— Он сказал, что они не виделись уже несколько лет и очень по ней скучает.
— Ещё упомянул, что прошлой ночью ему приснилась она — будто бы во сне призналась, что тоже по нему тоскует.
— Как думаешь, не романтик ли он? Из-за того, что девчонка во сне всего лишь сказала: «Скучаю», — он готов бросить всё и мчаться к ней, даже жизнью своей пренебречь.
— Молодёжь… — доктор Хэ, похоже, задумался вслух. — Любовь — всё равно что азартная игра. Если повезёт и встретишь того самого человека, всю жизнь проживёшь счастливо и без забот. А если ошибёшься — придётся мириться с участью до конца дней.
— В любви самое главное — не идти на компромиссы.
С этими словами доктор Хэ ушёл, оставив Пэй Син одну на скамейке у цветочной клумбы.
Было шесть часов вечера. В этом городке темнело рано, и небо уже окутал сумрак. Пэй Син подождала немного, но Чу Сюй так и не появился. Она уже собиралась встать, как вдруг почувствовала лёгкий толчок у своих туфель.
Опустив взгляд, она увидела у ног маленькую игрушечную машинку, на которой лежала записка.
Пэй Син машинально наклонилась и белыми, как лук, пальцами подняла машинку. Записка была приклеена к ней сверху. Сначала она не собиралась читать, но вдруг подул ветерок, сдул бумагу и раскрыл написанное:
«Не могла бы ты, о прекрасная фея, составить мне компанию за ужином?
Твой самый верный и преданный последователь — Чу Сюй».
Увидев вторую строчку, Пэй Син вдруг покраснела. Она обернулась — Чу Сюй, откуда ни возьмись, уже стоял позади неё.
Небо темнело, но закатное сияние ещё озаряло всё вокруг.
На нём была чёрная футболка, повседневные брюки и чёрная кепка. Впервые он показал чистый лоб. Его лицо скрывалось в тени козырька, левый уголок губ приподнялся в лёгкой усмешке, а загорелая кожа на закатном свете выглядела особенно мужественно и привлекательно.
В руке он держал её любимый клубничный йогурт.
Пэй Син слегка прикусила губу. Белые пальцы сжимали записку. Под его насмешливым, но тёплым взглядом она покраснела ещё сильнее. Лёгкий вечерний ветерок развевал её волосы. Она раскрыла ладонь и тихо, почти шёпотом спросила:
— Это ты написал?
Вопрос был явно риторическим.
— Да, — ответил Чу Сюй, играя в её игру. Он опустил глаза, лицо его озарял закатный свет, и он чуть растянул губы в улыбке. — Просто гулял тут и увидел одну очень красивую фею, которая, похоже, грустит. Купил ей маленькую машинку, чтобы развеселить.
— Чу Сюй, — Пэй Син подняла на него глаза, — ты просто невыносимо наивен.
Чу Сюй тихо рассмеялся, позволяя ей всё.
— Как скажешь.
Пэй Син бросила на него презрительный взгляд и, не говоря ни слова, развернулась и пошла прочь.
Чу Сюй пошёл следом и окликнул её:
— Сяо Синсин.
Она не ответила.
Чу Сюй, терпеливо, снова позвал:
— Малышка-повелительница.
Опять молчание.
Он попробовал ещё раз:
— Маленькая сливовая косточка.
Шаги Пэй Син на миг сбились, но она так и не обернулась.
Тогда Чу Сюй выкрикнул последнее:
— Феечка!
— Чу Сюй, хватит! — Пэй Син резко обернулась, лицо её пылало. — Где ты только этому научился? Это же ужасно наивно!
Люди, возвращавшиеся с работы, стали оборачиваться на них.
Увидев, как она снова покраснела, Чу Сюй приглушённо рассмеялся, одним длинным шагом подошёл к ней, обхватил её за плечи и притянул к себе.
— Пошли, я угощаю тебя ужином.
Пэй Син пыталась вырваться:
— Отпусти меня!
Но Чу Сюй, игнорируя её сопротивление, крепко обнял её и, прижав к себе, потащил вперёд. Пэй Син не могла пошевелиться и была вынуждена идти, но внутри она скрипела зубами от злости.
Домой она вернулась, насильно накормленная ужином. Что бы ни говорил Чу Сюй, она не отвечала. После ужина она читала Чэнь Аню сказку, а Чу Сюй сидел у входа во двор, прислонившись к стене, и скучал, листая сборник танских и сунских стихов.
Он переворачивал страницы с громким шорохом, но Пэй Син делала вид, что не слышит.
— Жил-был в одном королевстве прекрасный принц… — начала Пэй Син, но не успела договорить, как Чэнь Ань уже смотрел на неё с явным выражением «опять эта сказка».
Она кашлянула:
— Может, выберем другую?
Чэнь Ань уже собирался кивнуть, как вдруг раздался скрип — Чу Сюй пододвинул стул прямо к ним и лениво уселся, бросив взгляд на мальчика и хрипловато произнёс:
— Есть кому сказки читать, а он ещё и ворчит?
Чэнь Ань испугался и притих.
Чу Сюй протянул ему сборник стихов. Мальчик, хоть и не хотел, но всё же молча принял книгу. Чу Сюй опустил глаза, провёл языком по губам, бросил взгляд на Пэй Син — та упрямо не смотрела на него, уткнувшись в книгу.
— Мелкий нахал, — вдруг бросил Чу Сюй в адрес Чэнь Аня. — Ты хоть понимаешь, как это называется?
Чэнь Ань спрятался за спину Пэй Син и покачал головой.
— Это называется «не ценишь дары судьбы»! — сказал Чу Сюй, не сводя глаз с Пэй Син. Та почувствовала себя крайне неловко, кашлянула и снова уткнулась в книгу.
Чу Сюй усмехнулся, провёл языком по внутренней стороне щеки и тихо рассмеялся.
— Ты хоть понимаешь, почему? — спросил он у Чэнь Аня.
Тот, конечно, не горел желанием знать, но, взглянув на лицо Чу Сюя, испугался и тихо пробормотал:
— Н-не знаю…
Пэй Син, оказавшись между двух огней, почувствовала, что сейчас последует что-то эпическое. Она быстро встала, намереваясь уйти в комнату, и потянула за руку Чэнь Аня.
Но в тот самый момент, когда она поднялась, Чу Сюй откинулся на спинку стула, опустил глаза, в них плясали искорки, и, понизив голос, объяснил:
— Потому что твой крёстный отец тоже хочет поговорить со своей подружкой, но та его игнорирует.
А тебе читает сказки. Разве это не «не ценишь дары судьбы»?
Вечером, в жаркий летний час, лёгкий ветерок навевал сонливость.
Пэй Син только что проводила Чэнь Аня наверх, как тут же раздался стук в дверь.
— Это я, — раздался хрипловатый, низкий голос, по которому сразу было понятно, кто за дверью.
Чэнь Ань, сидя на кровати, прикрыл рот ладошкой и тихонько хихикнул. Он был довольно чутким ребёнком и, кажется, уже уловил тонкие намёки между двумя взрослыми.
Пэй Син кашлянула, сделав вид, что не заметила его улыбки, и спросила:
— Что случилось?
— Иди перекусим, — сказал Чу Сюй, стараясь говорить тише, будто боялся кого-то напугать.
— Хорошо, — ответила Пэй Син, опустив глаза. — Подожди немного, я Чэнь Аню косичку заплетаю.
Чу Сюй замер на мгновение:
— Можно мне войти?
— Да.
Чу Сюй, уже державшийся за дверную ручку, повернул её. Дверь открылась. Чэнь Ань сидел на кровати, а Пэй Син стояла рядом и расчёсывала ему волосы.
Глаза Чу Сюя потемнели. Он провёл языком по нёбу, но промолчал, переводя взгляд с Пэй Син на Чэнь Аня и обратно.
Чэнь Ань вдруг почувствовал себя неловко и заёрзал.
Пэй Син смотрела только на мальчика. Его волосы действительно отросли — мягкие, пушистые, приятные на ощупь. Она слегка потрепала их, и оба улыбнулись.
Чу Сюй прикусил кончик языка. Видя, что она всё ещё не обращает на него внимания и продолжает заплетать косичку Чэнь Аню, он откинулся назад, прислонившись к стене, и начал щёлкать зажигалкой — пламя то вспыхивало, то гасло, звук этот резко контрастировал с тишиной комнаты.
Хотя расчёсывание волос и заплетание косички убаюкивали, с тех пор как вошёл Чу Сюй, Чэнь Ань чувствовал на себе его взгляд и от этого по спине пробегал холодок. Он нервно сглотнул.
— Чэнь Ань, — окликнул его Чу Сюй.
Мальчик так испугался, что поперхнулся слюной и закашлялся. Он не осмелился взглянуть на Чу Сюя и, опустив голову, спросил дрожащим голосом:
— К-крёстный папа… что… что такое?
— Ты считаешь себя мальчиком или девочкой? — спросил Чу Сюй, крутя в руках коробочку с леденцами от кашля.
— Мальчиком! — выпалил Чэнь Ань без малейших колебаний.
— Тогда зачем тебе косички? — спросил Чу Сюй.
Пэй Син замерла, удивлённо посмотрела на него и защитнически спросила:
— А разве ты сам никогда не заплетал косичку?
Когда она только приехала сюда, она точно видела, как у него была косичка.
— Когда это было? — Чу Сюй не мог вспомнить.
Видя, что он и правда не помнит, Пэй Син пояснила:
— Когда я только сюда приехала! Я точно видела.
Она даже показала пальцем себе на затылок:
— Вот здесь! Маленькая косичка!
— А-а, — протянул Чу Сюй, вспомнив. — Это Чэнь Ань устроил истерику и не хотел спать, пока я ему не заплету.
— Это не в счёт, — сказал он. — Я делал это не по своей воле, а он сам этого хочет.
— Совсем разные вещи, — добавил он.
Пэй Син рассмеялась от такого нелепого оправдания, но не стала спорить. Она опустила глаза на встревоженного Чэнь Аня, погладила его по плечу и успокоила:
— Не бойся, я заплету тебе.
Чэнь Ань кивнул и обнял её за талию. Стоявший рядом Чу Сюй прищурился и снова провёл языком по зубам.
Ему становилось всё неприятнее.
— Иди сюда, — махнул он Чэнь Аню. — Я сам заплету.
И Пэй Син, и Чэнь Ань в изумлении подняли на него глаза.
Чу Сюй подождал немного, потом нетерпеливо цокнул языком, выпрямился и одним движением оторвал руки мальчика от талии Пэй Син, подхватил его за воротник и перетащил к себе, заодно развернув и усаживая на свою кровать.
— …
Чэнь Ань, смирившись с неизбежным, уже собирался спокойно дать заплести волосы, но когда его руки коснулись края кровати, Чу Сюй схватил их и посадил мальчика себе между ног.
— Ты чего хочешь? — спросил он.
— Я… я… — запинаясь, пробормотал Чэнь Ань, — хочу… сесть… на кровать…
— Мечтатель, — недовольно бросил Чу Сюй. — Уже хорошо, что не заставил тебя на полу сидеть. Между полами и полами — разница, зачем тебе сидеть на кровати твоей подружки?
Пэй Син молчала, глядя на него с выражением «да ты издеваешься».
В тот же миг Чу Сюй добавил:
— Со мной — другое дело.
Чэнь Ань возмутился:
— А чем ты отличаешься?
Разве вы оба не мужчины?
— Когда вырастешь, сам поймёшь, — сказал Чу Сюй и, не особо стараясь, стянул волосы мальчика в пучок.
— А-а-а! — завизжал Чэнь Ань.
Слишком туго! Кажется, волосы сейчас вырвут с корнем!
Пэй Син увидела его грубые, несдержанные движения и испугалась:
— Ты что, хочешь кожу с головы содрать?
Чу Сюй только теперь заметил, насколько туго стянул волосы. Он кашлянул и тут же сменил тон:
— Да ладно, я же аккуратно.
— Пожалуйста, — взмолилась Пэй Син, вырывая Чэнь Аня из его рук, — тебе что, трудно быть поосторожнее с ребёнком? Взрослый человек, а всё ещё с детьми соревнуешься!
— Я и правда не сильно давил, — сказал Чу Сюй. — Я использовал ту же силу, что и раньше, когда тебе косы заплетал.
Оба замолчали.
В комнате воцарилась тишина. Никто не произнёс ни слова.
Пэй Син и Чу Сюй одновременно вспомнили тот случай. Их взгляды встретились в воздухе.
В этот момент Чэнь Ань потянул Пэй Син за край рубашки. Она опустила глаза. Мальчик спросил:
— Крёстный папа раньше тоже тебе косы заплетал?
http://bllate.org/book/2327/257493
Готово:
