан Янь:
— Ну как, готово?
Е Чжэн:
— Ищем матч. Она сегодня не придет.
Чжан Янь цокнул языком и запустил игру.
Они с Е Чжэном прыгнули с парашютом, приземлились у базы, подобрали оружие и сразу вступили в перестрелку. Собирали трофеи, захватили машину и поехали на мост собирать дань. Без висящей милашки Линь Сяолу всё шло гладко, как по маслу — даже сужение круга происходило прямо над ними.
Чжан Янь радостно закричал:
— Сегодня всё идёт идеально! Гарантированно съедим курицу!
Е Чжэн выстрелил из снайперки и убил врага. В его душе царило странное спокойствие.
Без Линь Сяолу мобильная игра будто теряла весь смысл.
Первое сентября. День зачисления в А-да.
http://bllate.org/book/2333/257824
Готово:
