Мэн Цзюньсюаньчжэнь бросила на 001 сердитый взгляд и подумала: «Не стану с тобой спорить — разве что дети дерутся из-за пустяков».
До запуска дождевого массива оставалось ещё немного времени, и она решила воспользоваться паузой, чтобы осмотреться. Неизвестно, какие задания сегодня взяли коллеги, но раз уж она сама здесь, то лучше сделать побольше — закончить всё быстро и уйти. Достав телефон, она по рекомендации приложения выстроила все 36 точек в маршрут кратчайшего пути.
— Ого! У тебя есть телефон?! Круто! Эй, Сюаньчжэнь, дай потом немного поиграть!
— Цель — трущобы на улице Дачэн, дом 117. Поехали!
— …
Весь путь 001 действительно соблюдал их «договор»: не мешал ей работать, сдерживал желание поиграть с телефоном и даже не произносил ни слова. Максимум — изредка издавал звуки вроде «А?», «О?» или «Цк!», когда видел что-то необычное.
Вскоре до активации массива оставалось всего семнадцать минут.
— Хм… Осталось три места… Пожалуй, сначала загляну в последнее.
— Погоди!
Поскольку 001 вёл себя тихо, на сей раз Мэн Цзюньсюаньчжэнь не рассердилась, когда её прервали посреди заклинания скорости. Она серьёзно спросила, в чём дело.
— Ты разве не пойдёшь в этот жилой комплекс? — 001 указал на электронной карте на «Юйтянь Жунхуа Юань», глядя на Мэн Цзюньсюаньчжэнь.
— А, этот… Времени, наверное, не хватит. Эти три места далеко друг от друга, но отсюда до каждого примерно одинаковое расстояние, — Мэн Цзюньсюаньчжэнь специально уменьшила карту, чтобы 001 лучше видел. — Понимаешь?
— Тогда почему ты обходишь «Юйтянь Жунхуа Юань»?
— Это ведь элитный район! А конечная точка — старый жилой фонд, там канализация и прочее, скорее всего, устаревшее, риски выше. Ладно, пошли уже, времени в обрез! Держись крепче!
Она уже потеряла почти минуту и не собиралась тратить больше — время дороже жизни!
Но…
— Быстрее! Не стой как вкопанный!
— Нельзя обходить.
— А?
— Откуда ты знаешь, что в элитном районе нет проблем? А если что случится?
— Я же не говорю, что там нет проблем! Просто вероятность ниже — относительно! Быстрее, давай! — Мэн Цзюньсюаньчжэнь уже готова была сама схватить его за руку и утащить, но серьёзное выражение лица 001 остановило её. Иначе она бы точно решила, что он шутит, и бросила бы его здесь.
— Нельзя.
Видя такую непреклонность, она решила, что придётся бросить его — времени нет.
— Не обходи! Если тебе кажется, что «Юйтянь Жунхуа Юань» безопасен, проверь его как можно быстрее, а потом отправляйся в другие места — так у конечной точки будет больше времени! Иди без меня, так будет быстрее!
Голова закружилась от этой скороговорки. Мэн Цзюньсюаньчжэнь нахмурилась — 001 выпалил всё это как фейерверк. А-а-а, голова раскалывается!
Хотя… он ведь прав.
— Ладно, садись.
— Что за штука?
001 смотрел, как Мэн Цзюньсюаньчжэнь сняла с шеи маленькое облачко, бросила его в небо — и оно превратилось в нечто гигантское, похожее на банан. Он вопросительно хмыкнул, но уже ловко вскочил на него, как и она.
— Это ездовое средство.
Ответив, Мэн Цзюньсюаньчжэнь взяла его руки и обвела вокруг своей талии.
001 даже не успел насладиться близостью, не успел возмутиться: «Почему раньше не показала такую классную штуку?» — как в следующее мгновение по-настоящему ощутил «гонку на грани жизни и смерти» и «висение на волоске»…
— А-а-а-а!
Здесь горные дороги крутятся, как восемнадцать поворотов,
Здесь водные пути сплетаются в девять петель!
Скорость, конечно, была запредельной, да ещё и без балансировки — получилось как на перевёрнутых американских горках: бесконечные петли и виражи.
Едва коснувшись земли, 001 рухнул и начал судорожно рвать — желудок был пуст, но тошнота не отпускала, казалось, вот-вот вывернет всё до последнего органа.
— Слушай… ты что…
— … — Она сама чувствовала себя не лучшим образом, но глубоко вдохнула, чтобы не показать слабость перед ним.
— Ты знаешь, в Литве есть художник, который предложил концепцию «американских горок для эвтаназии»… У тебя получилось нечто похожее.
— Че-его… Вставай скорее! Или… я… пойду… одна… — Она стиснула зубы, пытаясь возразить, но совесть не позволяла говорить уверенно.
Она обошла район круг за кругом, но ничего не находила.
«Юйтянь Жунхуа Юань» выглядел безупречно: красивые ландшафты, открытые пространства — ни одного явного признака опасности. Раньше, даже в самых роскошных районах, виллах или пятизвёздочных курортах всегда находились какие-то проблемы.
— Неужели всё так идеально?
Услышав её бормотание, 001 быстро пришёл в себя и подошёл ближе.
— Ты думаешь, тут нет проблем?
— … Похоже на то.
— Иногда… не стоит слишком доверять внешности — ни людям, ни зданиям.
Мэн Цзюньсюаньчжэнь не стала вдумываться в его слова — времени не было. Раз уж ей самой показалось странным, надо действовать!
Хоть с вождением у неё и не ладилось, безвредные даосские заклинания она использовала отлично. Правда, теперь ей пришлось стать невидимкой и быть осторожной, чтобы не вызвать панику у людей.
На этот раз 001 участвовал в работе — то и дело напоминал ей, где могут быть скрытые проблемы. Благодаря ему Мэн Цзюньсюаньчжэнь была поражена.
— Как такое возможно… Ужасно…
— … Как ты и видишь.
Система водоотведения была неполноценной, не хватало достаточных каналов для отвода воды. Она не понимала терминов вроде «горизонтальный стояк», «внутренний водосток», «одно- или многоворонковая система», но ясно видела тревожные красные пятна. В «методе Сюньмэнь» мир отображался в иных цветах, и если появлялся красный — это всегда означало серьёзную угрозу, особенно наивысший уровень предупреждения.
— Ах, что делать?! Времени совсем нет!
— Если не успеваешь — сначала разберись с этим местом. Остальные… Поверь в своих коллег.
— Да не в том дело! Я не успеваю даже здесь! Если верить тебе, тут нужно добавить какой-то трубопровод… Я могу это сделать, но мой артефакт не делится — он может принять только одну форму!
— Я помогу тебе.
После этого Мэн Цзюньсюаньчжэнь металась как безумная. Без подсказок 001 она, возможно, и вовсе сошла бы с ума.
Вскоре начался обратный отсчёт до ливня.
Во дворе ещё гуляли няни с детьми, на спортивных площадках молодёжь играла в командные игры — никто не подозревал, что находится в смертельной опасности.
— Тётя, а вы не поведёте малыша домой? Ведь объявили дождь!
— Да ладно тебе! Вон, солнце светит! Да и малыш-то наш, кроме еды и сна, почти не просыпается — надо погулять, солнышко полезно для роста!
— Но вдруг пойдёт дождь — простудится же!
— Ой, девочка, ты ещё молодая — разве я хуже тебя умею с детьми?
— На всякий случай…
— Ладно, спасибо за заботу, но мы с бобочкой ещё немного погуляем, правда, бобочка? — Женщина принялась щекотать ребёнка, оставив Мэн Цзюньсюаньчжэнь стоять в одиночестве. Пришлось идти к следующему.
Все её попытки оказались тщетными — никто не слушал. 001, не имея возможности проявиться, тоже ничем не мог помочь и лишь тяжело вздохнул.
— Эй, забудь. За это время ты уже добралась бы до следующей долины. Пойдём.
— Нет. Речь о человеческих жизнях. Я останусь, пока ситуация не стабилизируется.
— Ладно…
Мэн Цзюньсюаньчжэнь была упрямой и настояла на своём. Что ему оставалось делать? Он решил обойти здания — может, найдётся хоть что-то полезное. Например, закрыть окна за теми, кто забыл.
— Извините, закрою окно.
— Извините, закрою окно.
— Извините, закрою окно.
…
Так, пока Мэн Цзюньсюаньчжэнь безуспешно уговаривала жильцов уйти, 001 обходил квартиры одну за другой: проверял, не открыты ли окна, не приоткрыты ли входные двери. Он мог бесшумно проходить сквозь стены, и никто его не замечал. Правда, иногда ему доводилось видеть «то, чего не следовало видеть» — вроде «тех сцен, после которых вырастают бородавки на глазах». Но после нескольких таких случаев он уже не удивлялся…
Про себя он думал: «Да очнитесь же, наконец!»
Тик-так —
Первая капля дождя упала без предупреждения — прямо на козырёк детской коляски. И тут же…
— Ой, и правда дождь пошёл! Ладно, бегом домой! Как высохнет — снова выйдем.
— Точно, пошли, пошли! Закрывай коляску!
— Ах, чёрт! Завтра продолжим битву! Не трусь, а?
— Приду! Кто боится — дурак! Ха-ха-ха!
Дождь усиливался. Наблюдая, как люди «в панике» разбегаются, Мэн Цзюньсюаньчжэнь наконец смогла заняться другими делами. Сначала она заметила, что 001 исчез — позвала пару раз, но без ответа. Оставалось лишь надеяться, что он справится сам.
Она всё пыталась осушить территорию, но уровень воды не снижался — за час она уже поднялась до пяток. Внезапно ей в голову пришла идея: открытый бассейн неправильной формы, по крайней мере в три раза больше стандартного, был самой низкой точкой комплекса и работал на системе циркуляции. Если откачать из него воду обратно в резервуар, это создаст буфер.
Она достала телефон и набрала управляющую компанию.
— Алло, это управляющая компания «Юйтянь Жунхуа Юань»? Сейчас уровень осадков достиг оранжевого предупреждения. Не могли бы вы откачать воду из бассейна в резервуар, чтобы…
— Бип-бип —
Попробовала ещё раз.
— Алло?
— Да отстань уже! Рабочие ещё не вышли — кто будет качать? Звонишь, трезвонишь, бесишь!
— Бах! — Трубку бросили с силой.
Управляющая компания оказалась безответственной — в такой момент бросили всё на самотёк. Скорее всего, даже спасатели проигнорируют этот район, как и она сама сначала решила, что тут всё в порядке. Придётся справляться одной…
Сняв заклинание невидимости, она нырнула в бассейн.
Проплыв больше половины круга, она наконец нашла вентиль — он уже покрылся ржавчиной. Сколько ни крутила, не поддавался. Пришлось достать маленький молоток и согнуть его, чтобы открыть. Но после открытия никакого всасывания не было — где-то засор. Зато это упростило задачу: если засор давний, значит, выпускной клапан, скорее всего, закрыт. Достаточно прочистить это место — и всё заработает.
Мэн Цзюньсюаньчжэнь высунула голову из воды, глубоко вдохнула, достала из сумки длинный крюк и снова нырнула.
Действительно…
Засор оказался не просто мусором — волосы, резинки, осколки надувных кругов, даже подгузник! Но как только она вытащила подгузник, вода начала медленно уходить. Эффект был. Продолжила чистить — мусора было много, особенно волос.
http://bllate.org/book/2323/257321
Готово:
