— Отлично! — тоже перестала церемониться Янь Жуи и смело взяла краба, ловко распотрошила его и начала есть. Что ж, раз уж всё уже случилось — принимай как есть. Деньги-то потрачены, было бы глупо не насладиться!
Едва сочная крабовая мякоть коснулась языка, как насыщенный вкус мгновенно разлился по рту. Восхитительно! Совсем не то, что покупают на рынке и готовят дома. А ещё сегодня она впервые попробовала акулий плавник — упругий, с приятным сопротивлением, невероятно вкусный. Неудивительно, что богатые едят такое.
— Быть богатым — это здорово! — воскликнула она с искренним восхищением.
— Почему так думаешь? — спросил он, явно заинтересовавшись её мнением.
— Можно есть всё, что захочешь! Каждый день — деликатесы, экзотика, даже то, что под охраной! Да и обстановка… — Янь Жуи огляделась по роскошному частному залу, затем перевела взгляд на собеседника, чья внешность ничуть не уступала убранству помещения. — Прямо как император!
— Значит, ты сейчас чувствуешь себя императрицей?
— А?! — Она покраснела. Неужели он считает себя императором? Она совершенно не ожидала от него столь двусмысленной шутки. Но на его лице не было и тени кокетства — он выглядел совершенно спокойно. Янь Жуи поспешила замять неловкость:
— Хуо Цзун, вы меня недооцениваете! Если уж быть императрицей, то только самодержицей! Ощущение, будто стоишь над всеми, — разве не здорово?
За этим ужином расстояние между ними заметно сократилось. Обращение «Хуо Цзун» звучало куда уместнее, чем «Хуо Сяншэн» — последнее казалось слишком официальным и чужим.
В уголках его губ мелькнула лёгкая улыбка. Он достал сигарету, прикурил её щелчком зажигалки, и между ними медленно поплыл дым, создавая полупрозрачную завесу, сквозь которую она уже не могла разглядеть его выражение лица.
— Хорошо ли быть самодержицей? Наверное, приходится слишком многое отдавать взамен — родных, чувства, даже собственное тело… — Хуо Юньвэнь смотрел на неё сквозь дымку. Красивая, открытая, с живым умом в глазах, с обаятельной улыбкой, решительная и в то же время немного наивная.
Очень хорошо. Она действительно замечательна. Такая девушка, наверное, нравится многим парням. Очень привлекательна для мужчин.
Он сделал паузу и добавил:
— Поэтому хорошей женщине лучше не стремиться становиться самодержицей.
Если упоминание «императрицы» было случайным, то теперь он говорил слишком прямо. Особенно его взгляд — пристальный, ясный, будто рентген, проникающий в самую суть.
Янь Жуи слышала, как громко стучит её сердце — так, будто вот-вот выскочит из горла.
— Хуо Цзун, вы слишком лестны! — выдавила она. — Я-то обычная, в толпе не найдёшь. У меня даже нет права на такие жертвы! А вы наелись? Может, ещё что-нибудь закажем?
Произнеся это, она тут же мысленно себя отругала: «Дура! Идиотка! Опять притворяешься щедрой, хотя и сама не знаешь, как расплатишься! Если он вдруг захочет ещё что-то, что тогда делать?»
— А ты? Хочешь ещё что-нибудь? — спросил он в ответ.
— Я уже наелась до отвала! — погладила она живот.
Хуо Юньвэнь посмотрел на её жест и усмехнулся.
— Правда? И на таком-то количестве еды наелась? Ха-ха… Я знаю одну девушку, которая сказала мне: если придёт сюда, то будет есть до тех пор, пока не сможет встать!
Эти слова показались ей знакомыми. Это же её собственный девиз!
— Я почти такая же! — ответила она, хотя на самом деле дрожала не от сытости, а от мысли о счёте.
Однако, когда она вышла расплатиться, оказалось, что счёт уже оплачен за счёт Хуо Юньвэня.
— Хуо Цзун, как же так? Ведь я же хотела вас угостить! — сказала она, садясь в машину, с лёгким смущением.
Хуо Юньвэнь махнул рукой.
— Ничего страшного. Я обычно здесь расплачиваюсь по счёту, бухгалтерия потом всё закрывает.
— Тогда в следующий раз я вас угощу! — облегчённо выдохнула она. Хорошо, что не пришлось платить самой — её пять с половиной тысяч явно не хватило бы.
— Ну что, прошла собеседование? — спросил он, заводя машину.
— А?
Он пояснил:
— Вчера вечером ты сказала, что сегодня у тебя собеседование.
— А, извините, вчера я была немного груба… Да, прошла! Через три дня выхожу на работу.
— На какую должность? Какая зарплата?
— Переводчик. Пока стажировка, но платят неплохо, даже очень хорошо! — с гордостью сказала Янь Жуи.
Хуо Юньвэнь повернул к ней лицо.
— Если предложат работу с лучшими условиями, ты пойдёшь?
От его слишком красивых, томных глаз, от глубины и притягательности взгляда, а может, от его недавних двусмысленных слов — она почувствовала, что фраза прозвучала многозначительно.
— Извините, но эта компания имеет отличные перспективы, и работа мне очень подходит. Поэтому я не планирую менять место. Спасибо вам, Хуо Цзун! — ответила она чётко и сухо, намеренно игнорируя намёк.
Он промолчал. Атмосфера в машине мгновенно стала ледяной и напряжённой.
— Хуо Цзун, высадите меня на следующем перекрёстке, пожалуйста. Там совсем близко до дома, а разворачиваться дальше — неудобно!
— Ничего страшного, — ответил он, проехал перекрёсток, развернулся через двойную сплошную и направился в сторону тускло освещённого переулка. — Ты здесь живёшь?
— Хуо Цзун, хватит! Здесь и остановитесь. Дальше дорога узкая, вам будет трудно выезжать задним ходом!
— Ничего страшного, — сказал он и втиснул широкую машину в узкий переулок.
— Вот мой дом, спасибо вам огромное! — указала она на старое здание.
Машина плавно остановилась.
Янь Жуи быстро вытащила пять тысяч юаней и положила на сиденье.
— Хуо Цзун, вот деньги за лекарства, которые вы за меня оплатили. Мой друг настоял, чтобы я вернула вам их. Пожалуйста, примите!
Хуо Юньвэнь посмотрел на пачку денег, потом на неё.
— Вы с ним расстались?
— А?
— Вы расстались с ним? — повторил он.
Он ведь видел, как мать её парня дала ей пощёчину. Как она могла теперь делать вид, будто ничего не произошло?
— Ещё нет, но я уже решила расстаться. Отношения — это не только между двумя людьми, но и между двумя семьями. Я не хочу терпеть унижения. Через несколько дней, когда ему станет легче, я всё скажу.
— Хорошо, тогда я возьму деньги, — сказал он.
Если бы они всё ещё были парой, он бы, уважая её, не стал брать деньги. Но теперь всё иначе…
Семья этого господина Сюй относилась к ней плохо. Не было смысла оплачивать медицинские расходы за тех, кто её бил!
— Тогда я пойду…
— Подожди, Сяо Янь, я хочу кое-что тебе сказать… — остановил он её.
Она уже поставила ногу на землю, но тут же вернулась.
— Что такое?
Неизвестно почему, но когда она собиралась выйти, в душе возникло лёгкое разочарование. А когда он окликнул её — сердце вдруг подпрыгнуло от радости!
Но в этот момент раздался звонок телефона.
— Извините, я возьму трубку! — сказал он и приложил телефон к уху. — Да, сейчас на улице… Операция по поводу аппендицита? Почему мне только сейчас сообщили? Как сейчас дела… А, хорошо… Отлично, отдыхай, пока!
— У вашего друга аппендицит? — спросила она, когда он положил трубку.
— Да, — кивнул Хуо Юньвэнь, постучав пальцами по рулю и глядя на её живые, искрящиеся глаза. — Это моя девушка.
Сердце Янь Жуи резко упало. Голова закружилась, будто её ударили.
Девушка?
У него есть девушка?
Конечно! Он же генеральный директор крупной компании, молодой, элегантный… Как он может быть один?
— Ваша девушка сделала операцию? Тогда скорее езжайте в больницу! Я уже выхожу! — сказала она, не узнавая собственного голоса, чувствуя лишь внезапную пустоту и холод внутри.
— Она в Британии, я не могу туда поехать, — ответил он.
— А… — В Британии. Значит, его девушка за границей. — Как странно! У моего дяди тоже девушка учится в Британии, уже на магистратуре!
Опять магистратура в Британии… Совпадение? Видимо, сейчас все учатся в магистратуре, а она всего лишь бакалавр!
— Хуо Цзун, я пойду. Ещё раз спасибо за всё! — бросила она и, не дожидаясь ответа, выбежала из машины, скрывшись в тёмном подъезде.
Хуо Юньвэнь молча смотрел, как её силуэт исчезает. Свет в подъезде загорался этаж за этажом, пока не вспыхнул на шестом и через мгновение погас. Только тогда он завёл машину и уехал в ночную темноту.
* * *
Янь Жуи, задыхаясь, добежала до шестого этажа, открыла дверь и прислонилась к ней, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
«Что за чушь! Почему я расстроилась? Он — не из моего мира. Даже если мы пару раз случайно встретились и поели вместе, это ничего не значит! У меня нет причин грустить!»
Она стукнула себя по лбу, пытаясь прийти в себя.
— Эй! Ты чего стоишь в дверях, пугаешь людей? — раздался испуганный голос соседки по комнате, Кэ Вэнь, только что вышедшей из ванной.
Янь Жуи сняла туфли на низком каблуке и надела тапочки.
— А тебе-то чего бояться? Тебя сейчас и так все сторонятся! — невозмутимо ответила она.
— Кто меня сторонится? Я и так рада, что цела и невредима! — проворчала Кэ Вэнь, подпрыгнула к ней и начала «допрашивать». — Ну-ка, признавайся! Кто тебя привёз? Новейший «Мерседес»! И номер — 66666! Круто же!
— Ты с шестого этажа разглядела номер?! — удивилась Янь Жуи.
— Ха! Забыла, кем я работаю? — гордо выпятила грудь Кэ Вэнь.
Она была репортёром на интернет-канале, и зрение у неё было зорким, как у орла.
— Ерунда какая! Не верю, что ты увидела номер! — ушла Янь Жуи от темы. — У меня зрение не идеальное, но и не плохое. А всё равно не разглядела бы такие детали у машины внизу!
Хотя, если честно, она и сама не обратила внимания на номер, хотя садилась в его машину уже не в первый раз!
http://bllate.org/book/2320/256739
Готово:
