Красное зелье только что стегло по горлу в живот, как Лю Шичжу почувствовал, что внутри него вспыхнуло яростное пламя.
Язычки пламени заметались по иссушенным меридианам, обжигая так, что у него подкашивались ноги.
В промежутках между костями раздался чередой треск и хруст.
Сила лекарства, выданного этой паршивой системой, оказалась слишком мощной.
Она ведь буквально использовала человека как котел для варки.
Лю Шичжу так сильно сжал зубы, что они заскрежетали, на лбу выступила мелкая испарина, а дрожащие колени едва не подогнулись до самой земли.
Увидев это, Ли Жуи поспешно приблизилась и протянула руки, собираясь поддержать его за локоть.
— Не трогай меня, я сам справлюсь.
Стиснув зубы, Лю Шичжу выдавил из себя несколько слов и, взмахнув рукой, грубо оттолкнул протянутую руку Ли Жуи.
Превозмогая острую, похожую на порезы ножом боль в меридианах, он уперся ногами в землю и выпрямил спину во всю длину.
Ни в коем случае нельзя было ронять авторитет старшего ученика в такой момент.
Даже если от боли в глазах искрилось, приходилось держать фасон.
Он тяжело дышал, стараясь сделать так, чтобы его дыхание казалось как можно более ровным.
— Подумаешь, обычное очищение меридианов силой лекарства.
— Это как раз прекрасный момент для разрушения и восстановления, брат сам со всем справится.
Глядя на обеспокоенное лицо Ли Жуи, он поспешно напустил на себя таинственный вид, чтобы успокоить её.
Ли Жуи послушно убрала руки и, пошарив в рукаве, протянула чистый бирюзовый носовой платок.
— Старший брат натерпелся мук, вытри пот.
Лю Шичжу взял платок и небрежно провел им по лицу.
Они прошли еще немного вперед по тракту.
У дороги стояла облупленная стела из синеватого камня.
— Наконец-то добрались до Городка Лююнь.
— Пойдем, младшая сестрой, сначала зайдем в город и найдем постоялый двор, чтобы устроиться на ночлег.
С этими словами Лю Шичжу взял за руку младшую сестру и зашагал вперед.
В городке стояла странная тишина, на главной улице не было видно даже тени живой души.
В этот момент у Лю Шичжу в животе громко заурчало, и мысленно он разразился потоком жалоб.
Чертовщина, я только что попал в этот мир, чуть не сдох по милости системы, и ладно бы — но теперь, когда кое-как выжил, приходится ходить с пустым желудком, это же просто беспредел какой-то!
Пройдясь по улице кругом, они быстро отыскали постоялый двор.
— Младшая сестра, давай остановимся в этой гостинице, на вид вроде сносная, жить можно.
— Хорошо, слушаю старшего брата.
За конторкой спал пухлый трактирщик, погруженный в сладкий сон, в уголке его рта застыла капля слюны.
Лю Шичжу подошел и дважды постучал согнутым пальцем по деревянной стойке.
— Хозяин, кончай спать, давай две лучшие комнаты.
Толстый трактирщик протер глаза, приподнял голову и торопливо смахнул с подбородка слюну.
Затем он бросил беглый взгляд на путников, заметив одежду Лю Шичжу, презрительно скривил губы и процедил с оттенком высокомерия в голосе:
— Уважаемые гости, ночлег у нас нынче недешевый.
Лю Шичжу вытащил серебро, раздобытое в Даосской Обители Цинфэн.
Он швырнул серебряную монету на стойку, приняв нагловатый вид человека, у которого водятся деньги и которому не о чем беспокоиться.
— Меньше болтовни.
— Давай две ваши лучшие комнаты, а остальное оставь себе на чай.
Глаза трактирщика заблестели, он протянул руку, схватил серебро, взвесил его на ладони, и уголки его рта поползли вверх, растягиваясь в еще более широкой улыбке.
— Сию минуту!
— Две лучшие комнаты категории Тянь, прошу за мной на второй этаж.
Трактирщик торопливо согнулся в поклоне, вытащил из-под стойки два медных ключа, подал их обеими руками, а на его лице расцвела льстивая улыбка.
Лю Шичжу взял ключи и окинул их взглядом: на деревянных бирках были вырезаны надписи Тянь-1 и Тянь-2.
— Младшая сестра, возьми этот, под номером два.
— Всю ночь в пути, ступай в комнату и как следует отдохни.
Бросив ключ с двойкой Ли Жуи, он сам повернулся и поднялся на второй этаж.
Сжимая в руке ключ, Ли Жуи последовала за ним, думая про себя, что её старший брат даже тратит деньги с поистине величавым видом истинного мастера.
Толкнув деревянную дверь комнаты под номером один, Лю Шичжу задвинул засов.
Убранство комнаты оказалось самым спартанским: лишь кровать да стол со стульями.
Подойдя к ложу, он сбросил обувь и уселся на дощатую кровать, скрестив ноги.
Лю Шичжу мысленно рявкнул:
— Система, хорош притворяться мертвой, а ну вылезай!
Стоило ему это произнести, как перед глазами внезапно всплыло полупрозрачное виртуальное табло.
Не успел он дочитать до конца, как прямо на световой экран выскочило бьющее по глазам уведомление о задолженности.
В счете красовалась строка крупного шрифта: Детали погашения за текущий период.
Ниже четко и ясно шли цифры.
Основной долг по кредиту: лимит в пятьдесят тысяч очков силы.
Проценты к уплате за следующий период: две с половиной тысячи очков.
— Ах ты ж собачья система, до чего же у тебя жадная душонка!
— Пять процентов ежемесячных процентов, даже ростовщики не грабят так нагло.
Лю Шичжу подпрыгнул на кровати от злости и принялся грязно ругаться.
Если он не расплатится, то с учетом нарастающих процентов не пройдет и года, как придется пахать на систему до конца дней.
Больше всего же его бросило в пот от мелкого шрифта внизу, где описывалось наказание за просрочку.
Принудительное изъятие одной случайной мужской особенности.
Это же форменная гильотина, висящая прямо над штанами!
Раздраженно взмахнув рукой, Лю Шичжу закрыл системную панель и рухнул спиной назад, раскинув руки на деревянной кровати.
Нужно срочно добыть ресурсы, чтобы заткнуть эту огромную дыру.
Он вытащил из пазухи обрывок овечьей шкуры, который ранее умыкнул из сокровищницы.
Приблизившись к масляному светильнику у изголовья, он принялся внимательно изучать его.
Края карты были сильно истрепаны, а во многих местах чернила расплылись так, что ничего разобрать было невозможно.
Поискав добрую половину дня, он обнаружил, что рядом с ближайшей к Городку Лююнь красной точкой мелкими иероглифами выведено название: Хребет Черного Ветра.
— Хребет Черного Ветра.
— Судя по названию, местечко не из спокойных, наверняка там полно свирепых зверей, как раз то, что нужно для легкой наживы.
Лю Шичжу мысленно прикидывал, как бы завтра заманить младшую сестру в это гиблое место отрабатывать долги.
Он сам выступит подрядчиком, а сестра пусть пашет — сделка более чем выгодная.
Пока он предавался раздумням, из-за двери донесся легкий двукратный стук.
— Старший брат, ты уже спишь?
Тихий голос Ли Жуи просочился в комнату через щель в двери.
— Не сплю, заходи.
Лю Шичжу торопливо засунул овечью шкуру обратно за пазуху, подскочил на кровати и принялся разглаживать помятую одежду.
Деревянная дверь тихонько приоткрылась.
Ли Жуи вошла, держа обеими руками испускающую пар деревянную бадью.
На правом плече у нее висело постиранное добела грубое полотенце.
Войдя, она затворила за собой дверь и аккуратно поставила бадью на подставку для умывания у кровати.
— Старший брат сегодня получил тяжелые ранения да еще проделал такой путь, весь в дорожной пыли.
— Я принесла горячей воды, чтобы ты обмылся.
Повернувшись, Ли Жуи решительно направилась к кровати и протянула руки, явно намереваясь расстегнуть матерчатые пуговицы на его синем верхнем халате.
В голове у Лю Шичжу гулко зазвенело, а scalp от неожиданности зачесался.
В прошлой жизни он был одиночкой, пропадавшим днями в интернет-кафе, и даже за руки-то девчонок держал от силы пару раз.
А теперь среди ночи в его комнату заявляется хорошенькая девушка и собирается раздевать его.
Да как он мог вынести такое испытание!
— Эй, эй, эй!
— Ты что делаешь?!
Испуганно завопив, Лю Шичжу тут же прижал ладонью её запястье.
Он отчаянно заерзал, отползая вглубь кровати, приняв вид человека, спасающегося от дикого зверя.
Это было чисто рефлексивное движение, выглядевшее донельзя комично из-за суетливых попыток отбиться.
Рука Ли Жуи застыла на весу, а сама она так и осталась стоять на месте в полном недоумении.
Медленно опустив руки, она подошла к умывальнику, взяла грубое полотенце и окунула его прямо в горячую воду.
Пожав его несколько раз, она соучастливо отжала лишнюю влагу.
Прижимая к груди источающее жар полотенце, Ли Жуи снова приблизилась к кровати и протянула его Лю Шичжу.
Она опустила голову, глядя на собственные носки туфель, и её глаза заметно покраснели.
— Старшему брату неприятна забота Руи, или он презирает меня за неуклюжесть и не умеет должным образом услужить?
http://bllate.org/book/23324/2508185
Готово:
