Сюэ Дунхань корчил самые разные устрашающие рожи, пытаясь перещеголять дикость кабанов. Несколько зверей, казалось, слегка испугались и начали медленно пятиться назад. Но вдруг один из них резко взвизгнул, и прежде чем Сюэ Дунхань успел понять, что это значит, вся стая разом бросилась на него.
Дерево не выдержало натиска и снова затрещало, опасно закачавшись. Сюэ Дунхань мгновенно всё понял: кабаны хотели свалить дерево и съесть его!
Что делать? Что делать?! Чего больше всего боятся кабаны?
Он тысячи раз прокручивал этот вопрос в голове, но ответа так и не находил. Внезапно его осенило — Сюэ Дунхань начал подражать волчьему вою и завыл с дерева, снова и снова.
Он лишь надеялся напугать кабанов под деревом, но вдруг вдалеке раздался настоящий волчий вой в ответ...
Сюэ Дунхань растерялся: неужели он действительно призвал волков?
Вой становился всё громче и мощнее. Стая приближалась, гордо ступая победителями. Испугались не только Сюэ Дунхань — даже кабаны почуяли неладное и начали метаться в поисках укрытия.
Вскоре десятки волков окружили нескольких кабанов. Они только что потеряли трёх сородичей и были полны горя и голода — и вот прямо к ним подоспела добыча.
Сюэ Дунхань с ужасом наблюдал за происходящим внизу: десятки волков набросились на кабанов, и началась жестокая, кровавая схватка.
Пользуясь моментом, Сюэ Дунхань перебрался на другое дерево, спустился вниз и пустился бежать прочь изо всех сил.
Звуки битвы разносились по всему лесу. Ноги Сюэ Дунханя дрожали, но он не оглядывался, а мчался к пещере.
— Дунхань, ты наконец вернулся? — испугалась Ван Ваньтин. — Ты весь в ужасе! Неужели увидел привидение?
— Нет, не то... — Сюэ Дунхань задыхался, не мог вымолвить и слова.
Вскоре вернулся и Оу Чэнь. Он был совершенно измотан и рухнул на землю, тяжело дыша. Взглянув друг на друга, они убедились, что оба целы и невредимы. Лишь тогда Оу Чэнь облегчённо улыбнулся — без слов, но с полным взаимопониманием.
— С вами случилось что-то ужасное? — обеспокоилась Ань Жолинь. — Почему вы оба так вымотаны?
Когда Оу Чэнь немного отдышался, он рассказал всё, что произошло.
— Похоже, нам придётся ждать завтрашнего утра, чтобы сходить к реке и поймать хоть что-нибудь поесть.
Ночью выходить слишком опасно! Они поймали десятки рыб, но ради спасения пришлось бросить их. При мысли об этом Оу Чэнь почувствовал вину.
— Главное, что вы целы! Забудь об этом! — утешала его Ань Жолинь.
В долине всё ещё раздавались крики птиц, время от времени налетал сильный ветер, шелестя листвой. Атмосфера была настолько жуткой, насколько это вообще возможно.
Ван Ваньтин испуганно прижалась к Ань Жолинь, её тело слегка дрожало. Оу Чэнь и Сюэ Дунхань встали у входа в пещеру, когда Ань Жолинь тихо спросила:
— А вы изначально зачем пришли в шоу-бизнес?
— Чтобы стать знаменитым, — ответил Сюэ Дунхань. — Я хотел стать яркой звездой и дарить людям больше позитива.
— Ради денег, — сказал Оу Чэнь. — В детстве я жил в нищете, а мама болела и не могла позволить себе лечение. — Его глаза слегка покраснели. — Но когда я заработал достаточно, её уже не стало.
— Чтобы доказать самой себе, — сказала Ван Ваньтин. — В детстве я была некрасивой. Однажды учитель спросил, кем мы хотим стать. Я сказала — актрисой. До сих пор помню, как весь класс тогда смеялся надо мной. С тех пор я упорно трудилась, чтобы доказать всем, что могу.
— Чтобы жить лучше, — вспомнила Ань Жолинь свой путь и тяжело вздохнула. — В детстве у меня часто не было даже еды на следующий день. Я поклялась, что однажды обеспечу хорошую жизнь себе и тем, кто мне дорог. И, как видите, мне это удалось.
— Мне просто очень нравится играть, — побледнев, сказал Ся Тяньцзюнь, на губах которого появилась лёгкая улыбка. — Все знают, что я сын богатых родителей: отец — владелец софтверной компании, мать управляет косметическим брендом. Но с детства я не хотел заниматься бизнесом — только сниматься в кино. Поэтому и пришёл в эту профессию.
— А ты, Юаньъюань? — спросил Оу Чэнь. — Зачем ты пришла в шоу-бизнес?
Оставалась только Фан Юаньъюань.
В её глазах блеснули слёзы, будто она вспомнила что-то далёкое. Тихо, почти шёпотом, она произнесла:
— Ради одного человека.
— Какого человека?
— Того, кого я люблю уже десять лет, — в её воображении возникло обаятельное лицо. Каждый раз, вспоминая его, на её губах появлялась лёгкая улыбка. — На самом деле я делала пластические операции, чтобы привлечь его внимание и стать лучше. Я стремилась совершенствоваться не только внешне, но и внутренне — освоила музыку, шахматы, каллиграфию и живопись. Хотела стать достойной стоять рядом с ним на равных. Но...
— Но что? — не выдержала Ван Ваньтин.
— Но я забыла, что за пределами неба есть ещё небо, а за пределами человека — ещё люди. Все мои годы усилий оказались ничем перед другой, по-настоящему выдающейся женщиной. Он даже не заметил моего существования...
Глаза Фан Юаньъюань потускнели.
Ван Ваньтин не могла молчать:
— Ты уже очень хороша! Рано или поздно он обязательно заметит тебя. Да и хороших мужчин в мире много — может, стоит обратить внимание и на других?
— Для меня нет никого лучше него, — тихо сказала Фан Юаньъюань. — В моём сердце он — второй. А значит, никто не имеет права быть первым.
Все замолчали. Кто из них не знал, что такое тайная любовь? Все прошли через это.
Только к рассвету шестеро друзей, поддерживая друг друга, двинулись в путь.
Небо было ещё тусклым, но на горизонте уже пробивался первый луч света. После такой напряжённой ночи наступление дня приносило облегчение — страх и тревога постепенно уходили.
Вскоре они добрались до ручья. Оу Чэнь занялся ловлей рыбы, Ван Ваньтин и Ань Жолинь собрали хворост, а Сюэ Дунхань развёл костёр и стал жарить рыбу.
* * *
Солнечный свет постепенно наполнял лес, и тёмные заросли ожили — повсюду звучали птичьи трели и цвели цветы.
Гу Цзэси пошевелил пальцами и медленно приоткрыл глаза. Увидев над собой голубое небо, он вдруг почувствовал, что что-то не так. Голова раскалывалась от боли, воспоминания всплывали смутно: он помнил, как вместе с Си Юй упал с обрыва прямо в озеро, как изо всех сил вытащил её на берег... А дальше — пустота.
Где Си Юй?
Гу Цзэси сел и огляделся. Неподалёку Си Юй лежала на траве без сознания. Её лицо было белее бумаги, губы совсем побледнели. Мокрая одежда была изорвана, а сквозь разрывы виднелись явные раны — похоже, она сильно пострадала.
— Си Юй! — Гу Цзэси, стиснув зубы от боли, поднял её.
Её тело горело — даже лоб был обжигающе горячим. Гу Цзэси забеспокоился:
— Си Юй, проснись, уже рассвело. Си Юй, открой глаза...
Он тихо звал её, осторожно похлопывая по щеке.
Вскоре Си Юй медленно приоткрыла глаза и слабо взглянула на него. Пробормотала:
— Лэн Хаоминь... Мне так плохо...
Лэн Хаоминь...
Сердце Гу Цзэси на мгновение похолодело.
— Мне так плохо..., — доносился её шёпот.
— Не бойся, я с тобой.
Вокруг — лишь разбросанные камни и густая трава, ни единого пути. Гу Цзэси не знал, где они и сколько времени уйдёт, чтобы выбраться. Глядя на страдающую Си Юй, он сжал сердце от боли.
— Подожди меня здесь. Я скоро вернусь.
Он усадил её спиной к большому камню, собрал сухие ветки и разжёг костёр. Вокруг валялись обломки костей — видимо, раньше сюда тоже кто-то падал, возможно, погиб от падения или голода. Обойдя окрестности, Гу Цзэси нашёл пустую консервную банку, тщательно вымыл её и стал кипятить воду.
Он сорвал несколько листьев, остудил кипяток и стал по каплям поить Си Юй. Затем снял с себя и с неё мокрые куртки, выстирал их в реке и повесил сушиться у костра.
— Скоро сможешь переодеться, — нежно сказал он, глядя на неё.
Потом он снял и свой свитер с тёплой кофтой, тоже выстирал и повесил сушиться. В холодный зимний день на нём остались лишь короткие шорты и футболка. После этого он пошёл к реке ловить рыбу.
Гу Цзэси, привыкший к роскоши и комфорту, никогда раньше не делал ничего подобного. Его пальцы покрылись порезами от ледяной воды и острых камней...
Но ловля рыбы оказалась не такой уж сложной задачей. Многому он научился на приключенческих шоу — и теперь эти навыки пригодились.
Вскоре он вернулся к костру и начал жарить рыбу. Аромат разнёсся вокруг, и живот Си Юй заурчал — она умирала от голода, но сознание было слишком мутным, чтобы открыть глаза. Она лишь чувствовала запах и понимала: это очень вкусно.
Гу Цзэси тщательно прожарил рыбу, разорвал мясо на мелкие кусочки и начал кормить Си Юй.
Она не ела уже два дня и была изголодавшейся. Запах рыбы заставил её инстинктивно открывать рот и принимать пищу. Гу Цзэси радостно улыбался — если она ест, значит, продержится ещё несколько дней.
Одну рыбу она съела быстро. Гу Цзэси напоил её рыбным бульоном и тихо прошептал ей на ухо:
— Си Юй, ты меня слышишь? Нужно снять мокрую одежду и переодеться в сухое. Си Юй, ты понимаешь, что я говорю?.. Си Юй...
Не получив ответа, Гу Цзэси забеспокоился. В мокрой одежде ей станет только хуже, особенно в лихорадке.
Он замялся:
— Может, я помогу тебе переодеться?.. Если у тебя нет сил, я помогу. Обещаю...
Не зная почему, он сам покраснел. Помогать переодеваться той, кого любишь... Куда девать руки?
Си Юй приподняла тяжёлые веки. Перед ней стоял Гу Цзэси — смущённый и обеспокоенный. После еды ей стало теплее.
— Я сама справлюсь.
Она попыталась сесть, но голова кружилась, и она не могла чётко видеть, куда двигаться.
Гу Цзэси поддержал её:
— Переодевайся здесь. Я отойду вон туда.
— Здесь? — Си Юй с трудом огляделась. Вокруг — лишь камни и трава, никакого укрытия.
— Поблизости нет ни пещеры, ни подходящего места, — смущённо объяснил Гу Цзэси. — Эти камни образуют довольно укромное пространство... Я подожду там. И... надень сначала мой свитер и тёплую кофту — куртка ещё не высохла...
С этими словами он быстро ушёл.
Он не хотел отходить слишком далеко — всё-таки переживал за её безопасность — и сел неподалёку. Сам не зная почему, он невольно прислушивался к звукам за спиной. Понимая, что она сейчас переодевается, он покраснел ещё сильнее.
— Готово, — раздался её голос.
Гу Цзэси, красный как рак, вернулся.
— Почему ты надела только свитер?
Его оранжевый свитер на ней превратился в длинную тунику. Она сидела босиком, с обнажёнными стройными ногами, сняв даже нижнее бельё. Длинные волосы небрежно рассыпались по спине, подчёркивая изящные черты лица...
Гу Цзэси покраснел ещё больше и отвёл взгляд:
— Вот... возьми эту тёплую кофту, прикрой ноги... На улице же холодно... Не простудись...
— Почему у тебя лицо такое красное? — удивилась Си Юй.
Гу Цзэси поспешно сменил тему, избегая её взгляда:
— Просто... жарко...
— Жарко? — Си Юй посмотрела на него: на нём только футболка и шорты. — Тебе не холодно?
— Нет, нет... — Он отвёл глаза. — Хочешь умыться? У меня есть тёплая вода...
— Я уже умылась, — ответила она. — Когда переодевалась, воспользовалась водой, чтобы смыть грязь, прополоскать рот и умыться.
Гу Цзэси растерялся — тема исчерпана. Он встал:
— Тогда... теперь моя очередь...
И бросился в реку. Так жарко! Почему всё тело горит? Почему в голове неотступно стоит её улыбка? Почему?!
Си Юй крикнула с берега:
— Эй, Гу Цзэси! Вылезай скорее, тебе не холодно?
Гу Цзэси нырнул на самое дно, пытаясь успокоиться.
Си Юй не видела его. Она только что обернулась — и вдруг увидела перед собой огромного чёрного медведя!!!
* * *
Опасность подкралась незаметно.
http://bllate.org/book/2321/257001
Готово:
