— Юаньъюань! — Ся Тяньцзюнь был в отчаянии и не знал, что делать. Три волка подняли головы, заметили на дереве ещё одного человека — и их глаза засверкали ещё жаднее. Внезапно звери задрали морды и завыли, словно празднуя победу.
— Плохо! — воскликнул Ся Тяньцзюнь. — Они зовут остальных! Скоро сюда прибежит вся стая!
— Тяньцзюнь… — Фан Юаньъюань уже рыдала, пятясь назад. Три волка неотрывно приближались. Тогда Ся Тяньцзюнь прыгнул с дерева и с разбегу повалил одного из них на землю.
Завязалась схватка!
Ся Тяньцзюнь дрался голыми руками с одним волком, но двое других, увидев, что их товарища атакуют, тут же окружили его.
— Фан Юаньъюань, беги! — закричал он.
Против троих он явно не выстоит.
Фан Юаньъюань заплакала и побежала, но, пробежав немного, обернулась и увидела, как все три волка одновременно бросились на Ся Тяньцзюня. Сердце её сжалось от жалости, и она развернулась обратно:
— Я с вами разделаюсь!
Она вытащила из сумки кинжал и с силой вонзила его в спину одного из волков. Второй яростно набросился на неё и вцепился зубами в руку.
— А-а-а!.. — от боли слёзы хлынули из глаз Фан Юаньъюань. Она безжалостно впилась пальцами в глаза зверю и пнула его ногой, отбрасывая в сторону. Не обращая внимания на кровоточащую рану, она вытащила из кармана второй кинжал и бросила его Ся Тяньцзюню:
— Лови!
Израненный Ся Тяньцзюнь схватил кинжал и, не сдержавшись, рявкнул:
— Зачем ты вернулась?!
— А-у-у!.. — два раненых волка уже корчились на земле, жалобно выли. Третий стал осторожнее и медленно подошёл к этой паре наглецов.
Он уловил запах свежей крови из их ран — этот аромат был так соблазнителен, что волк почти не раздумывая бросился прямо на Фан Юаньъюань.
— Осторожно! — Ся Тяньцзюнь резко оттащил её за спину и вонзил кинжал в прыгающего зверя, но тот в последний миг уклонился — лезвие рассекло лишь воздух.
— А-у-у!.. — волк разъярённо завыл и снова кинулся на Ся Тяньцзюня. На этот раз тот вонзил кинжал снизу вверх — прямо в брюхо. Зверь завизжал от боли.
В ту же секунду Фан Юаньъюань вытащила тонкую проволоку-удавку и обвила ею шею волка. Тот быстро задохнулся и рухнул замертво.
Вдали раздавались всё более громкие волчьи голоса — стая приближалась. Ся Тяньцзюнь схватил Фан Юаньъюань за руку:
— Быстрее, беги! Их товарищи уже рядом!
Рана Фан Юаньъюань кровоточила без остановки. Лицо её побледнело от боли, и лишь сейчас она осознала, как прекрасна жизнь и какое это счастье — остаться в живых.
— Быстрее, залезай на дерево! — Ся Тяньцзюнь подставил руки, помогая ей взобраться. У Фан Юаньъюань одна рука была ранена, и она могла держаться за ствол только второй. Медленно, с трудом, она ползла вверх.
Ся Тяньцзюнь последовал за ней, но, пролезя всего несколько шагов, побледнел и осел от усталости.
— С тобой всё в порядке, Ся Тяньцзюнь? Ты так сильно истекаешь кровью! — глаза Фан Юаньъюань наполнились слезами. Она по-настоящему боялась, что им не уйти от судьбы.
Ся Тяньцзюнь стиснул зубы от боли:
— Ничего… Забирайся повыше, чтобы волки нас не заметили.
На такой высоте стая легко могла запрыгнуть и сбросить их вниз!
Фан Юаньъюань, собрав все силы, продолжала карабкаться вверх, но вдруг одной рукой не удержалась — и повисла в воздухе.
— А-а-а!.. — она побледнела от ужаса.
— Не кричи! Ступай мне на плечи и лезь выше! Быстрее! — Ся Тяньцзюнь схватил её ногу и поставил на своё плечо. Но Фан Юаньъюань не решалась:
— Твоё плечо ранено! Как я могу на него наступить?
— Хватит болтать! Быстрее! Волки уже здесь! — Ся Тяньцзюнь снова поставил её ногу себе на плечо.
Фан Юаньъюань собралась с духом и наступила прямо на его рану. Ся Тяньцзюнь покрылся холодным потом, губы побелели, лицо стало мертвенно-бледным и зеленоватым — он еле держался в сознании.
— А-у-у!.. — волки, увидев гибель троих своих, подняли головы и завыли в ярости и скорби.
Они пошли по следу крови и вскоре заметили, как с дерева капает свежая алость…
Ся Тяньцзюнь прижимал раны, но их было слишком много — стоило прикрыть одну, как из другой хлынула кровь. Капли падали прямо перед волками, и те дружно подняли головы, уставившись на двух людей злобными, голодными глазами.
Фан Юаньъюань дрожала от страха:
— Что делать, Тяньцзюнь? Они смотрят на нас… Мы умрём здесь?.. Тяньцзюнь, мне так страшно…
— Не бойся… — лицо Ся Тяньцзюня было бледным, как бумага. — Пока я жив, ты не умрёшь первой.
Фан Юаньъюань с благодарностью посмотрела на него, но не успела ничего сказать, как волки дружно бросились на дерево, прыгая вверх и пытаясь сбросить их вниз, разорвать на куски!
Дерево затрещало под натиском. Ветви и листья сыпались на землю. Фан Юаньъюань в ужасе прижалась к Ся Тяньцзюню. Она видела, как волки раз за разом подпрыгивают всё выше — и каждый раз до них почти дотягиваются клыки! Ещё чуть-чуть — и стая схватит их!
Внезапно вокруг дерева вспыхнул яростный огонь. Волки почуяли опасность, прекратили атаку и бросились прочь, спасаясь бегством.
— Тяньцзюнь, Юаньъюань, с вами всё в порядке? — к дереву подбежал Оу Чэнь с рюкзаком за спиной. — Огонь скоро разгорится! Быстрее уходите!
Фан Юаньъюань увидела, что под деревом, кроме Оу Чэня, стоят ещё Сюэ Дунхань, Ань Жолинь и Ван Ваньтин. Все смотрели вверх:
— Скорее спускайтесь! Здесь опасно!
— Вы как здесь оказались? Слава богу! Тяньцзюнь, нас спасли!.. — Фан Юаньъюань была вне себя от радости.
— Сначала слезайте, — сказал Оу Чэнь.
С их помощью Ся Тяньцзюнь и Фан Юаньъюань благополучно спустились на землю.
Огонь разжёг Оу Чэнь, разбив зажигалку. Увидев, что Ся Тяньцзюнь и Фан Юаньъюань в беде, он решил использовать огонь для спасения.
Но Оу Чэнь удивился:
— Вы что, их разозлили? Обычно волки не нападают на людей без причины.
— Это долгая история. Давайте сначала найдём безопасное место, — побледнев, ответил Ся Тяньцзюнь.
Он уже потерял много крови, голова кружилась, и даже стоять было трудно. Фан Юаньъюань тоже еле держалась на ногах. Вшестером они, поддерживая друг друга, добрались до пещеры.
В рюкзаках не оказалось аптечки, и Оу Чэнь пошёл искать целебные травы. Он жевал их и прикладывал к ранам обоих.
— А-а-а!.. — Ся Тяньцзюнь стонал от боли.
Ещё громче стонала Фан Юаньъюань:
— А-а-а!.. Больно!.. Очень больно!..
— Скоро пройдёт, — Оу Чэнь продолжал жевать травы и прикладывать их к ранам. — В детстве меня тоже волк укусил. Дедушка тогда так же приложил эту траву. Сначала невыносимо больно, но к утру всё проходит. Главное — снять воспаление и остановить кровь. Завтра вы будете живы.
— Когда же мы выберемся из этого проклятого места? — испуганно спросила Ван Ваньтин.
Сюэ Дунхань посмотрел на небо:
— Как только рассветёт, сразу пойдём.
— Боюсь, завтра пойдёт дождь. Если не будет солнца, мы не сможем определить стороны света, — с грустью сказала Ань Жолинь.
— Вы видели Си Юй и Гу Цзэси? — побледнев, спросила Фан Юаньъюань.
Все покачали головами:
— Разве они не были с вами?
— Нет, — сквозь боль ответил Ся Тяньцзюнь. — Си Юй исчезла, а Гу Цзэси пошёл её искать — и тоже пропал. Этот лес жуткий. Вы видели белую женщину-призрака? Мы с Юаньъюань видели её однажды — просто остолбенели от страха.
— И мы видели! — закивали Ван Ваньтин и остальные. — Ужасно! Похоже, слухи правдивы. После этого я ни за что не соглашусь сниматься в таком месте!
Шестеро сидели в пещере, глядя на небо. Сюэ Дунхань предложил:
— Я схожу за едой, пока не начался дождь.
— Не ходи! — Ся Тяньцзюнь тут же остановил его. — Мы с Юаньъюань как раз искали еду — и нарвались на волков.
— Да, Дунхань, не ходи! Сейчас так темно, я боюсь, что там полно зверей. Тебе одному будет слишком опасно! — Ван Ваньтин потянула его за рукав.
— Завтра нам идти в горы. Мы целый день ничего не ели и не пили. Как мы дойдём, если отсюда до вершины ещё несколько дней пути? — Сюэ Дунхань посмотрел на Ся Тяньцзюня и Фан Юаньъюань. — Да и они так ранены… Без еды они могут не выдержать.
— Я пойду с тобой, — поднялся Оу Чэнь.
— Ваньтин, Жолинь, вы присмотрите за ними, — сказал Сюэ Дунхань.
— Тогда возвращайтесь скорее, — тревожно сказала Ань Жолинь. — Если будет опасно — бросайте еду и бегите!
— Не волнуйся, — Оу Чэнь похлопал её по плечу.
Они вышли из пещеры. Пройдя немного, Оу Чэнь вдруг остановился:
— Слышишь? Вода! Здесь рядом ручей!
Сюэ Дунхань прислушался:
— Точно! Кажется, там! Пойдём!
Под лунным светом они вскоре нашли сверкающий ручей. Где есть вода — там и рыба!
Они обрадовались, собрали крепкие палки, и Оу Чэнь широко улыбнулся:
— Давай посмотрим, кто больше поймает!
— Да я тебя легко обыграю! — ответил Сюэ Дунхань с тёплой улыбкой.
Они закатали штанины и тихо вошли в воду. Стоя неподвижно, они ждали, пока к ним подплывёт наивная рыба. Внезапно Оу Чэнь резко вонзил палку в тело рыбы. Та задергалась, но он вытащил её и с гордостью воскликнул:
— Ну как? Мои детские навыки ловли рыбы не пропали даром!
Сюэ Дунхань фыркнул. Он несколько раз пытался — рыба либо пугалась, либо ускользала. Его палка вонзалась в воду, но безрезультатно.
Пока Оу Чэнь поймал уже несколько рыб, Сюэ Дунхань, разозлившись, бросил палку и сунул руки в воду!
Внезапно одна рыба оказалась у него в ладонях. Сюэ Дунхань обрадовался:
— Смотрите! Поймал!
Но не успел он её удержать — рыба выскользнула и плюхнулась обратно в воду.
— Ха-ха-ха!.. — Оу Чэнь не выдержал смеха.
В это время из темноты за ними уже следили пары красных глаз. Ни Оу Чэнь, ни Сюэ Дунхань этого не заметили — они продолжали ловить рыбу.
Вскоре Оу Чэнь поймал уже десяток рыб:
— Этого хватит. Дунхань, пора идти.
— Подожди! Ещё попробую! — чем чаще Сюэ Дунхань терпел неудачу, тем упорнее хотел поймать хоть одну. Он плескался в воде, и шум привлекал всё больше красных глаз из леса.
— Надо собрать хворост. Скоро рассвет! — Оу Чэнь уже начал смеяться, торопя друга.
Внезапно он заметил, как шевельнулись деревья неподалёку. Посмотрев в ту сторону, он увидел множество красных глаз, мерцающих в темноте — злобных и жадных.
«Плохо! Это кабаны!» — подумал Оу Чэнь. Столько глаз — наверное, двадцать или тридцать зверей.
Он спокойно окликнул Сюэ Дунханя:
— Эй, Дунхань.
— Тс-с! Не мешай! — Сюэ Дунхань увидел проплывающую рыбу и резко наклонился, чтобы схватить её. Рыба наконец оказалась в его руках. — Смотри, Оу Чэнь! Поймал! Помоги!
— А-у-у!.. — вдруг из леса вырвалась целая стая кабанов. Они мчались прямо на них. Оу Чэнь бросил всех пойманных рыб и схватил Сюэ Дунханя:
— Беги!
— Что случилось? Мои рыбы… — Сюэ Дунхань наконец поймал рыбу, а теперь его тащили прочь. Он был в ярости. — Что происходит? Я только что…
— Оглянись назад! — закричал Оу Чэнь.
Сюэ Дунхань обернулся — и обомлел. Откуда столько кабанов?!
Сюэ Дунхань изо всех сил бежал вперёд. Оу Чэнь крикнул:
— Видишь то дерево впереди? Быстрее залезай!
— А ты? — крикнул Сюэ Дунхань, задыхаясь.
— Я отвлеку их! Встретимся у пещеры! — Оу Чэнь побежал дальше.
Сюэ Дунхань быстро залез на дерево и, дрожа, обхватил ствол. Большая часть кабанов устремилась за Оу Чэнем, но пять-шесть остались у дерева, готовые атаковать.
— Только попробуйте! Я вас убью! Убирайтесь! Прочь! — Сюэ Дунхань изо всех сил кричал на кабанов под деревом.
Несколько кабанов с разбега врезались в ствол. Дерево затрещало, и Сюэ Дунхань чуть не свалился. Он оскалился и зарычал на них:
— Я действительно вас убью! Уходите! Назад! Назад, слышите!..
http://bllate.org/book/2321/257000
Готово:
