В тот самый миг, когда она последним рывком выдернула из слива огромный комок волос, её вдруг швырнуло о стенку бассейна с такой силой, что сопротивляться было невозможно. С трудом оторвавшись от плитки, она увидела, как крючок вылетел у неё из руки и тут же засосало в сливное отверстие, где он и застрял.
Боясь повторного засора, Мэн Цзюньсюаньчжэнь потянулась, чтобы вытащить его, — и в следующее мгновение сама оказалась в ловушке…
Её руку засосало внутрь слива почти до локтя. В отчаянной попытке вырваться она невольно проглотила несколько глотков воды и сразу почувствовала, как силы покидают её. Чем яростнее она боролась, тем острее становилась нехватка воздуха, но остановиться не смела.
Слив находился у самого дна, и из-за этого Мэн Цзюньсюаньчжэнь никак не могла поднять голову над водой, как ни меняла положение тела. Ей оставалось лишь упереться ногами в стенки, чтобы не засосало всю руку целиком.
Как же ей хотелось, чтобы кто-нибудь увидел её сейчас и пришёл на помощь…
Организм постепенно погружался в состояние кислородного голодания…
— Кхе… буль… кхе-кхе…
…
— Очнись! Очнись же! Мэн Цзюньсюаньчжэнь! Просыпайся!
Видимо, она всё-таки потеряла сознание… Голос, зовущий её по имени, постепенно возвращал её в реальность…
— Кхе-кхе… бле…
Лёгкие и сердце очнулись раньше глаз: она кашляла и рвала водой, пока наконец не пришла в себя и не начала дрожать от холода и шока.
— Ну всё, вырвала. Как себя чувствуешь?
— Кхе-кхе… Ничего… спасибо…
— Главное, что в порядке.
Отдохнув пару минут и перестав кашлять, маленькая Мэн Цзюньсюаньчжэнь собралась продолжить проверку, но 001 решительно остановил её.
— Ради всего святого, сиди здесь и не шевелись! Всё остальное сделаю я сам. Просто скажи, где именно ты заметила неполадки.
Она согласилась, но не могла по-настоящему расслабиться. Её всё ещё терзала мысль, что работа не завершена и множество людей могут оказаться в опасности. Всего через минуту после ухода 001 она снова принялась за дело.
Возможно, это и есть её вера. По крайней мере, в её сердце «дом» важнее всего на свете. Она хочет защищать это место, называемое «домом», даже если это не её собственный дом, даже если её сил недостаточно — всё равно она отдаст все силы.
— Эй? Что происходит с тем подъездом?
Вдали один из подъездов целиком горел красным на её интерфейсе, а соседний — первые два этажа. На земле вокруг тоже обозначили зону опасности. Мгновенно в голове возникло единственное объяснение — единственное, что могло повлиять даже на грунт под зданием…
Разве могло быть иначе? Только крупный обвал мог вызвать такую реакцию.
Этот дом, похоже, вот-вот рухнет наполовину…
— 001! Осторожно, подъезды два и три в шестом корпусе!
— Принято!
Количество осадков находилось в пределах расчётных норм. Однако мир богов не мог регулировать погоду с точностью до улицы или квартала. Она предусмотрела всё: засоры, скользкие дороги, аварии… Но не подумала, что этот дождь может стать последней каплей, обрушившей целое здание.
И тут раздался грохот —
Гулкий, как обвал горы, здание рухнуло наполовину.
Жильцы внутри не успели выбраться. Никто не знал, сколько людей оказалось под завалами.
Пока контроль над её действиями ослаб, Мэн Цзюньсюаньчжэнь могла проходить сквозь стены. До того как начнётся вторичное обрушение, она успела эвакуировать всех, кого только могла. Спасённые люди, ничего не понимая, считали это чудом — будто сам Небесный отец смилостивился — и поскорее покинули это «проклятое место».
— Додо! Додо, ты здесь? Отзовись, родная! Додо!!
Женщина в пижаме, растрёпанная и перепуганная, лихорадочно разгребала кирпичи и обломки, пока её ладони не покрылись кровью. Только услышав этот отчаянный крик, Мэн Цзюньсюаньчжэнь заметила, что одна из спасённых женщин не ушла из опасной зоны.
Она тут же материализовалась рядом.
— Вы что-то ищете?
— Додо! Мою Додо! Моя дочка ещё там!
Маленькая Мэн Цзюньсюаньчжэнь не понимала, почему её система не показывает девочку внизу, но поверила материнскому чутью. Быстро спрятавшись за укрытием, она вновь исчезла из виду и спустилась вниз. Лишь там она поняла, почему весь подъезд горел красным: фундамент… был почти пустым.
— Халтура! Настоящая халтура!
При таком количестве осадков, если не принять меры, подвал превратится в подземное озеро.
Пробравшись сквозь бесчисленные завалы, она наконец оказалась в относительно просторном пространстве. Как и предполагала, из-за низкого рельефа и обильных дождей здесь уже образовалось подобие водоёма. Пройдя ещё несколько шагов, она увидела маленькую девочку лет четырёх-пяти, которая держалась за край простыни. Второй конец простыни был придавлен бетонной плитой, и ребёнок, словно водяной цветок, дрейфовал по поверхности. Лицо девочки побледнело, сил почти не осталось, глаза еле приоткрыты.
Когда Мэн Цзюньсюаньчжэнь подняла её на руки, тельце уже было холодным.
Выбравшись на поверхность с девочкой, она увидела, что спасатели уже на месте. Положив ребёнка на землю, она тут же исчезла. Вскоре спасатели обнаружили малышку, и мать с дочерью воссоединились. Все радовались: никто не погиб.
— Мэн Цзюньсюаньчжэнь, ты совсем с ума сошла?! Велел же сидеть спокойно, а ты полезла в такую опасность!
— Да я же в порядке… Зря волнуешься…
На самом деле, когда 001 нашёл её, она чувствовала лёгкую вину. Не зная почему, но очень боялась, что он заметит её «непослушание», и машинально ответила дерзко.
001 лишь тяжело вздохнул. Что он мог поделать?
Бесполезно злиться — лучше заняться делом. С таким безрассудным товарищем остаётся только молиться за других.
— Ладно, ладно… В следующий раз… буду осторожнее.
Не выдержав укоризненного взгляда 001, она наконец пообещала.
Её растрёпанные мокрые волосы прилипли к лицу, и теперь она напоминала… домашнего среднего пса, который опрокинул таз с водой и теперь, ожидая наказания, робко заглядывает в глаза хозяину.
Хочется погладить…
Он и сделал это — рука сама легла на её макушку. Сначала Мэн Цзюньсюаньчжэнь даже не почувствовала ничего странного, наоборот — облегчённо улыбнулась 001.
Но стоило ей улыбнуться…
Чёрт! Зачем она улыбнулась?!
Что-то в этой улыбке показалось… чертовски милым.
Щёки 001 вспыхнули, и он замер с рукой на её голове. Что он вообще делает?.. Думая об этом, он забыл убрать ладонь.
Мэн Цзюньсюаньчжэнь наконец осознала происходящее. Её лицо мгновенно покраснело, губы задрожали, но ни звука не вышло. В голове крутилось лишь: «Кто я? Где я? Что со мной? Что делать?!»
Чтобы скрыть смущение, 001 нахмурился и нарочито грубо растрепал ей волосы — теперь они стали ещё беспорядочнее.
— Пошли… уже.
— …Ага, пошли.
Они шли друг за другом, молча, как в первый день, когда только прибыли в человеческий мир. Но что-то изменилось. Они сами не могли сказать, что именно.
Они проверили оставшиеся два объекта, но там всё оказалось не так страшно, как казалось. Никто не пострадал, и жильцы сами организованно вели борьбу с дождём и подтоплениями. Возможно, именно осознание хрупкости своего быта заставляло их быть особенно бдительными. Маленькой Мэн Цзюньсюаньчжэнь почти ничего не оставалось делать — разве что помочь, например, вкатить трёхколёсную тележку во двор. 001 поступал так же: всё, что делала она, повторял и он.
Оба оставались невидимыми, и люди вокруг даже не подозревали об их присутствии. Они лишь удивлялись, откуда вдруг взялись силы так легко спасти свои домики.
Так прошёл этот день.
Поскольку за много лет не было ни одного случая обрушения зданий из-за сильных дождей, все городские телеканалы соревновались в освещении аварии в жилом комплексе «Юйтянь Жунхуа». Журналисты даже нагнали в больницу, чтобы взять интервью у пострадавших. Особенно запомнилось одно видео.
На экране — мать и дочь. Мать тихо всхлипывает, крепко прижимая ребёнка. Девочка, под капельницей, улыбается.
— Малышка, почему ты так радостно улыбаешься? Неужели потому, что ты с мамой и совсем не боишься?
Мать пыталась отвернуться от камеры и даже закрыла дочь от объектива.
Но малышка сама выглянула из-за плеча:
— Нет! Потому что сегодня я видела ангела! Прозрачного и блестящего, как звёздочка!
Автор примечания:
Это поглаживание по голове — чистая случайность. Просто захотелось потрогать, и пришлось заставить 001 сделать это за меня… (оправдываюсь)
После почти двадцати четырёх часов непрерывной работы всё наконец можно было считать завершённым. Последний раз, когда ей приходилось так напрягаться, был месяц назад — во время крупной аварии на трассе. Собравшись, она направилась докладывать о выполнении задания. Надеялась, что проводить слишком много времени в человеческом мире не вызовет гнева у небесных чиновников — иначе придётся писать отчёт объёмом не меньше десяти тысяч иероглифов…
— Ты так поздно вернёшься… Они… не накажут тебя?
— А? Кто «они»?
— Ну… те духи… Кажется, в Преисподней управление строже, чем у вас.
— А, это? Со мной никто не церемонится.
— А?
Она не верила своим ушам. 001, похоже, не шутил, но она никак не могла понять почему.
Заметив её недоумение, 001 отвёл взгляд, подумал и решил, что скрывать больше не стоит.
— Если быть точным… я не из Преисподней.
От этого ответа стало ещё непонятнее.
— А?
— Э-э… Ты же знаешь, какая там обстановка в мире богов… Мэнпо, Судьи…
001 не договорил — Мэн Цзюньсюаньчжэнь резко перебила его.
— А что с миром богов?
Он чуть не ляпнул лишнего, забыв, что рядом — служащая небесной канцелярии. С досадой приложив ладонь ко лбу, он попытался сгладить ситуацию:
— Да ничего… Просто… Старший Небесный Владыка сейчас в отъезде, и потому… никто не может утвердить моё положение.
— А… Старший Небесный Владыка…
Он затаил дыхание, ожидая продолжения, и мысленно повторял: «Я не ругал Старшего Небесного Владыку, я не ругал Старшего Небесного Владыку…»
— Я ещё ни разу не видела её лицо… Но говорят, она невероятно красива, поэтому в мире богов столько желающих тратить карму на подтяжки и пластику. Хотелось бы хоть раз увидеть её…
— Фух… Главное, не услышала.
Они сели в лодку и больше не разговаривали.
На этот раз Мэн Цзюньсюаньчжэнь специально обратила внимание на пейзаж вдоль реки. Сам «пейзаж», конечно, впечатления не производил, но странные растения и мерцающие существа заинтересовали её. Сравнив их с собственным положением в лодке, она поняла: когда 001 находится на борту, скорость судна падает как минимум втрое.
Она незаметно оглянулась, чтобы оценить его рост. Он действительно высокий… но ведь не настолько, чтобы весить втрое больше неё! Почему же лодка так проседает?
— Ты… что смотришь?
001 как раз размышлял, как это он сегодня осмелился погладить свою «сестрёнку» по голове, и невольно уставился на её растрёпанный хвостик. Когда она вдруг обернулась, он в панике отвёл глаза.
Попался…
http://bllate.org/book/2323/257322
Готово:
