— Я?.. — Кто это? Чей звонок? Голос кажется знакомым, но в трубке плохо слышно. Неужели коллега с работы? — Здравствуйте, скажите, пожалуйста, кто это?
— Тебе разве не сказали, что сегодня в пять тридцать тебе нужно быть в моём кабинете?
Звонивший так и не назвал себя, лишь резко и недовольно бросил ей этот упрёк.
Но этих слов было более чем достаточно, чтобы понять, кто на другом конце провода!
Хуо Юньвэнь!
Янь Жуи мгновенно вскочила со стула и поспешила оправдаться:
— Я уже здесь! Прямо за дверью вашего кабинета!
— Заходи! — бросил он и тут же оборвал разговор.
Янь Жуи подхватила сумочку, кивнула секретарше, глубоко вдохнула и осторожно приоткрыла дверь, бесшумно ступая по ковру.
* * *
Просторный и светлый кабинет первым делом бросился Жуи в глаза. Однако обычно безупречно чистый пол теперь был усеян белыми клочками бумаги, а компьютер валялся в беспорядке, будто его швырнули на пол!
Здесь словно только что прошёл жестокий бой!
Хуо Юньвэнь в тёмно-синем костюме сидел на кожаном диване, закинув ногу на ногу. Его спина была обращена к ней, и он оставил ей лишь загадочный, но оттого ещё более привлекательный силуэт.
В комнате царила тягостная атмосфера, будто всё вокруг окрасилось в мрачные тона.
Янь Жуи молча смотрела на его спину. Его плечи были широкими, особенно в строгом костюме, что придавало ему благородный вид. Даже сквозь тонкую ткань отчётливо проступали плавные линии мышц спины, уходящие вдоль вытянутых рук, талии и бёдер — к стройным, сильным ногам.
Хуо Юньвэнь молчал. Он курил, выпуская в воздух клубы дыма, которые медленно рассеивались по кабинету. Второй рукой он беспрестанно щёлкал зажигалкой: «Щёлк… щёлк… щёлк…» — то вспыхивал огонёк, то гас.
Неизвестно почему, но в таком состоянии он вызывал у неё жалость — ей стало за него больно.
Он явно был очень зол и расстроен, иначе не выглядел бы сейчас так.
Эта мысль поразила её, и она тут же одёрнула себя:
«Да что со мной такое? Жалеть незнакомца? Да ещё и зря — ведь моё сочувствие ему всё равно ничего не даст!»
* * *
Она осторожно подошла ближе и заговорила:
— Господин Хуо, простите за беспокойство. Я пришла за архивным пакетом.
Сказав это, она встала рядом и стала терпеливо ждать, одновременно осматривая стол и пол в поисках пакета. Но на столе было пусто, как и везде вокруг.
«Щёлк… щёлк… щёлк…»
Он молчал, продолжая щёлкать зажигалкой. Этот звук лишь усиливал тишину и напряжение в кабинете.
Жуи слышала, как громко стучит её сердце.
Она медленно сцепила пальцы обеих рук перед животом и нервно теребила их.
— Ты опоздала. На пятнадцать минут. В рабочей среде это крайне плохая привычка. Особенно когда речь идёт о встрече с руководством — это неуважительно!
Он развернулся и начал её отчитывать.
Опоздала?
Жуи почувствовала себя обиженной. Ведь она пришла на пятнадцать минут раньше!
— На самом деле… я пришла заранее, на пятнадцать минут раньше. Просто… увидела, что вы заняты… и решила не мешать… — постаралась она выразиться как можно мягче.
Поняв, что она застала его в момент вспышки гнева, Хуо Юньвэнь, похоже, смутился. Он молча затянулся сигаретой, и в кабинете стало ещё душнее.
— Если вам сегодня неудобно, я могу связаться с помощником Чжао в другой раз, — осторожно произнесла Янь Жуи и уже собралась уходить.
— Твои документы всё ещё в машине, — Хуо Юньвэнь потушил сигарету в пепельнице и встал. — Пойдём, я отдам тебе их.
— Хорошо, — Жуи замедлила шаги и с облегчением выдохнула.
Они вышли из кабинета. Проходя мимо секретарши, Хуо Юньвэнь строго посмотрел на неё и, указав пальцем в воздухе на её голову, приказал:
— Запомни: когда меня нет в кабинете, никому не говори!
Секретарша тут же вскочила и, опустив голову, испуганно ответила:
— Да, господин!
Затем Хуо Юньвэнь взял Жуи за локоть и направился к лифту.
Вскоре они оказались на площадке перед входом в здание. Здесь стояли в основном автомобили топ-менеджеров — почти все дорогие иномарки.
Вечернее солнце окрасило всё вокруг в тёплые, насыщенные краски, создавая почти сказочную атмосферу. Сегодня был редко ясный день, и воздух казался напоённым чем-то волшебным.
Янь Жуи невольно вдохнула полной грудью, будто в воздухе чувствовался сладковатый привкус.
Хуо Юньвэнь нажал кнопку брелока — «пииип!» — и двери «Мерседеса» открылись.
Жуи встала рядом с машиной и стала ждать.
Хуо Юньвэнь сел за руль, достал из салона жёлтый пакет и протянул ей.
— Спасибо вам, господин Хуо! — Жуи раскрыла пакет и проверила содержимое: сертификат английского на уровне C2, удостоверение секретаря, копию паспорта, справку об одобрении стажировки от университета и даже регистрационное удостоверение психолога-консультанта — всё на месте! — Господин Хуо, тогда я пойду. Не буду вас больше задерживать!
С этими словами она развернулась и пошла прочь.
Хуо Юньвэнь, глядя ей вслед, негромко спросил:
— У меня сегодня ужасное настроение… Не могла бы ты немного посидеть со мной?
В его голосе звучала усталость, и, возможно, ей это только показалось, но она уловила в нём подавленность.
От такого тона ей было невозможно отказать…
* * *
— Когда грустно, надо есть любимые блюда — тогда сразу становится веселее! — посоветовала Янь Жуи. С детства она так делала: стоило расстроиться — и она шла есть что-то вкусное, но без переедания.
Переедание — это для богатых!
— А кроме еды, есть другие способы поднять настроение?
Он явно не был в восторге от идеи с едой.
— Можно выплеснуть эмоции! Например, заняться спортом — устать до изнеможения, и вся злость уйдёт сама собой! — Жуи даже показала жест, будто что-то швыряет.
— А ты каким спортом занимаешься?
— Я? Люблю играть в настольный теннис!
— Ты умеешь играть в настольный теннис? — Хуо Юньвэнь недоверчиво приподнял бровь и окинул её взглядом.
Его недоверие задело её.
— Не смотри на меня свысока! Я ведь даже чемпионка национального юношеского турнира по настольному теннису!
— Чемпионка? Не скажешь по виду!
— Хе-хе… — она опустила глаза и улыбнулась. — Я же не говорила, откуда тебе было знать?
— Людей, умеющих играть в настольный теннис, сейчас мало. У тебя есть партнёры?
— В старших классах было трудно найти партнёров, да и учёба отнимала всё время. А в университете всё наладилось — там есть клуб настольного тенниса, и друзей полно! Каждую неделю играем!
Лицо Жуи озарила искренняя улыбка — она явно получала удовольствие от воспоминаний.
— А сейчас? Продолжаешь играть?
В его глазах мелькнул интерес.
— Да! Оказалось, рядом с моим домом есть теннисный клуб, и моя соседка по комнате тоже любит играть. Мы даже купили там абонементы и ходим вместе, когда есть время.
— Тогда… раз уж ты такая чемпионка, давай сыграем партию? — предложил Хуо Юньвэнь. Его унылый взгляд начал оживать.
Она уже месяц искала работу и действительно давно не брала в руки ракетку. От его слов внутри всё защекотало — захотелось поиграть!
Но… играть вместе с ним?
Жуи посмотрела на мужчину у «Мерседеса». Он был невероятно привлекателен, будто излучал особое магнетическое поле. Сможет ли она устоять перед его обаянием, если проведёт с ним время?
Нет уж, лучше держаться подальше! Ей совсем не хотелось снова мучиться от мыслей о нём, которые будут всплывать в голове без конца.
— Извините, но вечером мне нужно срочно доделать работу, — сказала она.
Искра интереса в глазах Хуо Юньвэня тут же погасла, и на лице снова появилось разочарование.
— Ладно… Тогда я отвезу тебя домой.
Жуи стояла на месте, колеблясь.
Он открыл дверцу с пассажирской стороны и сказал:
— Садись. Сейчас час пик — на автобусе тебе добираться будет очень тяжело.
Помолчав, он добавил:
— Я всё равно хочу заглянуть в тот клуб, что ты упомянула. По пути подвезу.
— Ну ладно… Раз так, не буду отказываться. А то до моего дома тебе и правда много бензина потратить придётся! — Жуи села в машину, шутливо поблагодарив его.
— Хе… — он тихо рассмеялся, закрыл дверь и завёл двигатель. — Ты же будешь мне дорогу показывать? Так что ты ещё и бензин мне экономишь. Скорее, я должен тебя благодарить!
— Хе-хе… — его шутка её развеселила.
Хотя…
В это время в клубе вообще кто-нибудь будет?
* * *
Съехав с эстакады и проехав ещё минут двадцать, они наконец добрались до клуба.
— Вот он, прямо впереди можно припарковаться! — Жуи указала на трёхэтажное здание. Оно выглядело скромно, явно рассчитано на обычных офисных работников.
«Мерседес» плавно остановился, и они вышли из машины.
Жуи смотрела, как он один направился к входу.
— Эй, в это время там точно никого нет!
— Ничего страшного, — беззаботно ответил он.
Она осталась стоять у машины.
— Но ведь в настольный теннис в одиночку не поиграешь!
— Может, мне повезёт, и я встречу кого-нибудь такого же одинокого, как и сам? — Он легко пожал плечами, сохраняя оптимизм.
Глядя на него — такого одинокого и потерянного, — она не выдержала.
— Ладно, поиграю с тобой! — буркнула она, злясь на себя за слабость. «Почему я вообще жалею его?»
Хуо Юньвэнь едва заметно улыбнулся и стал ждать, пока она сама подойдёт.
Когда Жуи поравнялась с ним, она недовольно сморщила нос и с вызовом сказала:
— Я вообще сомневаюсь, что ты умеешь играть в настольный теннис!
http://bllate.org/book/2320/256742
Готово:
