Цинь Юйцяо просидела в офисе весь день, разбирая бесконечные таблицы и отчёты, отчего у неё засвербели виски. Помассировав переносицу, она встала и подошла к панорамному окну — за стеклом медленно и величаво падал снег.
Снег шёл.
Он всегда приносил городу немного романтики и уюта, будто белоснежный покров смягчал все углы и делал мир проще и яснее.
За её спиной раздались восторженные возгласы коллег:
— Правда снег!
— Уже скоро Рождество! У кого-нибудь есть планы?
— …
Цинь Юйцяо закрыла последнюю папку и собралась уходить. Обратно она собиралась спуститься на VIP-лифте и думала, что никого не встретит. Но едва лифт опустился на один этаж, как двери распахнулись.
После того как она поправилась, у Цинь Юйцяо появился «лифтовой синдром»: она панически боялась звука «перегрузка», ведь в такой момент все взгляды неизменно обращались на самого полного пассажира.
За дверью стояли пара — женщина и мужчина. Женщина была той самой, с которой Цинь Юйцяо столкнулась по дороге наверх. Увидев её, та слегка замерла, но тут же натянула улыбку в знак приветствия, после чего обернулась к мужчине:
— На днях подруга порекомендовала мне новое заведение. Пойдём там поужинаем?
— Как скажешь, — раздался сверху мягкий, бархатистый мужской голос. Он звучал низко, слегка хрипловато, но при этом удивительно тепло и нежно. Даже Цинь Юйцяо, стоявшая в стороне, почувствовала лёгкое волнение — какое-то трепетное, необъяснимое чувство, будто сердце на миг замерло.
Мужчина вошёл в лифт, и двери медленно закрылись. Цинь Юйцяо оказалась в углу напротив пары. Подняв глаза, она увидела, как он нажал кнопку первого этажа, но затем вдруг повернулся и прямо посмотрел на неё.
Цинь Юйцяо слегка вздрогнула — взгляд его был слишком выразительным, почти неприлично пристальным. Она уже собиралась отвести глаза, как он спросил:
— Простите, на каком вы этаже?
Она упрекнула себя за излишнюю воображаемость и ответила, глядя ему в лицо:
— Мне тоже на первый, спасибо.
Но мужчина снова уставился на неё.
Цинь Юйцяо не знала, кто из них ведёт себя страннее — она или он. После набора веса она стала чрезвычайно чувствительна к чужим взглядам. Хотя старалась не обращать внимания, психологический барьер ещё не был преодолён.
Заметив, что он всё ещё смотрит, Цинь Юйцяо решительно подняла глаза и встретилась с ним взглядом, в котором читалось раздражение. Мужчина слегка приподнял уголок губ и отвёл глаза. В этот момент его подруга обернулась и окинула Цинь Юйцяо оценивающим взглядом с ног до головы.
Цинь Юйцяо закипела от злости и первой вышла из лифта, едва тот остановился.
На улице оказалось, что снег идёт уже довольно сильно — в некоторых местах уже лежал снежный покров, словно белоснежные цветы, украшающие город.
Сегодня Цинь Юйцяо не приехала на машине, поэтому остановилась у обочины, чтобы поймать такси. Но, как назло, начался час пик — все проезжающие мимо такси были заняты.
Внезапно мимо неё медленно проехал Cayenne. Машина явно сбавила ход, и опустилось окно. Цинь Юйцяо подняла глаза — и увидела водителя.
Но автомобиль тут же умчался вперёд.
Лу Цзинъяо опустил окно, и Яо Сяоай тут же недовольно заметила:
— Цзинъяо, холодно же.
Лу Цзинъяо не ответил, лишь продолжал смотреть в зеркало заднего вида, пока фигура на обочине не превратилась в чёрную точку. Только тогда он перевёл взгляд на свою спутницу — миловидную девушку — и сказал:
— Я закурю.
У Лу Цзинъяо не было сильной зависимости от сигарет, поэтому он редко курил при Яо Сяоай. Та удивлённо моргнула:
— Кури, конечно…
Лу Цзинъяо одной рукой управлял рулём, плавно перестраиваясь на соседнюю полосу, а другой — спокойно и изящно прикурил. Движения были точными, отточенными.
Яо Сяоай вдруг почувствовала, как в салоне повисло напряжение, и поспешила заговорить:
— Как там Си Жуй?
— Всё хорошо, — коротко ответил Лу Цзинъяо и выбросил пепел в окно.
— Давно его не видела. Скучаю, — добавила она.
— Ага, — протянул он, глубоко затянувшись. Потом, будто вспомнив что-то, спросил:
— Куда ты хочешь пойти поужинать?
Яо Сяоай назвала ресторан. Увидев, как Лу Цзинъяо слегка нахмурился, она решила, что он не знает адреса, и повторила улицу и номер.
Резкий запах табака заставил Яо Сяоай закашляться. Лу Цзинъяо выбросил окурок и после паузы сказал:
— Далековато. Давай поедим где-нибудь поближе.
Цинь Юйцяо наконец поймала такси. Она достала телефон, чтобы позвонить дяде Бай Яо, как вдруг поступил звонок. На экране высветилось незнакомое имя.
— Цинь Юйцяо? Это Сюй Чжи.
На заднем плане слышался стук костей — он явно играл в мацзян. После инцидента с машиной они обменялись номерами, потому что оба торопились.
Цинь Юйцяо переложила трубку в другую руку:
— Краску уже нанесли? Пришлите счёт по адресу, который я вам сейчас продиктую.
— Мы же старые одноклассники, неужели так отдалились? — упрекнул Сюй Чжи. — Кажется, мы даже за одной партой сидели.
Он не ошибался — они действительно сидели за одной партой, но меньше недели.
Цинь Юйцяо растерялась:
— Простите, это была моя невнимательность.
— Да ладно, — рассмеялся Сюй Чжи. — Я как раз собирался менять машину, так что вы мне даже услугу оказали. Кстати, тут Цзян Хуа со мной. Хочешь с ним поговорить?
— Пусть берёт трубку, — сказала Цинь Юйцяо, опустив окно такси.
Послышался громкий голос Сюй Чжи:
— Цзян Хуа! Тебе звонит Цинь Юйцяо!
Затем — шорох, и в трубке раздалось тяжёлое дыхание.
Цинь Юйцяо терпеливо ждала, не произнося ни слова. Через несколько секунд наконец прозвучал мужской голос:
— Ты вернулась?
— В октябре, — ответила она.
— Не собираешься в Гуанчжоу?
— Пока не решила. Посмотрим.
— Дай номер, запиши мой.
Он продиктовал цифры. В этот момент кто-то позвал его за стол. Цинь Юйцяо сказала:
— Запомнила. Как вернусь в Гуанчжоу — позвоню. Мне пора, пока.
За ужином тётя Ду Юйчжэнь снова заговорила о Лу Юаньдуне и поинтересовалась, как прошло их свидание.
Цинь Юйцяо уклончиво ответила:
— Ничего особенного.
Дядя Бай Яо явно одобрял Лу Юаньдуна и с улыбкой сказал жене:
— Не лезь в дела девочки, а то смутить её хочешь.
Цинь Юйцяо особенно близка с дядей, поэтому позволила себе капризно ответить:
— Дядя, вы нарочно меня поддеваете?
Бай Яо сделал вид, что ничего не понимает:
— Не думай лишнего, Джо-джо. Кстати, сегодня разговаривал с твоей мамой — она тоже считает, что мужчины из Шанхая лучше.
— А ведь дедушка всё равно выдал её замуж в Гуанчжоу, — с улыбкой парировала Цинь Юйцяо и рассказала дяде о работе в «Циньцзи».
Бай Яо полностью поддерживал племянницу:
— Работай там, где хочешь. Если надоест быть генеральным директором «Циньцзи», приходи ко мне — станешь гендиректором моей компании.
Цинь Юйцяо улыбнулась и, раз уж речь зашла о Лу Юаньдуне, спросила о семье Лу, в первую очередь — о мальчике лет шести-семи.
— В семье Лу есть внук?
Ду Юйчжэнь дружила с Ян Иньинь, женой старшего сына Лу, и отлично знала семейные тайны:
— Это сын младшего сына Лу Цзинъяо.
— Лу Цзинъяо? Он женат? — Цинь Юйцяо вспомнила, что видела его интервью в самолёте при возвращении. Если не ошибается, на вопрос о личной жизни он ответил, что не женат.
Она слышала о матерях-одиночках, но отцы-одиночки — в новинку.
Ду Юйчжэнь оживилась — сплетни о Лу Цзинъяо были особенно сочными:
— В детстве его отправили учиться за границу. А вернулся он с ребёнком! Бабушка тогда чуть инфаркт не получила — думала, сын без её ведома усыновил кого-то.
— Ребёнка усыновили? — уточнила Цинь Юйцяо.
— Все так и подумали! Но Лу Цзинъяо заявил: «Это мой родной сын. Если не верите — завтра сдам ДНК». Семья и правда провела тест — оказалось, что мальчик настоящий внук.
Цинь Юйцяо рассмеялась:
— А мать Си Жуя?
Голос Ду Юйчжэнь стал мягче — женщине её возраста особенно жаль сирот:
— Никто не знает. Лу Цзинъяо молчит. Скорее всего, она умерла, и он не может об этом говорить.
— Умерла?
— Да. Даже Ян Иньинь так считает.
На следующий день Цинь Юйцяо услышала другую версию от Бай Цзюань:
— Ну очевидно же, что Лу Цзинъяо гей! Ребёнка, наверное, через суррогатное материнство завёл.
Цинь Юйцяо промолчала.
— Говорят, в Британии много геев. Ты же там жила — правда?
— Не замечала, — покачала головой Цинь Юйцяо.
Лу Юаньдун пригласил Цинь Юйцяо на поздний ужин. Та поняла: он явно издевается над её полнотой. Но не стала выдавать своих мыслей и просто отказалась:
— Я не ем на ночь.
Если бы это сказала стройная красавица, это прозвучало бы как признак дисциплины и заботы о здоровье. Но от полной женщины такие слова звучат как притворство.
Повесив трубку, Лу Юаньдун спросил друга Цзян Яня:
— Какой у женщин в твоём окружении средний вес?
Цзян Янь недовольно поморщился:
— Какие «женщины»? У меня одна девушка. Не порти мне отношения с женой.
— Я про твоих «младших сестёр».
— Да пошёл ты со своими «младшими сестрами»! — фыркнул Цзян Янь, закидывая ногу на ногу. — В основном меньше ста фунтов. Разве ты не слышал: «Хорошая женщина — не тяжелее ста»?
— А бывают исключения?
— Бывают. Моя мама — около 120 фунтов. Типичное среднее поколение.
По дороге домой Лу Юаньдун получил звонок — звонил дядя Лу Цзинъяо.
http://bllate.org/book/2329/257583
Готово:
