Ся Си внимательно осматривал комнату, как вдруг из стены донесся какой-то звук. Он обернулся, но шум мгновенно стих, словно всё это было лишь игрой воображения.
Ся Си постучал костяшками пальцев по стене — та оказалась сплошной, что было весьма странно.
— Тук-тук!
Звук удара о стену раздался снова. Ся Си прищурился. Если в первый раз он мог ошибиться, то теперь… его слух не настолько плох. Похоже, внутри стены действительно что-то было.
Окинув взглядом комнату, он остановился на окне с витражными стеклами. Подойдя к нему, Ся Си с размаху ударил кулаком по углу рамы. Стекло слегка задрожало, но осталось на месте.
Ся Си уставился на свою покрасневшую руку и погрузился в раздумья. Похоже, этот метод не годится: он был уверен, что прежде, чем стекло треснет, его рука превратится в кашу.
От этой затеи пришлось решительно отказаться.
Он огляделся в поисках чего-то полезного, но комната была пуста, как никогда. Поразмыслив, Ся Си решил рискнуть и заглянуть на кухню. Раз у повара есть нож, значит, там должны найтись и другие инструменты, а в крайнем случае можно попытаться стащить этот самый нож.
С этой мыслью Ся Си быстро покинул комнату и направился на первый этаж. Дверь в столовую была заперта. Ся Си молча достал связку ключей, решив испытать удачу — вдруг среди них найдется нужный.
Он пробовал один ключ за другим, как вдруг чья-то тень накрыла его. Ся Си замер и, обернувшись, встретился взглядом с поваром.
— …
Повар стоял, скрестив руки на груди, и буравил Ся Си таким злобным и пугающим взглядом, словно был готов в любую секунду наброситься и разорвать его на части.
Заметив это, Ся Си не спеша выпрямился, поиграл ключами в руке и ледяным тоном отчитал его:
— Где ты пропадал? Его Высочество поручил мне проконтролировать сегодняшний ужин. Если он останется недоволен, тебе конец.
Повар растянул губы в зловещей усмешке:
— Правда, что ли?
— Разумеется. А откуда, по-твоему, у меня ключи? — Ся Си держался уверенно и властно. В искусстве заговаривать зубы он знал толк.
Видя невозмутимость Ся Си, повар засомневался. Он прищурился, глядя на ключи в руках парня, и его решимость пошатнулась.
Ся Си перешел в наступление, усмехнувшись:
— Похоже, ты просто решил отлынивать от работы. Как думаешь, что с тобой будет, если Его Высочество об этом узнает?
— Я просто ходил на склад за продуктами. К тому же, я впервые слышу, что Его Высочество собирается ужинать здесь. Раньше дворецкий всегда предупреждал меня заранее, — повар явно не был простаком, которого можно так легко обвести вокруг пальца, и тут же парировал.
Ся Си, однако, уловил ключевую информацию: похоже, граф обычно не спускается в столовую.
Подумав об этом, Ся Си неторопливо поправил рукава и спокойно произнес:
— Видишь эту одежду на мне?
Повар внимательно оглядел Ся Си, насторожившись — он явно не понимал, к чему тот клонит.
Ся Си добавил, вложив в голос нотки непререкаемого авторитета:
— Как будущий спутник Его Высочества, неужели ты думаешь, что у меня недостоверная информация?
Повар подавился словами.
— И что с того, что дворецкий? Разве сведения из уст человека, который находится рядом с ним, могут быть менее точными, чем слова слуги? Подумай хорошенько, если не хочешь лишиться головы, — холодно добавил Ся Си.
В конце концов, повар отступил и покорно открыл дверь столовой.
Система 01 была в восхищении от этого мастерского блефа, но в то же время начала беспокоиться за своего игрока.
Система 01: Ты не боишься, что правда вскроется?
Ся Си приподнял бровь:
— Что значит вскроется? Я сказал чистую правду. Если Его Высочество не спустится к ужину, значит, он просто изменил решение. Какое отношение это имеет ко мне?
Система 01: …Снимаю шляпу.
— К тому же, я в любом случае не умру от его рук. В конце концов, провоцировать главного босса — не значит умереть.
Система 01: …Теперь мои опасения кажутся мне смешными.
Ся Си, засунув одну руку в карман, а другой помахивая связкой ключей, ленивой походкой проследовал внутрь.
Повар был явно не в духе: он рубил мясо с такой яростью, будто на чем-то вымещал злобу. А самым раздражающим было то, что этот незваный гость сидел рядом, закинув ногу на ногу, и, приподнимая бровь, раздавал указания.
— Мясо нужно рубить мельче. Зачем ты режешь такими кусками? Ты что, не умеешь готовить? — безжалостно отчитывал его Ся Си, пользуясь редкой возможностью поиздеваться.
На лбу повара вздулись вены, лицо напряглось, но он изо всех сил старался сдержаться.
Ся Си вовремя остановился. В конце концов, его целью был не повар. Он встал со стула и принялся небрежно бродить по кухне, не переставая, однако, внимательно осматриваться по сторонам.
Помимо кухонного ножа в руках повара, здесь должно было быть что-то еще.
Звук рубки становился всё громче. Вскоре на доске уже лежала горка фарша, но Ся Си не собирался позволять повару так легко отделаться.
— А мясо точно помыли? На нем еще осталась кровь. Хочешь, чтобы Его Высочество заработал расстройство желудка? — снова холодно бросил Ся Си.
Повар с силой вогнал нож в разделочную доску и, механически повернув голову, уставился на Ся Си взглядом, полным яда. Он был похож на гадюку, готовую к броску.
— Тебе лучше молиться, чтобы ты пережил эту ночь, — прохрипел он.
Ся Си лишь равнодушно пожал плечами:
— Не беспокойся, я благополучно доживу до рассвета. В конце концов, в комнате графа очень даже уютно. — Он слегка улыбнулся. — А вот тебе стоит побеспокоиться о себе. Если Его Высочество останется недоволен ужином, думаю, ты можешь заранее пойти и примерить пустой гроб в церкви.
Ся Си отметил про себя, что упражняться в острословии — весьма приятное занятие.
Лицо повара сменило целую палитру цветов: от белого к красному, а затем к сине-фиолетовому. Было ясно, что он в ярости, но возразить было нечего.
Он снова взял нож и, сверкая налитыми кровью глазами, принялся рубить мясо.
— Ты слишком медленный. На кухне что, всего один нож? — Ся Си, так и не найдя ничего полезного, переключил свое внимание на инструмент в руках повара.
Повар остановился и, осклабившись, прошипел:
— Разумеется. Этот нож невероятно острый. Одно легкое движение — и голова с плеч долой. — Он резко обернулся, улыбаясь зловещей улыбкой: — Хочешь попробовать?
http://bllate.org/book/23295/2503209
Готово:
